晚膳就擺在正堂的八仙桌上，四菜一湯，精致而家常。
林瀚文換下了一身官服，穿著件尋常的藏青色長(zhǎng)袍，少了幾分巡撫的威嚴(yán)，多了幾分長(zhǎng)輩的溫和。
沈文龍坐在側(cè)首，見(jiàn)陸明淵進(jìn)來(lái)，起身笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這頓飯，更像是一場(chǎng)家宴。
陸明淵依禮落座，若雪則是悄無(wú)聲息地站在他的身后，準(zhǔn)備為他布菜。
桌上的氣氛很輕松，林瀚文與沈文龍聊著一些江寧府的風(fēng)物人情，偶爾會(huì)問(wèn)陸明淵幾句貢院的趣事。
陸明淵一一作答，只是身后那道安靜的影子，讓他如芒在背。
他習(xí)慣了自己吃飯，更習(xí)慣了吃飯時(shí)無(wú)拘無(wú)束。
這樣被人貼身伺候著，一舉一動(dòng)仿佛都在別人的注視之下，讓他渾身都不自在。
他夾了一筷子青筍，終是忍不住，回頭輕聲道：“若雪，你也坐下一起吃吧?！?/p>
此言一出，桌上的談笑聲戛然而止。
沈文龍的臉上露出一絲訝異，而林瀚文則是放下了手中的玉箸，目光平靜地看著他，看不出喜怒。
若雪更是嚇了一跳，連忙躬身道。
“爵爺，這不合規(guī)矩，奴婢……”
她的聲音細(xì)若蚊蚋，目光下意識(shí)地瞟向了主位上的林瀚文。
眼神里滿(mǎn)是惶恐與不安。
陸明淵心中微嘆，他知道，在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的時(shí)代，自己的舉動(dòng)確實(shí)有些出格。
但他不想讓自己的生活，被這些無(wú)形的枷鎖束縛得密不透風(fēng)。
他沒(méi)有再看若雪，而是將目光轉(zhuǎn)向了林瀚文，平靜地說(shuō)道。
“老師，學(xué)生以為，吃飯便是吃飯，無(wú)需太多繁文縟節(jié)?！?/p>
林瀚文靜靜地看了他片刻，那雙深邃的眼眸仿佛能洞穿人心。
就在陸明淵以為他要開(kāi)口訓(xùn)斥時(shí)，林瀚文卻忽然笑了。
他重新拿起筷子，聲音沉穩(wěn)，不帶一絲波瀾。
“她是你的侍女，自然是聽(tīng)你的。這府上的事情，只要你認(rèn)為是對(duì)的，都可以做主，更何況只是一個(gè)座位?！?/p>
話(huà)音平淡，卻如同一道旨意。
若雪的身體輕輕一顫，再次看向林瀚文，見(jiàn)他神色如常，這才像是得了赦免一般。
若雪對(duì)著陸明淵深深地行了一禮，聲音里帶著一絲微不可查的顫抖：“謝爵爺賜座?！?/p>
她從一旁搬來(lái)一張小小的繡墩，小心翼翼地在陸明淵身旁坐下。
若雪只坐了半個(gè)臀，腰背挺得筆直，雙手放在膝上，極為拘謹(jǐn)。
陸明淵知道，林瀚文看似同意，實(shí)則是在用這種方式告訴他，他的每一個(gè)決定，都會(huì)帶來(lái)相應(yīng)的后果與影響。
他給了自己權(quán)力，也要看自己，能否承擔(dān)起這份權(quán)力背后的責(zé)任。
這頓飯，終究是吃得有些沉悶。
待到陸明淵放下碗筷，若雪立刻起身，仿佛演練了千百遍一般，遞上了溫?zé)岬氖峙?，又奉上了漱口的清茶?/p>
一系列動(dòng)作行云流水，無(wú)可挑剔。
隨后，她才端著陸明淵剩下的飯菜，退到一旁，安靜而迅速地用完，開(kāi)始收拾起杯盤(pán)狼藉的桌面。
陸明淵告別了老師，獨(dú)自回了書(shū)房。
他需要靜一靜，用圣人的文字，來(lái)梳理今日激蕩起伏的心緒。
他鋪開(kāi)宣紙，手持狼毫，凝神靜氣，準(zhǔn)備練字。
“爵爺，奴婢為您研墨?！?/p>
