新年的喜慶氣氛還沒完全散去,岳麓書院的新學(xué)期便已悄然開始。
王明遠(yuǎn)和其他兩位乙班的同窗抱著自已的書箱,從乙班課舍搬到了甲班。甲班的課舍離乙班不遠(yuǎn),依舊在同一個(gè)院子里,只是換到了更靠里、更寬敞的一間,門檻似乎都高了些。
一進(jìn)門,氛圍便截然不同。
乙班的課舍里,總少不了些竊竊私語和年輕學(xué)子的躁動,而這里,安靜得近乎肅穆。
多數(shù)同窗都已蓄須,面容沉穩(wěn),眼神里帶著一種經(jīng)年苦讀沉淀下來的成熟氣質(zhì)。
他們看向新進(jìn)來的王明遠(yuǎn)三人時(shí),目光平靜無波,最多停留一瞬,便又落回手中的書卷上,仿佛外界的任何動靜都難以驚擾他們的世界。
王明遠(yuǎn)和一同升上來的顧亦桉、羅敬榮互看了一眼,都在對方臉上看到了一絲不易察覺的緊繃。他們?nèi)齻€(gè),最大的羅敬榮也才十八,站在一群平均年齡二十一二的同窗中間,確實(shí)顯得有些格格不入。
甲班的經(jīng)義課程,也講得極深極快。
教諭不再逐字逐句講解注疏,而是直接剖析微言大義,探討各家學(xué)說的分歧與優(yōu)劣,有時(shí)甚至?xí)龘?jù)朝堂實(shí)務(wù)來印證經(jīng)義。這對習(xí)慣了乙班按部就班打基礎(chǔ)的王明遠(yuǎn)來說,需要全神貫注才能跟上思路。
下課的鐘聲響起,甲班的同窗們多是默默收拾書具,或獨(dú)自沉思,或三兩人低聲討論幾句,旋即散去。
不像乙班,總會聚成一團(tuán),吵吵嚷嚷地爭辯課上疑問,或是相約去食肆。
“唉,還是乙班好。”顧亦桉湊到王明遠(yuǎn)身邊,忍不住低聲抱怨,“周教諭多和藹,哪像現(xiàn)在的教諭,眼神掃過來,我大氣都不敢喘?!?/p>
旁邊的羅敬榮用胳膊肘碰了他一下,促狹地笑道:“顧兄,真讓你現(xiàn)在回乙班去,你肯不肯?”
顧亦桉一愣,隨即梗著脖子:“那定然是不肯的!”能入甲班,意味著離舉人功名更近一步,誰舍得回去。
王明遠(yuǎn)也笑了笑,沒說話。
壓力固然有,但他們來書院的目的本就是為了科考進(jìn)階,而不是為了同窗是否友善、教諭是否和藹。他收拾好書具:“走吧,我們?nèi)コ燥??!?/p>
甲班的生活,就在這種略顯沉悶和緊張的氛圍中開始了。
然而,沒等他完全適應(yīng)甲班的節(jié)奏,另一重“甜蜜的負(fù)擔(dān)”便如期而至。
周老太傅派人傳話,課業(yè)照舊。
傍晚,王明遠(yuǎn)再次踏入那間雅致的小院。書桌上,周老太傅已經(jīng)鋪好了紙筆,笑瞇瞇地看著他:“仲默啊,今年我們學(xué)點(diǎn)什么新花樣?”
王明遠(yuǎn)深吸一口氣,從書袋里取出厚厚一疊他精心準(zhǔn)備的“課件”,恭敬地呈上:“學(xué)生近日整理了些關(guān)于‘形’與‘?dāng)?shù)’的淺見,請大人過目。”
他心里有些打鼓,這里面他不僅整理了平面幾何的基礎(chǔ)概念,如點(diǎn)、線、面、角,還塞進(jìn)了一些圖形的面積計(jì)算法則,甚至還包括一元二次方程的求根公式和解法舉例。
他揉著還有些發(fā)脹的太陽穴,心想這些足夠老太傅琢磨一陣子了吧?
周老太傅眼睛一亮,立刻接過那幾頁紙,迫不及待地看了起來。
只見紙上畫著些奇怪的圖形,標(biāo)注著各種符號和線條,旁邊還配著一些看似天書般的定理和公式,以及相應(yīng)的應(yīng)用例題。
王明遠(yuǎn)在一旁硬著頭皮講解,盡量用最淺顯的語言解釋這些圖形和公式的含義和應(yīng)用場景,比如如何計(jì)算田畝面積、如何求解一些涉及平方關(guān)系的實(shí)際問題等等,但核心的推導(dǎo)過程,他一概推給“書中自有論證,學(xué)生亦覺深奧,未能全然理解,只知其用”。
周老太傅聽得極其專注,眉頭時(shí)而緊鎖,時(shí)而舒展,手指無意識地在桌上劃拉著,嘴里喃喃自語:“唔……勾三股四弦必五?此乃《周髀算經(jīng)》舊法……”
“一元二次方程?竟有通解公式?妙哉!此式若真普遍成立,于測量計(jì)算之大助矣!”
