程子堅(jiān)與那小尤乃是前后腳出的門(mén)。
他才走幾步,因記掛著韓礪,忍不住停住了腳步,轉(zhuǎn)身等那小尤上來(lái),行了一禮,方才問(wèn)道:“敢問(wèn)兄臺(tái),若是韓兄當(dāng)真有要緊事來(lái)不了,陳夫子……會(huì)不會(huì)怪罪于他啊?”
小尤見(jiàn)他這樣鄭重,原還以為是要做什么,聽(tīng)得這一句發(fā)問(wèn),頓時(shí)就笑了,道:“不會(huì),你放心吧,莫說(shuō)先生一向好說(shuō)話,便是不好說(shuō)話,也輕易拿捏不動(dòng)……”
說(shuō)到這里,他仿佛是察覺(jué)到不對(duì),立時(shí)住了嘴,又岔開(kāi)話題道:“你一個(gè)人去取飯么?拿得下?要不要我叫個(gè)人給你去幫忙的?”
程子堅(jiān)急忙擺手拒絕。
開(kāi)什么玩笑,叫人幫忙,到時(shí)候怎么謝?
難道要拿飯來(lái)謝?
要是剩的豬腳飯不夠,說(shuō)不得自己那一份都要咬牙讓出來(lái),怎么再生出另一份給那幫忙拿飯的?
他不敢再啰嗦,忙行禮道謝跑了,跟被狗攆似的回了學(xué)齋,正要找人一道去抬豬腳飯,還沒(méi)進(jìn)門(mén),就見(jiàn)門(mén)口里三層、外三層,圍著不知多少學(xué)生,個(gè)個(gè)往里頭張望。
程子堅(jiān)如同丈二的和尚摸不著頭腦,好容易扒拉開(kāi)人群進(jìn)得門(mén)去,就聞到堂中未散去的鹵香與肉香,又見(jiàn)里頭一群人擠在中間,不知在搶什么,還有人攔著道:“不要搶,不要搶!好歹都是太學(xué)生,禮都白學(xué)了嗎?!”
“外頭這許多都是同窗,別叫人看了笑話去!”
有人便道:“別急,都讓開(kāi),我來(lái)分!”
眾人這才不情不愿地讓開(kāi)了些。
此人果然分了起來(lái)。
人太擠,看不到都在分些什么,只不住有人說(shuō)話。
“怎么他那一塊好像大點(diǎn)?”
“瞎說(shuō),分明你這一塊厚點(diǎn)!”
“你那塊是中間的位置,中間位置比頭頭尾尾更好吃!”
“我也想要中間!”
“我要那一塊,頭頭那里,頭頭埂啾?!?/p>
“怎么好像頭頭是要大一點(diǎn),那我也想要那塊頭頭的位置……”
“唉!怎么能給他不給我???”
聽(tīng)著眾人爭(zhēng)執(zhí)得莫名其妙,程子堅(jiān)更茫然了,忙走進(jìn)其中,問(wèn)道:“這是在分什么?”
他一出現(xiàn),一應(yīng)人都叫了起來(lái)。
“子堅(jiān)!你可算回來(lái)了!”
“子堅(jiān)哪里去了?給你留了,趕緊吃,不然豬腳飯都要涼了!”這說(shuō)話的人說(shuō)著說(shuō)著,又咽了口口水。
另又有人歡欣雀躍,道:“子堅(jiān),這兒還有一鍋,王暢說(shuō)要等你回來(lái)才曉得怎么分!”
“對(duì),對(duì)!等你老久了!段夫子留你做什么?沒(méi)事吧——這鍋怎么分啊?”
活了這么久,在太學(xué)讀了快三年書(shū)了,程子堅(jiān)頭一回有一種被萬(wàn)人簇?fù)淼母杏X(jué),仿佛自己一夜之間變成了什么振臂一呼,人人納頭便拜的人物,沒(méi)有他,太學(xué)都得散!
