陸銘章將人接回陸府，沒(méi)有送往攬?jiān)戮?，徑直回了自己的一方居，很快上房那邊得到了消息?/p>
待他沐身更衣后，便去了上房。
陸老夫人不問(wèn)緣由，先是來(lái)了一句，叫他把人送走。
面對(duì)陸老夫人的強(qiáng)硬要求，陸銘章沒(méi)有爭(zhēng)辯什么，而是把戴纓離開(kāi)陸家后所遭受之事道了出來(lái)。
陸老夫人聽(tīng)說(shuō)，半晌沉默不語(yǔ)。
“那謝家除了一個(gè)謝容，就沒(méi)個(gè)好的?！?/p>
陸銘章道了一聲是。
接著，陸老夫人看向兒子，又道：“你別糊弄，就算纓丫頭受了屈，你若真想給她平事，不過(guò)就是你一句話，何必鬧今天這一出？”
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“母親說(shuō)的是，想替她平事容易，只是……兒子相中了這丫頭?！?/p>
“你……這不是胡鬧嘛！”
對(duì)陸老夫人來(lái)說(shuō)，兒子愿往房里領(lǐng)人，再好不過(guò)。
她為此事不知愁了多少年，可他是個(gè)主意大的，這府里沒(méi)人能替他主張，哪怕她這個(gè)母親也不能。
按理，聽(tīng)他愿意納妾，她該高興，可纓丫頭那是謝家小郎的表妹，謝小郎同自家孫女兒有親。
“不行，其他人我不說(shuō)什么，就這丫頭不行。”
陸老夫人現(xiàn)在回想起來(lái)，原來(lái)一切都有跡可循，許多時(shí)候這丫頭前腳來(lái)上房，后腳自家兒子就來(lái)了。
還有，他說(shuō)去青城公辦，哪就那樣巧，青城同平谷毗鄰，全像是專為送那丫頭走得一趟。
說(shuō)是探訪勛貴舊臣，在身體有恙的情況下，大可以緩一緩，結(jié)果仍是拖著病身上路。
再有中秋那日，對(duì)勾欄瓦舍獻(xiàn)藝從來(lái)不感興趣的他，突然包下襄樓三層，往年從來(lái)沒(méi)有過(guò)，也是纓丫頭來(lái)了后才有。
陸老夫人發(fā)現(xiàn)不能細(xì)想，稍稍一想，處處都是不尋常，偏那個(gè)時(shí)候她一點(diǎn)未察覺(jué)。
別說(shuō)她了，闔府上上下下，只怕除了長(zhǎng)安，無(wú)一人知曉內(nèi)情。
陸老夫人的反對(duì)，并未激起陸銘章過(guò)大的反應(yīng)，反而是一副沉靜的態(tài)度，也是這一份沉靜安撫了老夫人心底的怒意。
“那丫頭是謝家的表親，婉兒同謝家又定了親，你叫婉兒日后如何自處？”陸老夫人說(shuō)道。
陸銘章一條胳膊擱到椅扶上，身子微斜：“謝家那種人家，母親真舍得把婉兒嫁過(guò)去？”
陸老夫人一怔，陸銘章繼續(xù)說(shuō)道：“倒不是嫌棄謝家門戶低，就是門戶再低，只要家風(fēng)正，德行端正，為了婉兒，兒子也能讓這家人體面?！?/p>
“可您看謝家夫人是何等樣的人，說(shuō)一句‘心如蛇蝎’不為過(guò)，那丫頭還是她嫡親的侄女兒，卻被這么糟踐，您是知道纓丫頭的脾性，說(shuō)話甜凈，雖說(shuō)有些小毛病，可大問(wèn)題是沒(méi)有的，腦子轉(zhuǎn)得靈，就這樣一個(gè)人都頂不住，遑論婉兒?！?/p>
“日后婉兒嫁過(guò)去，母親試想想，依她那性子，謝家門戶就算不如咱們，戴萬(wàn)如也是她婆母，有這一層身份在，日后她受了委屈，咱們總不能時(shí)時(shí)顧及?！?/p>
陸老夫人全沒(méi)發(fā)現(xiàn)，本是談?wù)搩鹤拥膯?wèn)題，結(jié)果不知扯到哪里去了，還深以為然。
“你思慮得是，先開(kāi)始我就不大滿意她和謝家這一門親，只是婉兒實(shí)了心，不聽(tīng)勸，一心認(rèn)準(zhǔn)謝家小郎，真真是愁人?！?/p>
