下了一步閑棋。
賺了十幾萬(wàn)銀子，還順便添了波勢(shì)。
接下來(lái)的兩天，京城街頭巷尾，到處都能聽到“陳木”這個(gè)名字。
傳說(shuō)中的北境英雄。
即將入京受賞。
聽說(shuō)肅馬城之戰(zhàn)前，他還只是個(gè)民夫，現(xiàn)在卻要一戰(zhàn)封將。
聽說(shuō)他外貌俊美，覺(jué)得自己相貌不能夠威懾?cái)橙?，于是打仗都帶著鐵甲面具。
聽說(shuō)他文武雙全，詩(shī)棋雙絕，一首“滿江紅”，聞?wù)邿o(wú)不熱血沸騰。
就連稷下學(xué)宮的國(guó)手范夏士，也宣稱要與他對(duì)弈。
……
這些聲勢(shì)。
一部分來(lái)源人們確實(shí)對(duì)這種英雄感興趣。
一部分來(lái)源有人刻意推動(dòng)。
還有很大一部分，則是因?yàn)楸本炒蛄藬≌?，無(wú)論是民間，還是宮里，都需要一個(gè)故事，來(lái)振奮民心，轉(zhuǎn)移矛盾。
所以。
聲勢(shì)就像雪球一般，越滾越大。
三天后的清晨，陳木卸了易容，悄悄摸出城，找到之前安置在城外的馬匹和裝備。
當(dāng)他騎著赤屠馬、身披紅犼甲、面覆鐵甲、手持虬龍吟鱗槍，來(lái)到城門口時(shí)。
眼前的一幕，即使已經(jīng)有心理準(zhǔn)備，還是讓他吃了一驚。
只見城門內(nèi)外，人山人海，萬(wàn)人空巷。
寬闊的官道兩側(cè)，擠滿了前來(lái)一睹英雄風(fēng)采的百姓，里三層外三層，一直從城門口，延伸至視野的盡頭。
道路兩旁的酒樓茶肆，窗戶邊、欄桿旁，也全都探出了一顆顆攢動(dòng)的人頭。
“來(lái)了！陳英雄來(lái)了！”
不知是誰(shuí)喊了一聲，人群瞬間沸騰。
“陳英雄威武！”
“北境的英雄回來(lái)了！”
山呼海嘯般的歡呼聲，伴隨著震天鑼鼓，直沖云霄。
無(wú)數(shù)鮮花、香囊、手帕從樓上拋灑而下，如同一場(chǎng)絢爛的花雨。
城防軍的士兵們手拉著手，筑起人墻，才勉強(qiáng)維持住秩序。
“陳將軍！小老兒乃京城富商王百萬(wàn)，膝下有一小女，年方二八，貌美如花，愿配與將軍為妻，嫁妝萬(wàn)兩黃金，良田千畝！”
一個(gè)錦衣胖子扯著嗓子高喊。
立刻便有另一個(gè)官員模樣的人擠上前來(lái)，嗤笑道：“王員外，將軍乃國(guó)之棟梁，豈是你這身銅臭可以匹配的？下官乃禮部員外郎，已備下名家字畫三幅，聊表敬意！”
“我這有上好的明前龍井，為陳英雄接風(fēng)！”
“我這有江南的上等綢緞，為陳英雄洗塵！”
官員富商們爭(zhēng)相露臉，試圖巴結(jié)上這個(gè)京城新貴。
就在這鼎沸的人潮之中，一隊(duì)身著蟠龍常服的儀仗隊(duì)，緩緩分開人群，走上前來(lái)。
為首之人，面如冠玉，氣質(zhì)雍容，竟是當(dāng)朝三皇子，虞子期。
“三皇子殿下！”
眾人紛紛行禮，場(chǎng)面為之一靜。
連皇子都親自來(lái)迎接。
這排面大??！
虞子期笑容親切，徑直走到陳木馬前，對(duì)著馬上的陳木，拱手行禮，朗聲道：
“吾代南虞百萬(wàn)軍民，謝過(guò)陳校尉北境浴血之功！今日特來(lái)為您接風(fēng)洗塵！”
他姿態(tài)放得極低，言辭懇切，禮賢下士的風(fēng)范盡顯無(wú)遺，引來(lái)周圍百姓一片贊嘆之聲。
跟在他身旁的崔景，也滿臉堆笑地吹捧道：“陳校尉少年英雄，實(shí)乃我朝之幸，萬(wàn)民之福??！”
虞子期甚至親身上前，攙扶陳木下馬。
陳木看著他們，面具下的眼神，頗有些戲謔。
