天剛蒙蒙亮,岳麓山還籠罩在一層薄薄的晨霧里,齋舍區(qū)卻早已不平靜,腳步聲、低聲的囑咐、箱籠擱地的悶響,打破了往常清晨的寧?kù)o。
王明遠(yuǎn)最后檢查了一遍住了近三年的齋舍,書案擦得干凈,床鋪收拾整齊,仿佛主人只是暫時(shí)離開(kāi),很快還會(huì)回來(lái)。
但他心里清楚,這一走,應(yīng)該再也回不來(lái)這個(gè)地方了。
一種難以言喻的悵惘涌上心頭,但更多的是對(duì)前路的期許和不得不走的決然。
“三叔,剩下的東西都搬完了!”狗娃的聲音從門外傳來(lái),帶著忙碌后的微喘。他高大的身影堵在門口,額頭上冒著一層細(xì)汗,黑紅的臉上滿是干勁,卻也藏不住離別的低落。
“好,我們也走吧?!蓖趺鬟h(yuǎn)提起自已那只沉甸甸的書箱,里面裝著他最緊要的書稿、文章和這些年攢下的膏火銀。其他的大件東西早都已經(jīng)歸置好,提前搬到山下去了。
李昭也在一旁,幫忙拎著個(gè)裝零碎東西的包袱,臉上沒(méi)了往日的跳脫,顯得有些沉默。
他張了張嘴,似乎想說(shuō)什么俏皮話活躍下氣氛,最終只是化作一聲低嘆:“真快啊……感覺(jué)咱們仨擠在這屋里聊天的日子還在眼前呢?!?/p>
三人沉默地下了樓,朝著書院大門走去。
越靠近書院那古樸莊重的大門,王明遠(yuǎn)的心里就越發(fā)的不舍。
然而,剛走出大門,眼前的景象卻讓王明遠(yuǎn)和狗娃都愣住了。
大門外的空地上,并非只有李茂、季師兄和約好的車馬,此刻竟還烏泱泱站了不少人。
等在最前面的便是季師兄和李茂,季師兄今日穿著一身藏青色的常服,胖乎乎的臉上帶著慣常的和氣笑容,但眼神里多了幾分鄭重。
李茂則是一身利落的細(xì)布長(zhǎng)衫,正指揮著兩個(gè)鏢師模樣的漢子,將最后幾個(gè)捆扎結(jié)實(shí)的箱籠往一輛看起來(lái)格外結(jié)實(shí)寬敞的馬車上搬。
見(jiàn)到他們出來(lái),李茂先立刻迎了上來(lái),臉上是爽朗又帶著點(diǎn)不舍的笑:“明遠(yuǎn)兄,狗娃,東西都裝車查驗(yàn)過(guò)了,放心吧,這趟鏢是熟識(shí)的鏢局,路上定會(huì)穩(wěn)妥?!?/p>
王明遠(yuǎn)連忙放下書箱,拱手行禮:“師兄,李茂兄!勞煩你們一大早就過(guò)來(lái)!”
季景行笑著擺擺手,聲音洪亮:“師弟說(shuō)的哪里話!你回鄉(xiāng)赴考,這是天大的正事,我們豈能不來(lái)送送?這一路山高水長(zhǎng),務(wù)必小心。”
李茂則指著那兩輛馬車,仔細(xì)交代:“明遠(yuǎn)兄你看,按之前說(shuō)好的,兩輛車。這輛大的,”他指了下那輛里面堆滿了東西,又細(xì)心蓋著油布的車,“這車主要是拉貨。你的書、狗娃的東西,還有你們買的湘江特產(chǎn)、土儀,給家里各位親人帶的禮物,都在這上頭了。油布扎嚴(yán)實(shí)了,防雨防塵。”
他又指了下旁邊另一輛略小些,但車廂看著更精致些的馬車:“這輛是坐人的。里面我讓鋪了厚棉墊,放了靠枕,還有些路上解悶的書籍、零嘴兒。你和狗娃路上累了也能歇得舒服點(diǎn)。干糧、水囊也都備足了,放在車廂底座下的格子里。”
這份周到細(xì)致,讓王明遠(yuǎn)心頭暖融融的,再次深深一揖:“李茂兄,你……你真是……讓我不知該如何感謝才好!事事都想得如此周全!”
李茂哈哈一笑,用力拍拍他的胳膊:“你我之間,何須言謝!別忘了,咱們可是說(shuō)好的,日后你若飛黃騰達(dá),做了朝堂重臣、封疆大吏,那錢糧師爺?shù)奈恢茫傻媒o我留著!我還指望把咱們‘長(zhǎng)安茯茶’的招牌,開(kāi)到京城去呢!”
這話雖是玩笑,卻沖淡了離別的傷感,王明遠(yuǎn)也笑了起來(lái),鄭重道:“一定!若真有那一日,定少不了李茂兄鼎力相助!”
季景行也在一旁笑著打趣道:“瞧瞧,李茂老弟這算盤打得,我在湘江府都聽(tīng)見(jiàn)響兒了!明遠(yuǎn)啊,安心考試,師兄我就提前祝你鄉(xiāng)試高中,蟾宮折桂了!”
見(jiàn)他們安頓好了,后面的人群也漸漸圍攏過(guò)來(lái)。
只見(jiàn)來(lái)的不僅有甲班、乙班許多相熟的同窗,還有幾位平日對(duì)他多有指點(diǎn)的教諭,甚至柳山長(zhǎng)也來(lái)了!
