等到曾掖買完了零碎物件，陳平安才告訴他們一件小小趣事，說店鋪那邊，那位道行更高的龍門境修士，挑中了木訥少年，觀海境修士，卻選了那個聰慧少年。
不過這些外人眼中的小事。
可能對那兩個暫時還懵懂無知的少年而言，等到將來真正踏足修行，才會明白，那就是天大的事情。
就像當(dāng)初三騎與許茂分道揚鑣后。
有個偶然路過的少年樵夫，不小心給絆了一跤，結(jié)果刨開一看，雪地下邊的畫面，把少年嚇了個半死。
興許是冥冥之中自有天意，苦日子就快要熬不下去的少年一咬牙，壯著膽子，將那塊雪地刨了個底朝天。
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢離去之時，少年身上多了一塊散發(fā)暖意的玉佩。
那塊韓靖信當(dāng)做手把件的心愛玉佩，一面篆刻有“云霞山”三個古篆，一面篆刻有云霞山的一段道訣詩歌。
大道之上，福禍難測，一飲一啄，云泥之別。
之后陳平安三騎繼續(xù)趕路，幾天后的一個黃昏里，結(jié)果在一處相對僻靜的道路上，陳平安突然翻身下馬，走出道路，走向十?dāng)?shù)步外，一處血腥味極其濃郁的雪地里，一揮袖子，積雪四散，露出里邊一幅慘不忍睹的場景，殘肢斷骸不說，胸膛全部被剖空了五臟六腑，死狀凄慘，而且應(yīng)該死了沒多久，最多就是一天前，并且本該沾染陰煞戾氣的這一帶，沒有半點跡象。
是擁有獨門秘術(shù)的修士所為。
馬篤宜不忍直視，曾掖更是跑到一邊干嘔。
陳平安將尸體掩埋在距離道路稍遠(yuǎn)的地方，在那之前，將那些可憐人，盡量拼湊成全尸。
陳平安做完這些，確定附近四下無人后，從咫尺物當(dāng)中取出那座仿制琉璃閣，請出一位生前是龍門境修士、死后被俞檜制成鬼將的陰物。
然后這頭保持靈智的鬼將，花了大半天功夫，帶著三騎來到了一座人跡罕至的崇山峻嶺，在地界邊境，陳平安將馬篤宜收入符紙，再讓鬼將棲身于曾掖。
開始登山，最終找到了一處崖刻有“斫琴”二字的山中洞府。
山水本身格局，其實靈秀，洞府所在，更是畫龍點睛一般。
只是最早開辟這座修道洞府的修士早已不在，然后就給山精鬼魅占據(jù)了。
陳平安和“曾掖”步入其中。
百余步后，視線豁然開朗明亮，是一座巨大的石洞，燈燭亮堂，十幾頭尚未完全化為人形的山澤精怪，加上高坐寶座的一位深山大妖，若是站起，身高應(yīng)該有兩丈多，故而體型大如一座小山，只見他披掛黃袍金甲，頭頂冠冕歪斜，有兩位衣著暴露的美艷女子，斜靠寶座，正在給那頭大妖揉捏敲打小腿，寶座旁邊，還有一張紫檀官帽椅，坐著一位笑容玩味的青衫男子。
人也好，妖也罷，好像都在等著兩個自投羅網(wǎng)的傻子。
黃袍披甲的大妖，頭顱依舊是真身本體的豹子頭，慵懶靠在椅背上，搖晃著手中一只碩大酒杯，當(dāng)有猩紅酒水灑落在地，它便輕輕抬腳，踩在一位妖艷女子的腦袋上，后者立即趴在地上，舔干凈那些酒水，抬起頭后，滿臉陶醉。
那青衫男子轉(zhuǎn)過身，翹起大拇指，贊嘆道：“大王，極有‘將軍持杯看雪飛’之氣概！”
大妖咧嘴笑道：“看你娘的雪，哪來的飛雪？莫說是我這洞府，外邊不也停雪很久了。”
男子笑著指了指一位美艷女子的豐滿胸脯，“大王只需低頭，就能看見嘛?！?/p>
大妖哈哈大笑。
整個洞窟內(nèi)頓時鼓噪不已。
陳平安問道：“聊完了？”
那頭氣勢凌人的大妖瞇眼道：“就這么著急下油鍋？”
陳平安點頭道：“還要趕路，比較急?！?/p>
青衫男子笑道：“世道這么亂，早死早投胎？”
陳平安再次點頭，“有道理?！?/p>
半個時辰后。
陳平安和真正的曾掖，離開了這座洞府。
