阿提拉句句看似在為劉盈辯解,強(qiáng)調(diào)皇帝沒(méi)有“克扣”之心,只是“方法”不同。
但聽在這些功勛老臣耳中,卻格外刺耳。
“做生意”?“換方法”?
他們祖輩用命搏來(lái)的功勛和特權(quán),在皇帝眼中,難道只是一樁可以隨意調(diào)整方案的“買賣”嗎?
那種被輕視、被當(dāng)作交易對(duì)象而非肱骨重臣的感覺(jué),讓不少人心中騰起一股無(wú)名之火,臉色也沉了下來(lái)。
阿提拉將眾人的不悅盡收眼底,心中冷笑,面上卻愈發(fā)顯得真誠(chéng)而無(wú)辜。
他趁熱打鐵,又拋出了更具殺傷力的言論。
“而且,諸位叔伯細(xì)想!”
他作出一副循循善誘的姿態(tài),“就連陛下的親兄弟,如齊王、趙王、代王,他們的封國(guó)說(shuō)撤也就撤了;還有如樊噲、周勃將軍這等至親外戚,他們的封地不也早早交還朝廷了嗎?”
他攤了攤手,露出一副“理應(yīng)如此”的表情:“連至親和外戚尚且如此,我等……說(shuō)起來(lái),終究算是‘外人’吧?陛下能依舊保留我等爵位,并提高俸祿,已是皇恩浩蕩,體現(xiàn)出莫大的信任與包容了。我等……實(shí)在應(yīng)該對(duì)陛下感恩戴德才是,又豈能有半分怨懟之心呢?”
這番話,堪稱誅心!
他先將劉氏親王和頂級(jí)外戚拿出來(lái)作比,暗示“他們都被收了,收你們這些‘外人’更是理所應(yīng)當(dāng)”,無(wú)形中制造了一種身份上的隔閡與輕視感。
接著,他又用“感恩戴德”這四個(gè)字,將本應(yīng)是君臣之間基于功勞和情分的賞賜,扭曲成了上位者對(duì)下位者的“恩賜”與“寬容”,要求他們必須感激涕零地接受。
酈商聽著女婿的話,眉頭越皺越緊。
他總覺(jué)得這話聽起來(lái)句句在理,都是在維護(hù)陛下,勸大家知足,可細(xì)細(xì)品味,字里行間卻像是一根根細(xì)小的針,精準(zhǔn)地刺在在場(chǎng)每一位功臣心中最敏感、最不舒服的地方。
他想出言糾正一下,卻又一時(shí)抓不住這話語(yǔ)中確切的錯(cuò)處,只覺(jué)得滿堂的氣氛,因女婿這番“通情達(dá)理”的言論,反而變得更加壓抑和暗流涌動(dòng)。
阿提拉卻仿佛渾然不覺(jué),他謙卑地低下頭,輕聲道:“晚輩胡言亂語(yǔ),還請(qǐng)諸位叔伯切勿見怪。晚輩只是覺(jué)得,陛下雄才大略,其所行必有深意,我等臣子,唯有體諒與遵從?!?/p>
他成功地扮演了一個(gè)“天真”而又“識(shí)大體”的晚輩角色,將所有挑撥的意圖,都隱藏在了對(duì)皇帝“英明”的絕對(duì)信任和對(duì)現(xiàn)狀“滿足”的表象之下。
——
酒宴繼續(xù)進(jìn)行,但氣氛已然不同。酈商畢竟年事已高,精神不濟(jì),中途便由仆人攙扶著離席稍作休息。
趁著酈商離席,宴會(huì)暫時(shí)進(jìn)入自由交談的間隙,幾個(gè)心中郁結(jié)難平、尤其是那幾位手握長(zhǎng)安及周邊地區(qū)部分兵權(quán)的軍官侯爵,不約而同地圍攏到了阿提拉身邊。
他們覺(jué)得這個(gè)西域年輕人看問(wèn)題似乎別有角度,雖然話不中聽,但或許能說(shuō)出些他們沒(méi)想到的東西。
“穆沙小友。”
一位掌管北軍某部的都尉壓低聲音,帶著一絲不甘問(wèn)道,“你方才所言,雖不無(wú)道理。可這心里頭,終究是意難平??!難道就真的沒(méi)有兩全其美之法?既符合朝廷新政,又能……又能讓我等心里踏實(shí)些?”
