喧鬧無(wú)比的怡紅院，霎時(shí)落針可聞。
“頭，出事了。”
“棠哥兒，兇手好像剛走。”
不用他們多說(shuō)，鐵棠也明白了事情原委，快速吩咐了兩句。
“袁驊去查驗(yàn)死者，保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)，小岐你去外面通知巡捕過(guò)來(lái)?！?/p>
隨后他大腿兩條長(zhǎng)筋一抖，一個(gè)箭步躍出房門(mén)，如同一條滑溜溜的泥鰍，從滿堂嫖客之中擠了過(guò)去。
怡紅院自然不會(huì)只有正門(mén)一條出路，剛剛騷動(dòng)的方向，便是后門(mén)那邊。
一出人堆，鐵棠看見(jiàn)身前十丈方向，有一位青衣男子已經(jīng)出了后門(mén)，在街道上狂奔。
“哪里走？”
鐵棠十個(gè)腳趾驟然發(fā)力，長(zhǎng)筋震動(dòng)，猶如彈拉弓弦，鳴響不止。
只見(jiàn)他兩個(gè)腳掌一弓，彈射而起，在左右兩邊梁柱各留下一個(gè)深深的腳印。
秋夜蟬鳴，聞風(fēng)而動(dòng)。
這式身法正是八步趕蟬，即便鐵棠只是堪堪入門(mén)，但他易筋大成的修為又豈是等閑？
十丈距離，轉(zhuǎn)瞬即至。
亡命逃竄的青衣男子，猛然察覺(jué)后背寒毛豎起，脖頸發(fā)涼，知曉有高手接近。
他也是武道中人，察覺(jué)勁風(fēng)襲來(lái)，也不再奔逃。
一個(gè)轉(zhuǎn)身，兩臂張開(kāi)，右腳輕點(diǎn)地面，整個(gè)人往后退去，如同仙鶴展翅，躲掉了鐵棠攻勢(shì)。
此時(shí)鐵棠才看清對(duì)方面目，竟是個(gè)年輕人，二十四五上下。
“你是何人，為何逃竄?！?/p>
青衣男子眼眶通紅，似是剛剛哭過(guò)，聞言只是說(shuō)了一句：“你找錯(cuò)人了了?！?/p>
隨后再度轉(zhuǎn)身奔逃。
不過(guò)方才他都沒(méi)有逃走，這時(shí)鐵棠離他不過(guò)一丈不到距離，怎么可能讓他離開(kāi)。
“留下說(shuō)話！”
一個(gè)箭步前沖，兩腿拉出大大的弓步，鐵棠甩出右手，如同長(zhǎng)猿探臂，山鷹奪食，抓向青衣男子。
但對(duì)方毫不示弱，頭也不回，反手一拳狠狠打在鐵棠右臂之上。
砰！
一擊正中。
卻并沒(méi)有想象中的效果。
青衣男子只覺(jué)鐵棠右臂宛如蛟龍之軀，勁道充足，皮堅(jiān)骨硬，一條條長(zhǎng)筋繃起，硬是將自己攻勢(shì)擋了下來(lái)。
“別動(dòng)！”
“再動(dòng)你右臂就沒(méi)了?！?/p>
鐵棠右手搭在他的肩膀之上，五爪成型，宛如鷹爪。
只要一發(fā)力，青衣男子身上多五個(gè)窟窿都是輕的，隨意便能把他整個(gè)臂膀扯下來(lái)。
大力鷹爪功非但指力驚人，更能擒拿挫骨、點(diǎn)穴分筋。
青衣男子緩緩轉(zhuǎn)過(guò)半個(gè)腦袋，側(cè)著臉說(shuō)道：“你這是何意？無(wú)端阻我去路，濫用武力，難道不怕運(yùn)城捕快嗎？”
鐵棠樂(lè)了。
“鍛骨境？大成還是圓滿？哪家人士？”若非早前晉升到易筋，一時(shí)半會(huì)還真拿不下他。
“放手，事情鬧大了你也沒(méi)好處?！鼻嘁履凶佣秳?dòng)肩膀。
此時(shí)前后方都有捕快、捕役快速趕來(lái)，有些是比岐喊過(guò)來(lái)的巡捕，有些則是被此處打斗驚擾。
“總捕頭！”
“總捕頭！”
........
