穆夫人絕不會(huì)相信派出去的護(hù)衛(wèi)會(huì)如此不知分寸,跑去皇城寺鬧事,這明顯是中了晏北的圈套!
晏北趁火打劫耍無賴,揪住了穆家的把柄大做文章!
這也就罷了,關(guān)鍵是本該送進(jìn)宮的人證呢?
晏北難道不應(yīng)該是去皇城司親自押送人證入宮的嗎?
他既然押著穆家護(hù)衛(wèi)去了御史臺(tái)告狀,而魏章帶進(jìn)宮來的又并非失蹤的太監(jiān),那人證又是由誰押送進(jìn)宮?
月棠到底在玩什么陰謀?
穆夫人心里沒底了,轉(zhuǎn)身回到殿中,挨近穆昶告知了經(jīng)過。
穆昶在等待的時(shí)間里,反復(fù)把自己置于月棠的角度,來推算這場(chǎng)對(duì)決下自己的勝算。
首先他篤定,人證在月棠手上,就絕對(duì)需要拿出來才能發(fā)揮作用。
有了證人必須出現(xiàn)這個(gè)前提,人證就有了被滅口的機(jī)會(huì)。
他很肯定自己的思路是對(duì)的,那么接下來,就是月棠該如何保證做到這一步。
照她縝密的心思,她多半也會(huì)猜到自己會(huì)在路上使絆子,那么為了保證成功,毫無疑問讓晏北來跑這趟,是最穩(wěn)妥的。
除此之外,穆昶再也想不到還有誰能為她代勞這一步。
一旦確定證人就在晏北手上,穆昶不會(huì)不自量力地下手。他很清楚,不管他們布局得多么周密,在晏北有隨行侍衛(wèi)且武器在身的情況下,絕對(duì)沒有機(jī)會(huì)殺死人證。
所以針對(duì)這一步,他就在宮里設(shè)置了暗“刀”,能夠殺死一個(gè)太監(jiān)的毒藥,同樣可以殺死第二個(gè)。
在晏北沒有侍衛(wèi)隨行也不能帶著武器的情況下,不動(dòng)聲色地向人證下手,根據(jù)這些年在皇帝身邊的經(jīng)營,他不敢說有十成把握,也有七八成。
哪怕真占了最后的兩三成,他也不是完全沒有辦法應(yīng)對(duì)的。
況且,皇帝到底是要倚賴他的,怎么會(huì)傻到在這個(gè)時(shí)候聽從月棠的擺弄跟自己鬧掰呢?
可當(dāng)穆夫人把掌握到的消息在他耳邊說完,他就不能自控地把臉側(cè)過來了!
晏北把尾隨他到皇城司的人以沖撞皇家御衛(wèi)為由揪去了御史臺(tái),而本該由他親自押送的人證反而不見了下落,這一點(diǎn)從未在他的預(yù)判里!
屏息半刻后,他將目光投向了對(duì)面的月棠,問道:“魏章押送的那個(gè)人呢?”
“劉平說他們已經(jīng)到了宮門下,那丫頭身邊的女侍和皇上派出的太監(jiān)已經(jīng)在那里等著引進(jìn)來了?!?/p>
“知道是什么人嗎?”
“不清楚。”
穆昶緩聲道:“那太監(jiān)絕對(duì)要被帶進(jìn)來的。四面宮門下,方才可還有別的人進(jìn)入?”
漢子可能也是證人之一,但當(dāng)下已經(jīng)無法兼顧了,必須先找到太監(jiān)的下落斷了月棠的后路。
既然不在魏章那里,也不在晏北手上,那就絕對(duì)會(huì)找別的路子入宮!
穆夫人搖頭:“沒有了?!?/p>
穆昶皺眉。果然道:“讓安排的人靠近入紫宸殿來的甬道。一旦目標(biāo)出現(xiàn),即刻下手。”
距離方才月棠所說的一個(gè)時(shí)辰,已經(jīng)快到了。
哪怕沒有證據(jù)跡象,他也篤定,此時(shí)真正的人證很快就要出現(xiàn)。
他們還有最后的機(jī)會(huì)下手。
“可是宮里四處都是耳目,即便我們準(zhǔn)備充分,可萬一呢?”穆夫人心里已經(jīng)不安寧了,他們完全料不到月棠的動(dòng)作,哪怕他們?cè)诎抵羞€藏了應(yīng)對(duì)之策,可這應(yīng)對(duì)之策就絕對(duì)能夠成功嗎?