阿提拉看著眼前這幾雙充滿渴望與算計(jì)的眼睛,知道火候已到。
他故作謹(jǐn)慎地四下張望了一下,然后才用極低的聲音,仿佛是在分享一個(gè)自己偶然想到的、不成熟的想法:
“諸位將軍都是國(guó)之棟梁,執(zhí)掌兵馬,護(hù)衛(wèi)社稷,勞苦功高。晚輩倒是有一個(gè)……一個(gè)胡思亂想,不知當(dāng)講不當(dāng)講?!?/p>
“小友但說(shuō)無(wú)妨!”
幾人催促道。
阿提拉壓低嗓音,如同耳語(yǔ):“陛下不是要將土地收歸國(guó)有,重新分配嗎?重點(diǎn)是‘分配’與‘耕種’?!?/p>
“諸位將軍麾下,皆是精銳之士,亦需屯田以補(bǔ)軍需,此乃古已有之的良策。何不……聯(lián)名向陛下建議,將京畿附近一些收歸國(guó)有的、尚未分配的土地,劃為軍屯之地,由諸位將軍負(fù)責(zé)管理、組織兵士耕種?”
他頓了頓,觀察著幾人瞬間亮起的眼神,繼續(xù)誘導(dǎo):“名義上,這些土地依舊是國(guó)有的,產(chǎn)出也按朝廷規(guī)矩上繳,符合新政。”
“但實(shí)際上,管理權(quán)、組織耕種權(quán)在諸位手中……這其中的操作空間,呵呵……到時(shí)候,就說(shuō)將土地分給了士兵耕種,朝廷發(fā)了俸祿,士兵得了田地安撫,而諸位……既完成了朝廷任務(wù),博得了體恤士卒的美名,又豈會(huì)真的少了實(shí)際的好處?”
“豈不是在賺取俸祿的同時(shí),也兼顧了……諸位心中對(duì)土地的那份念想?”
這番話,如同魔鬼的低語(yǔ),瞬間點(diǎn)燃了這些人內(nèi)心的貪婪!
軍屯!管理權(quán)!操作空間!這幾個(gè)詞在他們腦中瘋狂旋轉(zhuǎn)!
對(duì)啊,土地所有權(quán)可以歸朝廷,但只要管理權(quán)、收益分配權(quán)掌握在自己手里,那和以前擁有封地有多大區(qū)別?
甚至更方便,可以用“供養(yǎng)軍隊(duì)”的名義光明正大地行事!
“妙??!小友此計(jì)大妙!”
“如此一來(lái),面子里子都有了!”
“多謝小友指點(diǎn)迷津!”
幾人喜形于色,仿佛已經(jīng)看到了大片良田在他們掌控之下,糧滿倉(cāng)廩的景象。
阿提拉卻立刻做出驚慌失措的樣子,連連擺手,聲音帶著“惶恐”:“哎呀!諸位將軍千萬(wàn)不可如此說(shuō)!晚輩只是酒后胡言,信口開河,當(dāng)不得真!此事關(guān)乎國(guó)策軍制,萬(wàn)萬(wàn)不可輕易付諸實(shí)踐!若是惹得陛下震怒,晚輩……晚輩可擔(dān)待不起?。》讲潘?,諸位只當(dāng)是晚輩的癡人說(shuō)夢(mèng),聽過(guò)便忘,切莫當(dāng)真,切莫當(dāng)真!”
他越是表現(xiàn)得“膽小”和“后悔”,越是強(qiáng)調(diào)“不可付諸實(shí)踐”,這幾人心中的念頭就越是堅(jiān)定和熾熱。
他們看著阿提拉那“驚慌”的樣子,只覺(jué)得這年輕人是太過(guò)謹(jǐn)慎,或者是怕?lián)?zé)任,反而更加確信此計(jì)的“可行性”和“巧妙”。
——
當(dāng)酈商休息完畢回到廳堂時(shí),發(fā)現(xiàn)氣氛似乎緩和了不少,幾位將軍甚至還面帶笑容地向他敬酒,稱贊他得了一位佳婿,見識(shí)不凡。
酈商雖有些疑惑,但見眾人不再像之前那樣怨氣沖天,也就放下心來(lái),只當(dāng)是女婿的“開解”起了作用。
他哪里知道,在他離席的短短時(shí)間內(nèi),一條陰險(xiǎn)毒辣的計(jì)策已經(jīng)如同病毒般,植入了幾位實(shí)權(quán)軍官的心中。
宴會(huì)散去,賓客盡歡。
阿提拉恭敬地將每一位客人送至府門,謙卑有禮。