今年的氣溫較之往年，要好上不少，才二月底，便有了明顯的暖意。
李青從茶館出來(lái)，嗑著沒(méi)嗑完的瓜子，享受著和煦陽(yáng)光，瞧著青翠點(diǎn)點(diǎn)，心情愜意……
閑庭信步地來(lái)到總兵府。
一進(jìn)衙門便聽到了俞大猷的大嗓門，還有另一道有些陌生，又有些熟悉的聲音，李青心中一動(dòng)，忙加快腳步向里走。
果然，是戚繼光回來(lái)了。
如今的戚繼光已不再是精力充沛的青壯形象，邁入不惑之年的他，愈發(fā)內(nèi)斂，成熟，沉穩(wěn)。
留了胡須，多了眼角紋，眉心也有了明顯的‘川’字紋，膚色更黝黑了幾分……
戚繼光已從俞大猷口中得知了李青就在臺(tái)州的消息，乍然見李青，并無(wú)表現(xiàn)出過(guò)分驚喜，只深深一揖，微笑道：
“下官參見永青侯！”
其實(shí)，戚繼光還是有些意外的，知道永青侯長(zhǎng)生不老是一回事，親眼得到驗(yàn)證，又是一回事。
又這么多年不見，永青侯還是那般風(fēng)采。
遙想當(dāng)年第一次見面時(shí)，自已幾乎與永青侯年齡相當(dāng)，如今再見，已然‘大’了近一代人。
戚繼光由衷道：“永青侯當(dāng)真神人也?！?/p>
李青微微笑了笑，問(wèn)道：“清丈田畝，比剿倭還辛苦吧？”
戚繼光干笑點(diǎn)頭：“也還好吧，糟心事是挺多，不過(guò)下官有皇命在身，又是武將，偶爾耍耍無(wú)賴，他們也只能受著?！?/p>
俞大猷哈哈一笑，道：“這就對(duì)了，越是跟他們講理，他們?cè)绞堑疟亲由夏??！?/p>
頓了頓，“侯爺你做一下見證，我可是妥善交接了，小戚也帶來(lái)了皇上的圣旨，沒(méi)別的事，我可就要去找胡總督了?！?/p>
李青看向戚繼光。
戚繼光好笑道：“既然朝廷有部署，那就讓志輔去吧，這里我來(lái)負(fù)責(zé)便是?！?/p>
當(dāng)事人都這么說(shuō)了，李青自不會(huì)有意見。
“這就走？”
“小戚都回來(lái)了，我還留在這兒干嘛？”俞大猷是個(gè)急性子，道，“皇上和胡總督都在京師等著呢，我可不得快點(diǎn)啊？”
李青一想也是，道：“一路順風(fēng)?！?/p>
俞大猷玩笑道：“我還以為侯爺會(huì)說(shuō)，喝杯餞行酒再走呢?！?/p>
“……喝一杯也成。”
“哈哈……還是留著吧下次相聚再喝吧?！庇岽箝喈?dāng)真雷厲風(fēng)行，當(dāng)即一拱手，說(shuō)道，“送小戚回來(lái)的車馬還在等著呢，這就走了?！?/p>
李青頷首。
與戚繼光一起送他出衙門，目送他上了車馬，車馬逐漸遠(yuǎn)去，才緩緩收回目光，重新回到大堂。
戚繼光說(shuō)道：“侯爺這一去，可比當(dāng)初說(shuō)的還要久啊?！?/p>
“是比預(yù)想的久了些，好在制定的初步戰(zhàn)略已經(jīng)達(dá)成，還是值得的?！崩钋嗝蛄丝诓?，瞧著愈發(fā)成熟的戚繼光，“多年不見，你變化挺大的?！?/p>
“歲月不饒人嘛?！逼堇^光嘆了口氣，“相比下官，大明的變化才是真的大……侯爺可聽說(shuō)了淳安海瑞的事？”
“聽說(shuō)了。”李青頷首，“聽說(shuō)是你出面平息的事端？”
“嗯?！逼堇^光嘆息道，“當(dāng)時(shí)的情況，現(xiàn)在想想都令人后怕，如此大明，百姓都還那般，實(shí)教人難以心安。正如眼下的剿倭，是實(shí)話，倭寇并不可怕，可怕的是被利益沖昏頭腦的百姓……”
李青見他流露出不被理解的感傷之色，默了下，說(shuō)道：
