承明堂爆發(fā)了一場(chǎng)“混戰(zhàn)”。

大夫人宋氏劈頭蓋臉質(zhì)問桓清棠，為什么要叫所有人等她。

桓清棠當(dāng)時(shí)愣了下，然后有理有據(jù)解釋：“母親，尚未到辦差的時(shí)辰，兒媳不曾晚到?！?/p>

“你還敢狡辯？”宋氏震怒，“你這般忤逆不孝！”

忤逆不孝，不是一句口頭上的指責(zé)，而是寫進(jìn)律法的大罪。當(dāng)然，如何量刑也有嚴(yán)苛要求，言語不敬這種小事是不會(huì)定罪的。

饒是如此，當(dāng)“不孝”存在律法中，舅姑有資格借著名頭去衙門告狀時(shí)，這句話就充滿了威懾力。

承明堂的花廳，一時(shí)鴉雀無聲。

桓清棠跪下了。

她雙膝著地，腰背卻筆挺：“兒媳不敢不孝，請(qǐng)母親息怒?！?/p>

她在承明堂幫襯著辦差多時(shí)，培養(yǎng)了幾名心腹；這次壽宴她雖然有些丟臉，也沒“傳言”中被皇帝賜婚，可太夫人器重她、捧著她，這是有目共睹的。

故而，不少管事勸宋氏，幫桓清棠說話。

桓清棠認(rèn)罪的態(tài)度有些勉強(qiáng)、宋氏的怒火卻是熊熊燃燒，她們婆媳被彼此架著。

管事們勸了幾句，卻沒人勸到點(diǎn)子上，宛如撥火般，宋氏的怒氣越來越盛。

還有程昭站在旁邊看熱鬧。

“三少夫人，您也幫著勸勸。承明堂需得和睦?！币晃还苁抡f。

程昭便說：“我可不是承明堂的人，韓管事。承明堂的和睦重?fù)?dān)，我挑不起來，您難為我了。”

眾人：“……”

這句話，再次添了一把火，宋氏摔了茶盞：“往后，誰是承明堂的人還兩說，都別給我太得意！”

她進(jìn)里臥去了。

留下眾人面面相覷。

有人打量跪著的桓清棠，她的裙擺被茶水沾濕了一片；有人打量程昭，她分明野心勃勃要爭權(quán)，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)就會(huì)鬧事。

未來誰才是承明堂的女主人，以前管事們心里有數(shù)，現(xiàn)在卻都在心中打鼓。

不管太夫人如何不喜、如何踩貶，新的國公夫人來勢(shì)洶洶。

“大少夫人，您起身吧。”一位管事去攙扶桓清棠，“您跪壞了身子，大夫人也會(huì)愧疚的?！?/p>

另有管事說，“婆媳也如母女，有什么隔閡說明白，您快進(jìn)去哄哄大夫人?！?/p>

他們給桓清棠遞臺(tái)階。

桓清棠卻只是搖搖頭，態(tài)度從容、神態(tài)溫婉：“母親責(zé)罰兒媳，這是理所當(dāng)然的。我就跪著，等母親氣消，方才是我的孝順?！?/p>

又道，“諸位都去忙吧，今日先到這里了?！?/p>

哪怕跪著，也發(fā)號(hào)施令。

她的心腹，自然覺得她很有派頭，跟著她不會(huì)吃虧；看不慣她的人，在心中不屑。

而大部分的管事，就是為了生存，他們往往沒有特別明確的立場(chǎng)。

桓清棠身邊的大丫鬟，催促眾人去辦差，就是叫他們趕緊都離開。

程昭跟著走了。

走出承明堂，錢媽媽低聲跟程昭說：“都鬧成這樣了，太夫人得出面吧？”