若雪不知何時(shí)跟了進(jìn)來(lái)，悄無(wú)聲息地走到書(shū)案旁，拿起墨錠，在硯臺(tái)中輕輕地畫(huà)著圈。
陸明淵懸腕于空中，筆鋒在紙上游走，一個(gè)個(gè)黑色的楷字躍然紙上，鐵畫(huà)銀鉤，自有一股鋒銳之氣。
只是今日心緒不平，筆下的力道便有些失了控制。
“爵爺，您這一捺，發(fā)力于腕，而乏于指，故而鋒芒太露，少了幾分回轉(zhuǎn)的余地?！?/p>
一個(gè)輕柔的聲音在耳邊響起。
陸明淵筆尖一頓，詫異地看向若雪。
只見(jiàn)她正專(zhuān)注地看著自己筆下的字，眼中閃爍著一種他從未見(jiàn)過(guò)的光彩。
“你……懂書(shū)法？”
若雪被他一看，臉頰微紅，連忙低下頭，小聲道。
“奴婢不敢說(shuō)懂。只是……只是義父在時(shí)，曾為奴婢請(qǐng)了江寧府最好的幾位大儒，教導(dǎo)奴婢讀書(shū)習(xí)字?！?/p>
“他們說(shuō)，女孩子家，多識(shí)些字，總歸是好的?！?/p>
她口中的義父，自然是林萬(wàn)三。
陸明淵心中了然，看來(lái)林萬(wàn)三當(dāng)初培養(yǎng)她，確實(shí)是用了心的。
不僅僅是將她當(dāng)作一個(gè)普通的婢女，而是當(dāng)作一件可以待價(jià)而沽的珍寶。
“那依你之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”
陸明淵來(lái)了興趣。
若雪猶豫了一下，還是伸出纖纖玉指，虛空比劃了一下。
“王右軍曾言，‘力發(fā)乎指，送于腕，注于筆?！?/p>
“爵爺天資聰穎，筆力雄健，只需將腕力稍收，多用指力控制筆鋒的走向與頓挫，字體的氣韻便能更上一層。”
陸明淵聞言，若有所思。
他按照若雪所說(shuō)的方法，重新提筆。
果然感覺(jué)筆鋒在指尖的控制下，變得更加靈動(dòng)自如，寫(xiě)出的字，也少了幾分火氣，多了幾分內(nèi)斂的筋骨。
但他只是嘗試了幾筆，便又恢復(fù)了自己原先的寫(xiě)法。
若雪有些不解地看著他。
陸明淵淡淡一笑，說(shuō)道。
“別人的路，終究是別人的。我可以借鑒，卻不能模仿?！?/p>
“我的字，當(dāng)有我自己的風(fēng)骨。若是一味追求前人法度，那我便不是陸明淵，只是某位大家的影子罷了。”
他要走的，是一條前無(wú)古人的路。
無(wú)論是為學(xué)，為官，還是為人，皆是如此。
若雪聞言，整個(gè)人都愣住了，怔怔地看著眼前這個(gè)比自己還要年幼的少年。
那雙清澈的眸子里，映著燭火，也映著少年堅(jiān)毅的側(cè)臉。
片刻之后，她仿佛明白了什么，眼中的迷茫漸漸散去，取而代代的是一種前所未有的明亮。
這一夜，陸明淵練了許久的字，直到月影西斜，才停下筆來(lái)。
他將這幾日抽空寫(xiě)完的《聊齋志異》后續(xù)章節(jié)整理成冊(cè)，用細(xì)繩捆好。
這是他與林遠(yuǎn)峰的約定，君子一諾，重于千金，他自然要說(shuō)到做到。
夜深人靜，若雪早已備好了沐浴的熱水。
氤氳的水汽中，陸明淵靠在寬大的浴桶里，閉目養(yǎng)神。
若雪在一旁添水、遞巾，動(dòng)作依舊輕柔，只是兩人之間，似乎多了一些說(shuō)不清道不明的默契。
陸明淵發(fā)現(xiàn)，自己似乎已經(jīng)開(kāi)始慢慢適應(yīng)這種被人服侍的生活了。
或許，這便是林瀚文所說(shuō)的，身份的轉(zhuǎn)變。
沐浴更衣后，若雪也簡(jiǎn)單洗漱完畢，如昨夜一般。
