百姓能明辨是非知曉恩出皇上，那些壅蔽圣聽、把持地方輿論、甚至暗中曲解詆毀新政的世家，其最大的優(yōu)勢之一——對“解釋權(quán)”的壟斷，便將如同遇到陽光的冰雪，逐漸消融。
這才是真正釜底抽薪，撅斷世家根基的絕佳手段！
他們能燒庫房，能彈劾干吏，難道還能攔住每一份飛入尋常百姓家的報紙不成？想到世家得知此事后可能出現(xiàn)的震驚與恐慌，李承乾的嘴角不由勾起一絲冷冽的弧度。
輿論的高地，他不去占領(lǐng)，敵人便會占領(lǐng)。而現(xiàn)在，他就要親手將這高地，牢牢握在皇室手中！
雖然報刊是一大利器，但擺在眼前最大的問題就是成本，如今的造紙術(shù)成本還是太高了。
內(nèi)帑支持雖能解一時之急，卻非長久之計。若報刊真要定期刊行，廣為傳播，這紙張消耗必將是一個無底洞。
即便活字印刷節(jié)省了刻版之功，但昂貴的紙張本身就會推高售價，若定價過高，莫說升斗小民，便是尋常讀書人也要掂量再三，這與李承乾“飛入尋常百姓家”的初衷背道而馳。
李承乾的手指無意識地敲擊著，他深知，若不解決這“紙”的問題，報紙要么曇花一現(xiàn)，要么只能成為少數(shù)人手中的玩物，失去其最大的戰(zhàn)略價值。
“造紙…造紙…”他低聲沉吟，腦中飛速檢索著前世模糊的記憶碎片。
“東漢蔡倫…樹皮、破布、漁網(wǎng)…似乎還有…楮樹？對，楮樹皮是重要原料！工藝似乎是…漚泡、蒸煮、搗漿、抄造…”
當(dāng)下的造紙術(shù)雖承前代之續(xù)，但原料多依賴麻類，處理工藝復(fù)雜，耗時費力，且產(chǎn)量有限，導(dǎo)致成本高企。
若能改進工藝，拓寬廉價原料來源，提高生產(chǎn)效率，紙張成本必能大幅下降！
李承乾的思路愈發(fā)清晰，麻藤昂貴，楮樹雖好，但其生長和采集也需時間。
他必須找到一種生長更快、更易獲取的原料！瞬間，兩個名字闖入腦?！衽c桑！
“竹子！”李承乾眼中精光一閃，“南方遍地皆是，生長極快，纖維堅韌，正是造紙良材！還有桑樹，取桑皮之后，并不傷及桑葉養(yǎng)蠶，豈非兩全其美？”
此念一生，再也按捺不住。
他即刻傳令，不僅召來將作監(jiān)的造紙工匠，更派人火速前往長安市集及周邊村落，不計代價，大量收購各類竹子、桑樹皮，甚至收集各類廢棄的竹制品、桑枝，一并送入東宮劃出的那座僻靜工坊。
工坊之內(nèi)，爐火徹夜不熄。
李承乾雖無法記得完整的《天工開物》細節(jié)，但核心原理卻了然于胸。他親臨指導(dǎo)，將大致流程告知那些經(jīng)驗豐富的老工匠：
“竹材纖維堅硬，需格外處理。將其斫斷、捶裂，與桑皮混合，投入池中，加以石灰水共同漚泡！石灰之力，可助其軟化解離。漚泡日久，再入甑鍋，大火蒸煮，務(wù)必將雜質(zhì)爛盡！”
工匠們聽得全神貫注，雖覺此法前所未有，但太子所言條理分明，令人信服。
他們立刻依言行事，將收購來的青竹破開砸碎，與桑皮混合，投入巨大的石砌池中，加入大量石灰和水，開始進行長時間的漚浸。
數(shù)個時辰之后，池水顏色變得深濁，散發(fā)出特殊的氣味。
工匠們撈出已經(jīng)初步軟化的竹麻混合物，放入特制的大甑鍋中，底下柴火熊熊，日夜不停地蒸煮。
蒸汽氤氳中，纖維進一步分離。待到出鍋，那原本堅硬的竹材已變得糜爛。
工匠們將其置于石臼中，利用太子設(shè)計、由水輪驅(qū)動的連桿碓錘進行反復(fù)捶打。
“咚！咚！咚！”
沉重的錘擊聲回蕩在工坊里，將混合物徹底搗成細膩的漿糊狀。
接下來的步驟便是抄紙，匠人們將得到的混合紙漿傾入巨大的水槽中，用力攪拌，使其均勻懸浮。
然后用細竹簾伸入水中，小心翼翼地將一層薄薄的紙漿抄出水面，水從簾縫濾下，留下一層濕潤的纖維薄片。
最初幾次嘗試，或因漿料配比不當(dāng)，或因抄紙手法生疏，揭下的紙要么厚薄不均，質(zhì)地粗糙，甚至難以成形。
但李承乾毫不氣餒，重賞之下，工匠們更是干勁十足，不斷調(diào)整著竹漿與桑皮漿的比例、捶打程度、紙漿濃度。
終于，在一次試驗中，當(dāng)老師傅再次將抄紙簾從槽中提起時，一層均勻細密的淺黃色紙膜赫然呈現(xiàn)！
待其稍干，小心揭下，置于一旁用石塊輕壓晾曬。
第二日，一張雖略顯粗糙，但質(zhì)地堅韌、表面已頗為平整的紙張出現(xiàn)在了李承乾面前！
“成功了！殿下，成功了！”老工匠捧著那張紙，激動得老淚縱橫。
這紙或許比不上最好的麻紙細膩潔白，但其成本之低廉，原料之易得，遠超想象！
李承乾接過紙張，用力捏了捏，又對著光看了看，臉上終于露出了暢快的笑容。
竹漿提供了充足的纖維和韌性，桑皮則改善了紙張的柔軟度和勻度，雖然工藝還需進一步完善，但大規(guī)模生產(chǎn)的可行性已被證實！
“好！太好了！”李承乾當(dāng)即決斷，“即刻以此法，全力生產(chǎn)！
將此前備好的匠人分為三班，日夜不停，漚泡、蒸煮、抄造各司其職！
所有產(chǎn)出紙張，無需追求極致精美，只要質(zhì)地均勻，能用于印刷即可，首要之務(wù)是：快！多！”
他等待這一刻太久了，早已籌備好的大型工坊立刻全力運轉(zhuǎn)起來。
更多的水池被開辟出來，更多的甑鍋架起，水輪碓錘的轟鳴聲日夜不息。
長安周邊乃至更遠地區(qū)的竹材、桑皮被源源不斷地運送進來。
新的造紙工藝如同被注入強心劑，產(chǎn)量開始以驚人的速度攀升。
與此同時，活字印刷工坊也早已準備就緒。
當(dāng)?shù)谝慌詭е顸S色、散發(fā)著獨特草木清香的廉價新紙送達時，排版工匠們立刻行動起來。
首先印刷的就是蕭德言撰寫的《農(nóng)書》，此刻正式進入大規(guī)模印刷階段！
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