春寒尚未褪盡，東宮書(shū)房?jī)?nèi)，燭火如豆，將案上《禮記》的朱批映得格外清晰。
李承乾身著素色錦袍，端坐于紫檀木案前，指尖輕捻書(shū)頁(yè)，目光落在“為人君，止于仁”的注疏上，眉峰微蹙似在細(xì)思。
窗外偶爾傳來(lái)巡夜侍衛(wèi)甲葉輕響，更襯得室內(nèi)靜極，唯有燭花噼啪聲斷續(xù)入耳。
戌時(shí)梆子剛過(guò)三響，書(shū)房門(mén)簾被輕輕掀起。
內(nèi)侍秦勝躬身而入，玄色內(nèi)侍服上還沾著些夜露的寒氣，他步子放得極輕，直至案前三尺才停下。
秦勝抱著拂塵，躬著身子，低聲道：“殿下，陛下遣人來(lái)傳，召殿下即刻往甘露殿見(jiàn)駕。”
李承乾翻書(shū)的手驟然頓住，抬眸時(shí)眼底仍帶著幾分書(shū)卷氣的怔忡，片刻后才緩緩合上典籍。
他指尖在封皮上摩挲片刻，輕聲問(wèn)：“可知陛下召我何事？”
秦勝垂首搖頭：“傳旨內(nèi)監(jiān)只說(shuō)陛下相召，未言詳情?！?/p>
李承乾點(diǎn)點(diǎn)頭，起身時(shí)順手將案上鎮(zhèn)紙壓在書(shū)頁(yè)間。
燭火搖曳中，他玄色腰帶上的雙魚(yú)佩輕輕晃動(dòng)，映得面容沉了幾分。
宮道上的宮燈被夜風(fēng)吹得明滅不定，李承乾隨傳旨內(nèi)監(jiān)行至甘露殿外，玄色袍角掃過(guò)階前青石板，沾了些夜霧凝結(jié)的濕意。
殿門(mén)由內(nèi)侍推開(kāi)，一股沉凝的氣息撲面而來(lái)，殿內(nèi)燭火比東宮書(shū)房亮了數(shù)倍，卻照得御座后的人影愈發(fā)沉郁。
李承乾穩(wěn)步上前，在殿中丹墀下立定，依禮躬身：“參見(jiàn)父皇?！?/p>
他垂著眼簾，能瞥見(jiàn)御座前鋪著的明黃色錦毯，以及毯邊那只骨節(jié)分明、正重重叩擊案面的手。
“可知為何召你前來(lái)？”
李世民的聲音沒(méi)有半分暖意，眉峰擰成一道深痕，目光如炬般落在他身上，殿內(nèi)侍奉的內(nèi)侍們皆垂首屏息，連燭火燃燒的聲音都似輕了幾分。
李承乾直起身，神色平靜：“兒不知?！?/p>
“不知？”李世民猛地拍了下御案，案上玉圭震得發(fā)出輕響，怒氣順著聲音漫滿大殿。
“你竟說(shuō)不知？”他抬眼掃過(guò)殿內(nèi)站在墻角的小黃門(mén)們，沉聲道：“都退下！”
小黃門(mén)們剛要躬身退去，李承乾卻突然抬袖阻住，動(dòng)作不算張揚(yáng)，卻讓殿內(nèi)瞬間靜得落針可聞。
他轉(zhuǎn)向李世民，眼底沒(méi)了方才的怔忡，反倒添了幾分坦蕩，聲音雖輕卻字字清晰。
“父皇不必屏退左右，兒自覺(jué)沒(méi)什么可隱諱的事情，父皇有話，只管當(dāng)面問(wèn)便是。”
李世民愣住片刻，隨即臉色更沉，指節(jié)因用力而泛白，死死盯著眼前這個(gè)一向恭順的太子，似要從他平靜的面容下，看出些不為人知的心思。
李承乾挺直了脊背，昂然地抬起頭，毫不避讓地跟父親對(duì)視著。
他指尖在袖中死死攥著錦緞，指節(jié)泛白，唯有這隱秘的力道，能壓下心底翻涌的戰(zhàn)栗。
他分明自問(wèn)無(wú)錯(cuò)，可面對(duì)父親這沉如水底的怒容，骨髓里仍滲出寒意，那是前世一頓毒打刻進(jìn)靈魂的恐懼。
