心緣湖畔，廊道水橋。
橋下銀魚(yú)乘著夜色浮出水面，吐出幾個(gè)水泡，吹動(dòng)了幾株水草。
一陣微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)胭脂香氣。
鐵棠與天問(wèn)各自雙手環(huán)胸，佇立在橋頭之上。
“你確定人就在里面？”
“斷不會(huì)有錯(cuò)，你莫要小看我的實(shí)力，你以為之前我是怎么找到你的？”
得到肯定答復(fù)，鐵棠當(dāng)先邁開(kāi)腳步，在長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道水橋之上行走。
水橋兩側(cè)蛙聲蟾鳴四起，朵朵映日荷花垂下了臉龐，如同嬌羞女子，不欲見(jiàn)人。
“你為何肯定是此人？”
天問(wèn)跟在他身后，聞言將令牌丟了過(guò)去。
“十年前的清水城，發(fā)生了一起重大事件，導(dǎo)致那一整年都沒(méi)有舉辦多少盛會(huì)。
而在為數(shù)不多的盛會(huì)當(dāng)中.......
以‘妖’為名的試煉，只有一個(gè)！”
鐵棠剎那間握緊了手中令牌，這面戚家天才所得到的試煉令牌，銘刻得正是‘妖’字。
“那次試煉.....約莫有多少人參加？”
“很多，多到連縣衙史吏都沒(méi)有記載完全，只是形容‘人山人?！?，‘萬(wàn)人空巷’?！?/p>
“怎么可能？”鐵棠微驚。
參與試煉肯定是有篩選要求的，并非所有人都可以參加，不可能真的出現(xiàn)人山人海的情況。
“沒(méi)有不可能，那次試煉上至元神大巫，下至煉皮、鍛骨，都可以前去參加。
連江都府都派遣了大量人手前來(lái)支援。
而在這些來(lái)援當(dāng)中，也有九成九的人，或明或暗，前去參加了那場(chǎng)試煉?！?/p>
鐵棠迷惑了，停下腳步，站在水橋中段，遙望身旁的心緣湖。
“到底是什么試煉？聽(tīng)起來(lái)反倒更像是一場(chǎng)盛會(huì)，誰(shuí)都想前去瓜分好處?！?/p>
“不錯(cuò)，就是一場(chǎng)饕餮盛宴！”
“這個(gè)試煉....其實(shí)就牽扯到了當(dāng)年那件大事?！?/p>
天問(wèn)也跟著停了下來(lái)，指著清水城北邊。
“大約是在那個(gè)方向，突然出現(xiàn)了一道天地玄門，當(dāng)時(shí)清水城官府集結(jié)人馬，先行進(jìn)入其中探索。
進(jìn)去沒(méi)多久，就有捕快出來(lái)，稟告內(nèi)里情況。
而這些出來(lái)的捕快.....實(shí)力修為都有了小幅增加。
盡管官府嘗試封鎖消息。
可清水城各大世家豪門，還是從種種線索，打探出那道天地玄門背后，必定是一處寶地。
于是清水城各大豪強(qiáng)也開(kāi)始集結(jié)人馬，分批進(jìn)入玄門當(dāng)中。
紙終究是包不住火。
這么大的事情，立馬就在整個(gè)清水城都傳了開(kāi)來(lái)。
這一下其他人就不愿意了。
“憑什么你們能進(jìn)，我們不能進(jìn)？”
尤其是一些寒門子弟，聯(lián)合書(shū)生、儒生，各大武院，以及朝堂上一些寒門出身的官員。
各方勢(shì)力一聯(lián)合，滾滾大勢(shì)之下無(wú)可阻攔，連圣都朝歌都知道了這件事情。
接下來(lái)就很簡(jiǎn)單了。
以江都府、清水郡官府勢(shì)力為主，清水城本地各大世家豪強(qiáng)為輔，統(tǒng)一聯(lián)合，舉辦了那場(chǎng)空前盛大的試煉?！?/p>
鐵棠聽(tīng)完，皺了皺眉：“也就是說(shuō).....那些寒門子弟即便爭(zhēng)取到了利益，依舊不能自主？”
“能進(jìn)去分一杯羹，已經(jīng)是完成目標(biāo)了，還想主導(dǎo)試煉？寒門要是有這能力，就不叫寒門了。
差點(diǎn)忘了，你也是寒門出身，這下屬于是觸景生情了?！?/p>
“你一個(gè)大和尚，若非出身佛門，只怕比我也好不了多少吧？”
“不錯(cuò)，貧僧孤兒出身，有問(wèn)題么？”天問(wèn)臉上帶著笑意，但內(nèi)心亦有幾分悲楚，卻沒(méi)有展現(xiàn)出來(lái)。
鐵棠擺了擺手：“不談這些，試煉里面到底是什么，可有記載？”
“史吏記載，那道天地玄門背后，被稱為‘域外天’，進(jìn)去的人或多或少都得到了一些好處。
有些人更是獲得了長(zhǎng)足進(jìn)步，實(shí)力大增；更有人壽元將近，卻在最后關(guān)頭，突破境界壁障，壽元大增，等于重活一世。
更多的好處.....想必是沒(méi)有記載其中?！?/p>
“好地方啊，這種地方一出現(xiàn)，別說(shuō)清水郡，就算是其他都府的人，也會(huì)爭(zhēng)先恐后前來(lái)吧？”
“那道天地玄門只維持了一個(gè)月時(shí)間，隨后就自行關(guān)閉了，而且有修為實(shí)力限制，只有巫覡秘境以下才可以進(jìn)入。
拋開(kāi)這些不說(shuō)......
