趙蒙生看著滿廣志離去的背影，那頭桀驁的草原狼，此刻背影里竟有幾分蕭索。
“你剛才說，還有一個(gè)最重要的原因。”
趙蒙生忽然開口，“是什么？”
趙援朝從遠(yuǎn)方的軍陣收回目光。
“因?yàn)檫@場(chǎng)演習(xí)，不是演給滿廣志一個(gè)人看的?！?/p>
他的聲音很輕，卻仿佛帶著金石之音，在這片蒼茫的草原上回蕩。
“也不是演給您和導(dǎo)演部看的。”
“那……是給誰看的？”
趙援朝沒有回答。
他只是抬起頭，望向那片已經(jīng)出現(xiàn)了零星寒星的，深邃無垠的天空。……
弗吉尼亞州，蘭利。
中情局總部大樓，七樓，東亞戰(zhàn)略研究中心。
巨大的環(huán)形會(huì)議室里，氣氛壓抑得如同風(fēng)暴來臨前的海面。
正中央的全息投影上，播放的不是什么機(jī)密數(shù)據(jù)圖表，而是一段來自龍國官方電視臺(tái)的軍事演習(xí)錄像。
畫面中，墨綠色的鋼鐵洪流摧枯拉朽，武裝直升機(jī)如蜂群般掠過山巒，精確制導(dǎo)的炮彈在夜空中劃出死亡的弧線。
解說員的聲音慷慨激昂，充滿了大國崛起的自豪。
但在座的這群全世界最頂尖的情報(bào)分析師，卻一個(gè)個(gè)臉色鐵青，沒人去碰桌上已經(jīng)冷掉的咖啡。
“這就是那個(gè)代號(hào)‘前鋒2023’的演習(xí)？”
坐在主位上的國防情報(bào)局副局長(zhǎng)，馬克·安德森將軍，一個(gè)頭發(fā)已經(jīng)花白的鷹派人物，沉聲問道。
他的手指有節(jié)奏地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的聲響。
“是的，將軍?！?/p>
首席分析師伊芙琳·里德博士回答。
她是一個(gè)三十多歲的金發(fā)女人，眼神冷靜得像手術(shù)刀。
“演習(xí)在十二小時(shí)前結(jié)束。紅方，也就是趙援朝指揮的第20集團(tuán)軍，以一種我們從未見過的方式，在72小時(shí)內(nèi)，全殲了被譽(yù)為龍國陸軍最強(qiáng)‘磨刀石’的專業(yè)化藍(lán)軍旅?！?/p>
“全殲？”
安德森將軍的眉毛擰成了一個(gè)疙瘩，“藍(lán)軍旅的指揮官是滿廣志吧？我讀過他的檔案，一個(gè)非常難纏的家伙，號(hào)稱‘草原狼王’。他怎么會(huì)輸?shù)眠@么快，這么徹底？”
伊芙令點(diǎn)了點(diǎn)頭，調(diào)出了另一份文件。
“這就是問題的關(guān)鍵。趙援朝根本沒有和滿廣志進(jìn)行傳統(tǒng)的陣地攻防。他用了一招我們內(nèi)部評(píng)估報(bào)告里，稱之為‘心理陷阱’的戰(zhàn)術(shù)。他預(yù)判了滿廣志所有的戰(zhàn)術(shù)選擇，甚至包括滿廣志本人的求勝欲望，然后用自已的指揮部作為誘餌，設(shè)下了一個(gè)無法掙脫的陷阱?！?/p>
“上帝……”
安德森將軍靠在了椅背上，“他把一場(chǎng)方面軍級(jí)別的實(shí)戰(zhàn)對(duì)抗，當(dāng)成了一盤心理學(xué)的棋局來下？”
“是的。”
伊芙琳的表情愈發(fā)凝重，“而且，這盤棋的棋盤，不僅僅是朱日和那片草原。”
她揮了揮手，全息投影上的畫面切換，變成了一張世界地圖。
幾個(gè)被標(biāo)記為鮮紅色的熱點(diǎn)區(qū)域，在東亞地區(qū)不斷閃爍。