那頭選擇留在這座“斫琴”府邸的鬼將，為兩人送行到門口。
至于身后洞府之中。
黃袍金甲的觀海境“大妖”，死得不能再死了，至于那個軍師的青衫男子，不是什么精怪鬼魅，就是人，他還死在大妖之前，魂魄更是被鬼將吞噬殆盡。
兩位同樣是人的女子，沒了秘法禁制之后，一個選擇依附新主人的鬼將，一個撞壁自盡了，但是按照先前與她的約定，魂魄被陳平安收攏入了原本是鬼將居住的仿制琉璃閣。
至于那些山精鬼怪，有些殺了，但是也有沒死的，估計它們自己都不知道為何能夠活下來。
因為陳平安這個名副其實的青峽島賬房先生，從動手出拳到結(jié)束，其實還不到小半炷香，半個時辰，都在算賬。
陳平安對那位鬼將說道：“我離開書簡湖之前，會來看看，再以后，曾掖也會來?！?/p>
鬼將點頭道：“我會在此安心修行，不會去打攪凡俗夫子，如今石毫國世道這么亂，尋常時分難以尋覓的厲鬼惡鬼，不會少。”
陳平安問道：“十年百年之后呢？”
鬼將愕然。
陳平安說道：“去爭取謀個山神身份，哪怕一開始只是座不被朝廷認(rèn)可的淫祠?！?/p>
鬼將拜服，抱拳道：“陳先生大恩，我定會銘記在心！”
陳平安卻沒有說什么，只是帶著曾掖下山遠(yuǎn)去。
半路上，陳平安便取出了符紙，馬篤宜得以重見天日。
立即與曾掖熱絡(luò)閑聊起來。
陳平安無奈搖頭。
此后依舊是馬蹄不停，往北而行，只是比起在石毫國南部可以挑選官道大路，如今陳平安三騎已經(jīng)開始盡量挑選小路。
一天暮色里，三騎堪堪趕在了一座州城關(guān)門之前，被戒備森嚴(yán)的城門將士，勘驗過版籍，匆忙入了城。
如今這座“傷痕累累”的北方重城，已是大驪鐵騎的囊中物，不過大驪沒有留下太多兵馬駐守城池，只有百余騎而已，別說是守城，守一座城門都不夠看，除此之外，就只有一撥官職為文秘書郎的隨軍文官，以及擔(dān)任扈從侍衛(wèi)的武秘書郎。進(jìn)城之后，差不多走了半座城，好不容易才找了個落腳的小客棧。
原因很簡單，一來大戰(zhàn)落幕，死傷慘重，此后又發(fā)生過刺客襲殺大驪文官的風(fēng)波。二來后天就是大年三十了，如今民生凋敝，本來就生意冷清，加上過年，陳平安他們能夠找到這家客棧，已經(jīng)算是相當(dāng)不錯的運氣。
第二天，曾掖被一位男子陰物附身，帶著陳平安去找一個家業(yè)根基在州城內(nèi)的江湖門派，在整個石毫國江湖，只算是三流勢力，可是對于土生土長在這座州城內(nèi)的老百姓來說，仍是不可撼動的龐然大物，那位陰物，當(dāng)年就是老百姓當(dāng)中的一個，他那個相依為命的姐姐，被那個一州地頭蛇的門派幫主嫡子看中，連同她的未婚夫，一個沒有功名的寒酸教書匠，某天一起溺死在河流中，女子衣衫不整，只是尸體在水中浸泡，誰還敢多瞧一眼？男子死狀更慘，仿佛在“墜河”之前，就被打斷了腿腳。
一個少年花完家中所有積蓄，合葬了姐姐和心目中早已認(rèn)定是姐夫的男人后，悄悄離開州城，之后一路輾轉(zhuǎn)，到了書簡湖地界，成了神仙府邸的雜役，沒有資質(zhì)修行，就連習(xí)武都不成，然后就也像當(dāng)年的姐姐姐夫那般，死了。
“曾掖”站在一座已經(jīng)更換了匾額的大門外。
來的路上，這位陰物就已經(jīng)失魂落魄，這會兒，更是神色木然。
當(dāng)年的仇怨，那是三十年前的事情了。
這還不算什么，離開客棧之前，與掌柜問路，老人唏噓不已，說那戶人家的男子，以及門派里所有耍槍弄棒的，都是頂天立地的英雄好漢吶，可是偏偏好人沒好命，死絕了。一個江湖門派，一百多條漢子，誓死守護(hù)咱們這座州城的一座城門，死完了之后，府上除了孩子，就幾乎沒有男人了。
