陸從文與王氏夫婦二人,幾乎不敢相信自己的耳朵。
他們看著趙夫子懷中那個(gè)尚在懵懂,嘴角還沾著一粒米飯的小兒子,又看了看夫子那張無比鄭重的臉,一時(shí)間竟有些手足無措。
收徒,而且是關(guān)門弟子!
這意味著什么,他們?cè)偾宄贿^。
這是要將陸明澤視若己出,將畢生所學(xué)盡數(shù)傳授!
陸明淵已是趙夫子最得意的門生,如今,竟連三歲的明澤也要被收入門下?
陸家何德何能,能得夫子如此青眼!
王氏激動(dòng)得眼眶泛紅,嘴唇翕動(dòng)了幾下,卻說不出一句完整的話來。
還是陸從文先反應(yīng)過來,他猛地站起身,因?yàn)樘^激動(dòng),險(xiǎn)些碰翻了身前的酒杯。
“夫子……夫子此言當(dāng)真?”
他聲音顫抖,帶著一絲難以置信的沙啞。
趙夫子哈哈大笑,聲如洪鐘,將懷中的陸明澤輕輕顛了顛,笑道。
“君子一言,快馬一鞭!老夫這輩子,還沒說過戲言!”
他看著陸從文夫婦,再次鄭重道。
“這孩子,是一塊未經(jīng)雕琢的璞玉,其光華內(nèi)蘊(yùn),遠(yuǎn)勝常人?!?/p>
“老夫見獵心喜,實(shí)不忍其蒙塵。你們?nèi)粜诺眠^老夫,便將他交給我?!?/p>
“我不敢保證他日后定能封侯拜相,但至少,我能為他鋪好一條通往學(xué)問殿堂的康莊大道!”
“三甲進(jìn)士,必定有他一席之地!”
話已至此,再無猶豫。
陸從文與王氏對(duì)視一眼,看到了彼此眼中的狂喜與感激。
二人齊齊起身,對(duì)著趙夫子,便要行跪拜大禮。
“使不得,使不得!”
趙夫子連忙抱著孩子側(cè)身避開,“你們這是要折煞老夫了!快起來!”
一頓晚飯,因這樁意外之喜,吃得是賓主盡歡,其樂融融。
三人都不知道,日后的一門雙狀元,竟然是因?yàn)橐活D尋常不過家宴!
若是讓他人知道了,只怕是要驚掉下巴!
飯后,王氏手腳麻利地收拾了碗筷,陸從文則陪著趙夫子在院中閑談。
陸明淵將弟弟哄睡之后,便回到了自己那間簡(jiǎn)陋的書房,點(diǎn)亮了油燈,繼續(xù)溫習(xí)功課。
夜色漸深,一輪明月掛在梢頭,清輝如水,灑滿小院。
趙夫子與陸從文告辭,卻并未直接離去,而是踱步來到了陸明淵的書房外。
窗紙上,映出一個(gè)少年挺拔的剪影,正伏案疾書。
那身影沉靜如山,筆走龍蛇,帶著一股與年齡不符的沉穩(wěn)與專注。
趙夫子沒有出聲打擾,只是靜靜地站在窗外,負(fù)手而立,渾濁的眼眸中,映著那豆昏黃的燈火,滿是欣賞與欣慰。
直到陸明淵寫完最后一筆,擱下毛筆,輕輕舒了一口氣,趙夫子才輕咳一聲,推門而入。
“夫子。”
陸明淵連忙起身行禮。
“坐吧?!?/p>
趙夫子擺了擺手,徑直走到書桌前,拿起那篇?jiǎng)倓倢懢偷牟哒撐恼拢柚鵁艋鹱屑?xì)端詳起來。
書房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜無聲,只有燈芯偶爾發(fā)出的“噼啪”輕響。
陸明淵的心,也隨著夫子的目光在紙上游走而微微提了起來。
良久,趙夫子才緩緩放下文章,點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉上露出了滿意的笑容。
“不錯(cuò),大有長(zhǎng)進(jìn)?!?/p>
他先是贊了一句,隨即又伸出手指,點(diǎn)在文章的幾個(gè)字上。
“這篇文章,立論高遠(yuǎn),論據(jù)詳實(shí),落腳處也頗為務(wù)實(shí),可見我白日里的話,你是真的聽進(jìn)去了。只是這書法……”
他頓了頓,目光變得有些復(fù)雜,既有贊嘆,又有幾分驚疑。
“你的字,筆力沉穩(wěn),筋骨已現(xiàn),尤其是這幾個(gè)轉(zhuǎn)折之處,力道拿捏得恰到好處,已隱隱有了幾分大家風(fēng)范?!?/p>
“若是不知情的人看了,定會(huì)以為是浸淫書法十余年的老手所書,誰能想到,你滿打滿算,習(xí)字不過兩個(gè)月光景?!?/p>
趙夫子的語氣中充滿了感慨。
“這等天賦,當(dāng)真是羨煞旁人。有此文采,再配上這手足以讓考官賞心悅目的字,府試……穩(wěn)了!”