“各位請(qǐng)看?！?/p>
伊芙琳走到地圖前，拿起一根激光筆，“三個(gè)月前，‘諾亞號(hào)’事件。趙援朝指揮055型驅(qū)逐艦，在公海強(qiáng)行攔截并控制了一艘注冊(cè)在巴拿馬的‘民用科考船’，帶走了船上一位對(duì)我們至關(guān)重要的科學(xué)家。”
“兩個(gè)月前，黃海沖突。趙援朝的旗艦，那艘舷號(hào)101的‘南昌’艦，以‘航行自由’為名，單槍匹馬闖入了我們與盟友的聯(lián)合演習(xí)區(qū)域，距離盟友的航母戰(zhàn)斗群，最近時(shí)不足五海里。我們的宙斯盾系統(tǒng)全程被對(duì)方的電子信號(hào)壓制，成了一堆廢鐵?！?/p>
“一個(gè)月前，湄公河慘案后續(xù)。他授權(quán)手下的特種部隊(duì)，在沒有通知任何一方的情況下，跨境進(jìn)入金三角地區(qū)，對(duì)一個(gè)武裝販毒集團(tuán)的總部發(fā)動(dòng)了突襲。并且，他們用一種近乎于羞辱的方式，對(duì)整個(gè)突襲過程進(jìn)行了全球網(wǎng)絡(luò)直播。”
伊芙琳每說一件，會(huì)議室里的空氣就冷一分。
這些看似孤立的事件，此刻被串聯(lián)在一起，呈現(xiàn)出一種令人不寒而栗的規(guī)律。
“從公海到領(lǐng)海，從常規(guī)軍事威懾到非常規(guī)的跨境執(zhí)法。他的每一次行動(dòng)，都在精準(zhǔn)地測(cè)試和突破我們過去為龍國劃下的‘紅線’。他的手段一次比一次大膽，一次比一次不講規(guī)矩?！?/p>
“他就像一個(gè)最高明的牌手，在牌局開始時(shí)，不斷用一些小動(dòng)作來試探你的底牌，擾亂你的心神。而這次的‘朱日和’演習(xí)，就是他亮出的第一張王牌?！?/p>
伊芙琳的目光掃過在場(chǎng)的每一個(gè)人。
“他不僅把演習(xí)過程向全世界公開，更重要的是，他把‘勝利’的過程，也公開了。他讓全世界都看到，他是如何‘預(yù)判’和‘算計(jì)’他的對(duì)手的。他不是在展示肌肉，他是在展示他的大腦。”
“他想傳遞的信息很簡(jiǎn)單：我不僅能打敗你，我還能看穿你。在開戰(zhàn)之前，你就已經(jīng)輸了。”
會(huì)議室里死一般的寂靜。
所有人都被伊芙琳的分析給鎮(zhèn)住了。
“這個(gè)趙援朝……”
許久，安德森將軍才緩緩開口，聲音沙啞，“他的個(gè)人檔案，再給我看一遍?！?/p>
伊芙琳調(diào)出了趙援朝的資料。
照片上的男人很年輕，穿著一身整潔的將官常服，眼神平靜，看不出任何情緒。
“趙援朝，畢業(yè)于國防大學(xué)，有多次邊境實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。履歷干凈得像一張白紙，除了軍功，沒有任何污點(diǎn)。性格評(píng)估：極度危險(xiǎn)，高智商，反社會(huì)人格，有強(qiáng)烈的民族主義傾向和攻擊性?！?/p>
“他不僅是一個(gè)純粹的軍人?！?/p>
伊芙琳補(bǔ)充道，“根據(jù)我們從漢東省搜集到的情報(bào)，他在不久前，深度介入了一場(chǎng)地方的政治清洗?！?/p>