“曾掖”滿臉痛苦，蹲在地上，抱住腦袋，不斷呢喃：“怎么會這樣，怎么會這樣……”
陳平安蹲在一旁，哪怕“曾掖”的臉色越來越猙獰，眼神越來越陰森，陳平安依舊安安靜靜，只是一小口一小口，默默喝著酒。
片刻之后，“曾掖”的眼神逐漸恢復(fù)清明，嗚咽起來，最后雙手撐在地上，低著腦袋，大口喘氣，已經(jīng)哭都哭不出來。
陳平安這才開口說道：“我覺得自己最慘的時候，跟你差不多，覺得自己像狗，甚至比狗都不如，可到最后，我們還是人?！?/p>
陳平安慘然一笑，“當(dāng)然了，我熬過來了，雖然不吃屎，但是走了好多的狗屎運，比你可強(qiáng)多了?！?/p>
“曾掖”大口大口深呼吸之后，一屁股坐在地上，伸出手，“陳先生，能不能借幾口酒喝？我這輩子都還沒喝過酒。”
陳平安遞過去養(yǎng)劍葫，“酒管夠，就怕你酒量不行?！?/p>
“曾掖”仰頭，灌了一大口酒，咳嗽不已，渾身打顫，就要遞還給那個賬房先生。
那人卻已經(jīng)雙手籠袖，蹲在那兒，就像是那些個市井坊間最普通的凡俗夫子，在一個大冬天陽光和煦的日子里，曬著太陽。
他搖頭道：“再喝喝看，說不定多喝幾口，喝習(xí)慣了，就會知道喝酒的好了?！?/p>
“曾掖”果真又喝了口酒，只是皺眉不已，擦拭嘴角后，搖頭道：“還是覺得難喝?！?/p>
陳平安這才接過養(yǎng)劍葫，自己喝了口酒后，就輕輕別在腰間。
“曾掖”坐在地上，看了眼那座府邸，再次滿臉痛苦起來，幾次想要說話，又都給咽回肚子，伸手捂住臉。
陳平安轉(zhuǎn)過頭，問道：“怎么，是想要讓我?guī)椭浵履菓羧思业拿郑瑢砼e辦周天大醮和水陸道場的時候，一并寫上？”
陳平安輕輕搖頭：“我不會答應(yīng)的。我會寫你的名字，寫上你姐姐和姐夫的名字，可是那些人的名字，我一個都不寫。因為我不認(rèn)識他們，但是我認(rèn)識你們。”
“曾掖”哽咽道：“我是不是很傻？”
陳平安點頭道：“傻得很。”
“曾掖”抹了把臉，眼神堅定，“我這種窩囊廢，哪有臉去給姐姐姐夫上墳，陳先生，回頭你幫我去上香敬酒，行不行？反正先前我已經(jīng)與陳先生說過了那座墳?zāi)沟木唧w方位……我就不去了。”
陳平安輕聲問道：“真想好了？要知道這輩子都沒有后悔的機(jī)會了?！?/p>
“曾掖”點點頭，“想好了?！?/p>
陳平安嗯了一聲。
“曾掖”突然說道：“陳先生，你能不能去上墳的時候，跟我姐姐姐夫說一聲，就說你是我的朋友？”
陳平安點頭道：“沒問題?！?/p>
“曾掖”最后說他要給陳先生磕頭。
陳平安不答應(yīng)。
但是“曾掖”堅持要這么做，說不然他沒辦法安心上路。
陳平安看著這個本名“周過年”的他，怔怔無言。
大年三十這天。
州城外十?dāng)?shù)里外的一座小山坡上。
在一座小墳前，有人在上香敬酒。
那個身穿青色棉袍的外鄉(xiāng)年輕人，將事情的真相，原原本本說了一遍，哪怕是“曾掖”要自己假裝是他朋友的事情，也說了。
最后陳平安望向那座小墳包，輕聲說道：“有這樣的弟弟，有這樣的小舅子，還有我陳平安，能有周過年這樣的朋友，都是一件很了不起的事情?！?/p>
州城客棧內(nèi)，夜幕深沉。
大年三十夜。
三位客人沒有花錢請人做頓年夜飯，客棧掌柜便有些失落。
陳平安只是跟掌柜要了一只火爐和一袋子木炭，馬篤宜和情緒低沉的曾掖，陪著陳平安坐到了子時左右。
也無圍爐夜話，都沒有說什么。
之后馬篤宜和曾掖就返回自己的房間。
陳平安在異國他鄉(xiāng)，獨自守夜到天明。
一年就這么過去了。