次日一早,窗外岳麓山的霧氣還沒散盡,王明遠就被一陣窸窸窣窣,外加唉聲嘆氣的聲音給吵醒了。
他迷迷糊糊睜開眼,借著窗外透進來的微弱晨光,差點沒嚇一跳。
只見李昭頂著一頭堪比鳥窩的亂發(fā),兩個眼圈烏黑發(fā)青,活像被人揍了兩拳,正直勾勾地坐在他自已個兒的床沿上,眼神發(fā)直,嘴里還無意識地念念有詞。
“李兄?你……你這是咋了?”王明遠撐起身子,揉了揉眼睛,“一宿沒睡?”
李昭聞聲,猛地轉(zhuǎn)過頭,那眼神里的幽怨和恐慌都快溢出來了。
他哭喪著臉,聲音都帶著點飄:“王兄……我、我完了啊……”
他猛地抓住王明遠的胳膊,“我剛合眼!就剛合眼那么一會兒!就夢見我爹和我娘!他兩不知道從何處得知我分班的消息,而且夢中竟還得知我考了丙班,連夜就拿著戒尺和雞毛撣子就殺到書院來了!就在這屋里,對我進爹娘混合雙打!那叫一個慘?。≈苯泳徒o嚇醒了!再也不敢睡了!”
李昭越說越激動,仿佛那恐怖的場景就在眼前,手舞足蹈地比劃著:
“你是不知道,夢里我爹那戒尺掄得呼呼生風!我躲都沒處躲!我娘抄著雞毛撣子堵著門口,我出都出不去!一下就給我嚇醒了!再、再也不敢睡了……王兄,你說我這要是真分去了丙班,可咋辦啊?我爹真能打斷我的腿!”
王明遠看著他這副魂不守舍的模樣,又是好笑又是無奈。
這李昭,性子跳脫,心思也重,一看就是在家里從小就被管束得極嚴、生怕行差踏錯。
他只得寬慰道:“李兄,夢都是反的,當不得真。院長昨日也說了,分班只是摸底,讓咱們知不足而后進,并非定終身。就算……就算一時不如意,往后努力趕超便是,伯父伯母定然也是盼你好的。”
“說是這么說……”李昭耷耷拉著腦袋,有氣無力,“可我這心里,還是七上八下!不行不行!王兄,快起來!咱們趕緊去講堂那邊等著看榜!早死早超生!這懸著比死了還難受!”
王明遠也被他這火急火燎的勁兒弄得沒法子,只好匆匆起身洗漱。
兩人簡單吃了早飯,李昭幾乎是拖著王明遠,一路小跑著就往昨日集-合的大講堂趕去。
到了地方,才發(fā)現(xiàn)他們來得根本不算早。
講堂外的空地上,早已聚了一大片人,全是青衫學子,個個引頸張望,神情焦灼,低聲議論的聲音嗡嗡嗡地匯成一片,那氣氛,甚至比院試放榜時還要緊張幾分。
李昭踮踮著腳,伸長了脖子往前看,嘴里不停嘀咕:“怎么還不貼?怎么還不貼?急死個人了!”
王明遠相對鎮(zhèn)定些,但手心也不自覺地微微沁出點汗。
畢竟,這關(guān)系到未來在書院的學習環(huán)境和資源,更關(guān)系到……面子。
而且自已得柳山長關(guān)照,若成績太難看,怕是也說不過去。
等待的時間顯得格外漫長。
終于,在一片壓抑的騷動中,一位面容嚴肅、留著山羊胡的教諭,帶著兩名仆役,大步流星地走了過來。
人群瞬間安靜下來,所有目光都聚焦在那教諭手中捧著的那一卷紙上。
教諭面無表情,掃了眾人一眼,也不多話,指揮著仆役將那張決定眾人“命運”的榜單,穩(wěn)穩(wěn)地貼在了告示欄上。
人群瞬間朝著告示欄洶涌而去,費了九牛二虎之力,兩人總算擠到了相對靠前的位置。
榜單從上到下,密密麻麻寫滿了名字,名字后面跟著班級。
王明遠深吸一口氣,定睛看去。
榜單是按成績排名列的,最上面的自然是甲班。
他目光從上往下快速掃過,甲班名單不長,只有十余人,名字都陌生得很。
他心跳微微加速,繼續(xù)往下,在乙班名單的中后段,他的目光猛地定格——王明遠!乙班!