先是將被褥焐熱，然后才在床榻的最里側(cè)躺下，裹緊了自己的薄被，呼吸均勻，仿佛一尊安靜的玉雕。
一夜無(wú)話(huà)。
翌日清晨，天光大亮。
陸明淵沒(méi)有去貢院，而是向林瀚文告了假。
他要去辦一件私事。
江寧府的林家商行，坐落在最繁華的秦淮河畔，三層高的樓閣，雕梁畫(huà)棟，氣派非凡。
作為林家在江南最重要的產(chǎn)業(yè)之一，這里的掌柜自然也是林家的嫡系心腹。
當(dāng)陸明淵帶著若雪出現(xiàn)在商行門(mén)口時(shí)，立刻有眼尖的伙計(jì)認(rèn)出了這位巡撫大人面前的紅人，連忙進(jìn)去通報(bào)。
片刻之后，一個(gè)身穿錦緞員外袍的中年胖子，滿(mǎn)臉堆笑地迎了出來(lái)，正是此地的大掌柜林福。
“哎呀，是陸爵爺大駕光臨，小人有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”
“林掌柜客氣了?！?/p>
陸明淵淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林福不敢怠慢，親自將陸明淵迎進(jìn)了商行最雅致的書(shū)房，又讓下人奉上了頂級(jí)的雨前龍井。
“不知爵爺今日前來(lái)，有何吩咐？”
林福恭敬地問(wèn)道。
“我與遠(yuǎn)峰兄有些生意上的往來(lái)，今日是來(lái)取些東西?！?/p>
陸明淵直接說(shuō)明了來(lái)意。
“原來(lái)如此！”
林?；腥淮笪?，連忙從一個(gè)上了鎖的紫檀木盒子里，取出一疊厚厚的銀票，和一個(gè)信封，雙手奉上。
“爵爺，這是六千兩的會(huì)通銀莊的銀票，您點(diǎn)點(diǎn)。這里還有一封遠(yuǎn)峰少爺給您的親筆信?！?/p>
六千兩！
饒是陸明淵心性沉穩(wěn)，看到這筆巨款時(shí)，心頭也不禁微微一跳。
他拆開(kāi)信封，林遠(yuǎn)峰那熟悉的、略帶張揚(yáng)的字跡便映入眼簾。
信中，林遠(yuǎn)峰先是熱情洋溢地問(wèn)候了他的近況，隨后便眉飛色舞地講述了《聊齋志異》在江陵縣乃至整個(gè)浙江府引起的轟動(dòng)。
如今，他們翰墨軒的書(shū)，已經(jīng)賣(mài)到了杭州、蘇州等地，生意一日千里。
信的末尾，林遠(yuǎn)峰還特意提到，這六千兩只是第一筆分紅，后續(xù)還會(huì)有源源不斷的收益。
陸明淵看完信，臉上露出一絲微笑。
他對(duì)林福說(shuō)道：“掌柜的，煩請(qǐng)借筆墨紙硯一用。”
“爵爺請(qǐng)！”
林福連忙將早已備好的文房四寶推了過(guò)去。
陸明淵提筆蘸墨，當(dāng)場(chǎng)便給林遠(yuǎn)峰回了一封信。
信中簡(jiǎn)單報(bào)了平安，又將自己寫(xiě)好的后續(xù)章節(jié)，連同這封回信，一并交給了林福。
“勞煩掌柜的，將此物盡快送回江陵縣，交予遠(yuǎn)峰兄?！?/p>
“爵爺放心，小人立刻安排最快的驛馬，保證三日內(nèi)送到！”林福拍著胸脯保證道。
事情辦妥，陸明淵收好銀票，便帶著若雪離開(kāi)了林家商行。
懷揣著六千兩的巨款，走在江寧府繁華的街道上，陸明淵的心中卻是一片平靜。
錢(qián)財(cái)于他而言，只是實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的工具，而非最終的追求。
他看了一眼身旁的若雪。
她依舊穿著那身淡青色的侍女服，雖然干凈整潔，但布料和款式，都帶著一股商賈人家的氣息。
陸明淵不太喜歡。
“走吧。”
“去給你買(mǎi)些常用的東西，順便……換身衣裳。這身衣服，不好看。”