南方諸國(guó)與東大洋交界處,蝕港。
海風(fēng)卷著魚(yú)腥味和教堂腐朽的檀香,在蝕港的街巷里蜿蜒飄蕩。
山頂?shù)慕烫眉忭斏鷿M銅綠,教會(huì)執(zhí)事們捧著鑲金的織影之主雕像,在港口前站成一排,他們的面前,每一個(gè)桶里都裝著滿滿的魚(yú)獲。
但執(zhí)事們的衣物卻異常干凈,與一旁剛剛回來(lái)的、滿身濕透的漁民們格格不入。
身為教會(huì)的一員,他們當(dāng)然不用下水,只需要每天定時(shí)定點(diǎn)來(lái)這里,接受漁民們的“繳稅”行為即可。
在這里,教會(huì)宣稱“每網(wǎng)漁獲的五成是獻(xiàn)給神的供奉”,于是,漁民們必須將自已捕捉的魚(yú)獲上交一半,每天都是如此。
可實(shí)際上,這些魚(yú)獲全都進(jìn)入到了教會(huì)自已的“金庫(kù)”當(dāng)中。
這還沒(méi)完,在給教會(huì)交完稅后,貴族老爺們還會(huì)從剩余的魚(yú)獲中扣掉五成左右。
美其名曰:出海費(fèi)與港口停船費(fèi)。
于是,忙活一天的漁民們,最后只能獲得不到三成的魚(yú)獲,并用這些來(lái)養(yǎng)活一家人。
兩個(gè)身披破布的年輕人,從船上拿下一小袋子魚(yú)獲,他們今天的收成并不好。
不過(guò)教會(huì)執(zhí)事可不管這些。
“愿主保佑你,年輕人,獻(xiàn)上供奉后,明天一定會(huì)有所收獲的?!?/p>
執(zhí)事語(yǔ)氣溫柔的說(shuō)道,但他的手上卻毫不留情,將漁網(wǎng)中本就不多的魚(yú)直接向他面前的桶到了一半多。
做完這些,執(zhí)事還假惺惺地從桶里拿出一條魚(yú),放回到了漁網(wǎng)中。
“感謝你們?yōu)樯褡龀龅呢暙I(xiàn),這是回報(bào)?!?/p>
“承蒙圣恩,也謝您的憐憫,愿主記念您的慈悲。”
其中一個(gè)人念叨著,另一個(gè)年輕人一開(kāi)始還沒(méi)有動(dòng)作,似乎不將其放在眼里,但被拉了一下后,他也將這句話重復(fù)了一遍。
說(shuō)完后,兩人拖著漁網(wǎng)離開(kāi)了這里,排著隊(duì)來(lái)到了貴族的地盤當(dāng)中。
雖說(shuō)名義上整個(gè)港口都是貴族的,但貴族的船卻不會(huì)停在這里,而是在一旁更為豪華的港口上。
那里停靠著老爺們的三桅船,大袋大袋的魚(yú)獲被從船上搬下,并運(yùn)往貴族的府邸。
貴族老爺們霸占著最好的漁場(chǎng),那里禁止?jié)O民靠近,一旦有漁民的小舢板不小心誤入其中,就會(huì)被船上的家丁毫不猶豫地殺死,或者用魚(yú)叉戳破船底,最終淹死。
就算漁民都會(huì)水,但在家丁們的追擊下,能活下來(lái)的寥寥無(wú)幾。
每天交魚(yú)時(shí)刻,是平民們唯一能踏入貴族港口的時(shí)候,雖然只是最邊緣的位置,但依舊有很多漁民十分激動(dòng),仿佛只要站上了這里,他們也就是貴族了似的。
“兩個(gè)男人,一整天才打了這么點(diǎn)魚(yú),真是廢物!”
負(fù)責(zé)收魚(yú)的人在看到兩人拖過(guò)來(lái)的一丁點(diǎn)魚(yú)后,毫不客氣的罵了一句,隨后,他干脆將漁網(wǎng)中的魚(yú)全都倒進(jìn)了桶里,只留下了一兩條。
“拿著,趕緊滾蛋?!?/p>
“大人,不是說(shuō)只拿五成嗎?我們這……”
“廢什么話!五成那是建立在你們打魚(yú)多的基礎(chǔ)上,這么一點(diǎn),五成能夠嗎?”
