十歲
解元。
這兩個(gè)詞，在任何一個(gè)讀書人的腦海中，都分屬于兩個(gè)截然不同的世界。
一個(gè)代表著懵懂的開始，一個(gè)代表著無(wú)數(shù)人皓首窮經(jīng)亦不可得的榮耀巔峰。
而現(xiàn)在，這兩個(gè)詞，被強(qiáng)行捏合在了一起，呈現(xiàn)在了所有人面前。
這已經(jīng)不是奇跡了。
這是對(duì)常識(shí)的顛覆，是對(duì)數(shù)百年科舉鐵律的公然踐踏！
寂靜只持續(xù)了短短數(shù)息。
當(dāng)人們終于從那極致的震驚中掙脫出來(lái)時(shí)，整個(gè)廣場(chǎng)，便如同被投入了巨石的滾油鍋，徹底沸騰了！
“解元……是陸明淵？”
“我沒聽錯(cuò)吧？真的是那個(gè)十歲的陸案首？”
“天啊！十歲解元！我大乾立朝以來(lái)，可曾有過(guò)這等聞所未聞之事？”
“這……這……這簡(jiǎn)直是圣人降世，文曲星臨凡?。 ?/p>
議論聲、驚嘆聲、倒吸涼氣的聲音匯成了一股巨大的聲浪，幾乎要將貢院的屋頂掀翻。
人們瘋狂地向前擁擠，想要親眼看一看，這位創(chuàng)造了神話的少年，究竟是何等模樣。
林博文的狂喜還凝固在臉上，他抓著陸明淵胳膊的手，嘴巴張了張，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
亞元的喜悅，在“解元陸明淵”這五個(gè)字面前，竟顯得有些微不足道。
他看著身旁這個(gè)比自己矮了兩個(gè)頭的少年，眼神中除了激動(dòng)，更多的是一種發(fā)自內(nèi)心的敬畏與與有榮焉的驕傲。
若雪的眼眸中，那萬(wàn)年不化的冰雪，漾開一抹動(dòng)人心魄的漣漪。
她看著陸明淵的背影，嘴角微微上揚(yáng)，勾勒出一個(gè)幾乎看不見的弧度。
公子，本該如此。
與之形成鮮明對(duì)比的，是陳彥航。
他的臉，已經(jīng)不能用慘白來(lái)形容，那是一種血色盡失的灰敗，像是被抽走了魂魄的木偶。
“不……不可能……”
他喃喃自語(yǔ)，雙目失神，不斷地?fù)u著頭。
“這絕不可能……假的，一定是假的……”
第三次落榜的打擊，與親眼見證一個(gè)十歲孩童登頂?shù)幕闹嚫?，讓他幾乎窒息?/p>
他寒窗苦讀十余載，自詡才高八斗，卻連一個(gè)舉人的功名都求之不得。
而這個(gè)黃口小兒，這個(gè)他方才肆意嘲諷的對(duì)象，卻輕而易舉地摘下了無(wú)數(shù)士子夢(mèng)寐以求的桂冠。
這種強(qiáng)烈的對(duì)比，瞬間刺穿了他所有的理智與驕傲。
嫉妒與不甘，化作了怨毒的火焰，在他胸中熊熊燃燒。
“有內(nèi)幕！”
一聲凄厲的嘶吼，劃破了嘈雜的議論聲，讓周圍瞬間一靜。
陳彥航雙目赤紅，面容扭曲，狀若瘋癲地指著陸明淵和林博文，對(duì)周圍的人群大聲咆哮道。
“這里面一定有內(nèi)幕！你們都被騙了！”
“他林博文是杭州知府周泰的親傳弟子！他陸明淵是什么人？一個(gè)十歲的小屁孩！”
“鄉(xiāng)試何等艱難，怎么可能一個(gè)中了解元，一個(gè)中了亞元？”
“這杭州府的前兩名，都被他們師兄弟給包攬了！天底下哪有這么巧的事？”
“一定是漏題了！鄉(xiāng)試的試卷，肯定早就被他們提前拿到了！這是舞弊！是科舉舞弊！”
他聲嘶力竭地喊著，仿佛只有這樣，才能宣泄心中的不平，才能為自己的失敗找到一個(gè)合理的借口。
這番話，如同一盆冷水，澆在了沸騰的人群頭上。
眾人面面相覷，臉上的狂熱漸漸褪去，取而代之的是一絲狐疑。
是啊……解元，亞元，出自同門，而且其中一個(gè)還是十歲的孩童。
這確實(shí)……太過(guò)巧合了。
科舉舞弊，向來(lái)是讀書人最為敏感的話題，牽動(dòng)著每一個(gè)人的神經(jīng)。
