能讓鴿子取代煙火,在夜空中綻放,最重要的是能讓鴿子發(fā)光。
夜明珠是程昭自已的。以前在豐州的時(shí)候,她帶著丫鬟素月和秋白出海過一次,帶回來了七顆夜明珠。
夜明珠由母親保管,放在地窖,夜晚發(fā)光極其明亮。
紅曜石是四哥程晁弄的。這種石頭本身是灰褐色,放在陽光下暴曬一段日子,變成了紅色,才能在夜幕下發(fā)光。
它的價(jià)格也不菲。
鴿子更有來歷了,也是程晁弄來的。
原本,程晁跟程昭要錢,程昭就威脅他:“你偷祖父珍藏的字帖,拿出去給書商,導(dǎo)致市面上贗品泛濫,幾乎以假亂真,牟取暴利。你說此事祖父知曉了,會(huì)不會(huì)叫爹打你一頓?”
他們的爹,是真的會(huì)打孩子。
程晁求她閉嘴,再也不提要錢的事了。
他偶爾犯賤,做事卻也周到,把程昭吩咐的差事辦得極好。
程昭跟太夫人、皇帝和太子解釋了“鴿子戲”的緣故,又笑著對(duì)太夫人說:“祖母,這些鴿子不是商販的。
是附近村子里養(yǎng)鴿子的人,聽聞您老人家做壽,特意送過來的。為您添喜?!?/p>
皇帝聽罷,很滿意點(diǎn)點(diǎn)頭:“這的確很有心了。”
太夫人與皇帝的權(quán)威沒有絲毫沖突,怎么彰顯她的尊榮,皇帝也不會(huì)嫉妒。
反而覺得程昭這件事辦得漂亮,寓意不錯(cuò)。
太夫人笑容滿面,不是對(duì)著程昭,而是對(duì)著皇帝:“這些孩子,沒輕沒重的。
我老太婆不過是借了陛下一點(diǎn)余威,才能得這般造化。這些鴿子,是替陛下與江山祈福?!?/p>
皇帝笑道:“既如此,我得賞陳國公夫人了。”
太夫人:“那更是她的造化?!?/p>
程昭當(dāng)即跪下磕頭:“謝圣上隆恩?!?/p>
皇帝想了想,對(duì)身邊的太監(jiān)說:“賞她金五百兩,再賞一套紅寶頭面。”
太監(jiān)應(yīng)是,記下了。
程昭再次磕頭謝恩。
上次太夫人賞她的金葉子,只五十兩,已經(jīng)算是很豐厚了;皇帝開口就賞金子五百兩。
是極重的賞。
很多位高權(quán)重的將軍,立下了顯赫軍功,皇帝封賞他爵位的時(shí)候,才會(huì)附帶“金五百兩”。
這還算是慷慨的皇帝。有些皇帝封侯爵的時(shí)候,只賞“金二百兩”。
皇帝隨口就給程昭金五百兩,當(dāng)然不是抬舉程昭,而是抬舉太夫人。
也是叫滿京城的勛貴都瞧瞧,周家的恩寵永遠(yuǎn)獨(dú)一份。
這份圣心來自何處,程昭也有點(diǎn)糊涂。
夜宴結(jié)束,賓客盡興而歸,都在談?wù)摻裢淼氖隆?/p>
要散場(chǎng)了,太子還在問仙鶴,皇帝靜靜盯了他幾息,太子頓時(shí)縮了肩膀,表情頹然。
程昭這才懂這份恩賞的目的之一。
眾人離開,程昭送了自已娘家的親朋,又做些善后,坐在外院明堂等著門房上所有事結(jié)束,她才回內(nèi)院。
回來時(shí),都過了子時(shí)。
“少夫人,婢子瞧見了如夫人的丫鬟搞鬼,但婢子沒去阻止;南風(fēng)也瞧見了,還叮囑婢子別吱聲?!鼻锇渍f。
程昭:“你做得很好?!?/p>
“婢子也后怕。如夫人要害仙鶴,萬一皇帝震怒,牽連了整個(gè)國公府,您也跟著遭殃。不過,南風(fēng)那小孩更機(jī)靈,我聽他的應(yīng)該錯(cuò)不了。”秋白拍拍心口。
程昭一笑,對(duì)她說:“皇帝器重太夫人,太夫人又寵如夫人,她做任何事都可以。你這次判斷得很好,國公爺身邊的人皆有用處。往后多看、多學(xué)?!?/p>
秋白應(yīng)是。
周元慎沒有過來,程昭自然以為他歇在旁處,預(yù)備洗漱睡下時(shí),他到了秾華院。
“……方才送太子和陛下后,跟爹說了一會(huì)兒話。”周元慎道,“祖母又叫我?!?/p>
程昭:“說些什么?”