“世人皆好利，士紳官僚是，普通百姓亦然，古今中外都是如此，想開些就好了，說(shuō)起來(lái)，百姓也是追求更好的生活，無(wú)關(guān)對(duì)錯(cuò)。”
戚繼光苦笑點(diǎn)頭，嘆道：“這兩年奉命監(jiān)督清丈田畝的國(guó)策，見了太多貪婪成性的鄉(xiāng)紳地主，也見了太多官紳勾結(jié)的戲碼，說(shuō)實(shí)話，挺憤怒的，可有時(shí)候想想，若是那些受壓榨的百姓有朝一日也成為了‘人上人’，怕也會(huì)反過(guò)來(lái)壓榨其他人?！?/p>
“唉…，難啊……”
李青含笑點(diǎn)頭：“一直都是如此，人性就是如此?！?/p>
戚繼光遲疑著說(shuō)：“侯爺有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象？”
“什么？”
“大明越是繁盛，工商業(yè)越是發(fā)達(dá)，人心越是浮雜，越是趨利，人心……越是不古?！?/p>
戚繼光說(shuō)道，“國(guó)力越是鼎盛，統(tǒng)治成本越高，好像……也不全是好事。”
“這的確是個(gè)客觀現(xiàn)象，可只一味地把問(wèn)題歸結(jié)于發(fā)展就極端了。不能因噎廢食，難道回歸到大明初立之時(shí)，回歸到大明之前，就好嗎？”
李青輕聲說(shuō)道，“元末亂世的一碗飯，就能驅(qū)使人把腦袋別在褲腰帶上賣命?？蓳Q個(gè)角度想想，刀口舔血才能吃上飯，那普通百姓又當(dāng)如何？歲大饑，人相食……那樣人心就古了？”
戚繼光無(wú)言以對(duì)，吭哧半晌，訕然道：“下官只是……只是擔(dān)憂再生出淳安那樣的亂子?！?/p>
“單就大明周邊的藩屬國(guó)，沒(méi)有比日本國(guó)需求量更大的了，日本國(guó)戰(zhàn)事不斷，且擁有大量的銀礦，又離的近……錢太好賺了，沿海百姓想賣，日本國(guó)想買，偏偏朝廷命令禁止，久而久之……下官是真怕，淳安之事再現(xiàn)?！?/p>
戚繼光嘆道：“不瞞侯爺，剿倭過(guò)程中，剿的也不全是倭寇，還有假扮倭寇的自已人。當(dāng)然了，大多都是些強(qiáng)盜土匪，而非作坊工人、佃戶、自耕農(nóng)……可不能因此就忽視問(wèn)題嚴(yán)重性。如今良民，盜匪，倭寇，三者之間已形成利益紐帶，恰如官紳勾結(jié)，實(shí)在是棘手……”
“剿倭不難，難得是這種你中有我，我中有你，錯(cuò)綜復(fù)雜的利益網(wǎng)，當(dāng)真是剪不斷，理還亂。又不能搞一刀切……”
戚繼光苦笑道：“還請(qǐng)侯爺教我。”
這一番話，給李青干沉默了。
李青教不了戚繼光。
問(wèn)題皆因朝廷壟斷與日本國(guó)的貿(mào)易而起，可壟斷就錯(cuò)了嗎？
不然！
自成化朝至今，不過(guò)百年時(shí)間，朝廷至少賺了三萬(wàn)萬(wàn)兩白銀，若無(wú)這些錢，普及教育，收取西域，融合漠北……哪能同時(shí)進(jìn)行，并取得如此成效？
事實(shí)上，在李青的干預(yù)下，朝廷讓利于民的事做的太多了。
要是奉行朱棣原本的理念，海上貿(mào)易全部由朝廷一整個(gè)壟斷，大明雖不會(huì)有當(dāng)下的繁榮，可朝廷財(cái)政斷然不會(huì)捉襟見肘，相反，還會(huì)富的流油。
可那樣的話，大明整體的物質(zhì)財(cái)富，萬(wàn)無(wú)法與今日相比。
如今朝廷財(cái)政已經(jīng)很艱難了，再砍……李青都落忍了。
李青只能說(shuō)道：“你多辛苦些，時(shí)刻保持警惕，真快到了無(wú)法掌控之際，提前與我說(shuō)，我來(lái)負(fù)責(zé)。”