一時(shí)間，看向陸明淵和林博文的目光，開始變得復(fù)雜起來(lái)。
林博文氣得臉色鐵青，指著陳彥航怒喝道。
“你……你血口噴人！我與明淵兄憑真才實(shí)學(xué)中得舉，豈容你這落榜之人在此污蔑！”
“真才實(shí)學(xué)？哈哈！誰(shuí)信？”
陳彥航癲狂大笑，“一個(gè)十五歲的亞元，一個(gè)十歲的解元！你們是把天下讀書人都當(dāng)成傻子嗎？”
眼看輿論就要被這瘋子帶偏，陸明淵終于緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身，第一次正眼看向陳彥航。
他的眼神依舊平靜如古井，沒有憤怒，沒有不屑，只有一種淡淡的、仿佛看著螻蟻般的憐憫。
“我本以為，你只是眼界狹隘，心胸促狹。”
陸明淵開口了，聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地壓過(guò)了所有的嘈雜。
“現(xiàn)在看來(lái)，你不止是心胸狹隘，更是愚昧無(wú)知?！?/p>
他頓了頓，目光掃過(guò)周圍那些面帶疑色的士子，朗聲說(shuō)道。
“怪不得你連考三年，都名落孫山。想來(lái)，你連鄉(xiāng)試的規(guī)矩，都未曾弄懂吧？”
“鄉(xiāng)試之卷，乃是由各省貢院出題，密封之后，快馬加鞭送至京城國(guó)子監(jiān)?！?/p>
“再由國(guó)子監(jiān)祭酒與諸位博士，從各省呈上的數(shù)百道題目中，篩選出最終的考題，重新印制?！?/p>
“直到開考前三日，這些試卷才會(huì)由京中派下的專人，護(hù)送至各省貢院。”
“入庫(kù)之后，庫(kù)門便會(huì)貼上封條，由主考、巡撫、布政使三方大員共同掌印，日夜有兵丁看守?！?/p>
“開考當(dāng)日，所有試卷的蜜蠟火封，皆是在我等所有考生面前，當(dāng)眾查驗(yàn)開啟?！?/p>
“請(qǐng)問(wèn)在場(chǎng)的諸位同仁，開考那日，你們可曾看到火封有半點(diǎn)破損？”
陸明淵的聲音不疾不徐，條理清晰。
在場(chǎng)的考生們聞言，紛紛回憶起開考那日的場(chǎng)景。
所有流程都嚴(yán)謹(jǐn)無(wú)比，查驗(yàn)火封之時(shí)，更是讓前排的考生代表上前親手觸摸，絕無(wú)半點(diǎn)舞弊的可能。
“沒有！火封完好無(wú)損，我親眼所見！”
“對(duì)！我等皆可作證！”
“陳彥航，你休要在此胡言亂語(yǔ)！”
陸明淵看著臉色由紅轉(zhuǎn)青的陳彥航，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，繼續(xù)道。
“你這番話，質(zhì)疑的不是我與林兄二人?！?/p>
“你是在說(shuō)，主考大人徇私舞弊，巡撫大人玩忽職守，布政使大人同流合污?！?/p>
“甚至連遠(yuǎn)在京城的國(guó)子監(jiān)諸公，都參與了這場(chǎng)為你我二人量身定做的騙局。”
“你更是將在場(chǎng)所有參與考的士子，都當(dāng)成了瞎子和傻子，眼睜睜看著我們作弊而無(wú)動(dòng)于衷?！?/p>
“陳彥航，你好大的膽子！”
最后一句，陸明淵的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，如平地起驚雷！
“轟！”
人群徹底炸了。
經(jīng)陸明淵這么一說(shuō)，所有人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，陳彥航這番指控的性質(zhì)有多么嚴(yán)重！
這已經(jīng)不是單純的污蔑，而是將整個(gè)浙江省的官場(chǎng)，乃至京城的國(guó)子監(jiān)，以及所有參加鄉(xiāng)試的學(xué)子，全都拖下了水！
