這番話,帶著幾分隱晦的“捆綁”之意,將陸明文與陸明淵捆綁在了一起。
就在陸從智聲嘶力竭地哭求之際,一直沉默地跪在他身后的瘦高少年——陸明文,也終于抬起了頭。
他那張略顯蒼白的臉上,掛滿了淚痕,眼中卻閃爍著與他父親如出一轍的焦急與渴望。
他學(xué)著父親的模樣,朝著老太太陳氏,又朝著陸從文,重重地磕下了頭。
“奶奶!大伯!明文求您們了!求您們給明文一個(gè)讀書(shū)的機(jī)會(huì)!”
陸明文的聲音帶著少年特有的清亮,卻也因哭泣而變得顫抖。
“明文發(fā)誓,一定會(huì)好好讀書(shū),日夜苦讀,絕不辜負(fù)您們的期望!”
“明文沒(méi)有淵弟那般的天賦,但明文一定會(huì)拼盡全力,爭(zhēng)取早日考取功名,光耀陸家門楣!”
他抬起頭,目光堅(jiān)定地望向了陸明淵,那眼神中,沒(méi)有絲毫嫉妒,只有一種近乎虔誠(chéng)的懇求與承諾。
“淵弟,你放心,明文知道自己比不上你,但明文以后一定會(huì)全力幫助你!”
“咱們兄弟二人,一起光耀陸家的門楣!”
老太太陳氏被這祖孫二人的連番哭求,震得有些不知所措。
她那原本因喜悅而紅潤(rùn)的臉龐,此刻已是布滿了愁云。
手心手背都是肉,陸明淵是她的驕傲,陸明文也是她的孫兒。
一邊是宗族已定的恩典,一邊是血脈至親的哀求,這讓她一個(gè)老婦人,如何抉擇?
她的目光,不由自主地轉(zhuǎn)向了始終保持著沉靜的陸明淵。
陸明淵將這一切看在眼里,聽(tīng)在耳里。
他沒(méi)有急著開(kāi)口,只是靜靜地看著跪在地上的三叔和堂弟。
此刻若是他能妥善處理,不僅能解決眼前的難題,更能為自己在族中樹(shù)立起真正的威望。
陸明淵的目光,緩緩掃過(guò)跪在地上的三叔和堂弟,又掠過(guò)滿臉愁容的老太太,最終落在了父親陸從文那張寫(xiě)滿了糾結(jié)與無(wú)奈的臉上。
他深吸一口氣,上前一步,扶起了老太太,然后才轉(zhuǎn)向了陸從智。
他的聲音,帶著一種不容置疑的沉穩(wěn),卻又沒(méi)有絲毫的倨傲,反而透著一股讓人信服的清明。
“三叔,明文,你們先起來(lái)?!?/p>
陸明淵的語(yǔ)氣很輕,卻仿佛能穿透人心,讓人不由自主地順從。
“有什么話,咱們坐下來(lái)慢慢說(shuō),這般跪著,成何體統(tǒng)?”
陸從文見(jiàn)狀,心中一松,連忙加大了手上的力道,再次去攙扶自己的三弟。
“三弟,聽(tīng)淵兒的,快起來(lái)!天大的事,咱們兄弟倆一起扛!你這樣,不是在剜大哥的心嗎?”
這一次,陸從智沒(méi)有再固執(zhí)地跪著。
他被陸從文半拉半拽地扶了起來(lái),雙腿因跪得太久而有些發(fā)麻,一個(gè)踉蹌,險(xiǎn)些再次摔倒。
陸從文眼疾手快地扶穩(wěn)了他,拍了拍他身上的塵土。
“你看看你,這叫什么事兒!明文也快起來(lái),地上涼?!?/p>
陸明文也聽(tīng)話地站起身,低著頭,不敢看長(zhǎng)輩們的眼睛。
他只能默默地站在陸從智身后,雙手緊緊地攥著衣角。
陸從文嘆了口氣,他一輩子面朝黃土背朝天,最見(jiàn)不得的就是親人受苦。
如今,侄子好不容易考中了縣試,卻要因區(qū)區(qū)二十兩銀子的束脩而斷了前程。
這讓他這個(gè)做大伯的,心里如何過(guò)得去?
他轉(zhuǎn)過(guò)頭,看著自己那滿臉愁容的老母親,又看了看沉穩(wěn)得不像個(gè)少年的兒子陸明淵。
最后目光落在了三弟陸從智的臉上。
陸從文一咬牙,心一橫,像是下定了什么決心,蒲扇般的大手重重地拍在了陸從智的肩膀上。
“三弟!你說(shuō)的這是什么話!”
他的聲音粗獷而響亮,帶著不容置疑的決絕。
“明文也是我的親侄子,是咱們陸家的種!”
“他有出息,肯上進(jìn),我這個(gè)做大伯的,怎么可能眼睜睜看著他沒(méi)書(shū)讀!””
“咱們是親兄弟,打斷骨頭還連著筋!你的兒子,就是我的兒子!”
“以后明文讀書(shū)的錢,我和你一起幫襯著!只要我陸從文還有一口氣在,就絕不會(huì)讓明文輟學(xué)!”
這番話,他說(shuō)得斬釘截鐵,擲地有聲。
聽(tīng)到這番話,陸從智眼角閃過(guò)一道精光!