他越是琢磨,眼睛里的光就越亮,仿佛看到了什么稀世珍寶,猛地抬頭看向王明遠(yuǎn),語氣帶著難以抑制的興奮:“仲默!你所言這海外雜書,究竟是何奇書?竟能將天地間形數(shù)之理,概括至如此精煉地步!這些公式定理,看似簡潔,背后所蘊(yùn)之邏輯推演,定然浩繁精深!若能得其全貌,融會貫通……”
王明遠(yuǎn)被老太傅這熾熱的眼神看得頭皮發(fā)麻,心里叫苦不迭,只能繼續(xù)把謊圓下去:“學(xué)生……學(xué)生也只是偶然得之殘篇,早已遺落無蹤,無從尋覓了。如今也只能根據(jù)這些只言片語,勉強(qiáng)運(yùn)用一二,其中深理,實(shí)在無力深究?!?/p>
他一邊說一邊偷偷觀察老太傅的神色,心里祈禱:這些夠您老研究琢磨個(gè)一年半載了吧?可別再追問我從哪來的了!
周老太傅聞言,臉上掠過明顯的失望,但很快又被紙上那些新奇的知識吸引,他愛不釋手地摩挲著那幾頁紙,沉吟道:“無妨,無妨!即便只是殘篇,亦是無價(jià)之寶!足以令人窺見算學(xué)之另一重天地!老夫定要好好研習(xí)驗(yàn)證一番!”
他仔細(xì)地將那幾頁紙收好,然后神色一正,對王明遠(yuǎn)道:“既如此,老夫也有東西給你。這是老夫?yàn)槟銛M定的經(jīng)義文章習(xí)練課表。從本周起,你須按此表完成習(xí)作,每三日一篇,送至我處批閱。若有疑難,亦可一并提出。”
王明遠(yuǎn)接過課表一看,上面密密麻麻排滿了題目和要求,從破題、承題到起講、入手,從四書義到五經(jīng)義,要求極為嚴(yán)苛細(xì)致。他頓時(shí)感覺肩頭一沉。
于是,王明遠(yuǎn)陷入了某種忙碌、幸福又痛苦的循環(huán)。
忙碌是因?yàn)閷W(xué)業(yè)陡然加重。甲班的課業(yè)本就精深,耗費(fèi)心神,如今再加上周老太傅額外布置的高強(qiáng)度文章習(xí)練,他幾乎所有時(shí)間都被讀書和寫文章填滿。
幸福則是因?yàn)椋看嗡仓^皮拿著習(xí)作文章交給周老太傅時(shí),老太傅雖面色嚴(yán)肅,批改文章時(shí)毫不留情,指出問題一針見血,但總能讓他茅塞頓開,受益匪淺。
而在講解完經(jīng)義后,老太傅便會興致勃勃地拉著他探討那些算學(xué)問題,那種純粹的、對未知知識的渴求與專注,常常讓王明遠(yuǎn)恍惚間覺得,自已仿佛又回到了前世的數(shù)學(xué)課堂。
痛苦則源于,這位“學(xué)生”太聰明,求知欲太旺盛。
那些他本以為能難住老太傅一段時(shí)日的幾何證明和方程解法,常被對方以驚人的速度理解和消化,繼而提出更深入、更刁鉆的問題,逼得王明遠(yuǎn)不得不拼命回憶更深奧的數(shù)學(xué)知識,好幾次差點(diǎn)露餡。
這天晚上,他又一次從周老太傅處答疑歸來。
夜色已深,寒風(fēng)吹過書院的小徑,帶來幾分刺骨的冷意。他裹緊了衣衫,快步走向齋舍。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,卻看見一個(gè)熟悉的壯實(shí)身影,蜷坐在齋舍門前的石階上,腦袋埋在膝蓋里。
是狗娃。
王明遠(yuǎn)心頭猛地一緊,加快腳步跑了過去。
“狗娃?怎么了?怎么坐在這兒?”他急切地問道,伸手去拍狗娃的肩膀。
狗娃抬起頭,眼睛紅腫得像桃子,臉上還掛著未干的淚痕,鼻頭一抽一抽的。
看到王明遠(yuǎn),他嘴巴一癟,帶著濃重的哭腔喊道:“三叔……”