接著,王大牛又惦記著狗娃的住處。
三人找到食肆的管事,管事昨日便見過他們,此刻很客氣,親自領(lǐng)著他們?nèi)チ穗s役們住的后院。
雜役住的地方自然比學(xué)子齋舍差遠(yuǎn)了,一個大通間,靠墻一溜大通鋪,住了六個人。
屋里彌漫著一股汗味和腳臭味混合的味道,光線也有些昏暗。
不過管事看在柳山長的面子上,給狗娃安排了個靠窗通風(fēng)、相對干凈些的鋪位。
“錢管事,多謝您費(fèi)心了!”王明遠(yuǎn)連忙道謝。
“王公子客氣了?!惫苁滦Σ[瞇的,“令侄在這兒,您就放心吧?;钣?jì)不重,就是手腳勤快點(diǎn)就行。咱們食肆別的不敢說,飯食管飽!”
狗娃一聽“管飽”兩個字,眼睛瞬間亮了,咧著嘴嘿嘿直笑:“管飽好!管飽好!謝謝管事!”
壓根已經(jīng)忘了,剛才在心里對環(huán)境的吐槽。
王大牛看著兒子那沒出息的樣子,又想抬手,被王明遠(yuǎn)攔住了。
一切安頓妥當(dāng),日頭已經(jīng)爬得老高。
王大牛抬頭看了看天色,又看了看眼前已經(jīng)安頓好的弟弟和兒子,心里那點(diǎn)不舍像潮水一樣涌上來。
“三郎,狗娃,”王大牛的聲音有點(diǎn)發(fā)沉,“我……我這就去鏢局找回去的鏢隊(duì)了。你們……你們好好的?!?/p>
“大哥!”王明遠(yuǎn)心里一緊,“怎么這么著急就要走?離書院正式開學(xué)還有幾日,幾日后再走也來的及?。 ?/p>
“是啊爹!過幾日再走嘛!”狗娃也反應(yīng)過來,拉著王大牛的袖子。
王大牛搖搖頭,態(tài)度很堅(jiān)決:“不了。早走晚走都是走。今日趁著天還早,能多趕點(diǎn)路?!?/p>
他頓了頓,看著王明遠(yuǎn),“你剛?cè)雽W(xué),事多。狗娃明天也要上工了,都別耽誤正事?!?/p>
他知道自已再待下去,心里會更難受,不如干脆點(diǎn),利索地走。
王明遠(yuǎn)看著大哥黝黑臉上那不容置疑的神情,知道拗不過他,只能點(diǎn)點(diǎn)頭:“那……大哥,我送你去鏢局?!?/p>
“我也去!”狗娃趕緊說。
王大牛本想拒絕,但看著弟弟和兒子眼巴巴的樣子,最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“……行吧。”
三人沉默地走出書院山門,雇了輛小車,一路無話地回到了城里的鏢局。
王大牛熟門熟路地找到來時的鏢頭,很快就談妥了回去的行程。
剛好今日就有趟去岳州府的客船,很快,在鏢頭的安排下,幾人便來到了碼頭邊。
王大牛的行李很簡單,就一個包袱,里面裝著幾件換洗衣裳和路上吃的干糧。
他把包袱背到背上,轉(zhuǎn)過身,看著站在面前的王明遠(yuǎn)和狗娃。
“行了,我走了?!蓖醮笈5穆曇粲悬c(diǎn)啞,他用力拍了拍王明遠(yuǎn)的肩膀,力道很輕,“三郎,好好讀書!聽柳山長和夫子的話!別惦記家里!有事……就寫信!”
“嗯!大哥,你路上小心!到家了記得捎個信!”王明遠(yuǎn)用力點(diǎn)頭。
王大牛又看向狗娃,眼神復(fù)雜:“狗娃……聽你三叔的話!在食肆好好干活!手腳勤快點(diǎn),眼里要有活兒!別給你三叔惹麻煩!聽見沒?”
