朱高熾與朱雄英抵達(dá)金陵帝都時(shí)，暮色已漫過應(yīng)天府的青磚城墻。
馬車穿過熟悉的朱雀大街，街邊商販的吆喝聲、孩童的嬉笑聲漸漸遠(yuǎn)去，兩人一路風(fēng)塵仆仆，關(guān)外風(fēng)沙在臉頰留下的粗糙痕跡尚未褪去，衣袍邊角還沾著遼東的泥土，回到東宮簡單洗漱休整后，便一心盼著次日面見皇爺爺朱元璋與大伯朱標(biāo)。
第二日天剛亮，兩人身著簇新的朝服，沿著宮道緩步走向御書房。
殿門推開時(shí)，正見朱元璋與朱標(biāo)圍在案前查看奏折，聽到腳步聲，祖孫三人目光相對(duì)，朱元璋原本緊繃的眉頭瞬間舒展，起身快步走上前，先是拍了拍朱高熾的肩膀，又伸手揉了揉朱雄英的頭發(fā)，語氣里滿是藏不住的心疼：“你們兩個(gè)兔崽子，可算回來了！在遼東風(fēng)吹日曬的，都瘦了不少，沒少遭罪吧？”
朱標(biāo)也上前，目光在兩人身上細(xì)細(xì)打量，溫聲補(bǔ)充道：“你們?cè)谶|東的奏報(bào)，父皇與我都仔細(xì)看了——推廣糧種讓軍民飽腹，整治外夷讓邊境安定，連遼陽衛(wèi)的將領(lǐng)都在折子上夸你們‘少年有為，處事穩(wěn)妥’，咱們朱家有你們這樣的后輩，真是天大的幸事?！?/p>
朱高熾與朱雄英連忙躬身行禮，朱高熾率先開口，笑道：“遼東那邊的事情差不多處理好了，只是遼東如今雖有起色，卻藏著一個(gè)大難題，孫兒此次回京，就是想請(qǐng)皇爺爺定奪，幫遼東解了這困境。”
朱元璋坐回龍椅，指了指殿側(cè)的錦凳：“坐，慢慢說。你們?cè)谶|東辦事扎實(shí)，有難處，咱自然會(huì)幫?！?/p>
兩人謝過后落座，朱高熾挺直脊背，沉聲道：“皇爺爺，難題便是遼東的人口?！?/p>
“遼東地域遠(yuǎn)比江南三府加起來還要廣闊，從遼陽到開原，再到山海關(guān)外的鐵嶺、撫順一帶，大片土地都還荒著，如今開墾出的萬畝糧田，跟遼東的總面積比起來，不過是九牛一毛。就說遼陽周邊，去年規(guī)劃的十萬畝糧田，因?yàn)槿耸植粔?，只開墾了不到三成，剩下的土地只能閑置；工坊那邊，鐵匠鋪缺人打造農(nóng)具，木匠鋪缺人修繕房屋，連造船的工坊都因?yàn)楣そ巢蛔?，連一艘巡邏小船都沒造出來；礦山更不用說，之前勘察出的鐵礦、煤礦，因?yàn)闆]人開采，只能眼睜睜看著資源浪費(fèi)?！?/p>
“更要緊的是邊境防御，遼東邊境線長，堡寨之間相隔數(shù)十里，可每個(gè)堡寨的守軍最多不過百人，連日常的巡邏隊(duì)都湊不齊——有時(shí)候?yàn)榱耸刈≈匾P(guān)隘，只能從其他堡寨調(diào)人，導(dǎo)致部分區(qū)域成了防御空白，萬一有外夷部落趁機(jī)襲擾，根本來不及應(yīng)對(duì)?！?/p>
“孫兒仔細(xì)盤算過，要想填滿這些缺口，至少需要十萬勞動(dòng)力！所以懇請(qǐng)皇爺爺下旨，從山東、河南等地遷徙無地農(nóng)戶與流民前往遼東。這些地方常有水旱災(zāi)害，不少農(nóng)戶沒田可種，只能靠乞討過活，流民也多，遷徙他們過來，既能解決遼東的人手問題，也能給他們一條活路?！?/p>
“而且孫兒已經(jīng)想好安撫政策：每戶分二十畝良田，土地歸他們永久所有；免除三年賦稅，讓他們能安心耕種，不用擔(dān)心里外受窮；還免費(fèi)贈(zèng)送糧種和農(nóng)具，從土豆種薯、玉米種子，到鋤頭、犁鏵，都由朝廷統(tǒng)一發(fā)放，連路上的口糧都由驛站供應(yīng)。這樣一來，百姓們肯定愿意來，遼東也能盡快發(fā)展起來，不僅能自給自足，還能成為大明的北方屏障，抵御草原部落的侵襲?！?/p>
話音落下，御書房內(nèi)的暖意仿佛瞬間被抽走，陷入一片沉寂。
朱元璋臉上的笑容漸漸淡去，手指無意識(shí)地敲擊著龍椅扶手，片刻后，語氣驟然嚴(yán)肅：“高熾，這移民的事，絕不可行！”