眼見(jiàn)人手到了，鐵棠緩緩放開(kāi)右臂。
男子本想趁機(jī)逃離，卻聽(tīng)到四周話語(yǔ)，霎那間不敢相信自己耳朵。
“拿下他，押回牢房！”
“是，總捕頭！”
——
今晚注定是個(gè)不眠夜，怡紅院內(nèi)外站滿了身影，一個(gè)個(gè)探頭探腦，想要看里面發(fā)生了什么。
“聽(tīng)說(shuō)里面死人了？”
“咋死的？馬上風(fēng)么？”
“在這里頭死了，還能有第二種死法？必是舒服死了?！?/p>
“牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流，那人倒是好運(yùn)道，竟能死在溫柔鄉(xiāng)里。”
“別胡說(shuō)了，聽(tīng)說(shuō)死了一位花娘?！?/p>
“哎喲，那可太可惜了?！?/p>
.......
抓了青衣男子，鐵棠沒(méi)有急著審問(wèn)，反倒回到怡紅院，查看死者，詢問(wèn)情況。
“頭，死得那位翠紅，就是昨夜服侍慶豐的花娘?！?/p>
“這么巧？”鐵棠眉頭一皺，感覺(jué)事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
“通知搜鑒堂過(guò)來(lái)?！?/p>
說(shuō)完鐵棠一腳邁進(jìn)二樓春字房，里面血腥味濃郁，夾雜著艾草、胭脂水粉的味道，有些嗆鼻。
房?jī)?nèi)燈火通明，血流了一地，桌上還擺著各種酒食。
比岐站在床頭，低身在查看死者。
歷經(jīng)馬場(chǎng)洗禮的鐵棠，看到這個(gè)場(chǎng)面尚算能夠接受，他躲避地上血跡，走到床前。
死者半躺在床上，衣衫整齊，脖頸卻有一道三寸長(zhǎng)短的傷口，極為丑陋，皮肉外翻，血跡已經(jīng)有些凝固，略微發(fā)黑。
四周被褥、紗帳，乃至頂上，都灑滿了血跡。
鐵棠能夠想象到，死者必是背對(duì)著這張床，被人從正面抹了脖子，隨后倒了下來(lái)。
從現(xiàn)場(chǎng)來(lái)看，四周門(mén)窗緊閉，沒(méi)有破損，桌上酒食也不凌亂，死者也沒(méi)有多少掙扎痕跡。
“可有發(fā)現(xiàn)？”
“兇手應(yīng)當(dāng)是死者相熟之人。”
鐵棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，比岐的推斷與自己相差無(wú)二。
但他旋即說(shuō)道：“雖是相熟，但這里地方不同，倘若來(lái)得是一個(gè)死者不認(rèn)識(shí)的嫖客，也能有此效果?！?/p>
“棠哥兒說(shuō)得是?！北柔酒鹕韥?lái)，小心退后幾步，避免破壞現(xiàn)場(chǎng)。
再勘察了幾眼，鐵棠與他一起走出了房門(mén)。
“小岐，你先回去休息一陣，這些事不用你管?！?/p>
“棠哥兒.....”
“去休息吧，把那件事辦好才是幫我，這些都是小事?！?/p>
“是！”
比岐先離開(kāi)了怡紅院，鐵棠與袁驊繼續(xù)問(wèn)了一會(huì)老鴇，確認(rèn)了死者身份，也得到了一個(gè)重要消息。
“按總捕頭所說(shuō)......被您抓住那人，可能是翠紅的相好?！?/p>
“將你所知，仔細(xì)道來(lái)?！?/p>
“是這樣的，那小子有幾分本事，但兜里比臉還干凈，掙得幾個(gè)銀兩每個(gè)月都耗在這里了。
一來(lái)二去，不知怎的就與翠紅好上了...........”
