留了一批生員在碼頭上引導(dǎo)秩序,盧璘沒有多做停留,帶著黃觀等人回到了半畝園。
江上停著的一艘艘船,掛著的是常州府的旗號(hào),但其實(shí)漕幫從臨安府左近各處水路調(diào)集而來。
船上卸下的糧食,確實(shí)是真的。
只不過,也就只有擺在碼頭空地上,堆成小山的那幾百袋而已。
至于船艙里剩下的,是稻草還是石頭,根本不重要。
只要臨安府的百姓們信了,四大米行信了,那些放貸的錢莊信了,那它就是真的。
……
與此同時(shí)
通源錢莊后院。
大掌柜孫德海正焦躁地來回踱步,心腹伙計(jì)連滾帶爬地沖了進(jìn)來。
“掌柜的!掌柜的!真的是糧食!”
孫德海腳步一頓,一把抓住伙計(jì)的衣領(lǐng):“看清楚了?真的是糧食?”
“千真萬確!小的親眼所見!碼頭上堆得跟山一樣,都是今年的新米!百姓們都快瘋了,都說是盧案首從常州府調(diào)來的救命糧!”
伙計(jì)上氣不接下氣地匯報(bào)著。
孫德海松開手,長長地吐出一口氣。
穩(wěn)了。
只要真有糧食到了,以四大米行從自己和別的錢莊借到手的上百萬兩銀子,就能穩(wěn)穩(wěn)地吃下了。
“好,好??!”
孫德海連說了兩個(gè)好字,眼中閃過笑意:“盧璘這小子,還真有點(diǎn)本事?!?/p>
“還真能拉來三十萬石糧食啊!”
“不過,也到此為止了。”
.........
另一邊,半畝園。
盧璘等人剛踏進(jìn)院門,就看到早已在院中等候的胡一刀以及一眾精悍的漕幫漢子。
走進(jìn)院內(nèi)的盧璘笑著和胡一刀打了個(gè)招呼,這才看到胡一刀身后還站著一個(gè)抱著孩子的老婦人。
跟在眾人身后的秦氏,在看到老婦人后,整個(gè)人都傻了,呆呆地站在原地,淚水瞬間模糊了雙眼。
“娘......虎子.....”
秦氏婆婆手中的孩子一看到秦氏,便哭喊著撲了過來。
秦氏一把將孩子緊緊摟在懷里,眼淚奪眶而出。
仔仔細(xì)細(xì)地確認(rèn)孩子和婆婆都安然無恙后,秦氏抹了把眼淚,拉著孩子和婆婆,走到盧璘面前,撲通一聲,重重跪下。
“恩公!大恩大德,民女沒齒難忘!”
說著,一邊重重地磕頭,砰砰幾聲,額頭都紅了。
張勝站在人群里,心里有些不是滋味。
撓了撓頭,想說點(diǎn)什么,卻又一個(gè)字也說不出來。
之前罵秦氏忘恩負(fù)義罵得最兇的就是他。
可到頭來,在公堂之上,扭轉(zhuǎn)乾坤,給盧璘洗脫冤屈的,也正是秦氏。
盧璘上前一步,笑著讓秦氏起身:“你這是做什么,快起來。”
等秦氏慢慢起身,情緒好轉(zhuǎn)后,盧璘這才開口問道:
“秦氏,以后有何打算?”
這話一出,秦氏剛剛止住的淚水,又涌了出來。
是啊,以后怎么辦?
自己當(dāng)堂反水,把四大米行和陳泉、高稟文那些人得罪了個(gè)底朝天。
周炳那些人,心狠手辣,搞不定盧恩公,自己一家三口可怎么辦???
盧恩公問這話,難不成是有善后的法子了?
