陳國(guó)公府開(kāi)桃花宴，宴請(qǐng)的帖子需得通過(guò)門房上發(fā)出去。
程昭便知曉大夫人和太夫人邀請(qǐng)了哪些人。
陸陸續(xù)續(xù)有了回帖。
“……沒(méi)有慶安郡主府。”程昭與心腹眾人說(shuō)。
她之所以特別關(guān)注慶安郡主府，除了上次太夫人的侄孫女提到了字帖，還因?yàn)閼c安郡主以前給周元慎和桓清棠做過(guò)媒。
程昭好奇這件往事，母親說(shuō)她窺探隱私。
秘辛的確令人著迷，想看清背后真相。
她還打算旁敲側(cè)擊問(wèn)問(wèn)慶安郡主。
卻不曾想，周家如今跟慶安郡主府不走動(dòng)了；過(guò)年時(shí)候門房上明明還收到了慶安郡主府的禮，也回了禮。
“沒(méi)人敢不巴結(jié)周家，那估計(jì)是慶安郡主得罪了太夫人。彼此還送禮，維持最后的體面不撕破臉，實(shí)則不走動(dòng)了?！背陶颜f(shuō)。
“那挺有意思。”素月道，“少夫人，您查查門房上的賬簿，看看是不是今年才不請(qǐng)她的?！?/p>
程昭：“這個(gè)主意好。等忙完了再看。”
宴席在即，程昭手頭也有些差事，她和桓清棠都要幫襯大夫人迎客。
宴席最是考驗(yàn)“當(dāng)家主母”能力的時(shí)候，程昭不能出錯(cuò)。
程昭依照母親和大姐姐教過(guò)她的，先把賓客排序：誰(shuí)是最重要，絕不能有閃失，此事要抓牢。
周家的賓客中，與太夫人關(guān)系最好，又被太夫人敬重的，唯有?？甸L(zhǎng)公主。
其他人，多多少少是她們巴結(jié)太夫人。
而正好，福康長(zhǎng)公主又很喜歡程昭。
“……上次公主送我的那支步搖拿出來(lái)，我這次宴席只戴這一樣黃金首飾?！背陶颜f(shuō)。
李媽媽忙去準(zhǔn)備。
她們這邊說(shuō)著話，外頭有小丫鬟說(shuō)，小廝南風(fēng)找秋白。
南風(fēng)還沒(méi)滿十三歲，卻深得周元慎器重。他經(jīng)常內(nèi)院、外院跑，不用避諱什么，很方便。
秋白不知何事，出去了一趟。
回來(lái)后，對(duì)程昭說(shuō)：“是國(guó)公爺有件事叮囑您，關(guān)于清遠(yuǎn)侯府的?！?/p>
上次清遠(yuǎn)侯府的孫夫人、孫家少爺小姐登門做客，差點(diǎn)攪和得程昭和大伯母吵起來(lái)，估計(jì)周元慎也聽(tīng)說(shuō)了。
“什么事？”
秋白低聲，把周元慎要說(shuō)的話，告訴了程昭。
程昭聽(tīng)罷，微微蹙眉：“孫小姐敢在陳國(guó)公府的桃花宴鬧事？”
“太夫人很器重娘家的侄孫，孫小姐恃寵而驕。她被許配給了五皇子，將來(lái)要做王妃的，更添驕縱，什么都敢做?！鼻锇椎馈?/p>
又說(shuō)，“未必會(huì)鬧事，只是提醒您當(dāng)心。”
這話也是南風(fēng)打聽(tīng)的，告訴了秋白。
程昭就說(shuō)：“內(nèi)院的事，國(guó)公爺什么都知道。”
又道，“南風(fēng)哪里只是小廝？他簡(jiǎn)直是國(guó)公爺?shù)难劬Γ商煸趦?nèi)院、外院觀察，偏偏大家都把他當(dāng)個(gè)不起眼的小孩，沒(méi)人提防他?！?/p>
上次程昭和秋白在晨暉院議論“送子觀音”，當(dāng)時(shí)南風(fēng)也在。
“賞他一些錢，再抓些糖給他?！背陶颜f(shuō)。
雖然這小孩“告黑狀”，程昭還是挺喜歡他，甚至指望將來(lái)他能幫自已打探消息。
秋白道是。
一轉(zhuǎn)眼，就到了陳國(guó)公府的桃花宴。
二夫人娘家也來(lái)了賓客，是一位舅母，帶著兩位表嫂。
“昭昭，你來(lái)?！倍蛉颂匾饨谐陶训礁?，向她介紹。
拜年的時(shí)候見(jiàn)過(guò)，程昭都有印象，一一叫得出她們。
惹得二夫人更是高興。
兒媳婦不僅美貌如仙，還聰明機(jī)靈，又把二夫人娘家的事放在心上，二夫人里里外外都舒爽。