陸銘章反過(guò)來(lái)寬慰：“母親莫急，這也是小事，只要人沒(méi)嫁過(guò)去，這門親事就未有定數(shù)，一切交給兒子來(lái)處理?！?/p>
陸老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才想起話題走偏了，只是再次開(kāi)口，語(yǔ)氣緩了幾分，帶上幾分無(wú)奈。
“那你打算怎么辦？”
雖未指名道姓，但陸銘章知道母親問(wèn)的不是女兒和謝家，而是他預(yù)備怎么安置戴纓。
陸銘章直言道：“兒子有心于她，想納作側(cè)室，再者，母親不也喜歡這丫頭，日后她也能長(zhǎng)久侍奉您身邊，給您解解悶?！?/p>
就這么的，原本堅(jiān)決反對(duì)的陸老夫人，態(tài)度有了松動(dòng)。
主要還是兩方面，一是自家孫女兒不必嫁于謝家，二是她比任何人都想兒子房里有個(gè)知冷知熱的體貼人。
她有種說(shuō)不出來(lái)的預(yù)感，兒子這一脈開(kāi)枝散葉就指著這丫頭了。
“罷了，既然你已有主張，我也不說(shuō)什么，只是有一點(diǎn)，萬(wàn)不能影響到你?！?/p>
多少雙眼睛暗中盯著他，恨不能沒(méi)錯(cuò)也給揪出錯(cuò)來(lái)，說(shuō)罷，陸老夫人拿指隔空點(diǎn)了點(diǎn)，又是一聲嘆。
這孩子行事從來(lái)規(guī)矩穩(wěn)重，但她忘了，以他這個(gè)年紀(jì)位列宰執(zhí)，內(nèi)里絕非顯露出來(lái)的那樣板正、端肅。
陸銘章笑道：“豈能讓母親操這份心，我自有計(jì)較?！?/p>
下過(guò)一場(chǎng)雨后，更冷了。
陸銘章從上房出來(lái)回了一方居，走向主屋的腳步頓住，側(cè)過(guò)頭，看向另一側(cè)的屋室。
窗紗黑著，沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)光亮，同從前空置時(shí)沒(méi)兩樣。
七月往家主面上覷了一眼，上前說(shuō)道：“小娘子身上受了寒，先前病根沒(méi)好完全，用熱水沐身后，婢子讓廚房熬煮了一碗湯藥，喝過(guò)后，這會(huì)兒歇下了?！?/p>
陸銘章沒(méi)說(shuō)什么，“嗯”了一聲，正待回屋，側(cè)屋響起了一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)靜，接著，亮起光，門扇隨之開(kāi)啟。
七月見(jiàn)此情形，垂首退下。
“怎么還不歇息？”陸銘章看向門后之人。
戴纓張了張嘴，話堵在喉間。
陸銘章在她面上看了幾眼，知道她有話說(shuō)，于是走向她，進(jìn)了那扇門。
屋里光線很暗，只有一盞微弱的燭火執(zhí)在她手里，暖氣很足，幽暗中縈繞著淡淡的香息。
陸銘章走到桌邊坐下，說(shuō)道：“太暗了，再點(diǎn)一盞燭?！?/p>
一句無(wú)關(guān)緊要的話，讓周圍別扭的空氣舒閑起來(lái)，于是戴纓又點(diǎn)了一根高燭，屋里瞬間光亮許多。
“何事？”陸銘章問(wèn)道。
戴纓抬眼看向陸銘章，讓她有一瞬間的恍惚，他的神情淡淡的，回看向她的眼神微冷，沒(méi)有情緒起伏，還不如從前她在陸府做客時(shí)他對(duì)她的態(tài)度。
他將她帶入一方居，如同對(duì)待一個(gè)疏于見(jiàn)面的客人，而先前在雨幕中，油紙傘下的相依，襯得那樣不真實(shí)。
就在她晃神的工夫，陸銘章的聲音再次響起。
“這可不像你，從前的你最耐不住靜，戚戚喳喳，怎么這會(huì)兒反作嫻靜之態(tài)？”