“原來(lái)如此！陳彥航，你安的是什么心！”
“自己考不中，便想拉著所有人陪葬嗎？用心何其歹毒！”
“我等親眼看著試卷開啟，絕無(wú)問(wèn)題！你這分明是落榜之后，心生不滿，在此撒潑泄憤！”
“將他趕出去！我等讀書人，羞與此等無(wú)恥之徒為伍！”
風(fēng)向瞬間逆轉(zhuǎn)，無(wú)數(shù)道憤怒與鄙夷的目光，如利劍般射向陳彥航。
陳彥航被這股氣勢(shì)嚇得連連后退，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻再也說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。
他完了。
他知道，從今天起，他陳彥航在杭州府士林之中，將再無(wú)立足之地。
就在此時(shí)，林博文冷哼一聲，上前一步，沉聲開口道。
“陳彥航，舞弊之事暫且不論，你我之間的賭約，是否還算數(shù)？”
這一問(wèn)，又將所有人的注意力拉了回來(lái)。
是啊，還有賭約！
一千兩白銀！還有那顆要擰下來(lái)當(dāng)夜壺的腦袋！
陳彥航渾身一顫，面如死灰。
不等他開口，一直靜立在陸明淵身后的若雪，卻忽然上前一步，清冷的聲音響起。
“林公子，想來(lái)這位陳公子，也并非是能隨手拿出一千兩銀子的人?！?/p>
她的目光落在陳彥航那一身雖光鮮卻非頂級(jí)料子的衣衫上，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道。
“我們公子向來(lái)大度，不愿與人為難。”
“只要陳公子當(dāng)著在場(chǎng)所有學(xué)子的面，為方才的無(wú)禮之言，向我家公子誠(chéng)心誠(chéng)意地道個(gè)歉，這一千兩銀子的賭注，便就此作罷。陳公子，以為如何？”
此言一出，眾人皆是一愣。
陸明淵看了一眼若雪，眼中閃過(guò)一絲贊許。
他瞬間便明白了若雪的心思。
這個(gè)陳彥航，一身穿著價(jià)值不菲，顯然是家境殷實(shí)的富家子弟。
但觀其言行，便知其心胸狹窄，愛慕虛榮，將臉面看得比性命還重。
方才因一句話便心生嫉妒，此刻若是讓他當(dāng)眾道歉，比殺了他還要難受。
若雪這一招，是誅心之計(jì)。
想明白了這些，陸明淵便順著若雪的話，淡淡地說(shuō)道。
“若雪說(shuō)的是。只要陳公子肯認(rèn)個(gè)錯(cuò)，道個(gè)歉，那一千兩銀子，便免了?！?/p>
這番話，聽在周圍人耳中，簡(jiǎn)直是寬宏大量的典范。
“陸解元真是好氣度！”
“是啊，被人如此污蔑，竟還能不計(jì)前嫌，佩服，佩服！”
“陳彥航，還不快快道歉！能得陸解元一句原諒，是你三生有幸！”
“就是，道個(gè)歉就免了一千兩銀子，天底下哪有這么好的事？”
一句句或夸贊、或嘲諷、或起哄的話語(yǔ)，像一記記響亮的耳光，狠狠地抽在陳彥航的臉上。
他感覺自己的臉頰火辣辣地疼，周圍所有人的目光都像是在看一個(gè)笑話。
讓他給一個(gè)十歲的孩子道歉？
讓他當(dāng)著全杭州府士子的面，承認(rèn)自己有眼無(wú)珠？
“啊——！”
陳彥航所有的理智，在這一刻徹底崩斷。
他發(fā)出一聲野獸般的嘶吼，猛地從懷中掏出一疊厚厚的銀票，狠狠地摔在地上！
“誰(shuí)稀罕這些臭錢！誰(shuí)會(huì)在乎區(qū)區(qū)一千兩銀子？”
他雙目通紅，狀若瘋魔地咆哮著，聲音都變了調(diào)。
“我告訴你們！我沒錯(cuò)！我沒錯(cuò)！”
說(shuō)完，他像是再也無(wú)法承受這巨大的羞辱，撥開人群，連滾帶爬地，狼狽不堪地逃走了。
看著他倉(cāng)皇逃竄的背影，陸明淵輕輕搖了搖頭。
心魔已生，此人這輩子，怕是再也與科舉無(wú)緣了。