戚繼光問(wèn)：“侯爺如何補(bǔ)救？”
“想辦法，損私肥公?！?/p>
戚繼光憂慮道：“但凡觸動(dòng)既得利益……”
“損李家的私?！崩钋啻驍嗾f(shuō)，“當(dāng)然了，不能明著給，得迂回婉轉(zhuǎn)的給，還不能讓人知曉……”
李青不是守財(cái)奴。
更不是明知朝廷財(cái)政艱難，卻不愿出資援助。
而是李家的財(cái)富，還不能撒出來(lái)。
無(wú)論搞科研，還是兼并海外，亦或廣建作坊……都需要大量的財(cái)富，作為大明首富，李家擔(dān)任著資本先驅(qū)者的角色。
這時(shí)候散盡家財(cái)，弊遠(yuǎn)大于利。
可若真要出現(xiàn)戚繼光說(shuō)的情況，那也只能折一下中，折一折李家。
戚繼光有些汗顏，解釋道：“下官與侯爺說(shuō)這些，非是出于這個(gè)心思?！?/p>
“嗯，我知道。”李青含笑道，“能頂你先頂著，頂不住的話也別硬扛，我來(lái)頂?！?/p>
頓了頓，“不只是你，還有胡宗憲，朝廷對(duì)漠北草原部落的融合經(jīng)費(fèi)，一下子削減了一半……唉，上面動(dòng)動(dòng)嘴，下面跑斷腿，你們的難處我知道，二帝也知道，可朝廷的難處……想來(lái)你也多少知道些，在生產(chǎn)力不足以支撐的當(dāng)下，咱們都只能勉為其難。至少，百姓的日子相對(duì)歷代王朝來(lái)說(shuō)，好過(guò)了太多，不是嗎？”
戚繼光嘆道：“可百姓并不感激，就如時(shí)下東南沿海地區(qū)，許多百姓只認(rèn)為是朝廷阻礙了他們發(fā)財(cái)?！?/p>
李青哈哈一笑，道：“如若窮回去，百姓就不止是不感激了?！?/p>
戚繼光怔了怔，繼而也笑了。
笑意苦澀……
少頃，
戚繼光沉吟著說(shuō)：“侯爺，下官有一事不明。”
“你說(shuō)。”
“侯爺何不走到天下人面前？”
“會(huì)的，只不過(guò)眼下還不是時(shí)候?！崩钋嗾f(shuō)。
“這樣啊……”戚繼光點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再追問(wèn)下去。
李青說(shuō)道：“從京師來(lái)之前，我與胡宗憲說(shuō)過(guò)一句話，如今也送給你。該勞煩君父的時(shí)候，就勞煩，不要不好意思。他好意思讓你為難，你自然也能讓他為難?！?/p>
戚繼光點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即苦笑道：“只怕到頭來(lái)，還是要為難侯爺?！?/p>
“誰(shuí)讓我是永青侯呢？”
李青不以為意的笑笑，“達(dá)則兼濟(jì)天下，我這個(gè)權(quán)大無(wú)邊的永青侯，李家這個(gè)富可敵國(guó)的大富，怎能不扛起兼濟(jì)天下的大旗？”
戚繼光默了下，嘆道：“一直以來(lái)……侯爺真心不容易?！?/p>
“不容易的可不是我，大明皇帝也不容易，還有你，胡宗憲，海瑞，趙貞吉……事實(shí)上，朝中那些大臣也挺不容易，雖然大多我都瞧不上，可這也是事實(shí)?！?/p>
李青伸了個(gè)懶腰，笑著說(shuō)，“誰(shuí)讓咱們坐這個(gè)位子，吃這碗飯呢？”
戚繼光歉然道：“是下官矯情了?！?/p>
“哎？不能這么說(shuō)，該訴苦還是要訴苦的，我也不是全知全能，朝廷也不是，你不說(shuō)，又怎會(huì)有人理解？時(shí)間長(zhǎng)了，只會(huì)是理所當(dāng)然?！?/p>
李青笑道：“會(huì)哭的孩子才有糖吃。”