成了!
陸從智在心中狂喜地吶喊。
他就知道,大哥這個(gè)老實(shí)人,最是心軟,也最重情義。
尤其是老爺子臨終前,曾拉著大哥的手,再三叮囑,一定要照顧好這個(gè)家,照顧好他們幾個(gè)兄弟。
大哥把老爺子的話,當(dāng)成了刻在骨子里的信條。
只要自己把姿態(tài)放得足夠低,把話說(shuō)得足夠慘,再把明文和明淵的未來(lái)捆綁在一起,大哥就絕對(duì)不會(huì)坐視不理。
如今看來(lái),果然如此!
明文去高家府學(xué)的事,這下算是十拿九穩(wěn)了!
壓在心頭最大的一塊石頭轟然落地,陸從智只覺(jué)得渾身一輕,積壓了多日的郁氣一掃而空。
他眼圈一紅,這次卻是真的被感動(dòng)到了,聲音哽咽地喊了一聲:“大哥!”
千言萬(wàn)語(yǔ),都化作了這一聲飽含復(fù)雜情感的呼喚。
一旁的老太太陳氏,看著兩個(gè)兒子終于和好,那顆懸著的心也總算是放了下來(lái)。
她用袖子擦了擦眼角的淚花,臉上露出了欣慰的笑容。
“這就對(duì)了,這就對(duì)了嘛……”
她顫巍巍地走上前,一手拉著一個(gè)兒子,聲音中帶著幾分感慨。
“咱們家,好不容易出了兩個(gè)讀書(shū)的苗子,這是祖宗保佑啊!再難的日子,咱們兄弟同心,幫襯著也就過(guò)去了?!?/p>
她轉(zhuǎn)頭對(duì)大兒子陸從文說(shuō)道。
“從文啊,你做得對(duì)。你三弟一家確實(shí)不容易,這么多年,勒緊褲腰帶供著明文讀書(shū),如今孩子有了出息,咱們做長(zhǎng)輩的,理應(yīng)拉他一把。”
“以后明文若是也能考個(gè)秀才功名,那也是咱們陸家的榮耀?!?/p>
“將來(lái)淵兒在外面做官,身邊有明文這個(gè)知根知底的兄弟幫襯著,咱們?cè)诩依镆材芨判牟皇???/p>
陸從文連連點(diǎn)頭,甕聲甕氣地應(yīng)道:“娘,您放心,兒子省得。只要有我吃的,就餓不著三弟一家?!?/p>
陸從智聽(tīng)著這話,更是感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加,連連向大哥和老娘道謝。
晚飯時(shí)分,壓抑的氣氛一掃而空。
桌上雖然只是些粗茶淡飯,一碟咸菜,一盆雜糧粥,但一家人的心情卻格外舒暢。
陸從文和陸從智兄弟倆,難得地小酌了幾杯。
兩人說(shuō)著小時(shí)候的趣事,不時(shí)發(fā)出一陣陣爽朗的笑聲,仿佛又回到了從前那般親密無(wú)間的日子。
飯后,送走了三叔和堂弟,陸明淵回到了自己的廂房。
房間不大,卻被收拾得井井有條。
一張半舊的書(shū)案上,整齊地碼放著幾本已經(jīng)翻得起了毛邊的經(jīng)義策論,筆墨紙硯也擺放得一絲不茍。
他點(diǎn)亮了桌上的油燈,豆大的火苗輕輕跳躍著,將他清瘦的身影投射在墻壁上。
他沒(méi)有立刻開(kāi)始溫書(shū),而是從筆筒中取出一支半禿的狼毫,鋪開(kāi)一張粗糙的草紙,凝神靜氣,開(kāi)始練字。
他的字,一筆一劃,都顯得極為沉穩(wěn)有力,鋒芒內(nèi)斂。
與他這個(gè)年紀(jì)的少年人截然不同,透著一股飽經(jīng)風(fēng)霜的成熟與老練。
就在他沉浸在筆墨的世界中時(shí),一個(gè)梳著沖天辮的小腦袋,悄悄地從門后探了出來(lái)。
是他的親弟弟,陸明澤。
小家伙手中抓著一個(gè)黃澄澄的窩窩頭,正小口小口地啃著,腮幫子鼓鼓的。
他看到哥哥在寫(xiě)字,黑葡萄似的大眼睛眨了眨,便邁著小短腿,“蹬蹬蹬”地跑了進(jìn)來(lái)。
“鍋鍋……”
小家伙口齒不清地喊著。
陸明淵聞聲,停下了筆,轉(zhuǎn)過(guò)頭,臉上露出一抹溫和的笑意。
“明澤,怎么還沒(méi)睡?”
陸明澤跑到書(shū)案前,仰著小臉,將手里啃了一半的窩窩頭,費(fèi)力地舉到陸明淵的嘴邊。
“鍋鍋,七(吃)!”
那窩窩頭是粗糧做的,口感粗糲,剌嗓子,但在此刻的陸明淵眼中,卻比任何山珍海味都要香甜。
白日里因三叔一家而泛起的那一絲不悅,早已煙消云散。
是啊,他為何要讀書(shū)?
為何要拼了命地往上爬?