戴纓要離開(kāi)，陸溪兒還是很不舍的。
戴纓年紀(jì)稍長(zhǎng)，陸溪兒同陸婉兒不睦，卻和戴纓說(shuō)得來(lái)，乍一聽(tīng)她要走，想著挽留。
“能出什么事，只是我家鋪?zhàn)由夥泵Γ兹粘２辉诟?，城東的鋪?zhàn)右惨_(kāi)張了，之后會(huì)更加忙碌?！?/p>
陸溪兒聽(tīng)后，沒(méi)作他想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人又閑說(shuō)了一些話，戴纓離開(kāi)，之后又轉(zhuǎn)去了上房。
“石榴姐姐，老夫人可在屋里？”戴纓問(wèn)道。
石榴看了戴纓兩眼，微笑道：“姑娘稍候，我去報(bào)知?！?/p>
“有勞?！?/p>
不上一會(huì)兒，石榴走出來(lái)，福了福身：“老夫人今兒身子不適，不便相見(jiàn)?！?/p>
“可否代句話與老夫人。”
石榴點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“阿纓得老夫人青眼，客居于陸府，今日前來(lái)拜別，望老夫人保重好身體?！?/p>
戴纓說(shuō)著，對(duì)著上房拜了三拜。
“小娘子放心，婢子會(huì)將話帶到。”
看著戴纓離去的身影，石榴暗嘆一聲，原以為這是個(gè)有造化的，結(jié)果……
從上房離開(kāi)，戴纓又去了前院，問(wèn)了小廝，得知陸銘章還未歸，于是回了攬?jiān)戮?，沒(méi)多久，謝家來(lái)人，將她接離了陸府。
戴萬(wàn)如并不知戴纓突然回謝家是何原因，不過(guò)也不會(huì)深究，畢竟自家女兒先一步做了不光彩的事。
夜里，陸銘章去了上房，陸老夫人把戴纓回謝家一事說(shuō)了。
“我心里是氣的，可這孩子早晚到我跟前陪侍，總歸有感情，白天她來(lái)向我辭行，我沒(méi)見(jiàn)她，還是不見(jiàn)得好，就這么離開(kāi)……也好……”
陸老夫人見(jiàn)只自己一人說(shuō)，兒子靜坐一旁，默不出聲，問(wèn)道：“這個(gè)家到底歸你管，就不說(shuō)什么？”
陸銘章笑了笑：“不過(guò)些許小事，母親料理就好，不必同我說(shuō)?！?/p>
陸老夫人揉了揉額：“行了，我也累了，你去罷?！?/p>
陸銘章應(yīng)聲，出了上房，回了自己的一方居，撩衣上階之時(shí)，看似不經(jīng)意地問(wèn)了一句。
“今日可有什么人來(lái)過(guò)？”
長(zhǎng)安聽(tīng)懂了，立馬回道：“戴小娘子離去前曾求見(jiàn)阿郎?！?/p>
“可有說(shuō)什么？”
“她見(jiàn)阿郎不在，便離開(kāi)了，不曾留話?！遍L(zhǎng)安往陸銘章面上快速看了一眼。
陸銘章不再言語(yǔ)，進(jìn)了屋室。
屋里亮起昏黃的光，在這深秋的夜里，燭火的顏色該是暖的，可長(zhǎng)安從外看著，卻覺(jué)得窗紗上蕭蕭的光影，是孤寂，是微寒，是不能言說(shuō)的苦悶。
有些事別人不清楚，但他清楚，家主其實(shí)很難，他所處的位置，注定不能像三爺那樣肆意。
……
在戴纓回謝家的當(dāng)夜，歸雁從院外走來(lái)。
“府外有個(gè)小廝，婢子從前見(jiàn)過(guò)，是陸三爺?shù)挠H隨，請(qǐng)見(jiàn)娘子一面?！?/p>
“不了，你去回了罷?！贝骼t說(shuō)道。
歸雁應(yīng)諾而去。
城東的鋪?zhàn)玉R上就要開(kāi)張，戴纓很是忙碌，不常在謝家，基于這一點(diǎn)，戴萬(wàn)如就算看不過(guò)，也不能說(shuō)什么。
一來(lái)，她自己就是商女出身，行商的門(mén)戶，不可能不拋頭露面。
二來(lái)，縱使她反對(duì)也是無(wú)用，戴纓是在戴萬(wàn)昌應(yīng)允的前提下開(kāi)得鋪面。
對(duì)于戴纓來(lái)說(shuō)，過(guò)程雖然曲折，起碼在京都開(kāi)店鋪這一想法實(shí)現(xiàn)了。