“他動(dòng)用軍隊(duì)的力量，直接逮捕了最高檢的一位明星檢察官，侯亮平。并且以國家安全為由，迫使侯亮平的岳父，政法系統(tǒng)的大佬鐘正國，與他達(dá)成了政治妥協(xié)。緊接著，漢東省委副書記高育良，一個(gè)經(jīng)營地方多年的老牌政客，也被他以‘勾結(jié)境外勢(shì)力’的罪名，迅速拿下?！?/p>
“他用最粗暴的軍事手段，快刀斬亂麻地解決了一場(chǎng)復(fù)雜的政治斗爭(zhēng)。這說明，他完全不把龍國官場(chǎng)那些所謂的‘游戲規(guī)則’放在眼里。在他看來，權(quán)力，就是來自于槍桿子?！?/p>
安德森將軍看著那份關(guān)于漢東的報(bào)告，眉頭緊鎖。
“軍人干政……這是大忌。龍國的高層，就這么看著他胡來？”
“這就是最可怕的地方?！?/p>
伊芙琳的臉上第一次露出了一絲近乎于恐懼的神情，“我們所有的情報(bào)都顯示，龍國的最高層，不僅沒有阻止他，反而給了他前所未有的授權(quán)。就像這次的朱日和演習(xí)，把一場(chǎng)戰(zhàn)略總動(dòng)員級(jí)別的演習(xí)，搞成一場(chǎng)全球直播的‘個(gè)人秀’，這背后如果沒有最高層的默許，是絕對(duì)不可能的?！?/p>
“這意味著什么？”
伊芙琳的聲音在微微發(fā)顫。
“這意味著，不是趙援朝綁架了龍國的戰(zhàn)車。而是龍國，這輛已經(jīng)加速到極限的戰(zhàn)車，選擇了他這樣一個(gè)最瘋狂，也最不計(jì)后果的駕駛員！”
“啪！”
安德森將軍猛地一拍桌子，站了起來。
“夠了?！?/p>
他走到巨大的世界地圖前，目光死死地鎖定在那個(gè)面積廣闊，如同一頭雄獅般盤踞在東方的國度。
他感覺自已面對(duì)的，不再是一個(gè)具體的國家，一個(gè)具體的政黨。
而是一個(gè)蘇醒的，擁有了統(tǒng)一意志的，古老而又年輕的文明。
而趙援朝，就是這個(gè)文明，在新時(shí)代里，亮出的最鋒利的一把戰(zhàn)刀。
“我不管他是什么駕駛員，也不管他背后是誰在支持他?！?/p>
安德森將軍的聲音冰冷如鐵，每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的。
“立刻，將趙援朝的個(gè)人威脅等級(jí)，提升到‘紅色阿爾法’級(jí)。這是非戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)下，我們能給出的最高評(píng)級(jí)?！?/p>
“命令第七艦隊(duì)，取消所有休假，一級(jí)戰(zhàn)備。命令駐日、駐韓所有基地，F(xiàn)35編隊(duì)掛彈巡航?！?/p>
“讓我們的‘死神’無人機(jī)，24小時(shí)不間斷地盤旋在第一島鏈上空?！?/p>
“通知我們?cè)谂_(tái)北的朋友，讓他們把防空導(dǎo)彈的保險(xiǎn)，打開。”
安德森將軍轉(zhuǎn)過身，那雙渾濁的眼睛里，燃燒著從未有過的警惕和……
戰(zhàn)意。
“這個(gè)世界，還輪不到他來制定規(guī)則。”
“他想打牌，我們就陪他打?！?/p>
“告訴他，在真正的賭桌上，運(yùn)氣和算計(jì)，都沒有用?！?/p>
“只有籌碼，才是決定勝負(fù)的唯一標(biāo)準(zhǔn)！”
東京，永田町，首相官邸。
會(huì)議室里的空氣比窗外深秋的冷雨還要壓抑。
煙灰缸里堆滿了煙頭，但沒人有心思再去點(diǎn)上一根。
