陸炳何許人也？
時(shí)下的大明，除了李青之外，誰(shuí)人敢說(shuō)穩(wěn)壓他一頭？
連對(duì)錦衣衛(wèi)有轄制之權(quán)的東廠，甚至司禮監(jiān)，都奈何不得他分毫。
高手如云的京師，陸炳一樣能橫著走，區(qū)區(qū)一個(gè)南鎮(zhèn)撫司，且還在錦衣衛(wèi)的體制之內(nèi)，自然是手拿把掐……
次日一早，張居正聞著味兒就來(lái)了。
“侯爺，朝廷來(lái)人了？”
“明知故問(wèn)。”
“呃……皇上既然沒(méi)有立即調(diào)下官去京師，說(shuō)明侯爺?shù)牟呗曰噬弦彩钦J(rèn)可的，既如此，我這邊就……？”
李青見(jiàn)他一副奸計(jì)得逞的樣子，揶揄道：“你這模樣，咋像個(gè)奸臣呢？”
“……侯爺莫取笑下官了?！睆埦诱裏o(wú)奈苦笑，“下官此番來(lái)江南，壓力不可謂不大，事務(wù)不可謂不多，只能多多勞煩侯爺，還望侯爺能理解?！?/p>
李青收起打趣，正色道：“提醒你一下，皇帝并不是認(rèn)可了我的策略，皇帝都還不知道?！?/p>
“??？這……”張居正一下子緊張起來(lái)。
卻見(jiàn)李青又是一笑，道：“不過(guò)皇帝很快就知道了，還是會(huì)認(rèn)可的。”
您可真是喜歡捉弄人……張居正哭笑不得，心情徹底放松下來(lái)，喜道：
“只要此番奪權(quán)能妥善解決，之后的大明月報(bào)，以及以此促成地方各階級(jí)的自我革命，還有少棉多麻……下官都有信心辦成?！?/p>
李青詫然道：“這些可非一日之功，不說(shuō)整個(gè)江南，單就只有一個(gè)應(yīng)天府，也足夠你忙許久，離開(kāi)朝廷中樞這么久，你能耐得住寂寞？”
張居正哂然一笑：“一朝天子一朝臣，下官在與不在京師，其實(shí)沒(méi)什么區(qū)別?！?/p>
“呵，你這是篤定皇帝會(huì)主動(dòng)退位了？”
“呃……下官不敢。”
李青嗤笑笑，問(wèn)道：“什么時(shí)候看出來(lái)的？”
張居正猶豫了下，如實(shí)道：“皇上同意開(kāi)辦大明日?qǐng)?bào)時(shí)?！?/p>
“這的確是個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)?！崩钋辔⑽㈩h首，“不過(guò)……你對(duì)自已倒還挺自信?！?/p>
“非也?！睆埦诱龘u頭道，“下官是對(duì)侯爺自信，對(duì)太上皇自信?！?/p>
李青失笑點(diǎn)頭：“行了，最棘手的事我做了，接下來(lái)，就看你們的表現(xiàn)了?！?/p>
頓了頓，“趙貞吉無(wú)心仕途，且年歲也大了，徐渭卻還算年輕，一切結(jié)束之后，你多少分人點(diǎn)功勞?！?/p>
張居正怔了下，拱手道：“下官明白。”
“嗯，時(shí)間還早，就不留你吃午飯了?！?/p>
哪次不是我叫餐？張居正起身一揖：“侯爺留步，下官告辭?！?/p>
“記得知會(huì)一下趙貞吉和徐渭，省得他們?cè)倥芪疫@兒一趟?！?/p>
“是！”
……
先有李青的極致霸道，后又遭錦衣衛(wèi)虎視眈眈，南直隸一眾大員縱是再心有不甘，也不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
南直隸是京都，可終究只是陪都。