這天底下的洞天福地、奇遇密地可太多了，你清水郡有天地玄門，人家別的郡自然也有類似的東西。
這種事算得上稀奇，但絕不是稀缺，別人也不會(huì)萬(wàn)里迢迢特意過(guò)來(lái)?！?/p>
鐵棠陷入沉默，暗自盤(pán)算那件懸案。
從目前來(lái)看......他的線索似乎越找越少了。
盡管有些怪異，但事實(shí)的確如此。
那位戚家天才踏入換血境沒(méi)多久，大約貫通了二三十個(gè)竅穴，就不知因?yàn)楹喂?，前往清水城?/p>
他顯然是在那時(shí)......參加了這場(chǎng)試煉，并獲得了不少好處。
因?yàn)樗氐竭\(yùn)城的時(shí)候，已經(jīng)貫通了一百七十個(gè)竅穴。
在那么短的時(shí)間之內(nèi)，進(jìn)步飛速，顯然是因?yàn)槟菆?chǎng)試煉緣故。
不過(guò)從現(xiàn)在來(lái)看......
當(dāng)時(shí)參與的人員太多了，涉及的各方豪強(qiáng)更是數(shù)不勝數(shù)，鐵棠不可能一一排查。
也就是說(shuō)......線索在此斷了。
他就算現(xiàn)在找到當(dāng)時(shí)試煉的負(fù)責(zé)人，對(duì)方也未必知道什么，有可能對(duì)方根本就不知道戚家那位天才。
畢竟人太多了。
連元神大巫都有可能參與，區(qū)區(qū)一位換血境......很難讓人記住。
“在想什么.....還要不要進(jìn)去？”天問(wèn)見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，上來(lái)推搡了一下。
“且.....去看看吧，對(duì)方是何人？什么修為？”
“那人是個(gè)看門的，別看我，真是看門的，字面意思，就是守在天地玄門面前，只有登名造冊(cè)，領(lǐng)取了試煉令牌的人才能進(jìn)去。”
鐵棠連連搖頭：“這種人哪里會(huì)知道什么？
就算知道，他也不會(huì)說(shuō)。
就算他會(huì)說(shuō)，他也未必還記得?！?/p>
“他肯定知道！”天問(wèn)篤定。
“怎么說(shuō)？”
“他是當(dāng)年清水城的總捕頭，專門負(fù)責(zé)把守天地玄門，手頭上可能都還有原本資料。
而且......他如今依舊在清水城為官。”
鐵棠心頭浮起一絲不妙的預(yù)感，輕聲問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
“清水郡，郡捕，閻肅！”
月色無(wú)暇，微風(fēng)陣陣。
湖內(nèi)湖外，草木花朵隨風(fēng)搖曳，倒映著皎潔月色的湖面，被微風(fēng)帶起點(diǎn)點(diǎn)漣漪，如同鐵棠躁動(dòng)不安的心情。
閻肅？
這事怎么就扯到他身上去了？
明明是兩個(gè)毫無(wú)關(guān)聯(lián)的案子，甚至連案發(fā)地點(diǎn)都在不同地方，除了都與清水城有瓜葛之外，并沒(méi)有一絲一毫的相似之處。
“慢著，慢著，我捋一捋?！辫F棠一個(gè)頭兩個(gè)大，揮了揮手，阻止天問(wèn)的發(fā)問(wèn)。
李成運(yùn)在幽縣貪污受賄，他背后的靠山是龐飛文，而龐飛文家大勢(shì)大，他也許能指使閻肅，或者干脆閻肅就是他的靠山。
而戚家滅門案發(fā)生在運(yùn)城，當(dāng)時(shí)的閻肅還是清水城總捕頭，權(quán)柄應(yīng)該沒(méi)有那么大，無(wú)法將手伸到運(yùn)城當(dāng)中。
按理來(lái)說(shuō).....這件事應(yīng)當(dāng)與他無(wú)關(guān)才對(duì)。
也許當(dāng)時(shí)無(wú)關(guān)，現(xiàn)在卻是未必了.....他作為一郡二大郡捕，權(quán)柄之大，只在總郡捕之下。
清水城的世家豪強(qiáng)想要做點(diǎn)什么事......應(yīng)當(dāng)很難繞開(kāi)他，況且他還是當(dāng)年試煉的親歷者，搞不好真知道些什么東西。
可為何偏偏是閻肅.....換一個(gè)人不好么？
鐵棠直搖頭，有些無(wú)奈，感覺(jué)一切因果似乎早已注定。
其實(shí)他也知道，各大縣城就好像一株大樹(shù)的樹(shù)根，而清水郡則是這棵大樹(shù)。
任憑樹(shù)根再如何繁密，終究是要?dú)w于大樹(shù)本身。
所有事件望上去追溯，都必定要經(jīng)過(guò)清水郡、清水城.