因?yàn)樗掷镂罩骷业纳?，戴萬(wàn)如對(duì)她的態(tài)度就不能隨意，戴萬(wàn)如還是會(huì)顧忌戴萬(wàn)昌這個(gè)兄長(zhǎng)。
就這么過(guò)了一個(gè)月，在這一個(gè)月期間，陸銘川到綢緞莊找過(guò)她幾回，她避而不見(jiàn)。
這日，城東的綢緞莊開(kāi)張了，同時(shí)，她收到了一封書(shū)信。
是陸銘川寫(xiě)給她的，信中寫(xiě)著他要外出公外，也許待明年開(kāi)春才能回京，等他回京，他二人的事情……他會(huì)再想辦法，讓她再等等，再等等……
戴纓在看過(guò)這封信后，沒(méi)什么特別的感覺(jué)，也沒(méi)有給陸銘川回信。
將近年關(guān)，兩個(gè)綢緞莊的生意不錯(cuò)，她讓秦家兄弟備了禮，差人送往店中的貴客，還有像楊氏那樣，官階不高卻手握實(shí)權(quán)，經(jīng)常同他們打交道的官眷。
陳左夫婦感激她給予的幫助，年關(guān)前邀她到家中做客。
鳶娘的病看起來(lái)好了些，不過(guò)只是看起來(lái)，戴纓感覺(jué)到她的生氣在衰減，對(duì)這世間的流連源自對(duì)自家男人的不舍。
她眼中的光亮不多了，將要熄滅，像是挺不過(guò)這個(gè)冬季。
“小娘子可有喜歡之人？”
鳶娘倚著窗榻上的小幾，手上捂著暖爐，身上披了一件戴纓送的灰貂皮毛大氅。
怕鳶娘不愿接受錢(qián)財(cái)，隔三岔五她會(huì)遣人送些米、油、衣物等實(shí)用物什。
戴纓聽(tīng)說(shuō)后，微笑道：“喜歡二字太縹緲了……”接著語(yǔ)調(diào)帶了點(diǎn)俏皮，“我還是更喜歡摸得著的東西，比如錢(qián)。”
說(shuō)罷，兩人咯咯笑出聲。
笑聲漸止，鳶娘慢慢說(shuō)道：“阿纓，你不是嗜財(cái)之人，只是想從中獲得一份踏實(shí)，只因內(nèi)心無(wú)從獲得安定，便從這些黃白之物上找些許慰藉?！?/p>
戴纓認(rèn)真看向鳶娘，沒(méi)想到一個(gè)同她只有幾面之緣的鄉(xiāng)下婦人，竟然懂她。
鳶娘剛才的問(wèn)話，讓她認(rèn)真思索起來(lái)。
對(duì)于謝容，她都不清楚自己是否喜歡過(guò)他，前世，她對(duì)他的感情更多來(lái)自兒時(shí)。
只為著他曾說(shuō)的一句話，阿纓，等我長(zhǎng)大娶你，咱們永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)好下去……
后來(lái)，她成了他的枕邊人，這中間有太多的無(wú)奈，再后來(lái)，他丟下她，之后的歲月她走不出來(lái)，只想探問(wèn)個(gè)究竟。
為什么，為什么……她到死都想問(wèn)清楚。
這是喜歡么？那也太不堪了。
再然后是陸銘川，這個(gè)人樣樣都好，她該喜歡的，然而在他和她的關(guān)系里，她可以像做生意一樣，清醒地分析得失。
“怎么樣才算喜歡？”戴纓不自主地喃喃出聲。
鳶娘露出一個(gè)虛弱的笑：“喜歡是放肆，愛(ài)是克制，是惟愿卿安。”
“愛(ài)是克制，惟愿卿安……”戴纓跟著念出聲，腦中浮現(xiàn)另一個(gè)人的身影，很快將他驅(qū)散，漫不經(jīng)心地玩笑道，“這般境界，我怕是達(dá)不到了?！?/p>
鳶娘笑著搖了搖頭：“等你遇上這么個(gè)人，總能給你烘到那個(gè)份上。”
這一夜，戴纓沒(méi)有睡好，夜里起了夢(mèng)，夢(mèng)里，她又回到那個(gè)院墻下，隔壁響起刺心的歡聲笑語(yǔ)。
她抬頭看了看眩暈的日光，有聲音傳來(lái)，不知從哪個(gè)方向，很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)變得清晰。
“丫頭，別怕……”
“別怕……”
戴纓猛地睜開(kāi)眼，從床上驚坐起，咽了咽口水，胸口劇烈起伏，汗珠濡濕了鬢發(fā)，緊貼在腮頰。
她抬起眼，看了看四圍，火燭熄了，屋中光線幽暗，窗外朔風(fēng)獵獵，細(xì)聽(tīng)之下，有風(fēng)擠進(jìn)門(mén)縫發(fā)出嗚咽。
