戴纓早該想到,陸銘章乃一家之主,是整個(gè)陸家的掌舵人,無論陸家三房之間怎樣齟齬不睦,又如何明爭(zhēng)暗斗,那是他們內(nèi)部,對(duì)陸銘章來說,皆是小事,睜一只眼閉一只眼。
可一旦問題觸及根本,他便不會(huì)坐視不管,譬如眼下。
戴纓將話語道出。
陸銘章有些欣賞這丫頭的聰穎勁,不用他把話說太明、太透,她自己能了悟,如此甚好。
“丫頭,你很聰明?!?/p>
戴纓雙手合在膝頭,眼皮半斂,正巧這半虛半實(shí)的視線落到陸銘章腰際的白玉帶上。
三品以上官員的專屬,不僅僅是一條白玉腰帶,更束上了權(quán)利、地位還有皇恩……
戴纓再次抬眼,說道:“既然大人夸纓娘聰明,那纓娘便斗膽在大人面前求個(gè)恩賜?!?/p>
陸銘章并不意外,點(diǎn)頭道:“說來?!?/p>
戴纓靜了一會(huì)兒,把心里那個(gè)大膽的要求道了出來:“求大人賞纓娘一次活命的機(jī)會(huì)?!?/p>
“此話何解?”
“戴纓眼下什么也不要,只求日后有難時(shí)求到大人跟前,望大人保纓娘一命?!?/p>
陸銘章拿指在桌案上點(diǎn)了兩下,說道:“你若做出傷天害理,殺人放火的事來,我也保你不成?”
戴纓斂衣跪下,再次呈情:“不違天理,不涉人命,不叫大人為難,只求大人略略抬手,給纓娘一線生機(jī)?!?/p>
陸銘章看著跪在燭影里的女子,一身素色交領(lǐng)長(zhǎng)衫,鑲滾著如意紋的細(xì)窄衣袖下是一截膩白的細(xì)碗,雙手合疊置于腿間。
微垂著頸兒,光潔的額前溜下幾綹不聽話的發(fā)絲,尖尖小小的下巴看著也倔強(qiáng)。
靈動(dòng)而凈澈的眼睛,此時(shí)順服地低下去。
“好,我應(yīng)了?!标戙懻抡f著,“不過……希望你不要走到這一步?!?/p>
戴纓暗暗吁出一口氣,得了陸銘章這句話,她算是多了一層保障。
“纓娘在此謝過大人?!?/p>
說罷,伏地磕了一個(gè)大大的響頭,再抬眼發(fā)現(xiàn)對(duì)面的坐位空了,陸銘章已走到了書案后,繼續(xù)處理文書,只見他手執(zhí)筆管,一面伏案書寫,一面啟口道:“去罷?!?/p>
戴纓緩緩起身,走到書案前,再次福身退了出去。
出了院門,深深地吸了一口氣,夜風(fēng)帶了一絲絲恬靜的香息,空氣里水分足,沁人心脾。
次日,戴纓往上房去,陸老夫人對(duì)戴纓的歡喜又多了幾分,誰知還未說上幾句,桂蘭居那邊來人,說曹老夫人請(qǐng)她去一趟。
陸老夫人拍了拍戴纓的手,說道:“你救了崇小子,她這個(gè)做親祖母的也該當(dāng)面謝你,去罷?!?/p>
于是,戴纓從上房出來,往桂蘭居去了,曹氏見了戴纓說了幾句客氣話,也沒多留她。
戴纓才出院門沒幾步,碰見立于路邊的陸銘川,想避讓,卻被叫?。骸皩T谶@兒等你,你躲什么?!?/p>
“大人可是有事?”戴纓問道。
“別叫大人,太疏離,就按之前那樣?!?/p>
戴纓笑了笑,問道:“崇哥兒可好些了?”
“好多了,只是還不能出屋,怕閃了風(fēng),嘴里一直念你,說等他身子好了,就去找姐姐?!标戙懘ㄕf完這話,便把戴纓看著。
戴纓被他看得有些不自在,微微側(cè)過身,說道:“若是無事,纓娘這便……”
陸銘川接過話:“先前我說的那話作數(shù),你救了崇兒,這個(gè)情……你就沒什么求的?只要你說,我沒有不應(yīng)的。”
他已找人查問過,她從平谷前往京都投親,同她表兄,也就是謝家小子有婚約,后自請(qǐng)解除,婚契解除后沒多久,謝家小子便同婉兒定親。
陸銘川哪能不知這里面的門道。
對(duì)她來講,好好的一門親,就這么沒了,她那姑母想來也不是什么好貨。
如今留在京都必有一番不得已,陸銘川看向戴纓的眼神多了一分憐意。
“三爺客氣了,我也喜愛崇哥兒,他病時(shí)嘴里念我,人心是肉長(zhǎng)的,不忍見他受病痛,只望他早日病愈,不為別的。”
陸銘川看了她一會(huì)兒,想她是女子,有些話不好說出口,于是不再相問,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
戴纓辭去后,陸銘川心里已有定數(shù)。
陸府的園子很大,山水皆有,閣樓林立,除開凌云閣這座沖天高閣以外,還有幾幢矮閣,皆三、四層高。
其中一朱紅樓閣隱于茂盛的樹后,樓廊上的矮幾邊坐著兩人。
幾上擺著茶器,小爐上盄著砂壺,壺蓋冒著煙,里面的水咕嚕咕嚕沸響。
陸銘川拿過厚棉紗,將壺取下,先給對(duì)面燙了杯,溫過杯壁,沏上一盞茶。
落后再給自己沏上,將壺放下后,開口道:“這兩日弟弟想了想,房里還是當(dāng)立一位妻室,崇兒也需有個(gè)人管教?!?/p>
陸銘章拿起茶盞,輕啜一口,“嗯”了一聲,說道:“既然你有這想法,叫兩位老夫人幫你相看便是,你房里的事,不必向我說明。”
陸銘川看了對(duì)面一眼,又道:“我已相看好一位,性情賢淑,舉止溫柔,儀容不俗……”
“那便讓媒婆子前去討話。”
陸銘川聽他兄長(zhǎng)說罷,心頭掠過一絲疑慮,覺得哪里不對(duì),一時(shí)間又說不上來,不過他現(xiàn)在顧不上多想,繼續(xù)道:“媒婆子肯定是要找的,只是還得先請(qǐng)示兄長(zhǎng)的意思?!?/p>
陸銘章抬眼看向陸銘川,淡淡吐出兩個(gè)字:“不行?!?/p>
陸銘川以為自己聽錯(cuò)了,睜著眼,復(fù)述一遍:“兄長(zhǎng)剛剛說……不行?”
