自這封“等我”后，接連數(shù)月，江箐珂都再未收到李玄堯的信，谷豐也一樣斷了音信。
她與喜晴這一等，就等了半年之久。
而這半年內(nèi)，西齊、西燕、羌匈三國(guó)同盟因內(nèi)訌?fù)呓?，西延邊陲線上戰(zhàn)事也因此少了許多。
年初之時(shí)，八歲大的李淶沅被冊(cè)封為太子。
兩月后，京城傳來(lái)國(guó)喪消息。
新帝李錚在位不到一年，便因病駕崩。
藺太后推太子上位，正式開始垂簾聽政。
眼看著世家大族藺氏權(quán)傾朝野，篡國(guó)野心昭然若揭，諸多李姓藩王對(duì)此憤懣難平，心生抵觸，遂開始拒絕納貢，擁兵自重，廣擴(kuò)封地。
然內(nèi)患未解，大周南疆又戰(zhàn)火驟起，敵軍勢(shì)如破竹，接連攻下數(shù)座城池，大有繼續(xù)北上之趨。
國(guó)勢(shì)岌岌可危之際，京城來(lái)了調(diào)兵急詔，命西延立刻帶領(lǐng)十萬(wàn)江家大軍支援南疆。
屋漏偏逢連夜雨，西齊和西燕嗅到味道，再結(jié)同盟，頻頻挑起戰(zhàn)事。
江止只能留下鎮(zhèn)守西延，由江箐珂與李朝三帶領(lǐng)八萬(wàn)大軍趕赴南疆。
一個(gè)月后，江箐珂剛到南疆江陵，就被急調(diào)到其他關(guān)城。
益州城。
正值盛夏時(shí)節(jié)，空氣里熱浪灼人，遠(yuǎn)處的事物都在烈日下扭曲。
江箐珂與李朝三站在城墻上，望著不遠(yuǎn)處的密林。
密林里炊煙裊裊，正是敵軍駐扎的營(yíng)地。
李朝三同益州節(jié)度使問(wèn)道：“來(lái)的路上聽說(shuō)挑起戰(zhàn)事的不是南越國(guó)，不知這群敵軍到底是什么來(lái)頭？”
益州節(jié)度使撐著把黑色油紙傘，同江箐珂和李朝三細(xì)細(xì)言說(shuō)。
“本是蠻苗那邊一個(gè)不起眼的小族落，名叫黑峒寨，與其他周邊部族一直依附南越國(guó)而存?！?/p>
“可惜南越國(guó)君殘暴無(wú)德，百姓水深火熱，苦不堪言，去年爆發(fā)了幾場(chǎng)叛亂?！?/p>
“這黑峒寨也不知得了什么高人指點(diǎn)，吞并其他周邊部族，收容戰(zhàn)亂流民，于亂局之中趁勢(shì)崛起?！?/p>
“此族落吞并南越大半國(guó)土還不夠，最近又開始對(duì)咱們大周虎視眈眈。”
江箐珂不免好奇道：“可知曉對(duì)方的頭領(lǐng)是誰(shuí)，行事是什么作風(fēng)？”
益州節(jié)度使回：“對(duì)方的頭領(lǐng)倒不起眼，就是蠻苗部落一個(gè)年近七十的老者而已，真正厲害的另有其人。”
江箐珂和李朝三異口同聲。
“誰(shuí)？”
益州節(jié)度使神色凝重而認(rèn)真，且言語(yǔ)之間帶著幾分傾佩之意。
“本官雖未與此人交過(guò)手，可聽其他關(guān)城同僚說(shuō)，是一個(gè)獨(dú)眼王?！?/p>
“姓甚名誰(shuí)不知道，但此人驍勇善戰(zhàn)，兇悍無(wú)比，可以一敵十，且甚有謀略。”
“獨(dú)眼王？”
江箐珂念叨了一句后，望著遠(yuǎn)處的那片密林。
“敵軍何時(shí)來(lái)的？”
“前日?！币嬷莨?jié)度使答。
“交過(guò)戰(zhàn)嗎？”
“剛來(lái)那一天，小戰(zhàn)了一次，倒像是試水?！?/p>