夢(mèng)里為什么會(huì)出現(xiàn)陸銘章的聲音？！那個(gè)場(chǎng)景……不該有他的聲音。
戴纓深吁一口氣，舔了舔唇，起身下榻，走到桌邊打算喝口茶，潤(rùn)潤(rùn)口舌。
誰(shuí)知?jiǎng)偰闷鸩鑹兀蛄艘粋€(gè)寒戰(zhàn)，這才發(fā)現(xiàn)，自己后背的衣衫汗?jié)窳艘淮笃?/p>
她自來(lái)身體好，當(dāng)下沒(méi)去管，仍是飲了幾口隔夜茶，重新回到榻間，閉眼睡去。
次日一早起身，歸雁進(jìn)屋伺候梳洗。
“娘子說(shuō)話聲氣重，要不要叫大夫來(lái)看看？”
“只是嗓子有點(diǎn)不適，不是什么大事，喝些熱的就好了?！?/p>
戴纓沒(méi)在意，吃過(guò)早飯后去了綢緞莊。
因近年關(guān)，店中客人往來(lái)稠密，直至午時(shí)人才少些。
“東家，姑奶奶來(lái)了?！鼻囟叩礁糸g外，報(bào)知于戴纓。
戴纓翻看賬本的手一頓，戴萬(wàn)如怎么會(huì)來(lái)華四錦，她巴不得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕沾上戴家的銅臭。
“知道了?！闭f(shuō)著放下手頭事，走了出去，一眼便看見(jiàn)剛?cè)腴T(mén)不久的戴萬(wàn)如。
她的身邊還有一人。
一個(gè)看上去比戴萬(wàn)如年長(zhǎng)的中年婦人，裝扮上比戴萬(wàn)如更闊氣。
這人她有印象，從前見(jiàn)過(guò)，謝山頂頭上司家的女眷，戴萬(wàn)如還帶她去赴過(guò)那家人的宴席。
正是戴萬(wàn)如一直討好的那位員外郎夫人，隨她夫姓，人人喚她王夫人。
戴纓上前向二人道過(guò)萬(wàn)福，笑道：“姑母今日怎么得空來(lái)我這小店？”
戴萬(wàn)如環(huán)顧一圈，帶著客氣地笑，說(shuō)道：“你這鋪?zhàn)娱_(kāi)張?jiān)S久，我?guī)醴蛉藖?lái)看看，你可得好好招待，不得敷衍。”
“來(lái)到店里的都是客，遑論像王夫人這樣的貴客?！贝骼t將人引至二樓，讓伙計(jì)上了茶點(diǎn)。
王夫人同戴萬(wàn)如對(duì)坐下，往戴纓面上看了眼，笑道：“上次你把她帶到我面前，我只看一眼便喜歡，模樣長(zhǎng)得好不說(shuō)，姿性乖覺(jué)。”接著招了招手：“來(lái)。”
戴纓走到王夫人身側(cè)侍立。
王夫人執(zhí)起戴纓的手，嘴角帶著笑，細(xì)細(xì)在她面上端詳。
“到底是在陸老夫人跟前受過(guò)教導(dǎo)的，就是不一樣，怪不得你姑母總在我面前說(shuō)你的好，我還只當(dāng)她夸口，現(xiàn)在一看，比她說(shuō)得更勝三分?！?/p>
戴萬(wàn)如噗嗤一聲，笑道：“幾時(shí)我騙過(guò)你，我這侄女兒叫人越看越喜歡，滿京都再也找不到的，倒是便宜了你們家的……”
說(shuō)到這里，話音突然止住，不再往下繼續(xù)。
王夫人笑著點(diǎn)頭不語(yǔ)。
戴纓看出點(diǎn)什么，心中漸沉，當(dāng)下也沒(méi)有心情應(yīng)付這二人，拿帕子掩住口鼻，打了個(gè)噴嚏，鼻塞聲重地說(shuō)道：“阿纓身上不適，想是染了風(fēng)寒，就不在跟前侍候了，怕把病氣過(guò)給您二位。”
說(shuō)著朝一邊招了招手，讓店伙計(jì)招待，自己轉(zhuǎn)身下了一樓，傍晚時(shí)分，回了謝府，徑直去了上房。
戴萬(wàn)如剛用罷晚飯，謝珍也在。
“你不是身上不適么，怎么不好好在屋里休息？”戴萬(wàn)如從丫鬟手里接過(guò)巾帕拭手。
戴纓直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“姑母難道就沒(méi)什么對(duì)阿纓說(shuō)的？”
今日戴萬(wàn)如引員外郎夫人到綢緞鋪，不單單為買衣物，是什么目的，并不難猜……