朱高熾與朱雄英抵達(dá)金陵帝都時(shí),暮色已漫過應(yīng)天府的青磚城墻。
馬車穿過熟悉的朱雀大街,街邊商販的吆喝聲、孩童的嬉笑聲漸漸遠(yuǎn)去,兩人一路風(fēng)塵仆仆,關(guān)外風(fēng)沙在臉頰留下的粗糙痕跡尚未褪去,衣袍邊角還沾著遼東的泥土,回到東宮簡單洗漱休整后,便一心盼著次日面見皇爺爺朱元璋與大伯朱標(biāo)。
第二日天剛亮,兩人身著簇新的朝服,沿著宮道緩步走向御書房。
殿門推開時(shí),正見朱元璋與朱標(biāo)圍在案前查看奏折,聽到腳步聲,祖孫三人目光相對(duì),朱元璋原本緊繃的眉頭瞬間舒展,起身快步走上前,先是拍了拍朱高熾的肩膀,又伸手揉了揉朱雄英的頭發(fā),語氣里滿是藏不住的心疼:“你們兩個(gè)兔崽子,可算回來了!在遼東風(fēng)吹日曬的,都瘦了不少,沒少遭罪吧?”
朱標(biāo)也上前,目光在兩人身上細(xì)細(xì)打量,溫聲補(bǔ)充道:“你們?cè)谶|東的奏報(bào),父皇與我都仔細(xì)看了——推廣糧種讓軍民飽腹,整治外夷讓邊境安定,連遼陽衛(wèi)的將領(lǐng)都在折子上夸你們‘少年有為,處事穩(wěn)妥’,咱們朱家有你們這樣的后輩,真是天大的幸事?!?/p>
朱高熾與朱雄英連忙躬身行禮,朱高熾率先開口,笑道:“遼東那邊的事情差不多處理好了,只是遼東如今雖有起色,卻藏著一個(gè)大難題,孫兒此次回京,就是想請(qǐng)皇爺爺定奪,幫遼東解了這困境。”
朱元璋坐回龍椅,指了指殿側(cè)的錦凳:“坐,慢慢說。你們?cè)谶|東辦事扎實(shí),有難處,咱自然會(huì)幫?!?/p>
兩人謝過后落座,朱高熾挺直脊背,沉聲道:“皇爺爺,難題便是遼東的人口?!?/p>
“遼東地域遠(yuǎn)比江南三府加起來還要廣闊,從遼陽到開原,再到山海關(guān)外的鐵嶺、撫順一帶,大片土地都還荒著,如今開墾出的萬畝糧田,跟遼東的總面積比起來,不過是九牛一毛。就說遼陽周邊,去年規(guī)劃的十萬畝糧田,因?yàn)槿耸植粔?,只開墾了不到三成,剩下的土地只能閑置;工坊那邊,鐵匠鋪缺人打造農(nóng)具,木匠鋪缺人修繕房屋,連造船的工坊都因?yàn)楣そ巢蛔?,連一艘巡邏小船都沒造出來;礦山更不用說,之前勘察出的鐵礦、煤礦,因?yàn)闆]人開采,只能眼睜睜看著資源浪費(fèi)?!?/p>
“更要緊的是邊境防御,遼東邊境線長,堡寨之間相隔數(shù)十里,可每個(gè)堡寨的守軍最多不過百人,連日常的巡邏隊(duì)都湊不齊——有時(shí)候?yàn)榱耸刈≈匾P(guān)隘,只能從其他堡寨調(diào)人,導(dǎo)致部分區(qū)域成了防御空白,萬一有外夷部落趁機(jī)襲擾,根本來不及應(yīng)對(duì)?!?/p>
“孫兒仔細(xì)盤算過,要想填滿這些缺口,至少需要十萬勞動(dòng)力!所以懇請(qǐng)皇爺爺下旨,從山東、河南等地遷徙無地農(nóng)戶與流民前往遼東。這些地方常有水旱災(zāi)害,不少農(nóng)戶沒田可種,只能靠乞討過活,流民也多,遷徙他們過來,既能解決遼東的人手問題,也能給他們一條活路?!?/p>
“而且孫兒已經(jīng)想好安撫政策:每戶分二十畝良田,土地歸他們永久所有;免除三年賦稅,讓他們能安心耕種,不用擔(dān)心里外受窮;還免費(fèi)贈(zèng)送糧種和農(nóng)具,從土豆種薯、玉米種子,到鋤頭、犁鏵,都由朝廷統(tǒng)一發(fā)放,連路上的口糧都由驛站供應(yīng)。這樣一來,百姓們肯定愿意來,遼東也能盡快發(fā)展起來,不僅能自給自足,還能成為大明的北方屏障,抵御草原部落的侵襲?!?/p>
話音落下,御書房內(nèi)的暖意仿佛瞬間被抽走,陷入一片沉寂。
朱元璋臉上的笑容漸漸淡去,手指無意識(shí)地敲擊著龍椅扶手,片刻后,語氣驟然嚴(yán)肅:“高熾,這移民的事,絕不可行!”