他被人擁到中間,這才發(fā)現(xiàn)眾人在分的是居然是一食盒醋酸白蘿卜。
而那一只被人人期待的鍋也一人傳一人地遞了進(jìn)來(lái),打開(kāi)一看,里頭層層疊疊,一個(gè)壓著一個(gè),都是拳頭大的豬蹄脛骨位置。
這肉還帶著骨頭,鹵得極透,又極香,讓人一看就流口水。
程子堅(jiān)立時(shí)就反應(yīng)過(guò)來(lái),這是宋妙先前同自己交代的“四點(diǎn)金”,數(shù)量極少。
他忙從袖子里掏了寫(xiě)好的名單出來(lái),道:“宋攤主說(shuō)了,這是四點(diǎn)金,一頭豬只得兩個(gè),便是放寬些也只有四個(gè),實(shí)在不夠分,我想著分給抄書(shū)抄得最多的十四人——行不行的?”
如此按勞力來(lái)分,自然誰(shuí)人都沒(méi)話說(shuō)。
于是程子堅(jiān)照那名單念一個(gè)名字,就有一人上來(lái)?yè)埔恢弧?/p>
那四點(diǎn)金一個(gè)又一個(gè)顫巍巍地從鍋里被提出來(lái),外層全是膠質(zhì),連皮帶肉,琥珀色尤其深,香味更濃,尤其還帶骨,光靠看著就有一種大口豪橫吃肉的快感。
旁的人只好在邊上眼饞。
有人后悔道:“早曉得我多抄幾個(gè)字了,那日回去也沒(méi)干什么別的,光睡覺(jué)了——覺(jué)哪天不能睡!”
也有人唉聲嘆氣,道:“我倒不是為了這四點(diǎn)金,我那字又好看又工整,可惜抄得不夠多,若是抄得多些,宋攤主說(shuō)不得能記住,將來(lái)也好在她面前混個(gè)臉熟!”
一時(shí)屋內(nèi)、屋外,人人都噓他。
等到分完,只剩四點(diǎn)金兩只。
程子堅(jiān)便特地說(shuō)明,其中一只是自己的,另一只是宋小娘子交代過(guò),給上舍里頭幫了大忙的某人的。
眾人全都沒(méi)有意見(jiàn)。
分完四點(diǎn)金,又分剩下來(lái)的豬腳飯。
宋妙原本做了三十五份,眾人一人一份,已經(jīng)吃掉二十五份,此時(shí)還剩十份——然而幾乎人人都還能再吃,此時(shí)個(gè)個(gè)眼巴巴看著程子堅(jiān)。
程子堅(jiān)無(wú)法,卻是從中先取了五份出來(lái),只說(shuō)夫子們知道了,特地討要幾份,不好拒絕,另又有自己的,其余五份,大家一道分了便是。
他交代完,忙取了食盒裝飯,又去裝湯飲,終于裝好,立即一路小跑往教舍而去。
程子堅(jiān)一走,余下眾人看著屋中剩下的醋酸白蘿卜同五份豬腳飯,只安靜幾息,復(fù)又嘈雜起來(lái)。
“剩下的豬腳飯?jiān)趺捶???/p>
“平分吧?”
“怎么平分?有些肥,有些瘦的,里頭豆腐皮干子也不夠分,蛋也不夠分,切開(kāi)大小不一樣怎么辦?”
王暢看不下去,況且又有些心虛,忙道:“都是學(xué)過(guò)禮的,不要這么計(jì)較嘛!只要咱們跟宋小娘子打好關(guān)系,將來(lái)還愁沒(méi)有這些個(gè)好東西吃?”
然而人群中卻又一人叫道:“我不單學(xué)過(guò)大小禮,我還學(xué)過(guò)晏子,二桃殺三士!”
一時(shí)哄堂大笑。
下舍之中還在笑鬧著分東西,程子堅(jiān)已經(jīng)吭哧吭哧提著兩個(gè)大大的食盒回了上舍教舍。
一進(jìn)門(mén),他就見(jiàn)韓礪站在堂中,正同幾位夫子說(shuō)話。
“我手頭還有不少事在做,一時(shí)騰不出空閑來(lái),況且要我去講學(xué),難道不怕帶歪了旁人?”