在萬(wàn)眾矚目之下，他緩緩抬起手，摘下了臉上的鐵甲面具。
剎那間，風(fēng)停塵落。
面具之下，是一張俊美得甚至有些過(guò)分的臉。
劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇削薄，棱角分明。
帶著近乎妖異的魅力，讓所有看到這張臉的人，都出現(xiàn)了瞬間的失神。
虞子期和崔景則是齊齊變臉。
兩人的瞳孔，在看清陳木面容的剎那，猛地收縮，嘴巴不約而同地張大。
這張臉……
怎么……
好像是……
是那個(gè)幾天前在稷下學(xué)宮，跟在李若薇身邊的那個(gè)男人！
太像了！
不，根本就是同一個(gè)人！
這個(gè)念頭如同一道驚雷，在兩人腦海中炸響。
他就是陳木？！
這怎么可能！
萬(wàn)眾矚目之下，兩人縱然心中掀起驚濤駭浪，臉上卻不敢表露分毫。
飛快地交換了個(gè)眼神，又換上和煦笑容。
“陳校尉一路辛苦了，請(qǐng)?！庇葑悠跒殛惸疽?。
“殿下客氣?！?/p>
陳木觀察著他們的神色變化，不禁有些好笑。
虞子期不愧是皇子，定力不錯(cuò)。
崔景就有些嫩了，雖然沒(méi)把心情擺在臉上，但眼底的敵意藏都藏不住，本是來(lái)幫虞子期打輔助捧人的，現(xiàn)在一句話都說(shuō)不出來(lái)。
陳木也不理他，只和虞子期聊天。
虞子期態(tài)度不錯(cuò)，他也以禮相待，說(shuō)了幾句“久仰三皇子仁德”的場(chǎng)面話，倒是讓虞子期十分受用，笑容里多了幾分真誠(chéng)。
走進(jìn)城門。
一名身穿三品文官服飾的中年人快步上前，恭敬地行了一禮：“三皇子，陳校尉，家?guī)煼断氖恳言谇卦O(shè)下宴席，特命下官前來(lái)引路?！?/p>
“有勞?！?/p>
陳木點(diǎn)點(diǎn)頭，和虞子期打過(guò)招呼，隨著那官員，在無(wú)數(shù)百姓的簇?fù)硐?，朝著曲池的方向行去?/p>
……
虞子期和崔景上了馬車，放下簾子，隔絕了外界所有的目光與聲音。
“竟然是他？！”
崔景再也按捺不住，臉色陰沉如墨，喃喃自語(yǔ)，“難怪……難怪李若薇會(huì)委身于他……他不是擋箭牌，也不是什么無(wú)名之輩……”
“今日一見，倒也不是個(gè)單純的莽夫，難怪他能得到范夏士的青睞?！?/p>
虞子期卻是若有所思。
“殿下！”
崔景眼中閃過(guò)一絲狠厲，“此人分明幾日前就已進(jìn)京，卻還擺出如此做派，行事詭秘，定有所圖！我們大可以此為由，參他一本，治他一個(gè)欺君罔上之罪！”
虞子期搖搖頭：“他現(xiàn)在正在風(fēng)頭上。這點(diǎn)小事，只會(huì)顯得我們氣量狹小?！?/p>
“但是……”
崔景還想辯駁，虞子期眉毛皺起，打斷了他。
“景兄，你著相了。”
虞子期道，“他是陛下看重的人！”
崔景一下子怔住，后脊有涼風(fēng)吹過(guò)。
是的。
陳木是陛下指定的，振奮人心的一面旗幟。
三皇子現(xiàn)在要做的，是拉攏他，而不是打壓他。
若是他囂張跋扈、狂妄自大、目無(wú)尊上，倒是可以尋機(jī)會(huì)挑撥。
可今天看來(lái)，他一點(diǎn)不蠢……
不，愚蠢的是我，昏了頭，竟連這么簡(jiǎn)單的事也忘了。
看著虞子期那略帶失望的眼神，崔景咬咬牙，沒(méi)再說(shuō)話。
不過(guò)……
這口氣，絕不能就這樣咽下去……
木秀于林，風(fēng)必摧之。
他現(xiàn)在被捧得有多高，將來(lái)就會(huì)摔得有多慘。
等著吧。
會(huì)有機(jī)會(huì)的。
或許，就在今晚……
崔景的眼中，閃過(guò)一絲陰鷙。