食肆那邊,劉大叔、張大嬸等幾個(gè)與狗娃極熟絡(luò)的幫廚也來(lái)了,正拉著狗娃的手絮絮叨叨地說(shuō)著什么,狗娃黑紅的臉上又是感動(dòng)又是無(wú)措,一個(gè)勁地點(diǎn)頭。
“明遠(yuǎn)兄!一路順風(fēng)??!”
“仲默,盼你金榜題名!”
“王師兄,鄉(xiāng)試定然馬到成功!”
“狗娃!路上照顧好你三叔,也照顧好自已!記得一定要按時(shí)吃飯!”
“狗娃小子,啥時(shí)候想回來(lái)了,湘江府永遠(yuǎn)有你一口飯吃!我閨女真給你留到十八歲!”
各式各樣的祝福和叮囑紛至沓來(lái),真誠(chéng)而熱切,將清晨的涼意都驅(qū)散了幾分。
王明遠(yuǎn)一一拱手還禮,連聲道謝,看著這一張張或熟悉或只是面善的臉龐,他才真切地感受到,在這千里之外的湘江府,近三年的時(shí)間,他已不再是孤身一人,竟有了這么多牽掛和被他牽掛的人。
狗娃更是被圍在中間,這個(gè)壯實(shí)的少年此刻眼圈有點(diǎn)紅,只會(huì)憨憨地?fù)项^,反復(fù)說(shuō)著:“哎!記住了!謝謝叔!謝謝嬸子!我會(huì)的!”
這時(shí),李昭不知從哪里鉆了出來(lái),手里拿著他那支翠綠的笛子,眼睛也有些發(fā)紅,他吸了吸鼻子,對(duì)王明遠(yuǎn)道:“明遠(yuǎn)兄,此去一別,不知何日才能相見(jiàn)。我……我新學(xué)了一首曲子,送你一程!”
說(shuō)罷,他也不等王明遠(yuǎn)回應(yīng),便將笛子湊到嘴邊。
清越而略帶傷感的笛音悠然響起,旋律婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng),帶著濃濃的離別之意,正是那首王明遠(yuǎn)前世極其熟悉的《送別》!
“長(zhǎng)亭外,古道邊,芳草碧連天……”
笛聲悠悠,回蕩在岳麓山門前,將離別的氣氛推向了高-潮。
許多同窗都安靜下來(lái),靜靜聆聽(tīng),眼中流露出感同身受的不舍。
王明遠(yuǎn)聽(tīng)著這熟悉的旋律,看著眼前真摯的眾人,心中感動(dòng)萬(wàn)分。
但聽(tīng)著聽(tīng)著,他忽然覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁——這曲子,這旋律,分明是他昨夜才塞給李昭的那本小冊(cè)子里的一首!他還千叮萬(wàn)囑讓李昭鄉(xiāng)試后再看!
好小子!居然昨晚就偷偷看了!還這么快就練會(huì)了?!
王明遠(yuǎn)是又好氣又好笑,心里那點(diǎn)感動(dòng)差點(diǎn)破功。
他無(wú)奈地?fù)u搖頭,這李昭,對(duì)音律的癡迷和天賦,真是沒(méi)得說(shuō),就是這性子……也太急了點(diǎn)!
一曲終了,眾人紛紛叫好,沖淡了些許愁緒。
時(shí)辰不早了,領(lǐng)隊(duì)的鏢師過(guò)來(lái)客氣地催促。
王明遠(yuǎn)和狗娃再次向眾人團(tuán)團(tuán)一揖,深深拜別。
在無(wú)數(shù)道目光的注視下,兩人登上了那輛乘坐的馬車。
車夫一揮鞭子,馬車緩緩啟動(dòng),車輪碾過(guò)青石板路,發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響。
王明遠(yuǎn)忍不住探出車窗,向后望去。
晨光熹微中,岳麓書院古樸的山門漸漸后退,同窗、師長(zhǎng)、朋友們的身影也變得越來(lái)越小,還在不停地?fù)]著手。
李昭的笛聲又響了起來(lái),依舊是那首《送別》,笛聲中充滿了不舍。
就在目光即將收回的那一刻,王明遠(yuǎn)猛地瞥見(jiàn),遠(yuǎn)處山坡上一棵蒼勁的古松之下,不知何時(shí)靜靜立著一個(gè)清瘦的身影。
白發(fā)青衫,負(fù)手而立。
雖然隔得很遠(yuǎn),看不太清面容,但王明遠(yuǎn)一眼就認(rèn)了出來(lái)——是周老太傅!
他老人家竟然也來(lái)了!親自來(lái)這山門前,默默為他送行!
一股難以抑制的熱流瞬間沖上王明遠(yuǎn)的眼眶,視線也驟然模糊了。
馬車漸行漸遠(yuǎn),岳麓山門、送行的人群、松下的身影,最終都化作了一片模糊的背景,深深烙印在他的心底。
三年的湘江歲月,仿佛一場(chǎng)漫長(zhǎng)而充實(shí)的夢(mèng)。
如今夢(mèng)醒了,他帶著滿滿的收獲、深深的情誼,以及周老太傅那句“做能臣”的沉重囑托,踏上了歸鄉(xiāng)赴考的新征程。
前路漫漫,唯愿不負(fù)此行。