“對(duì)方這次來(lái)了多少人？”
益州節(jié)度使答：“密林遮掩，不大清楚，可估摸著，應(yīng)該有個(gè)八萬(wàn)人?！?/p>
李朝三接著問(wèn)：“益州城還剩多少護(hù)城軍？”
“三萬(wàn)人。”
江箐珂挑了挑眉頭，不以為然道：“加上我們江家軍就是十一萬(wàn)，擊退他們八萬(wàn)，不算難事?！?/p>
益州節(jié)度使憂心忡忡。
“但愿如此吧。”
江箐珂瞥了益州節(jié)度使一眼，尤其是那把甚顯矯情的傘，神色冷傲地反問(wèn)了一句。
“瞧不起誰(shuí)呢？”
益州節(jié)度使立馬放下油傘，拱手陪笑。
“不敢不敢?！?/p>
“江家軍的威名，在下自是早有耳聞?！?/p>
“只是在下?lián)模嬷菖c西延氣候不同，只怕江家軍剛到此地，難免會(huì)水土不服，無(wú)法發(fā)揮真正的實(shí)力。”
這話江箐珂倒是頗為認(rèn)同。
此時(shí)此刻，她穿著軍衣鎧甲，站在烈日驕陽(yáng)下，熱得人都要熟透了似的。
仗都沒(méi)打呢，就熱得汗流浹背。
這要真打起仗來(lái)，還真有些不適應(yīng)。
她只盼著在他們適應(yīng)前，對(duì)方不會(huì)率先發(fā)起進(jìn)攻。
結(jié)果怕什么來(lái)什么，日頭正烈之時(shí)，幾萬(wàn)敵軍浩浩蕩蕩地往城門而來(lái)。
盡管不想打，那這陣勢(shì)也得擺出去，告訴敵軍他們?nèi)藬?shù)不比他們少。
于是江箐珂與李朝三帶著十萬(wàn)大軍，在城門前列隊(duì)防守，另有一萬(wàn)則在城墻上架起弩弓。
烈日炎炎，烤得塵世萬(wàn)物都要化了。
身上的鎧甲沉重不說(shuō)，還被曬得發(fā)燙，江箐珂就覺(jué)得自己跟背了兩個(gè)鐵鍋似的，一前一后，在烙她這個(gè)肉餅。
不夸張地說(shuō)，她覺(jué)得此時(shí)打個(gè)雞蛋在她的鎧甲上，雞蛋可能都會(huì)烤熟。
汗水稀里嘩啦地淌，士兵們都要熱得虛脫。
江箐珂看著眼前這形勢(shì)，估計(jì)這仗打到一半，沒(méi)等被人先砍死，怕是要先中暑倒下了。
放眼再瞧敵軍那邊，藤編的斗笠大得跟鍋似的，輕薄的麻料布衣外套著藤編的護(hù)甲，看起來(lái)比這邊兒的裝備要輕巧涼快許多。
再加上都是本地人，自是耐熱。
江箐珂抬頭望天，心想這叉仗就一定得這時(shí)候打嗎？
她憑什么要被牽著鼻子走？
當(dāng)逃兵不可恥，剛來(lái)就全軍覆沒(méi)那才叫丟人。
江家軍的名聲絕不能被她給毀了。
趕在敵軍靠近前，江箐珂跟李朝三商量后，決定暫時(shí)退軍，保存實(shí)力。
“撤！撤！撤！”
“都回去?！?/p>
“不打了，不打了?！?/p>
江箐珂一揮手，十萬(wàn)大軍就像群羊歸圈似的，烏央烏央地涌入城門內(nèi)。
厚重的城門緊閉，蒙鐵巨木頂守著。
一進(jìn)城里，都不用江箐珂發(fā)號(hào)施令，八萬(wàn)江家軍們動(dòng)作出奇一致地開始脫盔甲。
盔甲被曬得燙手，燙得大家嘶嘶哈哈。
取下頭盔，江箐珂這才覺(jué)得像是活了過(guò)來(lái)。
豆大的汗珠順頰而落，散落的發(fā)絲濕噠噠地粘在那粉白的小臉上。
敵軍兵臨城下，江箐珂和李朝三入鄉(xiāng)隨俗，矯情地?fù)沃谏图垈?，走上城樓?/p>