李世民本就不怒自威，此刻唇邊沒(méi)了半分笑意，戰(zhàn)神的威壓如實(shí)質(zhì)般籠罩大殿，連殿角侍立的內(nèi)侍都悄悄膝頭發(fā)軟。
李承乾再清楚不過(guò)，這位父皇的怒火，有時(shí)根本就不需要理由。
“稱心?！眱蓚€(gè)字從李世民齒間擠出，冷得像殿外的夜霜。
他不再多言，只拿那雙看透沙場(chǎng)烽煙的眼，沉沉盯著李承乾，仿佛要將他從里到外剖開(kāi)來(lái)。
李承乾也不接話，只穩(wěn)穩(wěn)立著，靜待下文，眼底的堅(jiān)定倒似比方才更甚了幾分。
李世民看他沒(méi)有開(kāi)口的意思，便問(wèn)道：“東宮最近何人上夜？”
“最近幾天是個(gè)生人，我也沒(méi)問(wèn)叫什么名字?！崩畛星曇羝椒€(wěn)，不見(jiàn)絲毫慌亂，坦然續(xù)道：“稱心被囚之前一直都是他上夜?！?/p>
李世民發(fā)出一聲輕蔑的冷哼，鼻腔里的氣音都裹著怒火，“稱心是何官職？所司何事？”
“太樂(lè)署令，掌教習(xí)歌舞。”李承乾早摸透了父親的用意，答得干脆，卻也留了分寸，“上夜人選向來(lái)由秦勝定奪。兒并非不知稱心本職不在此，只是他值夜期間從未出錯(cuò)，便未多過(guò)問(wèn)?！?/p>
“呯！”李世民突然一拳砸到了桌案上，怒氣不息地沖著李承乾吼道：“你當(dāng)朕是三歲孩童不成？這般說(shuō)辭，你搪塞得過(guò)誰(shuí)！”
“縱容稱心留宿宮中，是兒的錯(cuò)。”李承乾低下頭，躬身一揖，“父皇若因此事責(zé)罰，兒無(wú)怨言。”
李世民盯著躬身認(rèn)罪的李承乾，怒火非但沒(méi)減，反倒添了幾分冷厲的審視。
他上前兩步，明黃色龍袍掃過(guò)御案邊角，聲音沉得能滴出水來(lái)：“錯(cuò)？你只當(dāng)是‘留宿’這么簡(jiǎn)單？”
他頓了頓，目光如刀般刮過(guò)李承乾的脊背，一字一句都帶著刺骨的寒意：“太樂(lè)署令掌歌舞，卻夜夜在東宮值夜，尋常君臣父子間，哪有這般不分內(nèi)外的親近？你留他在宮中，究竟是為了教習(xí)歌舞，還是…… 把他當(dāng)成了供你取樂(lè)的孌童？”
這話如驚雷炸在殿中，連仍未退下的小黃門(mén)都嚇得渾身一顫，死死低著頭不敢抬頭。
李承乾聞言，緩緩直起身，臉上沒(méi)了方才認(rèn)罪的恭順，也不見(jiàn)被質(zhì)疑的羞惱，只平靜地迎上李世民的目光，眼底竟還藏著一絲難以捉摸的淡笑。
他沒(méi)有直接回答 “是” 或 “不是”，反倒輕輕抬手，拂去了錦袍上并不存在的褶皺，聲音不高卻清晰地反問(wèn)。
“父皇這話問(wèn)得奇怪。這東宮上上下下，哪里不夠透明？從灑掃內(nèi)侍到近侍官屬，哪一件事能瞞得過(guò)阿爺?shù)难劬?？若真有不軌之事，阿爺何必在此?dòng)問(wèn)，不如直接拿出證據(jù)，讓兒認(rèn)罪伏法?！?/p>
李世民被他這話噎得一怔，隨即臉色更沉，手指緊緊攥著腰間玉帶，指腹幾乎要嵌進(jìn)玉扣里。
他沒(méi)想到一向在自已面前恭順的太子，如今竟敢這般綿里藏針地反駁。
那語(yǔ)氣里的坦蕩，倒像是在嘲諷他無(wú)端猜忌，又像是在暗示，若真有其事，他早已無(wú)所遁形。