“不要緊?!蹦玛破持鴮?duì)面的月棠,“倘若她把人帶進(jìn)來了,我依然有辦法應(yīng)付?!?/p>
太監(jiān)是宮里的人,宮里的人是怎么被她劫走的?就算他能夠憑人證洗脫嫌疑,可她同樣無法解釋為何能夠不動(dòng)聲色擄走宮中的人。
反過來說,既然她可以把宮中的人擄走,那么對(duì)于她為何能夠買通阮福,不就等于不打自招了嗎?
丫頭心計(jì)的確夠深,但卻也顧頭不顧尾了!
何況她擄走了宮中的人,反過來又以他當(dāng)人證,穆昶同樣可以控告她與人證串通!人證所言根本不可信!
而那時(shí)候她又如何自辯?
經(jīng)歷過宦海沉浮的自己,怎么可能讓她輕易就拿捏?。?/p>
穆夫人看他這番成竹在胸的模樣,倒也穩(wěn)了下來。
從前的事且不說,就說入京這三年來,面對(duì)沈家爭(zhēng)奪皇權(quán)時(shí)使出的明槍暗箭,他們應(yīng)對(duì)得還少嗎?
的確啊,怎么可能會(huì)被個(gè)丫頭片子帶到溝里!
她吐了口氣,端起杯子。
“稟皇上,端王府的儀衛(wèi)司長(zhǎng)已把郡主的人證帶到!”
太監(jiān)的通報(bào)在穆夫人舉起杯子的同時(shí)響起來。
“宣!”
門外侍衛(wèi)聽到旨意,立刻放行讓魏章進(jìn)來。
隨在他身旁的一個(gè)短須漢子,到了殿下,撲通跪下來:“小吏,小吏李忠,叩見天子!”
“堂姐,此人是何來歷?”皇帝面向了月棠。
“回皇上,他是安廈門外鴻臚寺里看門的御役,昨日未時(shí),他與幾個(gè)同僚親眼看到穆家一輛馬車停留在安廈門外許久,約莫于申時(shí)二刻,穆小姐自車上下來,帶著兩個(gè)婢女,匆匆地入了宮。
“申時(shí)末刻,穆小姐才出宮門?!?/p>
月棠回答完畢,滿殿人目光全都轉(zhuǎn)向了穆疏云。
穆疏云只一怔,便說道:“這是栽贓,我何曾入過宮?若有,難道大理寺的人不會(huì)上禁軍營取證嗎?”
說完她又冷笑:“原來郡主賣這么大個(gè)關(guān)子,讓太后和皇上等了這么久,就拿出個(gè)這么個(gè)人來敷衍?”
“你急什么?”月棠漫聲道,“只要是證人,都有用處,我之所以帶他前來,不過是直接免去了三法司的查詢,讓我接下來的舉證更加完整。”
說完她面向上方:“太后,皇上,有此證人在,我認(rèn)為號(hào)稱對(duì)皇上關(guān)懷備至的穆家,比我更有那近水樓臺(tái)的行事之便,不知您二位認(rèn)同否?”
皇帝直直望著她,眼底波涌翻動(dòng),已不知看了有多久,并未說話。
沈太后等到此時(shí)就是為了等一個(gè)指向穆家的確鑿證據(jù),眼下豈有不應(yīng)之理:“既是目擊證人,永嘉敢?guī)蟻肀厝痪蜁?huì)負(fù)責(zé),焉能憑你說不算就不算?”
又道:“李忠,方才郡主所言,確屬事實(shí)嗎?郡主可曾有脅迫于你?”
“回太后娘娘的話,郡主所言,句句屬實(shí)……全是小吏親眼看到的,郡主不曾脅迫!”
沈太后又把目光冷冷地投向了穆家這邊。
穆夫人道:“即便這個(gè)是郡主口中所謂的證人,僅憑他又能說明什么?禁軍營沒有小女入過宮的證據(jù),憑什么此人所說就是可信的?”
