三天時(shí)間,一晃而過。
王氏將家中為數(shù)不多的細(xì)軟物件一一打包,陸從文則是忙著將十畝水田,整理完畢!
終于,在三天后的清晨,陸家三口人,帶著收拾好的細(xì)軟,登上了前往縣城的牛車。
三歲的陸明澤被母親抱在懷里,好奇地看著漸漸遠(yuǎn)去的村莊。
牛車吱呀,碾過鄉(xiāng)間小路,將一個(gè)家庭的過去,緩緩留在了身后。
江陵縣城依舊是那般繁華。
人流如織,叫賣聲此起彼伏,空氣中混合著食物的香氣、脂粉的甜膩和塵土的味道。
陸明淵熟門熟路地領(lǐng)著父母,穿過喧鬧的街市,停在了福來客棧的門前。
客棧的伙計(jì)眼尖,一眼便認(rèn)出了這位前幾日在此地留下驚鴻一筆的少年案首。
他連忙一邊高聲吆喝著“貴客到”,一邊飛奔進(jìn)去通報(bào)。
不消片刻,一個(gè)身形微胖、滿面紅光的中年男人便從柜臺(tái)后一路小跑了出來。
掌柜的臉上堆著的笑容,比那正午的太陽還要燦爛幾分。
“哎喲!陸公子!您可算是回來了!小人真是盼星星盼月亮,總算是把您給盼來了!”
客棧老板一躬到底,姿態(tài)放得極低。
陸從文下意識(shí)地搓著手,顯得有些局促不安。
王氏也緊了緊抱著小兒子的手臂,眼神中帶著一絲緊張與探尋。
“老板客氣了?!?/p>
陸明淵神色平靜,微微頷首。
“我?guī)Ц改盖皝?,需在縣城暫住幾日,勞煩老板安排兩間客房?!?/p>
“客房?那哪兒成!”
老板頭搖得像撥浪鼓。
“必須是最好的天字號(hào)房!不!就住您上次住過的那間‘魁首房’!小人早就給您留著了,日日打掃,就等您大駕光臨!”
他不由分說,親自引著陸明淵一家往里走,邊走邊回頭對(duì)陸從文夫婦笑道。
“二位可真是好福氣,生了陸公子這般文曲星下凡的麒麟兒!”
“咱們整個(gè)江陵縣,如今誰人不知陸公子的才名?”
穿過大堂,來到后院一處清凈的跨院,老板推開一間雅致客房的門,滿臉神秘地說道。
“陸公子,二位,請(qǐng)看?!?/p>
房間還是那個(gè)房間,但墻上,卻多了一幅裝裱精致的字。
正是陸明淵那日酒后所書的《勸學(xué)詩》。
老板清了清嗓子,解釋道。
“自從陸公子在此留下這幅墨寶,小店這間房,便被城里的學(xué)子們稱作‘魁首房’。”
“您是不知道,這幾日,多少學(xué)子排著隊(duì),情愿花上幾十文錢,就為了進(jìn)來坐一個(gè)時(shí)辰,沾一沾您的文氣!”
他伸出一根手指,又迅速變成了三根,壓低了聲音,語氣里滿是藏不住的興奮。
“就這么一間房,一天下來,小人就能凈賺幾百文!”
“這還不算那些專程為了瞻仰您墨寶而來店里吃飯喝茶的客人?!?/p>
“陸公子,您就是小店的活財(cái)神??!”
老板話鋒一轉(zhuǎn),對(duì)著想要掏錢的陸從文連連擺手。
“房費(fèi)之事,二位萬萬不可再提!您一家人想住多久就住多久,一日三餐,小店全包了!”
“若是小人再收您一個(gè)銅板,那豈不是忘恩負(fù)義,要被全縣城的讀書人戳脊梁骨的!”
這番話說得是滴水不漏,既捧高了陸明淵,又顯出了自己的仗義。
陸從文聽得云里霧里,只明白了一件事。
自己的兒子,出息大了,大到能讓這縣城里的大老板都心甘情愿地免費(fèi)招待。
他黝黑的臉上泛起紅光,挺直了胸膛,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那……那便多謝老板了!”