皇帝在京師，內(nèi)閣在京師，財(cái)權(quán)、軍權(quán)、人事任免權(quán)，哪樣也比不過(guò)。
南直隸當(dāng)然可以讓皇帝頭疼，讓內(nèi)閣難受，可也僅此而已，胳膊注定擰不過(guò)大腿，而且，真要那樣做的話……
最好的結(jié)果也只會(huì)是——傷敵八百，自損一千。
此外，蘇州松江等地，一個(gè)個(gè)上跳下竄的跳反，一個(gè)勁兒的制造輿情攻訐南直隸，同時(shí)，消息也通過(guò)漕運(yùn)、陸運(yùn)，傳去了京師。
眾大員心里清楚，皇帝、內(nèi)閣已然師出有名，真就是打明牌……他們也無(wú)可奈何。
難道真去造反？
純屬嫌命長(zhǎng)！
當(dāng)此時(shí)也，張居正出面了，給了南直隸一眾大員一個(gè)無(wú)法抗拒的理由。
——南直隸損失的財(cái)政，京師會(huì)彌補(bǔ)回來(lái)。
換言之，朝廷只要權(quán)，并不貪財(cái)。
只是要把更大份額的賦稅上交朝廷，再由朝廷撥款，以供南直隸的各種財(cái)政開(kāi)支。
表面看，這是脫褲子放屁，實(shí)則卻不然，今后南直隸的財(cái)政開(kāi)支，可就要看京師的臉色了。
京師緊一分，南直隸就難過(guò)一分，京師松一分，南直隸就好過(guò)一分。
經(jīng)濟(jì)能力失去了自主，哪里還能挺直腰桿，更別說(shuō)跟京師叫板了。
已然到了懸崖邊上的南直隸，只能接受這樣的安排，最起碼，保住了一部分里子。
抗?fàn)幜?，?jiān)持了，努力了……雖然還是敗了，卻只是實(shí)力不濟(jì)。
南直隸一眾大員也算是無(wú)愧于心，無(wú)愧于下屬……
正如李青所說(shuō)，人們總是需要一個(gè)失敗的理由，來(lái)?yè)嵛渴〉膭?chuàng)傷，讓自已能夠坦然接受失敗。
這次的理由太充分了。
其實(shí)，無(wú)論李青，還是皇帝、內(nèi)閣，乃至整個(gè)京師，都不敢欺人太甚。
無(wú)他，
南直隸扮演的角色太重要了。
京師地處偏僻，根本不在大明版圖中心位置，真要是打掉南直隸，僅靠京師一京管控整個(gè)大明，也不太現(xiàn)實(shí)。
即便不考慮太祖，不考慮政治影響，也不能逼得南直隸人人擺爛。
如此結(jié)果，已然是兩害相權(quán)取其輕的最優(yōu)選。
李青還是比較滿意的，朱厚熜也相對(duì)滿意，朱載坖卻不滿意，一點(diǎn)也不滿意。
繞了這么一個(gè)大圈子，就是為了搞倆錢(qián)兒，結(jié)果一個(gè)子兒沒(méi)撈著不說(shuō)，還往里搭了不少。
南直隸損失的稅權(quán)被江浙、兩廣、兩湖……足足九個(gè)省份，一整個(gè)瓜分了，具體份額則是按照經(jīng)濟(jì)體量，如蘇州，松江，杭州……極富州府，分到的份額最為可觀。
這些州府最為開(kāi)心，自然是直呼“皇帝圣明”，份額分得少的州府，歡喜自然也歡喜，卻難免有些心理不平衡。
對(duì)此，京師早就有了預(yù)案，不等這些省府州縣發(fā)牢騷，就先一步下達(dá)公文——如不滿意，可再還給南直隸，再由南直隸自行分配。
如此一來(lái)，就都老實(shí)了。
吃到嘴里的肉，誰(shuí)又舍得吐出來(lái)？
隨著塵埃落定，謠言停止了，洶涌的民情也隨著大明月報(bào)的官方解釋，逐漸趨于了平靜。
京都人的身份保住了，應(yīng)天百姓的憤怒自然而然也沒(méi)那么強(qiáng)烈了。
