就在這時，瞭望塔上的士卒突然高聲喊道：“殿下！俞將軍！東方有船隊駛來，好像是咱們水師的船！”
朱高熾、朱雄英與俞通淵猛地抬頭，朝著東方望去——只見海平面上，幾艘戰(zhàn)船的輪廓漸漸清晰，船首飄揚的，正是大明水師的旗幟！
“是景隆他們嗎？”朱雄英激動地問道，快步朝著碼頭跑去。
朱高熾也緊隨其后，心中既期待又緊張。
俞通淵則立刻下令：“派人去確認船隊身份，準備迎接！”
戰(zhàn)船劈開勘察加半島港口的晨霧，緩緩向碼頭靠近。
船首甲板上，周百戶雙手緊握船舷，眉頭微蹙，還在反復(fù)琢磨著——該如何將抵達美洲的好消息，穩(wěn)妥地傳遞給朱高熾與朱雄英兩位殿下？
出發(fā)前，李景隆與徐增壽兩位將軍千叮萬囑，要將航線海圖、美洲見聞一一說清，既要讓殿下知曉探索的成果，也要隱晦提及途中的艱險，更要請殿下放心，他們會繼續(xù)南下探索，待收集足夠作物種子便即刻返航。
他在腦海中一遍遍梳理著說辭，手指無意識地摩挲著懷中貼身保管的木盒——里面裝著繪制好的航線海圖、記錄美洲資源的竹簡，還有一小包從美洲帶回的獨特作物。
正當(dāng)他思索著怎么才能見到兩位殿下時，目光無意間掃向碼頭，瞬間僵在原地——只見碼頭棧橋上，兩道熟悉的身影正朝戰(zhàn)船揮手，不是朱高熾與朱雄英，又是何人？
“殿……殿下怎么會在這里？”周百戶驚得差點松開手中的船舷，身旁的親兵也紛紛探頭望去，臉上滿是詫異。
他們出發(fā)前，明明聽說兩位殿下仍在主持鹽鐵改制，怎么會突然出現(xiàn)在這偏遠的勘察加半島？
一時間，眾人竟忘了整理衣甲，只是愣愣地望著碼頭，連船只停靠穩(wěn)當(dāng)都未曾察覺。
直到船板搭在碼頭上，俞通淵帶著幾名水師將士快步登船，周百戶才回過神來，連忙整理了一下褶皺的衣袍，深吸一口氣，帶著兩名捧著海圖與作物的親兵，快步走下戰(zhàn)船。
剛踏上碼頭，他便被眼前的景象徹底震撼——這還是他記憶中那個天寒地凍、僅有幾座簡陋營房的不毛之地嗎？
只見碼頭兩側(cè)，密密麻麻搭建起數(shù)十間商鋪，幌子在寒風(fēng)中獵獵作響，有賣糧食的、賣衣物的、賣工具的，甚至還有酒館與客棧，往來的人群摩肩接踵，有穿著水師甲胄的士卒，有背著淘金工具的礦工，還有推著小車叫賣的商販，喧鬧的聲音此起彼伏，比中原的縣城還要熱鬧。
遠處的山坡上，新建的木石結(jié)構(gòu)營房整齊排列，煙囪里冒出的炊煙連成一片，隱約能看到工匠們正在搭建新的作坊，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈暡唤^于耳；海面上，除了他們的戰(zhàn)船，還停泊著數(shù)十艘大小不一的商船，有的正在卸貨，有的正在載客，一派繁忙景象。
“這……這是勘察加半島？”周百戶身旁的親兵忍不住喃喃自語，眼神中滿是難以置信。
周百戶也定了定神，才跟著俞通淵穿過人群，朝著朱高熾與朱雄英走去。
越是靠近，他心中越是緊張——兩位殿下親自在此等候，顯然對探索船隊的消息極為關(guān)切，萬一自己表述不清，或是讓殿下察覺到船隊途中的兇險，怕是要惹來擔(dān)憂。
俞通淵將周百戶帶到二人面前，躬身道：“殿下，周百戶回來了，他是李景隆船隊上的將佐！”
周百戶連忙上前一步，雙膝跪地，聲音因激動與緊張而微微顫抖：“末將周英，參見二位殿下！”