朱標(biāo)也適時(shí)開口，聲音里帶著難以掩飾的沉重：“你們年紀(jì)輕，或許對(duì)洪武三年的山西大移民印象不深，但我與你皇爺爺，這輩子都忘不了。當(dāng)年為了填補(bǔ)中原戰(zhàn)亂后的人口空缺，朝廷按‘四家之口留一、六家之口留二、八家之口留三’的規(guī)矩強(qiáng)制遷徙，數(shù)十萬百姓背井離鄉(xiāng)，一路上餓死、病死的人能堆成山。我至今還記得，當(dāng)年去山西巡查時(shí)，看到有農(nóng)戶為了不與妻兒分離，寧愿用鐮刀砍斷自己的手臂，說‘成了殘廢，朝廷就不會(huì)遷我了’；還有個(gè)白發(fā)老人，抱著自家的老槐樹不肯走，最后在遷徙隊(duì)伍出發(fā)前，一頭撞死在了樹根上……”
說到這里，朱標(biāo)的聲音微微發(fā)顫，他抬手揉了揉眉心，語氣里滿是隱痛：“那些日子，沿途的荒墳從山西一直連到河南，驛站的墻角下全是百姓丟棄的破衣爛鞋，夜里總能聽到流民的哭聲……這事過后，我與你皇爺爺常半夜驚醒，總覺得對(duì)不住那些受苦的百姓?！?/p>
“移民從來不是簡單的遷人，背后是無數(shù)家庭的支離破碎，是成千上萬條人命，這口子一旦開了，誰知道會(huì)不會(huì)再出當(dāng)年的慘??？”
朱元璋重重嘆了口氣，目光落在兩個(gè)孫兒身上，語氣沉痛又堅(jiān)定：“你大伯說得沒錯(cuò)，當(dāng)年是實(shí)在沒辦法——中原千里沃野沒人種，百姓要么餓死，要么淪為流民，遷徙是不得已的選擇?！?/p>
“可現(xiàn)在不一樣了！天下太平，百姓好不容易能在自家田地里安穩(wěn)過日子，美洲的糧種剛推廣開，河南、山東的農(nóng)戶正忙著翻地播種，就盼著秋收能多收些土豆玉米，讓家里的孩子能頓頓吃飽。這時(shí)候要是強(qiáng)行遷走他們，不僅毀了他們的生計(jì)，還會(huì)打亂全國的糧種推廣節(jié)奏，萬一糧食減產(chǎn)，引發(fā)饑荒，誰擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任？”
“再者，遼東缺人，也不是只有移民一條路。”朱標(biāo)緩了緩語氣，耐心解釋道，“你們?cè)谶|東不是收服了不少外夷部落嗎？那些女真、蒙古部落里，有的是身強(qiáng)力壯的青壯，他們世代生活在遼東，熟悉這里的氣候、水土，知道哪片土地適合耕種、哪片山林有可利用的資源，本就是天生的勞動(dòng)力。你們可以挑選那些愿意安穩(wěn)生活的青壯，集中起來教他們用鐵器農(nóng)具——比如怎么用鐵犁翻地、怎么用鐮刀收割，再教他們大明的耕種技術(shù)，比如土豆的切塊播種、玉米的田間管理，等他們掌握了技能，分到小塊土地讓他們耕種，既能讓他們自食其力，也能為遼東的糧田開墾添人手，比遷來不熟悉環(huán)境的內(nèi)地百姓更省事。”
“另外，軍中每年都有不少因傷病或年歲大而退役的老卒，這些人跟著軍隊(duì)征戰(zhàn)多年，懂紀(jì)律、能吃苦，還會(huì)些基本的防御技能。你們可以向朝廷申請(qǐng)，許他們到遼東定居，每戶分三十畝良田，再給些安家銀，讓他們帶著家人在邊境堡寨附近落戶。這樣一來，他們既能靠耕種過日子，閑時(shí)還能協(xié)助堡寨守軍巡邏、修繕防御工事，既解決了人手短缺的問題，又加強(qiáng)了邊境的防御力量，一舉兩得。”
“你看，這兩條路都穩(wěn)妥得多，既不用折騰內(nèi)地百姓，也能慢慢填補(bǔ)遼東的人力缺口。移民的風(fēng)險(xiǎn)太大了，當(dāng)年的教訓(xùn)就在眼前，稍有不慎就是無數(shù)家庭的悲劇，還可能引發(fā)流民動(dòng)亂，影響全國的安穩(wěn)，能不動(dòng)，就絕不能動(dòng)?！?/p>
朱高熾與朱雄英坐在凳上，聽完這番話，兩人都沉默了。
昔日移民造成的傷痛，如今竟成了遼東發(fā)展最大的阻力！