他拒絕得如此干脆,屋中段夫子二人都有些意外。
程子堅(jiān)聽(tīng)到這話,心中一驚,那腳都不敢再邁進(jìn)去,只在門(mén)口站著。
另一名夫子趕忙去看陳夫子,見(jiàn)后者沒(méi)有說(shuō)話,忙又道:“正言何必自謙,我看過(guò)你給程子堅(jiān)批注的文章,其中入木三分,又一針見(jiàn)血,比起我同老段不知高明多少……”
韓礪搖頭,卻半點(diǎn)沒(méi)有自謙,而是道:“我這批法也不是人人適合,話說(shuō)得本就難聽(tīng),一篇文章還要一改二改三改的,數(shù)易其稿,有幾個(gè)能受得???換一個(gè)人,早已心氣都散完了,必定敷衍?!?/p>
“我花這許些個(gè)力氣,也是看他程子堅(jiān)吃得了苦,耐得住性子,還一片癡心——下舍諸人,是不是個(gè)個(gè)都能這么改也全無(wú)怨言的?”
段夫子二人原本十分興沖沖,聽(tīng)得他這么說(shuō),各自去看手中程子堅(jiān)文章,竟是不敢搭話。
韓礪也不全是托詞。
程子堅(jiān)的文稿,有一篇足足寫(xiě)了六稿,還是在兩天之內(nèi)改的。
其中改動(dòng)之大,跟重寫(xiě)也沒(méi)什么區(qū)別了。
不管寫(xiě)出來(lái)是什么樣,這么肯吃苦,有幾個(gè)學(xué)生能做到?
段夫子設(shè)身處地想了下,只覺(jué)得自己都未必能做到,更不敢?guī)妥约簩W(xué)生打包票了。
而程子堅(jiān)站在門(mén)口,聽(tīng)得韓礪這般說(shuō),鼻腔發(fā)酸,眼睛發(fā)脹,腳下輕飄飄的,仿佛踩在云端——原來(lái)在韓兄眼中,自己竟然還有這么些可取之處的么?!
韓礪等了片刻,見(jiàn)段夫子二人不說(shuō)話,復(fù)又道:“我是不會(huì)追著人喂飯的,我出一分力,就要學(xué)的人至少出十分力,不然憑什么勞動(dòng)我?”
段夫子二人更不敢出聲了。
程子堅(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著,又有些得意,暗想:是哩,我已是所有力都出了,但……怎么好像還趕不上韓兄一點(diǎn)?
只是他看著面前場(chǎng)景,又有些恍惚——怎么好像調(diào)轉(zhuǎn)了身份一般,韓兄同段夫子二人說(shuō)話,倒像是夫子訓(xùn)學(xué)生似的。
說(shuō)到此處,韓礪話鋒一轉(zhuǎn),又道:“不過(guò)在下雖不合適,倒有一個(gè)建議——上舍生里學(xué)問(wèn)做得能過(guò)眼的,倒也還有幾個(gè),不如問(wèn)一問(wèn)他們要不要給同窗們講學(xué),這樣好事,互利互助,必定有人喜歡。”
他一面說(shuō),一面去看陳夫子。
陳夫子咳了咳,立時(shí)接了話,忙道:“正言說(shuō)得也有道理,他眼下還在整理先生手稿,一時(shí)也騰不出這許多空來(lái),況且正言文章,向來(lái)不好效仿,更無(wú)從學(xué)起,倒不如換一換人選,我看小孔就挺適合的,文風(fēng)平正,人也和氣。”
他一說(shuō)小孔,眾人都知這說(shuō)的是太學(xué)四子中的孔復(fù)禮了。
聽(tīng)到這里,段夫子已是轉(zhuǎn)了念頭,也覺(jué)得這話十分有道理,忙又道:“我看那蔡秀文章也很不錯(cuò),文采飛揚(yáng),人也玲瓏剔透,口才了得,能不能請(qǐng)他也幫一幫忙的?”
陳夫子看了他一眼,過(guò)了一息,才道:“你看上蔡秀了啊,也行,一會(huì)我找他來(lái)問(wèn)問(wèn)就是。”
說(shuō)完,又去問(wèn)韓礪,道:“你看蔡秀如何?”
