戴纓要離開(kāi),陸溪兒還是很不舍的。
戴纓年紀(jì)稍長(zhǎng),陸溪兒同陸婉兒不睦,卻和戴纓說(shuō)得來(lái),乍一聽(tīng)她要走,想著挽留。
“能出什么事,只是我家鋪?zhàn)由夥泵Γ兹粘2辉诟?,城東的鋪?zhàn)右惨_(kāi)張了,之后會(huì)更加忙碌?!?/p>
陸溪兒聽(tīng)后,沒(méi)作他想,點(diǎn)了點(diǎn)頭,兩人又閑說(shuō)了一些話,戴纓離開(kāi),之后又轉(zhuǎn)去了上房。
“石榴姐姐,老夫人可在屋里?”戴纓問(wèn)道。
石榴看了戴纓兩眼,微笑道:“姑娘稍候,我去報(bào)知?!?/p>
“有勞?!?/p>
不上一會(huì)兒,石榴走出來(lái),福了福身:“老夫人今兒身子不適,不便相見(jiàn)?!?/p>
“可否代句話與老夫人。”
石榴點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“阿纓得老夫人青眼,客居于陸府,今日前來(lái)拜別,望老夫人保重好身體?!?/p>
戴纓說(shuō)著,對(duì)著上房拜了三拜。
“小娘子放心,婢子會(huì)將話帶到。”
看著戴纓離去的身影,石榴暗嘆一聲,原以為這是個(gè)有造化的,結(jié)果……
從上房離開(kāi),戴纓又去了前院,問(wèn)了小廝,得知陸銘章還未歸,于是回了攬?jiān)戮?,沒(méi)多久,謝家來(lái)人,將她接離了陸府。
戴萬(wàn)如并不知戴纓突然回謝家是何原因,不過(guò)也不會(huì)深究,畢竟自家女兒先一步做了不光彩的事。
夜里,陸銘章去了上房,陸老夫人把戴纓回謝家一事說(shuō)了。
“我心里是氣的,可這孩子早晚到我跟前陪侍,總歸有感情,白天她來(lái)向我辭行,我沒(méi)見(jiàn)她,還是不見(jiàn)得好,就這么離開(kāi)……也好……”
陸老夫人見(jiàn)只自己一人說(shuō),兒子靜坐一旁,默不出聲,問(wèn)道:“這個(gè)家到底歸你管,就不說(shuō)什么?”
陸銘章笑了笑:“不過(guò)些許小事,母親料理就好,不必同我說(shuō)?!?/p>
陸老夫人揉了揉額:“行了,我也累了,你去罷?!?/p>
陸銘章應(yīng)聲,出了上房,回了自己的一方居,撩衣上階之時(shí),看似不經(jīng)意地問(wèn)了一句。
“今日可有什么人來(lái)過(guò)?”
長(zhǎng)安聽(tīng)懂了,立馬回道:“戴小娘子離去前曾求見(jiàn)阿郎?!?/p>
“可有說(shuō)什么?”
“她見(jiàn)阿郎不在,便離開(kāi)了,不曾留話?!遍L(zhǎng)安往陸銘章面上快速看了一眼。
陸銘章不再言語(yǔ),進(jìn)了屋室。
屋里亮起昏黃的光,在這深秋的夜里,燭火的顏色該是暖的,可長(zhǎng)安從外看著,卻覺(jué)得窗紗上蕭蕭的光影,是孤寂,是微寒,是不能言說(shuō)的苦悶。
有些事別人不清楚,但他清楚,家主其實(shí)很難,他所處的位置,注定不能像三爺那樣肆意。
……
在戴纓回謝家的當(dāng)夜,歸雁從院外走來(lái)。
“府外有個(gè)小廝,婢子從前見(jiàn)過(guò),是陸三爺?shù)挠H隨,請(qǐng)見(jiàn)娘子一面?!?/p>
“不了,你去回了罷?!贝骼t說(shuō)道。
歸雁應(yīng)諾而去。
城東的鋪?zhàn)玉R上就要開(kāi)張,戴纓很是忙碌,不常在謝家,基于這一點(diǎn),戴萬(wàn)如就算看不過(guò),也不能說(shuō)什么。
一來(lái),她自己就是商女出身,行商的門(mén)戶,不可能不拋頭露面。
二來(lái),縱使她反對(duì)也是無(wú)用,戴纓是在戴萬(wàn)昌應(yīng)允的前提下開(kāi)得鋪面。
對(duì)于戴纓來(lái)說(shuō),過(guò)程雖然曲折,起碼在京都開(kāi)店鋪這一想法實(shí)現(xiàn)了。
因?yàn)樗掷镂罩骷业纳?,戴萬(wàn)如對(duì)她的態(tài)度就不能隨意,戴萬(wàn)如還是會(huì)顧忌戴萬(wàn)昌這個(gè)兄長(zhǎng)。
就這么過(guò)了一個(gè)月,在這一個(gè)月期間,陸銘川到綢緞莊找過(guò)她幾回,她避而不見(jiàn)。
這日,城東的綢緞莊開(kāi)張了,同時(shí),她收到了一封書(shū)信。