“母親，您陪著坐坐，我還要去迎客?！背陶颜f(shuō)。
又安排下人，“給舅母上鐵觀音，我記得舅母說(shuō)只愛(ài)這種茶?！?/p>
二夫人更是高興。
舅母也是微微笑著，臉上有容光。
“國(guó)公夫人真有心?！本四刚f(shuō)。
“昭昭的確孝順?！倍蛉说馈?/p>
口口聲聲的，無(wú)比親熱。
程昭笑著，又低聲對(duì)二夫人道：“?？甸L(zhǎng)公主還沒(méi)來(lái)，今日獨(dú)屬她最尊貴，我得去迎一迎?！?/p>
“你去忙吧?！?/p>
程昭這才離開(kāi)。
她把什么都說(shuō)明白，二夫人自然能理解她，舅母也夸程昭體貼。
很快，賓客們陸陸續(xù)續(xù)到了。
小丫鬟來(lái)回稟，太夫人就站起身去迎客，無(wú)疑是福康長(zhǎng)公主來(lái)了。
二夫人也跟著走到了花廳門口，果然瞧著自已兒媳婦攙扶著長(zhǎng)公主的手，正在往花廳這邊走。
桓清棠、大夫人宋氏，都落在身后。
“她好張揚(yáng)，就她一個(gè)人顯擺！”突然，二夫人聽(tīng)到身邊有個(gè)人說(shuō)。
二夫人沒(méi)有回頭，免得“打草驚蛇”，只是余光瞥見(jiàn)了孫之雅，太夫人的那個(gè)侄孫女。
孫家的人，二夫人是不敢得罪的?？陕?tīng)到她的話，分明是在說(shuō)程昭，二夫人暗含警惕。
回神時(shí)，二夫人都有點(diǎn)詫異，她沒(méi)想到自已會(huì)在這個(gè)瞬間考慮這么多。
換做以前，她肯定立馬回頭看了。
因?qū)Ψ經(jīng)]指名道姓，她非要回頭去瞧，說(shuō)不定又被倒打一耙。
二夫人這廂想著，那邊?？甸L(zhǎng)公主已經(jīng)進(jìn)來(lái)了。
眾人紛紛起身行禮。
待?？甸L(zhǎng)公主和太夫人落座，眾人這才坐下。
“……國(guó)公夫人今日這件裙子，真真繡活好?！?/p>
福康長(zhǎng)公主說(shuō)了幾句話，就要夸一夸程昭。
因?yàn)槌陶逊讲旁陂T口，又夸了?？甸L(zhǎng)公主的兒子。
?？甸L(zhǎng)公主的兒子，屬于才學(xué)平庸，卻偏偏想要在士林混，謀個(gè)“才子”名頭，也不知他是有什么執(zhí)念。
經(jīng)常鬧笑話。
?？甸L(zhǎng)公主也知道，可她沒(méi)辦法。獨(dú)子，孝順乖巧，平時(shí)溫柔有禮。若一成不好，余下九成就極好，長(zhǎng)公主很愛(ài)這個(gè)兒子。
程昭屢屢夸他，說(shuō)他是“瀟灑派”，簡(jiǎn)直夸到了長(zhǎng)公主心坎上：字不好看，那是飄逸不羈；詩(shī)文普通，那是不拘一格。
士林講究的，是“風(fēng)骨”。
當(dāng)然，長(zhǎng)公主自家吹沒(méi)用，需得程相國(guó)這種德高望重，又在士林極有威望的人吹噓，才能把世子抬得起來(lái)。
程昭又是程相國(guó)偏愛(ài)的孫女。
?？甸L(zhǎng)公主當(dāng)然得捧著她。
不僅是這些私心，還有程昭的確練達(dá)、討喜。
福康長(zhǎng)公主第四次夸程昭的時(shí)候，大夫人宋氏臉色就有點(diǎn)不太好看了。
她推了下桓清棠，讓她往前站站，讓長(zhǎng)公主也看到她。
桓清棠卻始終沉靜。
孫之雅此時(shí)走過(guò)來(lái)，親熱與?？甸L(zhǎng)公主見(jiàn)禮。
她不僅是太夫人的侄孫女，將來(lái)也要嫁入宗室，長(zhǎng)公主要給她幾分面子。
待要說(shuō)話時(shí)，倏然有什么黑影一動(dòng)。
程昭眼疾手快，從荷包里灑出白色粉末，灑在長(zhǎng)公主身邊。
眾人一愣，就瞧見(jiàn)一個(gè)黑色的東西，被這粉末嚇到，拼命往外逃。
“蝎子！”
“好大的蝎子！”
孫之雅一愣，繼而急忙要去追：“疾風(fēng)！”
孫夫人差點(diǎn)眼前一黑。