站在門(mén)口的程子堅(jiān)心中一突,回憶起自己與那蔡秀接觸情況,其實(shí)許多話想說(shuō),卻又不好說(shuō),忙也跟著去看韓礪。
韓礪道:“這樣難得機(jī)會(huì),說(shuō)得好了,少不得揚(yáng)名,蔡秀學(xué)問(wèn)做得不算差,又擅言辭,今次有幾位先生相邀,必定會(huì)好生準(zhǔn)備,以其才華,不至于在同窗面前失了水準(zhǔn),是個(gè)好人選。”
陳夫子當(dāng)即便拍了板,對(duì)著段夫子二人道:“你們且去挑,挑中哪個(gè),我自幫著打招呼就是?!?/p>
以他面子,只要說(shuō)出了口,除了某些人,等閑不會(huì)有學(xué)生會(huì)拒絕。
段夫子二人忙不迭道謝。
而那韓礪早轉(zhuǎn)頭見(jiàn)得門(mén)口程子堅(jiān),問(wèn)道:“在那站著做什么?”
一時(shí)場(chǎng)中其余三人俱都回頭,見(jiàn)程子堅(jiān)手中提的食盒,哪里不曉得這是豬腳飯來(lái)了,忙讓開(kāi)位置,紛紛問(wèn)話。
“有得多嗎?”
“多幾份?夠不夠我們幾個(gè)?”
“要是真?zhèn)€不夠,正言那一份歸在我這里就是!”陳夫子招著手,又十分積極地把自家面前桌案清出空位來(lái)放飯菜。
“夠的,盡夠的!”程子堅(jiān)不敢去看韓礪,忙將手中食盒放下,一一捧出里頭豬腳飯到諸人各自面前,“今日運(yùn)氣好,宋攤主多做了些?!?/p>
他分完飯,又分湯、分竹筷,然而分到后頭,剩下兩個(gè)竹葉包,打開(kāi)一看,里頭裝著兩只四點(diǎn)金,卻不知道如何分。
程子堅(jiān)抬頭看著場(chǎng)中四人,腦子哪里還夠用,一下子連頭皮都發(fā)麻了。
自己肯定是沒(méi)有份了的,可韓兄必須要吃到哇!
另還有陳夫子,豈能不給他?
可要是給了韓兄,段夫子二人怎么辦?
哪怕他們說(shuō)不要,難道真能不給?
但他在此處半天不動(dòng),已是被剛接過(guò)豬腳飯的段夫子盯上,問(wèn)道:“子堅(jiān),怎么了?”
程子堅(jiān)不得不道:“還有兩只四點(diǎn)金……”
段夫子雖不知道四點(diǎn)金什么意思,但見(jiàn)得那荷葉包里拳頭大一只的豬脛骨,并那皮肉油光發(fā)亮的誘人模樣,也能猜到是個(gè)難得的好東西。
他怕程子堅(jiān)為難,道:“只有兩只?。磕钦?,你們兩個(gè)學(xué)生吃了就是。”
但這話一出,程子堅(jiān)更為難了。
韓礪卻道:“拿來(lái)給我?!?/p>
他說(shuō)著站起身來(lái),徑直去得一旁一組木柜面前,拉出邊上一個(gè)木屜,從中取了把小刀,又繞去一旁提了個(gè)水壺倒水出來(lái)清洗那刀。
——熟門(mén)熟路,儼然在自己家。
而那陳夫子視若無(wú)睹,只忙著開(kāi)竹筒蓋,擺荷葉包,又拿帕子擦那竹筷,口中則道:“我不等你們了,我可先吃了!”
一面說(shuō),果然他眼睛里只有面前豬腳飯,嘴巴已是咧得老開(kāi):“哎呀,這豬蹄,燉得真爛糊呀!”