“無非是小事。今日累了,先歇了吧?!彼f。
程昭沒有在追問,她的確是累得發(fā)昏,無力支撐了。
她這邊睡下了,太夫人的壽安院卻沒睡。
穆姜跪在次間。
桓清棠站在旁邊,柔聲勸:“祖母,叫如夫人起來吧,她懷著身孕?!?/p>
太夫人:“給她禁足,直到她生?!?/p>
穆姜痛哭:“祖母,這樣我與孩子皆不健康。求您可憐我?!?/p>
太夫人閉了閉眼,很是無奈。
穆姜吃準(zhǔn)了太夫人。她懷了身孕,太夫人對(duì)她是打不得、罵不得,也懲罰不得。
她才敢如此胡作非為。
“……原本,今晚陛下就要叫國公爺兼祧的。后來為了壓‘仙鶴舞戲’,陛下只能重賞程氏。你們倆內(nèi)斗,叫程氏一個(gè)人撿了便宜?!碧蛉送醇惫バ?。
穆姜伏地痛哭,心里卻并不后悔。
她攪黃了兼祧。
不管太夫人怎么跟她分析,她就是不想分出三哥。
三哥已經(jīng)有了程昭,叫穆姜無比糟心;再添個(gè)桓清棠,穆姜得慪氣死。
穆姜不管局勢(shì)如何,對(duì)她怎樣有利、不利,她只求自已心里舒坦。
桓清棠給太夫人順氣:“祖母,陛下重賞的是周家,而不是程氏。榮耀都是國公府的,也是您的?!?/p>
又道,“程氏也只是替您當(dāng)差,她做得再好,旁人只會(huì)說陳國公府的壽宴熱鬧煊赫,獨(dú)一份?!?/p>
太夫人嘆了口氣。
沉默半晌,她才說,“你們都回吧,不早了?!?/p>
桓清棠還是服侍太夫人更衣、散發(fā),又扶著她躺下,這才離開。
她細(xì)心、周到。
“……桓氏什么都好,卻沒有程氏那股子狠勁。做人做事,還是缺少歷練與防備?!碧蛉藢?duì)心腹的孫媽媽說。
面對(duì)自已手頭的差事,程昭每件都做兩手準(zhǔn)備。
素菜芙蓉羹,她就換了廚子。
太夫人相信,這個(gè)鴿子代替煙火,程昭肯定也有防備。如果太夫人想要挪給桓清棠,一樣是丟臉。
而桓清棠,她就安排一個(gè)仙鶴舞戲,還叫穆姜鉆了空子,把仙鶴弄死了。
皇帝臨走時(shí),再三對(duì)太夫人說:“什么仙鶴,也不過是野禽。每年進(jìn)貢也不知有多少,死了就死了,別為此責(zé)怪阿姜?!?/p>
有了這句話,太夫人再生氣,也忍住了沒扇穆姜耳光。
她真失望。
不單單是對(duì)穆姜,還有對(duì)桓清棠。
她總以為,自已精心挑選的長孫媳婦,底蘊(yùn)豐厚,清門貴女,跟她一樣有本事、聲譽(yù)好。
卻沒想到,她在程昭面前,這樣不堪一擊。
而程昭,身上那股子鉆營勁又太強(qiáng)烈了,只會(huì)令陳國公府烈火烹油。加上太夫人不喜歡她,怎么都看她不順眼。
“太夫人,這次為了轉(zhuǎn)移賓客們的口舌議論,只能叫程氏撿了大便宜。”孫媽媽說,“總歸國公府聲望保住了?!?/p>
又道,“桓氏還年輕,您再教她幾年?!?/p>
“得給她點(diǎn)信心?!碧蛉苏f。
“您是說……”
“讓程氏吃吃虧,叫桓氏知道程氏不過是有點(diǎn)小機(jī)靈?!碧蛉说馈?/p>
免得桓清棠面對(duì)程昭時(shí)先怯場(chǎng)。
程昭有什么難對(duì)付的?不過是小猴崽子,太夫人不跟她一般見識(shí)罷了。
真應(yīng)該叫她吃點(diǎn)苦頭。
“老奴知道了?!睂O媽媽道,“回頭安排,叫程氏收斂些,給她點(diǎn)教訓(xùn)?!?/p>
太夫人微微頷首。
又說,“昭陽郡主的事,查得如何?她當(dāng)年逃去吳郡了嗎?”