朱高熾與朱雄英連忙上前，伸手將他扶起，朱雄英迫不及待地問道：“周百戶，快說！你們船隊怎么樣了？景隆和增壽呢？”
看著二人眼中滿是期盼與擔(dān)憂，周百戶深吸一口氣，壓下心中的忐忑，大聲稟報道：“啟稟殿下，我等幸不辱命！李景隆將軍與徐增壽將軍率領(lǐng)的第十支探索船隊，已于三個月前成功抵達美洲大陸！”
“什么？！”朱高熾與朱雄英同時驚呼出聲，臉上滿是不敢置信。
周百戶見狀，連忙從親兵手中接過木盒，打開后取出一卷海圖，雙手奉上：“殿下請看！這是我們繪制的從勘察加半島到美洲的詳細航線圖，沿途的島嶼、暗礁、洋流全都標記清楚；還有這竹簡，記錄了美洲的地形地貌、動植物資源，那里有廣袤的平原、茂密的森林，還有數(shù)不盡的野生動物與魚類，堪稱沃土！”
朱雄英一把抓過海圖，展開后趴在碼頭的石桌上，手指順著海圖上標記的航線滑動，眼中瞬間迸發(fā)出光芒：“真的！真的到美洲了！從勘察加出發(fā)，向東航行三個月……景隆和增壽真的做到了！”
朱高熾則拿起那卷竹簡，快速翻閱著，看到上面記錄的“森林密布、河流密布、可耕種土地廣闊”等字樣，胖乎乎的臉上終于露出了久違的笑容，激動得雙手微微顫抖。
周百戶的話音并未停下，繼續(xù)高聲說道：“不僅如此，李將軍與徐將軍已在美洲登陸，命名了‘大明灣’作為首個據(jù)點，準備沿著海岸線南下搜尋土著部落，從他們手中交換作物種子，待收集足夠種子，便會率領(lǐng)船隊返航！末將是奉命先行回來報信，讓殿下與朝廷安心！”
“好！好??！”朱高熾再也抑制不住心中的激動，一把抓住朱雄英的手臂，高聲喊道，“景?。≡鰤?！你們沒讓我失望！”
朱雄英也紅了眼眶，對著碼頭的人群高聲喊道：“大家聽到了嗎？我們的船隊成功抵達美洲了！大明的水師，開到新大陸了！”
周百戶的消息如同驚雷般在碼頭炸開，原本喧鬧的人群瞬間安靜了片刻，隨即爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼。
“太好了！咱們大明厲害??！”
“居然真的找到美洲了，以后有的是好日子過了！”
礦工們?nèi)酉率种械墓ぞ?，相互擁抱歡呼；商販們停下叫賣，朝著戰(zhàn)船的方向鼓掌；水師將士們更是舉起手中的武器，高聲吶喊：“大明萬勝！水師萬勝！”
歡呼聲迅速傳遍整個勘察加半島的小鎮(zhèn)，無論是營房里的士卒、作坊里的工匠，還是商鋪里的店主，都紛紛走出屋子，加入到狂歡的隊伍中。
有人點燃了早已準備好的鞭炮，噼啪作響的聲音回蕩在港口上空；有人拿出珍藏的烈酒，相互倒?jié)M酒杯，一飲而盡；還有的士卒自發(fā)組成隊列，在街道上邁著整齊的步伐，高唱著水師的戰(zhàn)歌，引得眾人紛紛跟唱。
朱高熾與朱雄英站在碼頭的高臺上，看著眼前狂歡的景象，聽著震耳欲聾的歡呼聲，心中充滿了自豪與激動。
朱高熾舉起雙手，示意眾人安靜，待喧鬧聲漸漸平息，他高聲說道：“諸位將士，諸位鄉(xiāng)親！李景隆將軍與徐增壽將軍率領(lǐng)水師兒郎，跨越萬里大洋，成功抵達美洲，為大明開拓了全新的疆土！這不僅是他們的功勞，更是所有為水師付出的人的功勞！”
“我宣布，即刻起，調(diào)撥五百兩黃金，用于犒賞駐守勘察加的水師將士與出海探索美洲的兒郎！同時，命人快馬加鞭，將消息傳回京城，稟報陛下與太子殿下，讓全天下都知道，我大明水師，已經(jīng)踏上了美洲的土地！”