是陸銘川寫(xiě)給她的,信中寫(xiě)著他要外出公外,也許待明年開(kāi)春才能回京,等他回京,他二人的事情……他會(huì)再想辦法,讓她再等等,再等等……
戴纓在看過(guò)這封信后,沒(méi)什么特別的感覺(jué),也沒(méi)有給陸銘川回信。
將近年關(guān),兩個(gè)綢緞莊的生意不錯(cuò),她讓秦家兄弟備了禮,差人送往店中的貴客,還有像楊氏那樣,官階不高卻手握實(shí)權(quán),經(jīng)常同他們打交道的官眷。
陳左夫婦感激她給予的幫助,年關(guān)前邀她到家中做客。
鳶娘的病看起來(lái)好了些,不過(guò)只是看起來(lái),戴纓感覺(jué)到她的生氣在衰減,對(duì)這世間的流連源自對(duì)自家男人的不舍。
她眼中的光亮不多了,將要熄滅,像是挺不過(guò)這個(gè)冬季。
“小娘子可有喜歡之人?”
鳶娘倚著窗榻上的小幾,手上捂著暖爐,身上披了一件戴纓送的灰貂皮毛大氅。
怕鳶娘不愿接受錢(qián)財(cái),隔三岔五她會(huì)遣人送些米、油、衣物等實(shí)用物什。
戴纓聽(tīng)說(shuō)后,微笑道:“喜歡二字太縹緲了……”接著語(yǔ)調(diào)帶了點(diǎn)俏皮,“我還是更喜歡摸得著的東西,比如錢(qián)。”
說(shuō)罷,兩人咯咯笑出聲。
笑聲漸止,鳶娘慢慢說(shuō)道:“阿纓,你不是嗜財(cái)之人,只是想從中獲得一份踏實(shí),只因內(nèi)心無(wú)從獲得安定,便從這些黃白之物上找些許慰藉?!?/p>
戴纓認(rèn)真看向鳶娘,沒(méi)想到一個(gè)同她只有幾面之緣的鄉(xiāng)下婦人,竟然懂她。
鳶娘剛才的問(wèn)話,讓她認(rèn)真思索起來(lái)。
對(duì)于謝容,她都不清楚自己是否喜歡過(guò)他,前世,她對(duì)他的感情更多來(lái)自兒時(shí)。
只為著他曾說(shuō)的一句話,阿纓,等我長(zhǎng)大娶你,咱們永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)好下去……
后來(lái),她成了他的枕邊人,這中間有太多的無(wú)奈,再后來(lái),他丟下她,之后的歲月她走不出來(lái),只想探問(wèn)個(gè)究竟。
為什么,為什么……她到死都想問(wèn)清楚。
這是喜歡么?那也太不堪了。
再然后是陸銘川,這個(gè)人樣樣都好,她該喜歡的,然而在他和她的關(guān)系里,她可以像做生意一樣,清醒地分析得失。
“怎么樣才算喜歡?”戴纓不自主地喃喃出聲。
鳶娘露出一個(gè)虛弱的笑:“喜歡是放肆,愛(ài)是克制,是惟愿卿安。”
“愛(ài)是克制,惟愿卿安……”戴纓跟著念出聲,腦中浮現(xiàn)另一個(gè)人的身影,很快將他驅(qū)散,漫不經(jīng)心地玩笑道,“這般境界,我怕是達(dá)不到了?!?/p>
鳶娘笑著搖了搖頭:“等你遇上這么個(gè)人,總能給你烘到那個(gè)份上。”
這一夜,戴纓沒(méi)有睡好,夜里起了夢(mèng),夢(mèng)里,她又回到那個(gè)院墻下,隔壁響起刺心的歡聲笑語(yǔ)。
她抬頭看了看眩暈的日光,有聲音傳來(lái),不知從哪個(gè)方向,很遠(yuǎn)很遠(yuǎn),一點(diǎn)點(diǎn)變得清晰。
“丫頭,別怕……”
“別怕……”
戴纓猛地睜開(kāi)眼,從床上驚坐起,咽了咽口水,胸口劇烈起伏,汗珠濡濕了鬢發(fā),緊貼在腮頰。
她抬起眼,看了看四圍,火燭熄了,屋中光線幽暗,窗外朔風(fēng)獵獵,細(xì)聽(tīng)之下,有風(fēng)擠進(jìn)門(mén)縫發(fā)出嗚咽。
夢(mèng)里為什么會(huì)出現(xiàn)陸銘章的聲音?!那個(gè)場(chǎng)景……不該有他的聲音。
戴纓深吁一口氣,舔了舔唇,起身下榻,走到桌邊打算喝口茶,潤(rùn)潤(rùn)口舌。
誰(shuí)知?jiǎng)偰闷鸩鑹兀蛄艘粋€(gè)寒戰(zhàn),這才發(fā)現(xiàn),自己后背的衣衫汗?jié)窳艘淮笃?/p>
她自來(lái)身體好,當(dāng)下沒(méi)去管,仍是飲了幾口隔夜茶,重新回到榻間,閉眼睡去。
次日一早起身,歸雁進(jìn)屋伺候梳洗。
“娘子說(shuō)話聲氣重,要不要叫大夫來(lái)看看?”