看到這個名字的瞬間,王明遠心里先是微微一松,總算沒掉到丙班去,沒給柳山長丟太大的人。
但隨即,一股更復(fù)雜的情緒涌了上來——只是乙班,中后段?離那甲班,還差著老大一截呢。
柳山長親自引薦,自已卻只考了個乙班中后……這……他心底不由得生出一絲慚愧和壓力,感覺有點對不起山長的另眼相看。
他這邊正心思復(fù)雜著,旁邊的李昭已經(jīng)急不可耐地開始在名單里扒拉自已的名字了,嘴里念念有詞:“沒有沒有……沒有……哎呀!這兒呢!李昭!丙班!啊,怎么真是丙班?。 ?/p>
他猛地抓住王明遠的胳膊,手指頭都在抖,臉色“唰”地一下變得慘白,嘴唇哆嗦著,眼神里全是絕望:“丙……丙班……真是丙班……王兄……我……我完了……我爹他……他真會來的……”
看他那失魂落魄的樣子,仿佛天都要塌下來了。
王明遠一時也不知該如何安慰他,這成績落差確實有點大,只能用力回握了一下他的胳膊,低聲道:“李兄,穩(wěn)住,方才不是說好了,往后努力便是。”
兩人這一個乙班中后,一個丙班的成績,湊在一起,氣氛頓時有點尷尬和沉悶。
正不知該說什么好,就聽前面兩個看著年紀比他們稍長些的學子也在互相打聽。
一個瘦高個問旁邊的圓臉同窗:“誒,張兄,你是何班?”
那圓臉學子嘆了口氣:“乙班,吊車尾進去的。你呢?”
“巧了,我也是乙班,中間晃蕩?!笔莞邆€也嘆了口氣,隨即羨慕地望向榜單最頂端,“唉,不知是何等天才,方能躋身甲班?。∧穷}目如此之難,他們竟能應(yīng)對自如?”
旁邊另一個剛準備走的學子恰好聽到,插話道:
“兩位兄臺怕是有所不知吧?能直接分入甲班的,多半并非我等這般新進秀才。其中許多人,怕是早已參加過一回,甚至兩回鄉(xiāng)試了!
只是或因毫厘之差未中,或為錘煉學問、博取更好名次,才特地來我岳麓進修。人家經(jīng)義文章不知打磨了多少遍,根基之扎實,遠非我等初出茅廬者可比的。咱們沒必要妄自菲薄,跟那些‘老秀才’比啥?”
“老秀才”三個字雖略帶調(diào)侃,卻也道出了部分實情。
這話如同一聲清鐘,瞬間敲醒了沉浸在失落中的王明遠和李昭。
對??!
甲班那些,很多都是經(jīng)歷過鄉(xiāng)試戰(zhàn)場洗禮的老將了!自已這些剛中秀才沒多久的“新兵蛋子”,跟他們比摸底考試,吃虧太正常不過了!
李昭原本慘白的臉瞬間回了一點血色,眼睛也亮了些,猛地一拍大腿:“對??!我怎么沒想到這茬!他們是考過鄉(xiāng)試的!那能一樣嗎?輸給他們……不丟人!不丟人!”
他像是抓住了救命稻草,反復(fù)念叨著“不丟人”,仿佛這樣就能回家應(yīng)付老爹的戒尺了。
王明遠也恍然,心底那點因排名靠后而產(chǎn)生的慚愧和壓力頓時減輕了不少,取而代之的是一股更清晰的認知和涌起的斗志。
原來差距在這里,并非自已想象的那般不可逾越。
他轉(zhuǎn)頭看向李昭,恰好李昭也看了過來。
兩人對視一眼,都從對方眼中看到了同樣的情緒——最初的失落和惶恐褪去,取而代之的是一種被點醒后的清明,以及不甘人后、躍躍欲試的挑戰(zhàn)欲。
“王兄,”李昭深吸一口氣,用力揉了揉臉,似乎想把那副喪氣樣揉掉,“丙班就丙班!小爺我認了!但我就不信,我李宴之追不上去!月考!等著!小爺我指定能升上去!”
王明遠笑了笑,目光也變得堅定起來:“李兄有此志氣,甚好。甲班乙班,不過起點不同。岳麓月考見真章,你我各自努力,期許他日,更高處相見?!?/p>
“對!更高處相見!”李昭重重地點點頭,那股子活潑勁兒似乎又回來了一些,雖然眼底的青黑依舊顯眼。
知道了原委,心氣順了,兩人這才有心思去留意榜上其他信息,找到了各自分班的課舍位置以及授業(yè)師長的大名。
記下了自已的信息,兩人擠出依舊擁擠的人群。