“我總會(huì)讓你心服口服的。”月棠道,“魏章,把趙四一并帶進(jìn)來,面稟太后皇上!”
于是殿門外又被帶進(jìn)來一人,此人竟比那衙役還不經(jīng)事,兩腿打戰(zhàn)的進(jìn)來,還沒到殿前就已經(jīng)腿軟跪下:“草,草民趙四,是城郊的獵戶,以捕獵為生……”
穆夫人神情頓斂,這樁案子與獵戶唯一能夠扯得上關(guān)系的,就是那兩條蛇!……
“稟太后,皇上,這趙四平日為城中酒樓送獵物獲取銀錢,也認(rèn)得些三教九流之輩。
“前日下晌,有個(gè)三旬左右、五尺左右高身量的男子被人帶過來跟他買了兩條毒蛇。
“據(jù)他稱,蛇身為翠綠色,長(zhǎng)未及兩尺,也不知昨日永福宮中逮到的兩條蛇是否符合這特征?”
月棠還在代為敘述的時(shí)候,她下首的沈宜珠和上方的沈太后就都已經(jīng)把身子支起來了!
“是!”沈宜珠站起來,“郡主,那兩條蛇我去見過,與您所說完全無異!”
月棠看一眼臉色煞白了的穆疏云,再看向神色依然凝重的皇帝:“皇上,這趙四您需要親自審問嗎?”
皇帝道:“趙四你如實(shí)招來,去找你買蛇的那人,究竟是何人?他叫什么名字?是什么模樣?”
趙四伏在地下:“草民不知他姓名,但若能親眼看到他,卻能夠一眼指認(rèn)出來!”
皇帝眼底波潮涌動(dòng),依然看不出是何底色。
月棠朗聲:“皇上,我提議即刻找人去查,前日下晌,宮中有何人曾經(jīng)離開過宮禁?也好鎖定趙四口中這人是否宮中人了!”
皇帝沉息,終于道:“查!”
穆夫人內(nèi)心氣極,此時(shí)月棠已經(jīng)明擺著沖穆家來了,哪怕是憑他這些證據(jù)還無法拿穆家如何,可面對(duì)這樣的針對(duì),皇帝竟然二話不說就順著她的意?
在穆家那十年是白待了嗎?
“皇上!”穆昶站起來:“郡主提供的這兩個(gè)證人,并不能證明她沒有買通宮人!”
“但他們的存在卻能證明,在這宮闈之中,背后真兇究竟如何目無王法,如何目無皇上!”
月棠聲音太清脆,令穆昶也頓了頓。
他只是想要栽贓她借刀殺人而已,而她卻字字句句地指控他踐踏皇威,給皇帝上眼藥!
“皇上,”未等他回神,門口又來了個(gè)侍衛(wèi):“內(nèi)務(wù)府采辦的馬車路過皇城司外大街時(shí),路遇安廈門下當(dāng)差的太監(jiān)何壽!
“據(jù)何壽稱,他有要緊的情況向皇上以及太后奏報(bào)!”
穆昶倏然間神色一變。
何壽,就是穆疏云買通的那個(gè)放蛇的太監(jiān)!
只有宮門下的太監(jiān)才有可能買到并且把外頭的毒蛇帶進(jìn)宮,也只有這樣的人才有機(jī)會(huì)被穆疏云接觸!
本來應(yīng)該由端王府或者靖陽王府的人親自押送進(jìn)來的何壽,竟然出現(xiàn)在內(nèi)務(wù)府的采辦隊(duì)伍里入了宮?
穆昶看著正對(duì)面的月棠,承認(rèn)大風(fēng)大浪走過來的他,此刻也無法平靜了!
原來是內(nèi)務(wù)府!
魏章和晏北全部都是幌子,內(nèi)務(wù)府采辦的車輛才是她的真章!她竟然是以這樣掩人耳目的手法把人帶進(jìn)宮!
內(nèi)務(wù)府出宮采辦的車輛,一去就是十架以上,藏個(gè)人輕而易舉!
關(guān)鍵是那是皇宮采辦,進(jìn)出自由,誰敢查他們的馬車,誰又敢沖他們動(dòng)手?!
就算是他安排在宮門外埋伏的殺手,也絕對(duì)不敢對(duì)宮里的隊(duì)伍造次!