這一番‘熱鬧’下來(lái)，時(shí)光已至寒冬臘月。
今年的冬季，似乎又寒冷了一些，水缸里的冰層比往年更厚，若是不關(guān)好東廚門(mén)窗，只需兩三日就能給凍實(shí)了。
金陵尚且如此，京師自是更為嚴(yán)寒，至于關(guān)外……更是不可想象。
檐下，李青望著漫天大雪，輕聲感慨：“小東西有罪受了……”
李雪兒知道李青和小太子的約定，不放心道：“太子畢竟還小，你可得多加注意，可別給凍壞了?！?/p>
“無(wú)妨，我有真氣?！?/p>
李雪兒好笑點(diǎn)頭：“我的意思是別讓他離開(kāi)你的視線，再聰明、再早慧也還是小孩子，小孩子哪有不貪玩，不淘氣的啊?！?/p>
“照你這么說(shuō)，我得把他拴在腰上了？”
李雪兒忍俊不禁，問(wèn)道：“啥時(shí)候去京師？”
“奪權(quán)已塵埃落定，這邊也沒(méi)我啥事兒了?！崩钋嗌炝藗€(gè)懶腰，“這次還是不掐著點(diǎn)去了，不然，那廝又要嘮叨個(gè)沒(méi)完?！?/p>
李青輕輕呼出一口熱氣，轉(zhuǎn)瞬凝結(jié)為白霜，消弭于天地間，他嘆道：
“到底也不年輕了，今年又這么冷，我還真有些不放心?！?/p>
李雪兒暗暗撇嘴，點(diǎn)頭道：“他足夠優(yōu)秀，值得你如此。”
李青收回目光，看向她道：“這次就不帶你了，關(guān)外不比金陵，你去了也是遭罪，況且，軍營(yíng)不是其他地方，你就留在家吧?！?/p>
“這許多年都在一塊兒，知足了。”李雪兒笑著說(shuō)，“你慢慢忙，不用顧及我?！?/p>
頓了頓，“大概需要多少時(shí)間？”
“這我就說(shuō)不好了，不過(guò)也不會(huì)太久，畢竟還有個(gè)小太子……”李青想了想，道，“一年上下吧，再長(zhǎng)也不會(huì)長(zhǎng)到哪里去?！?/p>
“才一年啊，那不長(zhǎng)，我還有好多個(gè)一年呢。”
李青笑了笑，心中卻是暗暗嘆息——又還能有多少個(gè)一年呢？
李雪兒不至于油盡燈枯、大限將至，卻也真的快到頭了……
“你是在為我難過(guò)？”
“你想多了?！崩钋嗖幌滩坏牡懒司洌纫徊阶呦率A，“要賞雪的話，就跟上?！?/p>
李雪兒露出笑意，旋即又?jǐn)咳チ诵σ猓臑閼n傷……
~
次日。
李青一早就起了，只與李雪兒說(shuō)了一聲，都沒(méi)與李寶，張居正幾人告別，便踏上了去京師的路。
……
京師還是那個(gè)京師。
干冷干冷的，冬季的風(fēng)跟刀子似的，如刻意停下自行運(yùn)轉(zhuǎn)的真氣，一會(huì)兒的功夫，就能凍得他手指關(guān)節(jié)生疼。
當(dāng)然了，可能也跟他穿的騷包有關(guān)系。
大高玄殿。
朱翊鈞一邊吃著黃錦的烤薯，一邊往外張望。
離約定的日子越來(lái)越近，他越發(fā)覺(jué)得時(shí)間過(guò)得慢了。
“唉，李先生啥時(shí)候才會(huì)來(lái)??？”朱翊鈞怏怏不樂(lè)，“不會(huì)真等到除夕夜前吧？”
一邊，黃錦樂(lè)呵呵道：“殿下莫慌，李青說(shuō)話一向作數(shù)?！?/p>
小東西斜睨了他一眼，哼哼道：“除了皇爺爺，也就你一句一個(gè)李青，連我父皇都沒(méi)直呼其名過(guò)……你還挺有派頭兒。”
黃錦怔了怔，干笑道：“奴婢失言，是永青侯從未爽約過(guò)?！?/p>
“當(dāng)真？”
“自然當(dāng)真！”一道溫和的嗓音適時(shí)響起。