朱標(biāo)也適時(shí)開口,聲音里帶著難以掩飾的沉重:“你們年紀(jì)輕,或許對(duì)洪武三年的山西大移民印象不深,但我與你皇爺爺,這輩子都忘不了。當(dāng)年為了填補(bǔ)中原戰(zhàn)亂后的人口空缺,朝廷按‘四家之口留一、六家之口留二、八家之口留三’的規(guī)矩強(qiáng)制遷徙,數(shù)十萬百姓背井離鄉(xiāng),一路上餓死、病死的人能堆成山。我至今還記得,當(dāng)年去山西巡查時(shí),看到有農(nóng)戶為了不與妻兒分離,寧愿用鐮刀砍斷自己的手臂,說‘成了殘廢,朝廷就不會(huì)遷我了’;還有個(gè)白發(fā)老人,抱著自家的老槐樹不肯走,最后在遷徙隊(duì)伍出發(fā)前,一頭撞死在了樹根上……”
說到這里,朱標(biāo)的聲音微微發(fā)顫,他抬手揉了揉眉心,語氣里滿是隱痛:“那些日子,沿途的荒墳從山西一直連到河南,驛站的墻角下全是百姓丟棄的破衣爛鞋,夜里總能聽到流民的哭聲……這事過后,我與你皇爺爺常半夜驚醒,總覺得對(duì)不住那些受苦的百姓?!?/p>
“移民從來不是簡單的遷人,背后是無數(shù)家庭的支離破碎,是成千上萬條人命,這口子一旦開了,誰知道會(huì)不會(huì)再出當(dāng)年的慘???”
朱元璋重重嘆了口氣,目光落在兩個(gè)孫兒身上,語氣沉痛又堅(jiān)定:“你大伯說得沒錯(cuò),當(dāng)年是實(shí)在沒辦法——中原千里沃野沒人種,百姓要么餓死,要么淪為流民,遷徙是不得已的選擇?!?/p>
“可現(xiàn)在不一樣了!天下太平,百姓好不容易能在自家田地里安穩(wěn)過日子,美洲的糧種剛推廣開,河南、山東的農(nóng)戶正忙著翻地播種,就盼著秋收能多收些土豆玉米,讓家里的孩子能頓頓吃飽。這時(shí)候要是強(qiáng)行遷走他們,不僅毀了他們的生計(jì),還會(huì)打亂全國的糧種推廣節(jié)奏,萬一糧食減產(chǎn),引發(fā)饑荒,誰擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任?”
“再者,遼東缺人,也不是只有移民一條路。”朱標(biāo)緩了緩語氣,耐心解釋道,“你們?cè)谶|東不是收服了不少外夷部落嗎?那些女真、蒙古部落里,有的是身強(qiáng)力壯的青壯,他們世代生活在遼東,熟悉這里的氣候、水土,知道哪片土地適合耕種、哪片山林有可利用的資源,本就是天生的勞動(dòng)力。你們可以挑選那些愿意安穩(wěn)生活的青壯,集中起來教他們用鐵器農(nóng)具——比如怎么用鐵犁翻地、怎么用鐮刀收割,再教他們大明的耕種技術(shù),比如土豆的切塊播種、玉米的田間管理,等他們掌握了技能,分到小塊土地讓他們耕種,既能讓他們自食其力,也能為遼東的糧田開墾添人手,比遷來不熟悉環(huán)境的內(nèi)地百姓更省事。”
“另外,軍中每年都有不少因傷病或年歲大而退役的老卒,這些人跟著軍隊(duì)征戰(zhàn)多年,懂紀(jì)律、能吃苦,還會(huì)些基本的防御技能。你們可以向朝廷申請(qǐng),許他們到遼東定居,每戶分三十畝良田,再給些安家銀,讓他們帶著家人在邊境堡寨附近落戶。這樣一來,他們既能靠耕種過日子,閑時(shí)還能協(xié)助堡寨守軍巡邏、修繕防御工事,既解決了人手短缺的問題,又加強(qiáng)了邊境的防御力量,一舉兩得。”
“你看,這兩條路都穩(wěn)妥得多,既不用折騰內(nèi)地百姓,也能慢慢填補(bǔ)遼東的人力缺口。移民的風(fēng)險(xiǎn)太大了,當(dāng)年的教訓(xùn)就在眼前,稍有不慎就是無數(shù)家庭的悲劇,還可能引發(fā)流民動(dòng)亂,影響全國的安穩(wěn),能不動(dòng),就絕不能動(dòng)?!?/p>
朱高熾與朱雄英坐在凳上,聽完這番話,兩人都沉默了。
昔日移民造成的傷痛,如今竟成了遼東發(fā)展最大的阻力!