花廳里一時混亂。
主桌這邊,安靜得可怕。
太夫人、??甸L公主都沒說話;孫夫人臉色變了又變;大夫人宋氏、二夫人樊氏,以及桓清棠,都沉默著。
唯有孫之雅去追蝎子的身影,落在賓客們眼里。
賓客們實在忍不住,交頭接耳。
“是蝎子嗎?”
“孫小姐是否給它取名?”
“她好大膽子,居然敢追蝎子?”
“可能是她豢養(yǎng)的寵物,突然跑了出來?!?/p>
“這太恐怖,誰敢養(yǎng)個蝎子在身邊?”
孫之雅的確敢。
昨日,南風打聽到消息,告訴程昭:孫之雅有一只寵物蝎子,足有成年男子手掌長,通體漆黑油光。
是別人送的,無毒、不傷人,但不知情的人會被這么大的蝎子嚇到。
前幾日在壽安院,有些小矛盾,此事也傳到了周元慎耳朵里。
因跟孫家的小姐少爺有關,今日又是桃花宴,周元慎派南風告訴程昭,當心孫之雅的這個“寵物”。
她也許會捉弄程昭,叫程昭當眾失態(tài)。
也可能會捉弄程昭在乎的貴客,打亂程昭的計劃,從而損了程昭的威望。
程昭就在隨身荷包里,帶一些硫磺粉。
蟲蝎都怕硫磺粉。不過,硫磺粉味道不算怪,平時端陽節(jié)都要撒的,賓客們熟悉,不會聞到了粉末就恐慌。
“……今日聽什么戲?”半晌,太夫人笑著問程昭。
不是問大夫人宋氏,也不是問桓清棠,而是程昭。
這是向賓客們表明,程昭這個國公夫人,才是陳國公府未來女主人。
程昭笑道:“戲單給您拿過來了,祖母您點戲,這就開鑼?!?/p>
“請長公主點戲吧。”
“太夫人先點。”長公主笑道,“本宮來做客的,不能反客為主。”
又夸程昭,“國公夫人最通禮數(shù),真正好涵養(yǎng)。滿上京城最得圣寵的門第,就屬陳國公府,皇后娘娘才選了最優(yōu)秀的貴女賜婚。”
一番話,抬了太夫人,又抬了程昭。
太夫人大概是不想任何人在桃花宴上出風頭。若沒有孫之雅鬧事,她會出言壓一壓。
長公主在她老人家跟前,也是要矮一頭的。
此刻卻不適合。
太夫人只是笑笑,點了一出戲,程昭去吩咐了。
孫之雅的母親、清遠侯夫人尋了個借口,出去找女兒,半晌才領了她回來。
特意摘了一籃子花,送給太夫人和長公主。
“……這孩子,想要去摘些花,偏偏冒冒失失的,長公主不要見怪。”清遠侯夫人如此說。
福康長公主接了這個臺階:“花真漂亮。桃花、梨花,還有迎春花,難為你這么有心?!?/p>
孫之雅笑容很勉強。
送完了花,她這才去坐下,但四周不少人悄聲議論。
宴席過半,不少賓客要出去更衣,或者去后花園散散心。
“陳國公府的后花園,是整個上京城獨一份。僅次于御花園。”有人說。
靠近皇城的地界,寸土寸金,陳國公府卻占據(jù)了整條街,后花園趕得上普通人家整個府邸的大小了。
有些賓客沒見過,就想要去逛逛。
今日宴請的,除了女眷,還有各家未婚的貴公子——京城大部分的宴席,都是為了社交;而社交的目的,其中一個也是“相親”。
未婚、聲譽好的貴公子,時常會在桃花宴、探春宴的時候受邀。
當然不是為了給名門千金們相看,而是給諸位誥命夫人們瞧瞧。
看看人品、相貌、談吐等。
長公主的兒子今日也來了。
長公主還問程昭:“你家可有姊妹來做客?”
“今日事忙,沒有邀請?zhí)妹盟齻??!背陶研Φ馈?/p>
程昭家里有四位叔叔。
她沒有庶妹,但往下有好幾位堂妹,其中兩位已經(jīng)及笄,正在議親。
“改日我邀請她們去公主府玩,你也去?!遍L公主笑道。
她已經(jīng)看上了程家的姑娘,覺得可以從中挑一個做兒媳。
程昭與她說笑幾句。
而后又有其他人要逛后花園,程昭繼續(xù)陪同。
有點累了,她的鞋底踩了后花園的泥巴,很沉重,就吩咐丫鬟秋白去拿一雙鞋來換。
程昭坐在湖邊涼亭休息的時候,孫之雅、孫之笙姐弟倆沖了過來。
“……你害得我的疾風跑掉了,你趕緊派人去找!”孫之雅怒指程昭。
程昭眨了眨眼睛:“表妹,你是說那只蝎子么?”
“就是!”
“你一個名門貴女,出門做客帶蝎子,想必你母親應該很高興吧?”程昭問。
她弟弟孫之笙上前一步:“你休要威脅我姐!你害了我姐的愛寵,你得賠?!?/p>
“我沒瞧見什么愛寵?!?/p>
“那種蝎子萬金難買,你若不尋來,休想我饒了你?!睂O之雅道。
程昭還要說什么,就瞧見周元慎、周元祁兄弟倆走進了后花園。
估計是剛回來,祖母叫他們到后頭待客。
周元慎先瞧見了程昭,闊步往這邊走過來;周元祁急忙小跑著跟上,在他哥面前顯得腿短,跑得有點狼狽。
“你欺負自已嫂子,又欺負表親,人品惡毒!”孫之笙說,“你若不把我姐的愛寵尋過來,我就要出去說你偷了我姐的東西,看以后……”
“你說什么?誰偷東西?”身后,周元祁蹙眉問。
孫家姐弟背對著涼亭入口,一起回頭時,頓時腿軟。
“表兄。”
“表兄,我們只是……”
“叫國公爺!”周元祁粉嫩小臉板板正正,“沒規(guī)矩,丟人現(xiàn)眼。”
不待他們回答,“方才你在說什么?你欺負我三嫂,還要污蔑她么?”
“……是她放跑了我姐的愛寵?!睂O之笙也不是好吃果子,一瞬間慌亂后,立馬挺直了胸膛。
他聽他父母說過,陳國公府的二房只不過是走了好運,才能承爵。要是長房的人都活著,他們被分家出去,成為旁支,往后都沒資格和孫家這等侯門走動。
周元祁神氣什么?
“什么愛寵?”周元祁問,“你說明白,怎么放跑的,是什么東西?”
孫之雅臉色發(fā)僵:“算了,我不計較了?!?/p>
“你不計較就算了?你在我嫂子跟前大放厥詞,你道歉了嗎?”周元祁問。
又看向周元慎,“三哥,你聽到了沒有?”
程昭一直忍笑。
孩子生得太漂亮,咄咄逼人的樣子就格外有趣。
“跪下磕個頭,此事就算了?!敝茉髀曢_了口。
孫之雅、孫之笙姐弟倆驚呆了。
“憑什么?你休要欺人太甚?!睂O之笙回神大怒。
他剛說完話,周元慎確定他不會乖乖道歉,拽著他衣領,把他扔進了旁邊的人工湖里。
孫之笙今年十五歲了,雖然很瘦,個子卻不矮。周元慎宛如扔個枕頭,動作輕松流暢。
孫之雅目瞪口呆。
周元慎眸光轉向了她。漆黑眼眸,太過于滲人,似開刃的寒刀逼向了她。