——
搜鑒堂到來(lái)之后，鐵棠也獲得了相關(guān)信息，回到縣衙準(zhǔn)備審問(wèn)青衣男子。
“總感覺(jué)哪里不對(duì)，是不是太巧了？如果所有線索都指向慶豐......那恰恰說(shuō)明，慶豐很可能不是兇手?！?/p>
前世那么多影視，鐵棠可沒(méi)少看，此時(shí)他感覺(jué)自己就陷入了一張大網(wǎng)。
“按照我的犯罪心理側(cè)寫(xiě)，馬場(chǎng)案的真兇應(yīng)當(dāng)是個(gè)心思縝密、頗有勢(shì)力之輩，不會(huì)是孤狼作戰(zhàn)，一切都是有計(jì)劃的。
慶豐不太像，還是說(shuō)他的演技很好？”
知人知面不知心，鐵棠也不敢從表面斷定慶豐為人，而且心理側(cè)寫(xiě)也只能起輔助作用，不能完全依賴。
“至于怡紅院這檔子事......兇手似乎也很明顯，可偏偏為什么是翠紅？
這個(gè)案子與馬場(chǎng)無(wú)頭案，真的毫無(wú)關(guān)系么？”
鐵棠此時(shí)恨不得能請(qǐng)神上身，將前身請(qǐng)回來(lái)，讓他來(lái)煩這些破事。
“我自己的事都沒(méi)辦完，這一出接一出的，還能不能行了?！?/p>
懷著淡淡怒氣，他來(lái)到了縣衙牢獄，刑堂堂主、副堂主、牢房司獄等人都在場(chǎng)。
大馬金刀坐下，鐵棠看著牢房嗚嗚嚷嚷的一大群人，有些煩悶。
“馬場(chǎng)那人說(shuō)了沒(méi)？”
刑堂堂主年過(guò)三十，面容兇悍，此時(shí)聽(tīng)到發(fā)問(wèn)趕緊站了出來(lái)。
“回總捕頭，已經(jīng)確認(rèn)了供詞，他昨夜去了怡紅院，喝了不少酒，待丑時(shí)末從后門(mén)出來(lái)之時(shí)，撞見(jiàn)了慶縣捕?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)慶縣捕帶了頭笠，那人如何能夠認(rèn)得？”
刑堂堂主驚疑地看了一眼鐵棠，繼續(xù)闡述：“說(shuō)是慶縣捕當(dāng)時(shí)醉得很厲害，一邊嘔吐一邊抱著他的腿，還吐到了他身上。
那人氣急，便踢了慶縣捕幾腳。
頭笠掉了之后，那人認(rèn)出了慶縣捕身份，不免大驚，生怕遭了報(bào)復(fù)，趕緊離開(kāi)，也不敢多說(shuō)此事?！?/p>
鐵棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬場(chǎng)人員與老鴇所說(shuō)，時(shí)間上是可以對(duì)上的，若非串供，應(yīng)當(dāng)無(wú)差。
子時(shí)剛過(guò)就去了怡紅院，丑時(shí)末離開(kāi)，也就是半夜三點(diǎn)左右。
這慶豐沒(méi)回家....后面又去了哪里？
馬場(chǎng)案的死者，死亡推斷時(shí)間是在寅時(shí)，也就是凌晨三~五點(diǎn)。
慶豐依舊洗不掉嫌疑，有充足的作案時(shí)間。
“是真醉還是假醉？那人可曾看出？”
刑堂堂主沉吟片刻：“應(yīng)當(dāng)是真醉，據(jù)說(shuō)連秋水雁翎刀都出鞘了半截，顯然誤觸了刀鞘。”
“哦？他看到了慶豐當(dāng)時(shí)有佩刀”鐵棠眼神一亮，這是老鴇之前沒(méi)說(shuō)的。
“的確看到了！”
下了公值還帶刀也就算了，竟然帶刀逛窯子.....慶豐到底搞得什么名堂？
線索一而再，再而三指向慶豐，但鐵棠總感覺(jué)自己是被人牽著鼻子走。
理了理思緒，暫且不管他，鐵棠決定先審審那位青衣男子。
“將我擒拿那人帶上來(lái)?！?/p>
“是，總捕頭?！?/p>
少頃。
伴隨哐啷哐啷的鐵鏈聲，一個(gè)頭戴枷鎖，腳縛鐵鏈的男子被押了過(guò)來(lái)。
鐵棠揮了揮手：“先解去鐐銬，端碗茶來(lái)。”
手下捕快自無(wú)不從。
待到塵埃落定，身著囚服的男子站在鐵棠身前，神色平靜，看不出所想。
“請(qǐng)！”鐵棠伸出兩指，用指背將那碗冒著熱氣的茶湯推了過(guò)去。
男子露出笑意，端起茶湯一口飲盡。
“你倒是不客氣。”袁驊在一旁看得氣急。
“有鐵青天當(dāng)面，吳某何懼之有?！焙攘瞬铚?，男子開(kāi)口說(shuō)話了。
“哦？你認(rèn)得我？”
“久聞大名，若是早知是鐵神捕，我哪里還會(huì)跑?！?/p>
鐵棠敲了敲桌面，淡淡說(shuō)道：“既然如此.....說(shuō)說(shuō)你為何要?dú)⒋浼t。”
“我沒(méi)殺人！”