而清水城的主事者.....
也就那么幾個(gè)。
“你似乎遇到了棘手問(wèn)題？”天問(wèn)看出了不妥。
“不瞞大師，我也此人另有過(guò)節(jié)，但涉及的事件.....應(yīng)當(dāng)與我正在調(diào)查的事件無(wú)關(guān)，能聽(tīng)懂嗎？”
天問(wèn)嘴角筋肉抽動(dòng)：“看不起誰(shuí)呢？”
“你既然知道閻肅在里面，可知他是什么修為？”
“頂天就是元神大巫，因?yàn)樵偻希揖吞綔y(cè)不到他的蹤跡了。
當(dāng)然。
也不排除他故意扮豬吃老虎，強(qiáng)行壓低了自己修為，示敵以弱?！?/p>
“他是一郡郡捕，威嚴(yán)不可輕犯，巴不得修為越高越好，應(yīng)當(dāng)不會(huì)故意隱藏。
不過(guò)即便是元神大巫.....那也不是我等能夠觸及?！?/p>
天問(wèn)一臉無(wú)所謂：“先進(jìn)去看看，也許有機(jī)會(huì)呢？”
“我自是無(wú)妨，不過(guò)大師你......真能去得這等煙花柳巷之地？”
“怕你不知道，先告訴你一聲，我是被師門趕出來(lái)的，他們要我去還俗?！?/p>
天問(wèn)說(shuō)完大踏步朝著前方走去，只留下原地還沒(méi)回過(guò)神來(lái)的鐵棠。
噔噔噔......
伴隨沉穩(wěn)有力的腳步聲，兩道威武雄壯的身影走下廊道水橋，來(lái)到了一幢九層樓閣門前。
正紅朱漆大門，頂端懸著黑色金絲楠木匾，上面龍飛鳳舞地題著五個(gè)大字。
《風(fēng)花雪月閣》
樓閣大門只開(kāi)了兩指大小的縫隙。
從里面?zhèn)鱽?lái)連綿不斷的琴簫之音，時(shí)不時(shí)還有宛如山呼的喝彩。
門前數(shù)名精壯漢子腰懸橫刀，在四下巡邏張望，在見(jiàn)到鐵棠二人前來(lái)，卻視若無(wú)睹。
“哎喲，這是哪來(lái)的兩位大老爺，長(zhǎng)得這般威武，可真是羨煞妾身?！?/p>
“大老爺，奴家叫小鳳，來(lái)找我呀?！?/p>
“別管這騷浪蹄子，妾身還未出閣，只盼大老爺能夠憐惜。”
........
二樓欄桿處靠著三三兩兩的紅倌人，看到樓下身影，紛紛丟下手中絲巾，鶯聲燕語(yǔ)不斷，撩騷鐵棠二人。
“叫你呢?！碧靻?wèn)故意用肩膀撞了一下鐵棠。
“你若喜歡，撿了絲巾往上走就是了，何必耍這些手段？”
鐵棠笑著打趣了一句，上前推開(kāi)了厚重大門。
喧囂之音入耳，眼前人頭攢動(dòng)，胭脂水粉的香氣撲鼻而來(lái)。
“好！彈得好，再來(lái)一首。”
“一首如何解饞？再來(lái)十首。”
“你有錢么你？就跟著在這瞎起哄？還十首，你能在這偷聽(tīng)一首，都算前世修來(lái)的耳福?！?/p>
“說(shuō)什么你？看不起人是吧，看我不把你打得滿地爪牙?！?/p>
“我還怕你不成？”
兩人纏斗一處，杯酒美食四下飛濺。
很快就有護(hù)衛(wèi)前來(lái)阻止，隨后又有專人前來(lái)打掃，抹平一切痕跡，像是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
“今日花魁必是秋水，我說(shuō)的！”
“龐公子豪邁，今晚必能抱得美人歸?！?/p>
“秋水！秋水！”
........
鐵棠二人進(jìn)來(lái)之后，找了個(gè)相對(duì)僻靜的角落，仔細(xì)打量。
“這也太亂了，在這被人打死了，恐怕都沒(méi)人知道，閻肅在何處，你可能知曉？”
天問(wèn)不答，伸出右手五指，大拇指快速在其余四指之上來(lái)回跳動(dòng)。
少頃。
他垂下右手，臉色難看。
“如何？”
“大兇之兆?！?/p>