“聽見了,爹!”狗娃難得地沒有頂嘴,乖乖應(yīng)道。
王大牛張了張嘴,似乎還想說什么,但最終只是重重地“嗯”了一聲。他猛地轉(zhuǎn)過身,不再看他們,動作有些僵硬跨步上了船。
“都抓好了!船要起了!”船夫吆喝一聲。
隨著客船離岸,突然,王大牛扒著扶手,對著岸邊的王明遠(yuǎn)喊道:“三郎,我在你床鋪底下夾層里放了銀票,是爹交代的,你回去后收好,就在床鋪?zhàn)笫诌?,”話剛說完,船速已經(jīng)提了起來,離岸邊越來越遠(yuǎn)。
王明遠(yuǎn)本還想再問幾句,但船離岸邊已經(jīng)越來越遠(yuǎn),喊話聲也聽不真切了。
他和狗娃只能默默的站在原地,看著那座客船越漂越遠(yuǎn),漸漸融入江中的船流中,最終消失在兩人的視線里。
一股巨大的失落感瞬間攫住了王明遠(yuǎn)的心。
大哥走了,這個從小背著他、護(hù)著他、為他遮風(fēng)擋雨的大哥,離開了。
接下來的兩三年,在這千里之外的湘江府,就只剩下他和狗娃兩個人了。
陌生的環(huán)境,陌生的面孔,一切都得靠他們自已了。
他站在原地,久久沒有動彈,風(fēng)帶著江水的濕氣吹過,竟讓他感到一絲涼意。
狗娃也安靜了下來,他扯了扯王明遠(yuǎn)的衣角,小聲問:“三叔……爹他真的走了嗎?”
王明遠(yuǎn)回過神,深吸一口氣,壓下心頭的酸澀,舉起手揉了下狗娃的腦袋:“嗯,以后就咱倆在這兒了。不過,等咱倆在這邊熟悉了,過年……或者明年,咱倆就悄悄就回家看看?!?/p>
他的聲音不大,卻帶著一種給自已,也給狗娃打氣的意味。
商船里,王大牛背靠著船廂,緊閉著眼睛,粗糙的大手死死攥著膝蓋上的褲子布料,指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
耳邊是江水洶涌的波濤聲,還有商船駛過的喧囂,但這些聲音都仿佛隔著一層厚厚的膜,模糊不清。
他腦子里翻來覆去的,全是剛才的畫面:三郎單薄的身影站在江邊碼頭,狗娃那小子探頭探腦的樣子……
“臭小子……三郎……你倆一定要好好的啊……”王大牛喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的、幾乎聽不見的咕噥。
他猛地抬手,用袖子狠狠抹了一把臉,再放下時,眼眶通紅。
他透過船廂的小窗,最后望了一眼身后那座越來越遠(yuǎn)的、陌生的湘江城,然后重重地放下了簾子。
王明遠(yuǎn)和狗娃又站了好一會兒,才慢慢轉(zhuǎn)身。
“走吧,狗娃,”王明遠(yuǎn)的聲音有些低沉,“回書院?!?/p>
“嗯。”狗娃悶悶地應(yīng)了一聲,跟在他身后。
兩人沉默地走著,湘江府城的繁華熱鬧似乎與他們無關(guān)。
街道兩旁店鋪林立,行人如織,吆喝聲、談笑聲不絕于耳,但王明遠(yuǎn)只覺得心里空落落的。
狗娃也蔫蔫的,低著頭,踢著路上的小石子,不再像來時那樣?xùn)|張西望,嘰嘰喳喳。
回到書院,走進(jìn)那間剛剛收拾好的、還帶著水汽的齋舍,王明遠(yuǎn)看著屋里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臇|西,看著那張被大哥鋪得整整齊齊的床鋪,心里那股分別的愁緒更濃了。
他從床鋪下翻出來那個疊的整整齊齊的銀票,知道這肯定是爹的主意。
他深吸一口氣,強(qiáng)迫自已打起精神。
休息了會后,為了緩解狗娃的情緒,他便帶著禮品和狗娃準(zhǔn)備根據(jù)師父交代的師兄住處,去拜會自已的師兄。
不過,到了地方后,管家卻告知他們,師兄隨同知府去隔壁縣巡視了,可能得等一月后才會回來。
兩人便只能叮囑管家放好禮品,待師兄回來后告知他已來過,下次書院休沐時再來拜訪,然后便回書院了。