櫻花首相岸田正雄的十指交叉著，放在擦得锃亮的會(huì)議桌上，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。
他已經(jīng)保持這個(gè)姿勢(shì)快一個(gè)小時(shí)了。
“所以，安德森將軍的意思是，‘勇敢之盾’演習(xí)……需要‘重新評(píng)估’？”
防衛(wèi)大臣木村信的嗓音干澀，他小心翼翼地選擇著用詞，仿佛那幾個(gè)字燙嘴。
坐在他對(duì)面的鷹醬駐日大使伊曼紐爾，臉上掛著職業(yè)化的、無可指摘的微笑。
“木村大臣，請(qǐng)不要誤解。五角大樓的評(píng)估是，鑒于目前亞太地區(qū)的緊張局勢(shì)，任何大規(guī)模的軍事調(diào)動(dòng)，都需要更加審慎。這體現(xiàn)了我們作為盟友，對(duì)地區(qū)和平與穩(wěn)定共同的責(zé)任感?！?/p>
責(zé)任感？
木村信差點(diǎn)把手里的茶杯捏碎。
他想咆哮，想質(zhì)問對(duì)方這算什么狗屁責(zé)任感！
演習(xí)的消息早就放出去了，全世界的媒體都在盯著。
現(xiàn)在臨陣退縮，把大櫻花帝國的臉面放在哪里？
把日美安保同盟的信譽(yù)放在哪里？
但他不敢。
他只能眼睜睜看著伊曼紐爾大使那張笑嘻嘻的臉，感覺那笑容背后，藏著一把冰冷的刀。
“那么，大使先生，”
首相岸田正雄終于開口了，聲音平穩(wěn)得聽不出一絲波瀾，“如果，我是說如果，龍國的那艘055，再次以‘航行自由’為名，進(jìn)入我們的……我們的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”
這個(gè)問題一出，整個(gè)會(huì)議室的溫度又下降了好幾度。
所有人都想起了幾個(gè)月前，那艘舷號(hào)101的萬噸巨艦，如同一頭黑色的深海巨獸，孤零零地闖入美日聯(lián)合艦隊(duì)的演習(xí)圈，用強(qiáng)橫的電子信號(hào)，將價(jià)值數(shù)十億美元的宙斯盾系統(tǒng)變成了海上漂浮的廢鐵。
那一幕，是整個(gè)海上自衛(wèi)隊(duì)，乃至整個(gè)櫻花的噩夢(mèng)。
伊曼紐爾大使的笑容僵硬了一瞬，但很快又恢復(fù)了自然。
“首相先生，我相信，我們的盟友櫻花，擁有足夠?qū)I(yè)的判斷力和處置能力?！?/p>
這是一句標(biāo)準(zhǔn)的廢話。
岸田正雄聽懂了。
翻譯過來就是：你們自已看著辦。
他緩緩靠在椅背上，閉上了眼睛。
他仿佛已經(jīng)能看到那艘幽靈般的戰(zhàn)艦，再次撕開海霧，出現(xiàn)在東京灣外。
到那個(gè)時(shí)候，他是下令迎戰(zhàn)，還是下令退讓？
迎戰(zhàn)？
拿什么迎戰(zhàn)？
用海上保安廳的小巡邏艇去撞人家的萬噸大驅(qū)嗎？
還是讓自衛(wèi)隊(duì)的F35起飛，去跟那艘船上射程覆蓋整個(gè)櫻花的導(dǎo)彈打個(gè)招呼？
退讓？
那大和民族的最后一點(diǎn)武士道精神，恐怕就要被沖進(jìn)下水道了。
他這個(gè)首相，第二天就得向天皇和國民謝罪辭職。
這根本就不是一個(gè)選擇題。
這是一個(gè)絞索。
那個(gè)叫趙援朝的男人，甚至都沒有親自來，只是在千里之外的草原上，打了一場(chǎng)所謂的“演習(xí)”，就用一根看不見的繩索，死死地勒住了櫻花的脖子。