最后三個(gè)字,他說得斬釘截鐵,擲地有聲!
陸明淵心中激蕩,面上卻依舊保持著謙遜,再次躬身一揖。
“學(xué)生定不負(fù)夫子厚望!”
——
翌日清晨,天剛蒙蒙亮,雞鳴聲劃破了陸家村的寧靜。
趙夫子在一片晨霧中,心滿意足地踏上了返回村塾的路。
而陸明淵則在辭別了父母之后,腳步輕快地趕往了林家府學(xué)。
今日,是府學(xué)集結(jié)的日子。
寬闊的演武場(chǎng)上,早已聚集了百余名即將趕赴杭州參加府試的學(xué)子。
他們或三五成群,低聲交談,或獨(dú)自靜立,神情肅穆。
空氣中彌漫著一股緊張與期待交織的復(fù)雜氣息。
府學(xué)的山長(zhǎng),一位年過半百的老夫子,正站在高臺(tái)之上,朗聲宣布著前往杭州的安排。
“諸位學(xué)子,府試在即,路途遙遠(yuǎn),學(xué)府已為諸位做好了安排。”
“其一,家境寬裕、或有家人陪同者,可自行前往杭州府。只需在開考前三日,抵達(dá)杭州城內(nèi)的‘聚賢客?!?,與大部隊(duì)會(huì)合即可?!?/p>
“其二,愿意統(tǒng)一行動(dòng)的學(xué)子,可隨我林家商隊(duì)一同出發(fā)。商隊(duì)今日午時(shí)便起程,一路車馬食宿皆有安排,路上行程三日,抵達(dá)杭州后,尚有兩三日時(shí)間,可供諸位調(diào)整狀態(tài),適應(yīng)水土。”
話音剛落,下方的學(xué)子們便議論紛紛。
一些衣著光鮮、一看便知是富家子弟的學(xué)子,臉上露出輕松的神色,顯然是選擇了第一種方案。
自行前往,意味著更加自由,不受約束,甚至可以在途中游山玩水,附庸一番風(fēng)雅。
而像陸明淵這般出身寒門的學(xué)子,則大多毫不猶豫地選擇了后者。
跟著林家的商隊(duì),雖然少了幾分自由,但勝在安穩(wěn)。
這個(gè)時(shí)代,長(zhǎng)途跋涉并非易事,路上不僅有舟車勞頓之苦,更有可能遇上盜匪流寇。
有林家這樣的大商隊(duì)護(hù)送,無疑是最為穩(wěn)妥的選擇。
陸明淵站在人群中,神色平靜,心中早已做出了決定。
——
決定之后,學(xué)子們便各自散去,回家準(zhǔn)備行裝。
陸明淵回到家中,王氏早已在等著他了。
“明淵,快,娘都給你準(zhǔn)備好了。”
王氏將一個(gè)早已打包好的青布包裹遞給他。包裹不大,卻被塞得鼓鼓囊囊。
“里面是五件換洗的衣裳,都是娘新給你做的。還有你平日里最愛看的幾本書,路上解悶用?!?/p>
她一邊說,一邊又從懷里掏出一個(gè)沉甸甸的錢袋,不由分說地塞進(jìn)陸明淵手中。
“這里是二十兩銀子,你拿著,出門在外,萬事都要用錢。千萬別省著,該花的就花,別委屈了自己?!?/p>
二十兩銀子,對(duì)于如今的陸家而言,已是一筆巨款。
陸明淵知道,這必然是母親將壓箱底的積蓄都拿了出來。
他心中一暖,正要推辭,王氏卻仿佛看穿了他的心思。
王氏拉過他的手,將錢袋小心翼翼地放進(jìn)他的內(nèi)衫口袋,然后取過針線,竟是要將口袋的邊緣縫上幾針。
“娘,這是做什么?”