他還什么都沒說呢,兄長(zhǎng)就否了?!
“你以為呢?”陸銘章反問,又補(bǔ)了句,“難道讓我同意你娶一個(gè)商戶女?”
陸銘川一怔,大哥竟早就看出他的心思。
“她雖為商戶,可有什么關(guān)系,我又不在意。”
“你是不在意,可你母親能不在意?她那個(gè)脾氣若鬧起來,你自是無所謂,那小丫頭還要不要活了?以后還要不要嫁人了?”
陸銘章一句一句說下來,陸銘川便沒了聲兒。
陸銘章繼續(xù)道:“你想娶她,不過就是為償還恩情,還恩情的方法有很多,你偏把自己搭進(jìn)去,這些年沒一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)?!?/p>
陸銘川張了張嘴,想要說什么,他有些摸不清自己到底是想償恩,還是別的什么。
可兄長(zhǎng)這樣說,應(yīng)當(dāng)是償恩罷,畢竟從小到大,兄長(zhǎng)的話從來沒錯(cuò)過。
兄長(zhǎng)看待事物比他更透徹。
“纓娘這次救了崇兒,這樣一份人情,用金銀俗物填補(bǔ)不太夠。”陸銘川說道。
陸銘章抬眼,看向地板的綠影,在漪瀾的光波中浮晃,于是站起身,走到欄桿處,看向樓前長(zhǎng)勢(shì)蔥蘢的樹木,樹間蟬聲浩蕩,“吱啦——吱啦——”
陸銘川跟著起身,走到兄長(zhǎng)身側(cè),向下看去,倏忽輕笑。
“那日她帶著崇兒捕蟬,那樣子有些好笑?!?/p>
平日那丫頭看著挺穩(wěn),內(nèi)里卻也有頑性,熱得一張臉紅撲撲,衣袖兜到臂彎,手拿竹竿,往樹間刺探,乍一看像呆笨的習(xí)武小童,等著被師傅敲打。
別說他了,當(dāng)時(shí)就連兄長(zhǎng)也被逗得笑了一下。
熏風(fēng)吹來,蟬聲有節(jié)奏地響起……
……
這日一早,天氣陰沉,時(shí)而一陣風(fēng)來,風(fēng)里裹挾著潮意,屋里光線微黯,戴纓憑著窗欄,將手里的經(jīng)文讀過一遍,這是她上次去青山寺為亡母請(qǐng)回的一冊(cè)經(jīng)文。
今年母親的忌日,只怕她不能去墳頭燒紙祭奠了。
正想著,歸雁走了來:“娘子,外面有小廝傳話,說陸三爺在院外候等,有事告知?!?/p>
戴纓將經(jīng)文放下,趿鞋下踏,簡(jiǎn)單理了衣妝,帶著丫鬟出了攬?jiān)戮印?/p>
小廝打前引路,行到一座湖亭,陸銘川坐于亭內(nèi),見了她來,笑道:“先坐下,邀你前來是為告訴你一件事情?!?/p>
戴纓謝過,依言坐到對(duì)面。
陸銘川開口道:“可還記得上次我同你說的話?”
上次?戴纓一時(shí)間沒對(duì)應(yīng),上次是哪次?
“你帶崇兒捕蟬那次。”陸銘川提醒道。
“纓娘記得,那次三爺騰空而起,徒手捉了一只蟬,當(dāng)真厲害。”戴纓真心道,她頭一次見人可以躍至半空,身體那樣輕盈,落地也是無聲,怎么做到的呢。
陸銘川笑道:“我這都不算什么,你是沒見……”說到這里,陸銘川想起自己找她的目的,于是掉轉(zhuǎn)話頭,“不說這些,讓你來是同你說一件好事?!?/p>
陸銘川接下去道:“可還記得上次同你說的,若我離京外辦,你若愿意,可帶你繞道去一趟平谷?”
戴纓心怦怦跳動(dòng),越跳越快,平谷,上輩子直到死,她都沒能回去。
“三爺要外辦么?可以帶纓娘回平谷?”戴纓出口的話帶著輕輕的顫抖。
戴纓微紅的眼尾使陸銘川呆了呆。她見他不語,以為自己多想,面上的動(dòng)容一點(diǎn)點(diǎn)平復(fù)。
陸銘川趕緊解釋道:“我才調(diào)回京,新進(jìn)步軍司,外辦一時(shí)半會(huì)兒輪不到我頭上……”
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭,騰起的心緩緩回落,然而陸銘川接下來的話,讓她的心再次撲通撲通歡跳起來。
烏沉的云層里,雷聲隱隱,陸銘川的話語隨著潮濕的涼風(fēng)傳來。
“不日兄長(zhǎng)會(huì)出訪青城,探訪舊臣勛貴,輿圖之上青城同平谷毗鄰,端看他愿不愿帶上你……”