“送客吧?！?/p>
岸田正雄疲憊地?fù)]了揮手?！?/p>
華盛頓，五角大樓。
“馬克！你必須給我一個(gè)解釋！為什么東京和首爾的反應(yīng)會(huì)這么激烈？！”
國防部長(zhǎng)奧斯汀的咆哮，幾乎要掀翻辦公室的屋頂。
他將一份印著“最高絕密”的文件狠狠摔在桌上。
“我只是建議他們提升戰(zhàn)備等級(jí)！”
馬克·安德森將軍站在辦公桌前，身姿挺拔如松，臉上的表情比花崗巖還硬。
“建議？”
奧斯汀氣得笑了起來，“你命令第七艦隊(duì)取消休假，讓F35掛彈巡航，讓‘死神’無人機(jī)二十四小時(shí)盤旋在第一島鏈上空！你把這叫做‘建議’？你這是要把我們直接拖入戰(zhàn)爭(zhēng)！”
“如果戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免，我寧愿選擇主動(dòng)！”
安德森毫不退讓，他上前一步，雙手撐著桌面，直視著自已的上司，“部長(zhǎng)先生，你還沒看明白嗎？那個(gè)趙援朝，他不是在虛張聲勢(shì)，他是在改變規(guī)則！他正在把我們過去幾十年建立起來的威懾體系，像拆積木一樣，一塊一塊地拆掉！”
“那也不能用這種方式！”
奧斯汀的語氣緩和了一些，但依舊嚴(yán)厲，“我們的盟友被嚇壞了！他們害怕成為我們和龍國對(duì)抗的炮灰！就在剛才，德國總理和法國總統(tǒng)打來電話，希望我們保持克制。華爾街那幫吸血鬼也開始拋售股票，道瓊斯指數(shù)開盤就跌了三百點(diǎn)！你知不知道，你那幾道命令，讓我們損失了什么？”
“那我們又得到了什么？”
安德森反問，“得到了龍國的退縮嗎？不！我們只得到了他們的嘲笑！剛剛收到的情報(bào)，龍國的外交部發(fā)言人，在記者會(huì)上說，‘希望某些國家不要反應(yīng)過度，朱日和演習(xí)，只是我軍一次正常的、年度的、內(nèi)部的訓(xùn)練活動(dòng)’。”
安德森學(xué)著那個(gè)發(fā)言人的語氣，臉上滿是冰冷的譏諷。
“內(nèi)部訓(xùn)練？見鬼的內(nèi)部訓(xùn)練！有把內(nèi)部訓(xùn)練向全世界直播的嗎？有在內(nèi)部訓(xùn)練里，把假想敵設(shè)定成我們第七艦隊(duì)的嗎？”
安德森直起身子，在辦公室里來回踱步。
“我們退了一步，部長(zhǎng)先生。我們?nèi)∠恕赂抑堋谌澜缑媲?，主?dòng)退了一步。你以為這能換來和平嗎？不，這只會(huì)被對(duì)方看作是軟弱。那個(gè)趙援朝，他會(huì)像一頭聞到血腥味的鯊魚，更加瘋狂地?fù)渖蟻?，撕咬我們下一塊更重要的利益?！?/p>
“我們不能再退了?！?/p>
安德森停下腳步，看著奧斯汀，眼神里燃燒著決絕的火焰，“賭局已經(jīng)開始了。他亮了他的牌，現(xiàn)在輪到我們了。如果我們連跟注的勇氣都沒有，那我們最好現(xiàn)在就離開這張賭桌?！?/p>
辦公室里陷入了長(zhǎng)久的沉默。
奧斯汀看著自已這位共事多年的老友，這位軍中資歷最老的鷹派將領(lǐng)。
他知道安德森說的是對(duì)的。
但他同樣知道，這張賭桌上，鷹醬的籌碼，已經(jīng)不像二十年前那么多了。
而那個(gè)叫趙援朝的對(duì)手，他的口袋里，到底還藏著多少王牌？
沒人知道。……
京郊，昆玉河畔。