“只是嗓子有點(diǎn)不適,不是什么大事,喝些熱的就好了?!?/p>
戴纓沒(méi)在意,吃過(guò)早飯后去了綢緞莊。
因近年關(guān),店中客人往來(lái)稠密,直至午時(shí)人才少些。
“東家,姑奶奶來(lái)了?!鼻囟叩礁糸g外,報(bào)知于戴纓。
戴纓翻看賬本的手一頓,戴萬(wàn)如怎么會(huì)來(lái)華四錦,她巴不得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,生怕沾上戴家的銅臭。
“知道了?!闭f(shuō)著放下手頭事,走了出去,一眼便看見(jiàn)剛?cè)腴T(mén)不久的戴萬(wàn)如。
她的身邊還有一人。
一個(gè)看上去比戴萬(wàn)如年長(zhǎng)的中年婦人,裝扮上比戴萬(wàn)如更闊氣。
這人她有印象,從前見(jiàn)過(guò),謝山頂頭上司家的女眷,戴萬(wàn)如還帶她去赴過(guò)那家人的宴席。
正是戴萬(wàn)如一直討好的那位員外郎夫人,隨她夫姓,人人喚她王夫人。
戴纓上前向二人道過(guò)萬(wàn)福,笑道:“姑母今日怎么得空來(lái)我這小店?”
戴萬(wàn)如環(huán)顧一圈,帶著客氣地笑,說(shuō)道:“你這鋪?zhàn)娱_(kāi)張?jiān)S久,我?guī)醴蛉藖?lái)看看,你可得好好招待,不得敷衍。”
“來(lái)到店里的都是客,遑論像王夫人這樣的貴客?!贝骼t將人引至二樓,讓伙計(jì)上了茶點(diǎn)。
王夫人同戴萬(wàn)如對(duì)坐下,往戴纓面上看了眼,笑道:“上次你把她帶到我面前,我只看一眼便喜歡,模樣長(zhǎng)得好不說(shuō),姿性乖覺(jué)。”接著招了招手:“來(lái)。”
戴纓走到王夫人身側(cè)侍立。
王夫人執(zhí)起戴纓的手,嘴角帶著笑,細(xì)細(xì)在她面上端詳。
“到底是在陸老夫人跟前受過(guò)教導(dǎo)的,就是不一樣,怪不得你姑母總在我面前說(shuō)你的好,我還只當(dāng)她夸口,現(xiàn)在一看,比她說(shuō)得更勝三分?!?/p>
戴萬(wàn)如噗嗤一聲,笑道:“幾時(shí)我騙過(guò)你,我這侄女兒叫人越看越喜歡,滿京都再也找不到的,倒是便宜了你們家的……”
說(shuō)到這里,話音突然止住,不再往下繼續(xù)。
王夫人笑著點(diǎn)頭不語(yǔ)。
戴纓看出點(diǎn)什么,心中漸沉,當(dāng)下也沒(méi)有心情應(yīng)付這二人,拿帕子掩住口鼻,打了個(gè)噴嚏,鼻塞聲重地說(shuō)道:“阿纓身上不適,想是染了風(fēng)寒,就不在跟前侍候了,怕把病氣過(guò)給您二位。”
說(shuō)著朝一邊招了招手,讓店伙計(jì)招待,自己轉(zhuǎn)身下了一樓,傍晚時(shí)分,回了謝府,徑直去了上房。
戴萬(wàn)如剛用罷晚飯,謝珍也在。
“你不是身上不適么,怎么不好好在屋里休息?”戴萬(wàn)如從丫鬟手里接過(guò)巾帕拭手。
戴纓直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道:“姑母難道就沒(méi)什么對(duì)阿纓說(shuō)的?”
今日戴萬(wàn)如引員外郎夫人到綢緞鋪,不單單為買衣物,是什么目的,并不難猜……