“無妨，咱們又沒跟著鬧?！背陶研Φ馈?/p>

錢媽媽叮囑她自已當(dāng)心，去大廚房忙碌了。

程昭拿了門房上的賬簿，把壽宴時(shí)候的人情來往、收到了的賀禮，都要重新整理一番。

賀禮先在門房上記賬，再把賬簿交給庫房，讓庫房的人再在他們的賬簿上記錄、收納入庫。

因此事要交接，程昭得早些整理好。

明日承明堂婆媳倆和好了，辦差時(shí)候提到此事，程昭這邊萬一有把柄給她們抓，她們會(huì)樂得踩程昭，來轉(zhuǎn)移今天的鬧劇。

因要理賬，程昭沒有回秾華院，她要見外院門房上的管事們。

她索性在晨暉院辦差。

晨暉院干凈、冷清，仍只有小廝南風(fēng)。

見程昭來了，仿佛這里有人看管，南風(fēng)又跑出去了，很快沒了人影。

程昭的身邊丫鬟素月和秋白幫襯她。

管事們都整理好了，程昭不過是依據(jù)這些做些修改，對(duì)禮物更加心里有數(shù)，方便她了解陳國公府的人情往來。

不知不覺，就到了晌午。

“少夫人，您在這里用膳，還是回去？”秋白問她。

程昭有些餓了；一上午手眼累得很、腦子也乏。

“就在這里擺膳。”程昭說，“吃完了散步回去，也能消消食?！?/p>

秋白去安排了。

她剛走出東次間的房門，就迎面遇到了周元慎。

“國公爺?！彼卸Y，聲音特意放大。

程昭聽到了。

她走出來，也向周元慎行了斂衽禮：“國公爺，你可用過午膳了？”

“沒有?！?/p>

“秋白，你去大廚房吩咐一聲，叫給國公爺準(zhǔn)備午膳?！背陶颜f。

秋白應(yīng)是。

一般情況下，大廚房不預(yù)備周元慎和二老爺?shù)姆堇缟牛驗(yàn)樗麄儌z在外當(dāng)差。

休沐日另算。

但陳國公府的大廚房備菜充足。誰臨時(shí)想要加個(gè)餐，自已貼補(bǔ)些錢就行，東西都是現(xiàn)成的。

程昭的份例飯菜肯定早已做好了，去拎過來就行；周元慎的要現(xiàn)做，得稍等片刻。

他走過來，先觀察程昭表情。

程昭知道他想什么——上次在這里發(fā)生的事，兩個(gè)人鬧了一頓，他怕程昭介懷。

而翻篇了的事，程昭不愛計(jì)較，她不讓自已陷在無關(guān)前途的瑣事里。

故而，她上前拉了周元慎的手：“我替您更衣吧?！?/p>

為他解了薄風(fēng)氅。

周元慎目光從探究，變成了平靜。

黑漆眼眸落在她臉上，他再無多余表情，只是問她：“你可餓了？”

“不餓?！背陶颜f，“一上午累得很，我正想歇歇。”

小廝南風(fēng)回來了。

他先進(jìn)來行禮，又去給周元慎端水凈手；再上茶。

夫妻倆到次間臨窗大炕上坐下，程昭斜倚著引枕，姿態(tài)放松跟他說起今日承明堂的種種。

周元慎慢慢啜飲一口茶：“不該鬧的。對(duì)牌還沒回來，這么一鬧就理虧了?！?/p>

他是說大夫人宋氏。

辦壽宴的時(shí)候，宋氏甘愿推掉燙手山芋，把對(duì)牌給了桓清棠。

焉知今日桓清棠不是故意激怒她？

她大發(fā)脾氣，太夫人那邊肯定要有所表示的，也許對(duì)牌就永遠(yuǎn)留在桓清棠手里了。

“不過，暫時(shí)應(yīng)該不會(huì)，對(duì)牌還是會(huì)給大伯母?！敝茉饔值?。

因?yàn)椋瑝垩缒峭頉]有賜婚兼祧。

無這層關(guān)系，“婆母”的身份永遠(yuǎn)壓在桓清棠頭上，她還沒資格接過宋氏的管家權(quán)。