陸明淵有些哭笑不得。
“你這孩子,不懂!”
王氏白了他一眼,手上動(dòng)作卻不停,細(xì)密的針腳飛快地落下。
“財(cái)不露白,這銀子縫在里衣,貼身放著,最是穩(wěn)妥,省得路上出了什么意外,被那起子毛賊給摸了去?!?/p>
母親的愛,便藏在這細(xì)細(xì)的針腳里,藏在這絮絮叨叨的叮嚀中。
“到了杭州,要按時(shí)吃飯,別只顧著讀書,把身子熬壞了?!?/p>
“天氣轉(zhuǎn)涼了,夜里睡覺一定要蓋好被子,莫要著涼?!?/p>
“在外頭,不比在家里,凡事多忍讓,莫要與人爭(zhēng)強(qiáng)斗狠……”
王氏的叮囑,一句接著一句,仿佛永遠(yuǎn)也說不完。
直到陸明淵無奈地指了指窗外的天色,輕聲提醒道。
“娘,時(shí)辰快到了,再不走,要趕不上商隊(duì)了?!?/p>
王氏的話音戛然而止,眼圈卻瞬間紅了。
她強(qiáng)忍著淚水,最后為兒子整理了一下衣領(lǐng),聲音哽咽道。
“去吧,去吧……路上……萬事小心。”
——
午時(shí),江陵縣城門口。
林家的商隊(duì)如一條長(zhǎng)龍,緩緩駛出城門。
數(shù)十輛馬車滿載貨物,前后皆有手持刀兵的護(hù)衛(wèi),氣勢(shì)不凡。
陸明淵和數(shù)十名寒門學(xué)子,被安排在中間幾輛相對(duì)舒適的馬車上。
他掀開車簾,回望那座熟悉的城樓。
城門下,一個(gè)瘦弱的身影,正癡癡地望著這邊。
是母親王氏。
她終究還是不放心,一路跟著來到了城門口送別。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,陸明淵看到她抬起袖子,不停地擦拭著眼角。
他心中一酸,喉頭有些發(fā)緊。
就在這時(shí),一個(gè)高大的身影走到了王氏身邊,將她輕輕攬入懷中。是父親陸從文。
他笨拙地拍著妻子的后背,嘴里似乎在說著什么安慰的話。
“別哭了,別哭了……孩子大了,總要出去闖的?!?/p>
“你放心,有林家府學(xué)的夫子們跟著,還有那么多護(hù)衛(wèi),沒事兒的,定能平平安安的?!?/p>
在丈夫的安撫下,王氏的情緒似乎漸漸平復(fù)了一些。
她最后朝著車隊(duì)的方向,用力地?fù)]了揮手,然后便被陸從文半摟半扶著,轉(zhuǎn)身向城內(nèi)走去。
車輪滾滾,載著少年的夢(mèng)想,駛向那更為廣闊的天地。
陸明淵放下車簾,隔絕了身后的目光,也隔絕了心中的那一絲離愁別緒。
他靠在車壁上,閉上了眼睛。
杭州府,我來了。