秋日的午后，陽光溫暖，微風(fēng)和煦。
趙援朝和趙蒙生一人一把馬扎，兩根魚竿，靜靜地坐在河邊。
魚漂在水面上紋絲不動(dòng)，仿佛睡著了。
與全球各大軍事指揮中心和政治心臟的雞飛狗跳不同，這里安靜得能聽見風(fēng)吹過蘆葦蕩的沙沙聲。
“聽說，鷹醬人把演習(xí)給撤了？”
趙蒙生摘下頭上的軍帽，放在一邊，瞇著眼看著水面。
“嗯。”
趙援朝應(yīng)了一聲，從旁邊的餌料盒里捏了一點(diǎn)酒米，隨手撒進(jìn)水里。
“小鬼子也老實(shí)了。前兩天還嚷嚷著要派‘出云號(hào)’去釣魚島，今天連個(gè)屁都不敢放了?！?/p>
趙援朝還是只“嗯”了一聲。
趙蒙生斜眼看了看自已的趙蒙生。
“你小子，到底想干什么？”
趙蒙生終于忍不住了，“又是演習(xí)直播，又是心理戰(zhàn)術(shù)，又是逼著鷹醬人取消演習(xí)。你把人家逼到墻角，就不怕他狗急跳墻？”
趙援朝笑了笑，提了提魚竿，換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)。
“指導(dǎo)員，你下過圍棋嗎？”
趙蒙生愣了一下，不知道他為什么突然問這個(gè)。
“下過。怎么了？”
“圍棋里，最高的境界不是屠龍，不是吃掉對(duì)方多少子?！?/p>
趙援朝看著平靜的河面，聲音也跟著悠遠(yuǎn)起來，“是做‘勢(shì)’?！?/p>
“當(dāng)你的棋子，在棋盤上連成一片，形成一股滔滔大勢(shì)的時(shí)候，對(duì)方的每一顆棋子，都會(huì)感到窒息。他不知道該往哪里落子，因?yàn)樗麩o論落在哪里，都像是在你的汪洋大海里，扔進(jìn)了一顆無足輕重的小石子?！?/p>
“他會(huì)猶豫，會(huì)恐懼，會(huì)犯錯(cuò)。到最后，他甚至都不需要你動(dòng)手，他自已就會(huì)因?yàn)閿鄽舛??！?/p>
趙援朝轉(zhuǎn)過頭，指導(dǎo)員趙蒙生。
“我做的這一切，不是為了打仗。恰恰相反，是為了不打仗?！?/p>
“鷹醬人也好，櫻花人也好，他們之所以敢在我們的家門口張牙舞爪，不是因?yàn)樗麄兊拇任覀兌?，炮比我們大。是因?yàn)樵谶^去幾十年里，他們形成了一種‘勢(shì)’。一種‘我是世界警察，我制定規(guī)則，我天下無敵’的心理優(yōu)勢(shì)。”
“而我要做的，就是破掉他的‘勢(shì)’?！?/p>
“從‘諾亞號(hào)’，到黃海，再到朱日和。我一次又一次地告訴他們，你們的規(guī)則，在我這里不好使。你們的優(yōu)勢(shì)，在我面前不堪一擊。你們的底牌，我看得一清二楚。”
“當(dāng)這種觀念，像種子一樣，在他們心里，在他們盟友的心里，在全世界所有人的心里生根發(fā)芽的時(shí)候。他們的‘勢(shì)’，就破了。”
“到那個(gè)時(shí)候，我們?cè)賮砀麄冋劊裁唇小?guī)矩’，什么叫‘和平’?！?/p>
那份深不見底的城府和算計(jì)，讓他這個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上摸爬滾打了一輩子的老將，都感到一陣陣心悸。
就在這時(shí)，趙援朝的魚漂猛地往下一沉。
“上鉤了?！?/p>
他手腕一抖，魚竿劃出一道漂亮的弧線。
一條活蹦亂跳的鯉魚，被穩(wěn)穩(wěn)地甩上了岸。
陽光下，金色的鱗片閃閃發(fā)光。