他先還拿筷子夾,后來(lái)發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)法把肉、飯一起夾起來(lái),急得不行,回頭催道:“正言,正言,快!快把我吃飯的碗拿來(lái)。”
等得了碗,就著那荷葉包整個(gè)放進(jìn)碗里,三口兩口,已經(jīng)往嘴里送起飯來(lái)。
他一邊吃,臉上笑意收都收不起來(lái),復(fù)還搖頭晃腦,吃得又急又慢的。
急,是著急想多吃幾口,慢,則是不舍得咽得太快。
一時(shí)段夫子二人也再忍不住,也跟著捧起荷葉包吃起飯來(lái)。
屋中很快也被那鹵香味和肉香味給占滿了。
程子堅(jiān)原本還想幫忙,正要上前,見(jiàn)那韓礪搖頭,只好又坐回位子上,老老實(shí)實(shí)吃起飯來(lái)。
他坐立難安,其實(shí)想要放一點(diǎn)心思在幾位夫子身上,但剛嘗了一口,先是吃到軟糯的豬皮膠質(zhì)感,繼而是肥而不膩、香得不行的豬腳肉,肥、瘦間夾,鹵香銷魂,那腦子根本不由自己控制,全然都在手中飯里了,連頭都很難抬起來(lái)。
才吃兩口,就見(jiàn)手里荷葉包上被放下來(lái)四分之一只四點(diǎn)金——那四點(diǎn)金正好四根骨,被韓礪用刀一只一分為四,程子堅(jiān)得到了較大的一根。
吃得正歡的陳夫子卻是得了三根,一時(shí)臉上老皺紋都要笑成一朵菊花了,忙道:“我一人分這么多?不好吧?”
然而口中這么說(shuō)著,那手早已誠(chéng)實(shí)得很,撕下一角荷葉,隔著荷葉把著骨頭,一整個(gè)直接塞進(jìn)了嘴巴里。
那四點(diǎn)金幾乎是一層厚皮,全為膠質(zhì),鹵得連最里頭的骨頭都香得不行,更何況是肉。
帶骨頭的皮肉與純?nèi)庀啾?,又是另一種妙處。
更嫩滑,更細(xì)膩。
陳夫子哪怕不用牙齒,全靠嘴巴,都能把那皮肉擼得干凈,只覺(jué)得滿嘴都是油香、肉香、皮香、鹵香,完全不膩,但里頭膠質(zhì)卻又幾乎把他上下嘴唇都黏住,咀嚼起來(lái),一種極濃稠的香味。
他吃得只會(huì)嘆息,當(dāng)真要舍不得咽下去了。
四點(diǎn)金只有一份,吃完就沒(méi)了,他最后吸了吸那骨頭里的骨髓,方才罷休。
陳夫子有些惆悵,見(jiàn)碗里的肉都被自己吃得七七八八,也舍不得一口氣全給吞了,只挑揀了一塊三角狀的豆腐干和圓形的看不出什么做的肉片,本沒(méi)有抱什么期待,然則剛一夾起來(lái),就見(jiàn)那豆腐干里頭很迅速地被擠出了許多鹵汁,滲透到米飯上。
這豆腐干里也吸飽湯汁,但味道較為清淡,還澆了一點(diǎn)很醒神的醋味。
那醋味不同于其他醋,更香,帶著明顯的蒜香,偏又不沖,也沒(méi)有蒜臭,整個(gè)和著米飯、肉片在嘴里咀嚼,又是另一種吃頭。
最要緊的是,他全都咬得動(dòng)??!
年過(guò)七旬,陳夫子的胃口依舊很好。
他是第一個(gè)把所有飯菜一掃而空的,連一粒米飯都沒(méi)有剩下。
吃完之后,其實(shí)真的飽了,抱著那竹筒本想撿幾片葉子吃吃就罷了,誰(shuí)曉得那芥菜煮得十分軟嫩,只帶一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的苦味,那絲味道被咸鴨蛋黃的咸香一壓就不見(jiàn)了。
豬肉片很嫩,并不費(fèi)牙口,湯飲更是清爽,又有芥菜特有清香,把他嘴巴整個(gè)清了一遍。
跟豬腳飯,簡(jiǎn)直不要太搭。
幾人先后吃完,半晌,那段夫子忽然問(wèn)道:“子堅(jiān),這宋攤主明日還做不做豬腳飯的?”
程子堅(jiān)搖頭道:“只一個(gè)人,應(yīng)該來(lái)不及做吧?”
一時(shí)屋中不約而同發(fā)出惋惜的聲音。
陳夫子道:“明日要是見(jiàn)得她,你同她說(shuō)說(shuō)嘛,我也找人同她說(shuō)說(shuō),便是自己來(lái)不及送,我們?nèi)ト∫部梢缘摹!?/p>
“正是!”段夫子頓時(shí)振奮起來(lái),“我們派人去一道取回來(lái)也可以啊!”