即使他們?cè)趯m里也有準(zhǔn)備,可押何壽上來的是禁衛(wèi),殺他們手上的人,這跟向晏北身邊人下手意義完全不同!
——她心思竟然如此之縝密!
“小的叩見太后,叩見皇上!”
門口光影一暗,侍衛(wèi)帶來的人已經(jīng)跨門進(jìn)來了,撲通跪在地下就是幾個(gè)大拜。
他抬頭的瞬間穆疏云已虛弱地靠在椅背上,緊閉的嘴里牙齒都開始打起顫來!
穆昶一把在桌子底下攥住她的手!
“就是他!”
跪著的趙四騰得直起了身子,神情激動(dòng)地把手指頭指到了他臉上!“就是他跟草民買的蛇!”
“堂下何人?!”
皇帝拍響了桌子。
何壽哭起來:“小的是,是安廈門內(nèi)當(dāng)差的太監(jiān)何壽,小的該死,小的該死!”
話沒說完,他已經(jīng)抽起了自己的嘴巴。
“穆,穆小姐前兩日找到小的,塞給小的兩錠銀子,讓小的替她買兩條毒蛇,然后趁著沈小姐在永福宮園子里的時(shí)候,投到里邊去!
“等沈小姐被困在花園時(shí),阮公——阮福,再以帶領(lǐng)匠人巡察門窗的由頭去沈小姐房里栽贓……”
“你血口噴人!”穆夫人忍著眩暈指著他斥罵。
“大膽!”月棠怒喝,“皇上問話你也敢搶白,難道穆家就是這么對(duì)待先帝先皇后的囑托,過去十幾年里,就是這么伺候皇上的嗎?!”
穆夫人被她一語震退。
月棠冷笑地望著穆昶:“太傅大人,你看好了,這可是內(nèi)務(wù)府帶進(jìn)來的人證,不曾經(jīng)過我的手,我該不會(huì)有串通威脅他的嫌疑吧?”
穆昶垂在兩側(cè)的雙手握成了鐵拳。
何壽怎么闖入內(nèi)務(wù)府隊(duì)伍的?不用說他也能猜到了。
可如今反過來是他沒有證據(jù)證明她串通!更沒有理由指控她把手伸進(jìn)宮闈里,將何壽帶出宮去!
如此一來,早先準(zhǔn)備好的說辭完全用不上了!
他緩聲道:“郡主有如斯手段,誰又敢這般質(zhì)疑你呢?
“既然人證已到,便可傳三法司來人,將他們押下去審訊了!看看究竟是誰買通他們?cè)在E小女,等徹查出真兇來,在下定然會(huì)履行約定,登門給郡主賠禮?!?/p>
月棠笑起來:“事發(fā)在永福宮,太后還未發(fā)話,太傅也太著急了吧?
“穆小姐,你先站出來說兩句?”
穆疏云早已失魂落魄,撲倒在皇帝腳底下落起淚來:“表哥!我是冤枉的,表哥!”
月棠冷笑:“先前你們口口聲聲說我嫌疑重大,步步緊逼讓我自證,怎么,如今你們求仁得仁,證人來了,結(jié)果卻連站出來說句話的本事都沒有?”
說著話的工夫她已經(jīng)停在了穆疏云面前,目光與咫尺外的她相接:“一個(gè)毫無權(quán)柄在手的臣子之女,竟然也能夠驅(qū)使得動(dòng)紫宸殿的宮人行兇,還能在宮中說殺人就殺人,還敢向皇上求饒!
“我倒想知道,這是誰給的權(quán)力?誰給的膽子?
“昨日敢在宮里殺太監(jiān),今日敢在這殿里栽贓陷害我,明日是不是就要舉著刀子闖進(jìn)紫宸殿當(dāng)主人了?
“——太后,您說是嗎?”
上首沈太后早已陰沉臉色。
月棠已經(jīng)拿出證據(jù),她焉還能忍得?。?/p>
她厲聲向身后太監(jiān)發(fā)令:“穆疏云既被指控,此事太傅須當(dāng)避嫌!
“即傳沈大人進(jìn)宮,著他親自監(jiān)審,把穆疏云及三個(gè)證人一起帶下去,務(wù)必將此事查個(gè)水落石出,以讓穆太傅心服口服!”