盧璘見秦氏淚眼相顧,覺得秦氏確實(shí)是聰慧機(jī)敏,自己才剛開口發(fā)問就猜到了自己的想法。
一旁的胡一刀見狀主動(dòng)開口:
“若是不嫌棄,可以來我漕幫找個(gè)活計(jì)?!?/p>
“洗衣做飯,總能糊口。有我漕幫在,量他們也不敢動(dòng)你一根汗毛?!?/p>
黃觀和張勝聞言,眼睛一亮。
“對(duì)??!胡二當(dāng)家說的是!有漕幫庇護(hù),看誰還敢找麻煩!”
盧璘卻搖了搖頭。
“不妥?!?/p>
說著,看向胡一刀,解釋道:“漕幫兄弟,都是在刀口上舔血的漢子,言行粗獷,來往的也都是三教九流。秦娘子一個(gè)寡婦,帶著婆婆和孩子,長久住在那里,多有不便?!?/p>
此言一出,眾人都沉默了。
確實(shí),漕幫能保她安全,卻給不了一個(gè)安穩(wěn)的生活。
陸恒想了想,開口道:“若不然,來我家的布莊幫忙吧?活計(jì)清閑,也都是些女工,方便照應(yīng)。”
說完,他看向秦氏,征求她的意見。
秦氏卻沒有回答,轉(zhuǎn)頭看向了盧璘。
盧璘沉吟片刻,問向秦氏:“你可識(shí)字?會(huì)算術(shù)嗎?”
秦氏愣了一下,隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭:“回恩公,民女幼時(shí)讀過幾年私塾,尋常書信、賬目,都還看得懂。”
她身后的婆婆也連忙補(bǔ)充道:“我這媳婦,原也是大戶人家的小姐,知書達(dá)理,只是……只是命苦,嫁給我那沒福氣的兒子,才落到這般田地……”
說著,老人家又忍不住抹起了眼淚。
秦氏趕忙回身安撫。
盧璘點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這樣吧,你先帶著家人在半畝園住下,平日里幫著做些漿洗縫補(bǔ)的活計(jì)。過些時(shí)日,我自有新的差事交給你?!?/p>
眾人聞言,皆是一臉不解。
新的差事?
什么差事?
但見盧璘沒有多解釋的意思,大家也不便再問。
盧璘轉(zhuǎn)向黃觀:“景明,你安排一下,在后院給她們騰一間屋子出來?!?/p>
黃觀立刻點(diǎn)頭應(yīng)下。
安排好秦氏一家,盧璘這才將視線轉(zhuǎn)向胡一刀。
“胡二當(dāng)家,請(qǐng)內(nèi)屋一敘。”
胡一刀今天親自登門,絕不僅僅是為了送秦氏家人過來這么簡單。
胡一刀咧嘴一笑,跟著盧璘,一同走進(jìn)了內(nèi)屋。
胡一刀一進(jìn)門,找了個(gè)位置大馬金刀地坐下,直勾勾地瞅著盧璘,欲言又止。
今天在碼頭上胡一刀看得也是心驚肉跳。
百姓的歡呼是真的,四大米行的眼線是真的,可那船上的糧食是假的啊。
胡一刀是真擔(dān)心按捺不住的百姓,去船上把那一袋袋裝了石頭的糧袋給背下來。
“盧案首,你跟我交個(gè)底,咱們接下來到底要怎么辦?”
“今天這陣仗是造出去了,臨安府上上下下都信了有三十萬石糧食要來??扇f一....萬一周炳那幫人鐵了心,真拿出上百萬兩銀子,要吃下咱們這批‘糧食’,咱們拿什么給人家?”
“到時(shí)候,別說壓糧價(jià)了......”
虛張聲勢(shì),只能唬人一時(shí)。
生意場上,最后還是要靠真金白銀說話。
這幾天,他翻來覆去睡不著,怎么也想不明白盧璘這棋局的下一步要怎么走。
“還有,就算他們怕了,想要降價(jià)拋售手里的存糧,可他們憑什么只賣給我們?”
“臨安府里,想趁火打劫的小米商不少,甚至一些平日里不做糧食生意的豪紳大戶,看到有機(jī)會(huì),也難保不會(huì)動(dòng)心插一腳。我們?cè)趺床拍艹蔀槲ㄒ坏馁I家?”