心安理得。
王氏站在一旁,靜靜地看著墻上的字,看著意氣風(fēng)發(fā)的兒子,看著眉開眼笑的丈夫,眼眶不知不覺間,便濕潤了。
她仿佛看到了十幾年前,那個(gè)不顧一切也要嫁給窮書生的自己。
她仿佛聽到了父親的嘆息和兄長(zhǎng)的勸慰。
這些年所受的委屈與辛酸,在這一刻,都化作了值得。
她的兒子,沒有讓她失望。
安頓好父母,陸明淵從懷中取出五兩銀子,遞給母親。
“娘,您和爹帶著明澤在城里逛逛,扯幾尺新布,做兩身像樣的衣服?!?/p>
“我去一趟四寶齋,找張老板看看房子的事。等會(huì)兒我回來,再帶你們一同過去瞧瞧?!?/p>
王氏看著那沉甸甸的銀子,沒有推辭,只是溫柔地看著兒子,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好,房子的事,淵兒你拿主意便是,只要你喜歡,娘都依你。”
她知道,這個(gè)家,如今真正能拿主意的,是這個(gè)年僅十歲的兒子了。
“我不放心,我跟你一起去?!?/p>
陸從文卻站起了身,語氣不容置疑。
陸明淵再怎么聰慧,終究是個(gè)孩子,買房子這樣的大事,他這個(gè)做父親的,必須在旁邊看著,才覺得踏實(shí)。
陸明淵心中一暖,沒有拒絕。
他知道父親的心思,這是不放心他的安危。
“好,那我們一起去?!?/p>
父子二人并肩走出福來客棧。
很快,四寶齋那塊古樸的牌匾便出現(xiàn)在眼前。
陸明淵帶著父親,邁步走了進(jìn)去。
四寶齋內(nèi),一股陳年書墨與新制徽墨混合的雅致香氣撲面而來。
掌柜的姓張,是個(gè)精明的生意人,此刻正用一塊鹿皮細(xì)細(xì)擦拭著一方端硯。
聽見腳步聲,他頭也未抬,習(xí)慣性地說道:“客官隨便看,小店的筆墨紙硯,江陵縣里數(shù)第一?!?/p>
“張老板?!?/p>
聽到熟悉的聲音,張掌柜猛地抬起頭,臉上先是閃過一絲錯(cuò)愕,隨即被濃厚的驚喜所取代。
他將端硯與鹿皮小心翼翼地放在案上,三步并作兩步地從柜臺(tái)后繞了出來。
“哎呀!是陸小案首!您可算來了!”
他對(duì)著陸明淵拱了拱手,又連忙轉(zhuǎn)向一旁顯得有些手足無措的陸從文,更是恭敬地躬了躬身。
“想必這位便是陸老先生了,失敬失敬!小案首人中龍鳳,老先生教子有方,佩服,佩服!”
陸從文一張臉漲得通紅,嘴唇翕動(dòng)了幾下,才從喉嚨里擠出一句:“老板……客氣了?!?/p>
“不客氣,不客氣!”
張掌柜擺著手,目光重新落回陸明淵身上,眼神里滿是熱切。
“小案首交代的事,小人怎敢怠慢?早就給您物色好了一處宅子,地段、屋況都是上上之選,就等您來掌眼了!”
說罷,他朝里間伙計(jì)高聲吩咐了一句“看好鋪?zhàn)印?,便親自取了鑰匙,引著父子二人出了門。
“小案首,您這邊請(qǐng)?!?/p>
張掌柜邊走邊介紹,語氣里透著一股自得。
“這便是城東的東南街”
“住在這里的,多是些殷實(shí)商賈,還有幾位致仕歸鄉(xiāng)的老爺?!?/p>
“往東走半里路,便是高家府學(xué),往南過兩條街,就是林家府學(xué)?!?/p>
“平日里安靜得很,最是適合讀書人靜心治學(xué)?!?/p>
他在一扇朱漆木門前停下,門上的銅環(huán)擦得锃亮。
隨著“吱呀”一聲輕響,張掌柜用鑰匙打開了門,一股夾雜著淡淡桐油與陽光味道的空氣迎面而來。
“二位請(qǐng)進(jìn)。”
展現(xiàn)在眼前的,是一個(gè)干凈齊整的院落。
青石板鋪地,縫隙里不見一絲雜草。
院子不大,卻打理得井井有條,角落里還種著一架葡萄,藤蔓已經(jīng)爬上了棚架,透著勃勃生機(jī)。
這是一座標(biāo)準(zhǔn)的一進(jìn)院落,正對(duì)院門的是三間正房,兩側(cè)各有一間廂房,加起來便是四間屋子。
這足夠陸家三口人居住,甚至還能留出一間做書房。
張掌柜引著他們一間間看過去,廚房、茅廁一應(yīng)俱全。
屋內(nèi)的桌椅床柜等基礎(chǔ)家具也都齊備,雖非名貴木料,卻也堅(jiān)固實(shí)用,看得出是新近置辦的。
陸明淵在院中站定,環(huán)視一周。
陽光透過葡萄藤的縫隙,在地上灑下斑駁的光影。
他心中已經(jīng)有了決斷,轉(zhuǎn)頭看向父親。
陸從文一直跟在后面,默默地看著,用他那雙常年與土地打交道的手,小心翼翼地?fù)徇^桌角,摸過窗欞。
他的眼神里有驚嘆,有滿意,也有一絲不易察覺的惶恐。
這宅子太好了,好到讓他覺得不真實(shí)。
見兒子望向自己,他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音里帶著一絲沙啞:“好……很好。”
得到了父親的肯定,陸明淵轉(zhuǎn)向張掌柜,平靜地問道:“張老板,這處宅子,開個(gè)價(jià)吧?!?/p>