又氣道:“若能有這樣好飯,上課都有精神多了,膳房里每日都給我們吃的都是些什么東西!難吃也就罷了,還不干凈——前次我吃完,半天跑了七八次……”
他說(shuō)到此處,忽覺(jué)不雅,才又慢慢住了嘴。
飯既吃完,事情也商定妥當(dāng),兩名夫子也沒(méi)有理由在留下,只等陳夫子打過(guò)招呼,就去安排上舍生來(lái)外舍分享心得事宜。
兩人既走,程子堅(jiān)自然要跟著走,只他走之前,忍不住去看韓礪,幾次想要解釋,又不知怎么說(shuō)話,更覺(jué)時(shí)機(jī)、場(chǎng)合都不妥。
而后者那湯竟然還未吃完,此刻把竹筒抱在手中,慢慢去喝,見(jiàn)程子堅(jiān)模樣,開(kāi)口便道:“看什么?你文章改完了?”
程子堅(jiān)心中一驚,繼而大定,忙道:“沒(méi)有,沒(méi)有!我這就回去改!”
說(shuō)完,他又朝著屋中胡亂行了禮,高高興興出了門(mén)。
一時(shí)屋中只剩陳、韓二人。
陳夫子見(jiàn)人都走得干凈,臉上笑意才漸漸收了起來(lái),無(wú)奈問(wèn)道:“正言,你明知去下舍講學(xué)是個(gè)得名的好機(jī)會(huì),為什么不肯答應(yīng)?”
“我要這種名聲做什么?”韓礪好笑,“士林間名聲好了,交往就多,日后有人攀親帶故找上門(mén)來(lái),豈不是連罵人都要看情面?”
“倒不如有個(gè)惡名,叫人人都遠(yuǎn)著點(diǎn),以此自廣,將來(lái)才好做事?!?/p>
“你踏踏實(shí)實(shí)的,步步平升,過(guò)不得二三十年,一樣能入閣進(jìn)院,何必走這樣捷徑?”
“我踏踏實(shí)實(shí),還要過(guò)個(gè)幾十年才能入閣進(jìn)院,但只一個(gè)人,又能做多少事?”韓礪耐著性子答道。
“以我如今名聲,將來(lái)入了朝,再罵幾年,誰(shuí)人不忌憚三分?但凡能有小半人被罵得行事警醒些,其中好處,便不知?jiǎng)龠^(guò)我一個(gè)人苦干多少了——既有捷徑,為何不走?”
陳夫子勸不動(dòng)他,反而有些被說(shuō)得心中動(dòng)搖起來(lái),只好又道:“等你入了閣、進(jìn)了院,自有門(mén)下,眾人群策群力,一同做事,難道不好?”
韓礪卻是不以為然,道:“曹相公門(mén)下又如何?以他能耐,尚不能洞察,我難道又能好到哪里去?”
又道:“況且只要冒了頭,必有人來(lái)做招徠,黨黨派派的,啰嗦得很,當(dāng)今正是壯年,又要臉面,我做個(gè)諍臣不會(huì)吃虧,真有將來(lái),再擇其他道路就是?!?/p>
“世上事情,哪有這么簡(jiǎn)單!”陳夫子罵了一句,“我說(shuō)不過(guò)你,你只小心點(diǎn),省著點(diǎn)人得罪,免得我這把骨頭走不動(dòng)路了,還要去撈你!”
韓礪哈哈一笑,卻道:“師兄放心,真有那一日,我怎么也要得罪個(gè)大的,免得丟了你的臉面!”
說(shuō)完,他把屋中東西收拾了,又將那陳夫子飯碗洗干凈放得回去,抱著那裝了芥菜咸鴨蛋湯的竹筒,慢悠悠走了。
陳夫子無(wú)法,見(jiàn)他走遠(yuǎn),方才捋須笑罵道:“小兔崽子,這一肚子心眼,都算計(jì)誰(shuí)呢!”
且不說(shuō)此處陳夫子十分無(wú)奈,一墻之隔的南麓書(shū)院中,林熠文卻是無(wú)奈又煩躁。