戴纓淺淺的唇帶上一點(diǎn)幾不可見(jiàn)的笑，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“我想求大人替我救一人?！?/p>
陸銘章點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放心，我已安排人去了?！?/p>
“安排人去了？”
“是?！?/p>
戴纓怔了怔：“所以……大人都知道……”
陸銘章沒(méi)有回答，可這一聲沉默已給出了回答，接著就聽(tīng)陸銘章問(wèn)道：“怨我么？”
“怨什么？”戴纓聲音低低的。
“怨我明知你有難，卻冷眼看著，看你徒費(fèi)力氣掙扎，看你陷入囹圄，怨么？”
戴纓心里有怨，怎會(huì)不怨呢，若是別人，她可以理解，甚至可以大度地為他們找各式各樣的理由。
但她對(duì)陸銘章做不到，很奇怪，在他面前，她的脾氣很大，心眼很小，可他的身份，只能讓她違背良心地說(shuō)了一聲。
“不敢?！?/p>
陸銘章似有所悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是不敢，不是不怨，你心里必在惱我。”
戴纓沒(méi)有隨著他的話說(shuō)，而是轉(zhuǎn)過(guò)話頭，問(wèn)道：“若我最后不得不去王家，大人真打算見(jiàn)死不救？”
陸銘章很快給出了回答：“你不會(huì)讓自己走到那一步。”
戴纓說(shuō)不上來(lái)是什么感覺(jué)，有些無(wú)力：“所以，大人量準(zhǔn)了我會(huì)找你?！?/p>
不必陸銘章回答，這便是答案。
“天色已晚，別再多想，好好歇息?！标戙懻铝靡缕鹕?，正待離開(kāi)。
戴纓看著他的側(cè)影，負(fù)氣的話終是壓持不住，譏諷的話脫口而出：“春宵一刻值千金，大人費(fèi)盡心機(jī)得到了人，不留下來(lái)么？”
陸銘章身形一頓，回過(guò)頭看向她，似笑非笑道：“這話倒讓我糊涂了，究竟是我費(fèi)盡心機(jī)，還是有人……投懷送抱？”
接著，不給戴纓回話的機(jī)會(huì)，又道，“既然是自薦枕席，便如同添頭贈(zèng)品，何來(lái)千金？”
說(shuō)罷，看著戴纓的雙眼又問(wèn)：“還有什么要說(shuō)的？”
戴纓傻怔著，搖了搖頭。
“沒(méi)有要說(shuō)的，就早點(diǎn)歇下?！?/p>
戴纓“哦”的應(yīng)過(guò)一聲，陸銘章帶上門離開(kāi)。
……
彼邊，一條狹窄的巷弄內(nèi)，因才下過(guò)一場(chǎng)雨，巷內(nèi)潮氣很大，墻面和地面在昏黑的夜里泛著水光。
這里住了幾戶人家，皆已熄燈睡下，唯有一家的窗戶還亮著。
聽(tīng)得一聲“吱呀”，門扇開(kāi)啟，一個(gè)婦人探出半邊身，把懷里兜的面盆向外潑灑，水潑落地面，生出白色的煙氣。
婦人回過(guò)身，進(jìn)到屋里，又“吱呀”一聲閉上了房門。
屋中的方桌邊坐了一個(gè)面目粗野的漢子，漢子方正臉，烏紫唇，正在喝酒，桌上擺了幾碟子下酒菜，婦人走到他身側(cè)坐下。
透過(guò)屋里微弱的燭光，觀得那婦人矮個(gè)頭，體態(tài)豐腴，團(tuán)圓臉，本該是親和面相，卻生了一雙過(guò)于分明的三角眼，反襯得不和洽。
這婦人正是從前在華四錦做繡娘的胖婦人，本打算偷拿金線，嫁禍給徐三娘，結(jié)果搬起石頭砸自己的腳，被趕出了綢緞莊。
“今兒你帶回的那件皮毛當(dāng)真是好?！迸謰D人樂(lè)得眼睛沒(méi)了縫，然后給男人倒酒。
男人執(zhí)杯喝盡，又拈了一筷子菜放到口中，面上泛著紅光，一臉得意。
“先前若不是因?yàn)槟氵@婆娘，我那巡事所的事務(wù)也不能丟……”