“可是……”
“可是什么?趕緊滾蛋!再不滾就把你們倆貶為奴隸!”
在負(fù)責(zé)人的怒罵聲中,兩人拖著只剩一兩條小魚(yú)的漁網(wǎng)落荒而逃。
離開(kāi)港口后,他們朝著自已的住處走去。
他們從華麗的莊園前遠(yuǎn)遠(yuǎn)經(jīng)過(guò),里面似乎在舉辦著盛宴,烤肉的香氣飄散而出,讓人聞一口都覺(jué)得滿足。
每一個(gè)莊園都是如此,但兩人卻不敢有任何停留。莊園前的守衛(wèi)虎視眈眈地盯著他們,一旦他們腳步慢下來(lái),鞭子便會(huì)落到他們的頭上。
普通的平民住在港口的“爛泥巷”當(dāng)中,在這里面,房子是用沉船殘骸和破麻布搭的,潮漲時(shí)海水能漫到膝蓋,潮退了就留滿腥臭的淤泥。
漁民們?cè)缫呀?jīng)習(xí)慣這種生活,他們需要抓緊時(shí)間吃飯、休息。
因?yàn)槊魈焯觳涣粒麄兙屯浦╋L(fēng)的小船出海。
女人們也紛紛掐著點(diǎn)回來(lái),雖然名義上漁民們能獲得兩成多大魚(yú)獲,可實(shí)際上教會(huì)與貴族的克扣遠(yuǎn)高于此,他們打一天的魚(yú)很有可能都不夠一家人生活。
不得已,家里的女性白天會(huì)在碼頭撿貴族船隊(duì)漏下的爛魚(yú),即使手指被海水泡得發(fā)腫流膿。
這里的孩子們沒(méi)有一件完整的衣服,他們總是赤腳踩在滿是碎貝殼的泥路上,最大的愿望是撿到貴族扔掉的、沒(méi)發(fā)霉的面包屑。
每天都有人死亡,但腐化或者異化卻十分少見(jiàn)。
因?yàn)檫@里的人已經(jīng)麻木了,麻木的沒(méi)有任何知覺(jué)。
兩個(gè)人終于回到了自已的“家”中,說(shuō)是家,可實(shí)際上就是用破布?jí)酒饋?lái)的棚子罷了,唯一的一道墻是還是和隔壁共用的一塊大木板。
床鋪是鋪在淤泥上的草垛,草垛上鋪了一塊布,這就是所有了。
兩人分工明確,一人起鍋、燒水,一人處理兩條僅剩的小魚(yú)。
然后將魚(yú)下鍋煮著。趁著這點(diǎn)時(shí)間,其中一人又從家中拿出僅剩的摻著沙子的黑面包,這是最便宜的食物,也是最容易飽腹的食物。
將黑面包洗干凈后,用力掰成幾塊,泡在魚(yú)湯中。
這便是他們今天的晚餐了,也是一天中最豐盛的一頓飯。
鐺——
伴隨著教堂的鐘聲響起,兩人開(kāi)始了今天的晚餐,一只灰撲撲的三花小貓從其中一人的領(lǐng)口中鉆出。
這幾天,她白天就躲在領(lǐng)口中,偷偷觀察著這一切。
出來(lái)后,小貓什么都沒(méi)說(shuō),她的尾巴耷拉著,情緒似乎有些低落。
伊萊亞斯和羅伯特也沒(méi)有說(shuō)話,兩人一貓安靜的吃著那些難以下咽的食物。
魚(yú)湯并不美味,反而很腥,湯里飄著沙子,這是從黑面包中飄出來(lái)的。
可如果不將黑面包泡進(jìn)去煮軟,那硬度足以將人的牙齒崩斷。
阿萊格雅低頭舔著湯,兩只大眼睛炯炯有神,放在以前,她根本都想不到有這種食物。
曾幾何時(shí),她還想當(dāng)然的認(rèn)為,普通的民眾很可憐,只能吃一些最普通的柔軟白面包,可實(shí)際情況和她想的完全不同。
蝕港居民的生活并不是例外,一路走來(lái)的見(jiàn)聞,徹底顛覆了她一直以來(lái)的觀念!