官府規(guī)定,成年流犯,每天只配發(fā)六兩糧食,即小碗米飯一碗,或者巴掌大的薄餅一張。十五歲以下的孩子,糧食減半。
犯人不可以與外人交流,購(gòu)物、飲食都只能通過(guò)解差,親朋好友送的銀錢(qián)遲早都會(huì)進(jìn)解差的口袋。
流放嶺南,路途遙遠(yuǎn),危險(xiǎn)重重,一去就是大半年。押解犯人是個(gè)苦差事,但是衙役是賤籍,大多家境貧苦,都搶著干這個(gè)活兒。
犯人的吃喝拉撒,都由他們掌控,能從犯人配發(fā)的口糧里摳一些,還能從犯人這里賺到外快。
誰(shuí)能讓解差賺到銀子,誰(shuí)的日子自然要好過(guò)些。
老沈氏和小沈氏、謝流煙,哪里吃過(guò)這般苦,早累得腳底發(fā)軟,巴巴地看著京城方向。
“齊大小姐一定會(huì)來(lái)的。”老沈氏盡管手里沒(méi)錢(qián),但信心滿(mǎn)滿(mǎn),“她是陛下認(rèn)定的福星,與煙兒是摯友,還親自上門(mén)為齊二少求娶,必定能兌現(xiàn)承諾,不然以后怎么服眾?!?/p>
小沈氏輕撫謝流煙的柔軟長(zhǎng)發(fā):“煙兒聰慧,又善管家,相府去哪里找這么好的兒媳?”
三房謝川言的妻子韋雪,馬上湊過(guò)來(lái):“娘,齊大小姐肯定會(huì)送裝滿(mǎn)物資的馬車(chē),對(duì)于齊大小姐,這只是舉手之勞。”
謝流煙沒(méi)有說(shuō)話(huà),不知道為什么,她對(duì)潘雨辰(即齊玉柔)產(chǎn)生了懷疑。
謝川言憧憬地說(shuō):“我大侄女與齊大小姐是生死之交,兩府又定了親。相府肯定不會(huì)落了禮儀。
至少會(huì)送三輛馬車(chē),一輛給父親,一輛給大哥,一輛給大侄女,我就蹭父親的馬車(chē)好了,走了一個(gè)多時(shí)辰,可累死我了。”
謝流螢湊到謝流煙跟前,討好地道:“要是齊大小姐來(lái)了,你帶上我一起離開(kāi)好嗎?我一輩子都聽(tīng)長(zhǎng)姐的?!?/p>
謝流煙沒(méi)說(shuō)話(huà),但是又抱著最后一絲期盼,說(shuō)道:“等人來(lái)了再說(shuō)吧?!?/p>
眾人正說(shuō)話(huà)間,只見(jiàn)一輛馬車(chē)飛速駛來(lái)。
所有人都熱切地看著,這馬車(chē)是沖他們來(lái)的嗎?
看著馬車(chē),三房謝川言的渴望到達(dá)了頂點(diǎn)。
謝川妄的兒子謝斯年說(shuō)道:“三叔,相府來(lái)人,會(huì)把妹妹接走,妹妹不該流放蠻荒之地,要再早一些就好了,妹妹臉上就無(wú)須刺字了?!?/p>
“我們是不是就不用流放了?”
“那我可不知道,反正我們二房肯定能脫罪?!?/p>
老沈氏也巴望著,但心里有些不滿(mǎn),怎么只來(lái)了一輛馬車(chē)?
韋雪看了一眼旁邊的謝歲穗,用袖子把地上磚石擦干凈,殷勤地對(duì)謝流煙說(shuō):“大小姐,您坐這邊,離那死瘟神遠(yuǎn)一些,免得沾了晦氣?!?/p>
謝歲穗驚訝地說(shuō)道:“謝三夫人,我第一次知道,你竟然還有自知之明,你今天才發(fā)現(xiàn)你挺晦氣的嗎?”
“你個(gè)棺材子,說(shuō)誰(shuí)晦氣呢?”
“呀,這么激動(dòng)?看來(lái)我說(shuō)對(duì)了!”
“滾,你滾遠(yuǎn)點(diǎn)。”
“我沒(méi)有你圓潤(rùn)呀,你滾一個(gè)給我看看?”
“……”
馬車(chē)越來(lái)越近,是一輛大街上最普通的馬車(chē),青布圍子,一點(diǎn)裝飾也沒(méi)有。
到了近前,馬車(chē)停下,一個(gè)中年人探出身。
謝流螢大叫起來(lái):“韋管家?!?/p>
她激動(dòng)極了,拉著韋雪的手說(shuō):“娘,外祖父給我們送錢(qián)送車(chē)來(lái)了?!?/p>
韋雪的娘家在盛京排不上號(hào),兄長(zhǎng)不過(guò)一個(gè)六品官,當(dāng)初韋雪嫁給謝川言,覺(jué)得是高攀了。
她嫁進(jìn)寧國(guó)公府,拼命巴結(jié)老沈氏、小沈氏,哪怕自己的兒女沒(méi)吃沒(méi)喝,她也要補(bǔ)貼老沈氏,小沈氏,對(duì)待謝流煙更是掏心掏肺。
不知道的人,還以為謝流煙才是她親生的。
用謝流煙的話(huà)說(shuō):“三嬸就是我的舔狗。我叫她吃屎她都要踩風(fēng)火輪去,唯恐吃不上熱乎的?!?/p>
馬車(chē)停穩(wěn),韋管家下來(lái)。
“我哥呢?”韋雪娘家子嗣單薄,嫡系只有一個(gè)兄長(zhǎng)。
管家拿出一個(gè)紙卷,面無(wú)表情地說(shuō):“奉老爺和大少爺?shù)牧?,為了韋家子孫計(jì),從此與大小姐斷絕關(guān)系。”
他帶來(lái)的是斷親書(shū),韋家老太公和大哥都簽了字,是族里一致的意見(jiàn)。
韋雪面色慘白,失控地叫起來(lái):“不可能,你胡說(shuō)八道,你到底是誰(shuí)派來(lái)的?”
韋管家禮節(jié)周到,語(yǔ)氣寒冷:“大小姐,小的來(lái)之前,老爺給大小姐帶了話(huà):這么些年,府里傾盡所能補(bǔ)貼大小姐,大小姐卻沒(méi)有孝敬過(guò)老爺夫人,父女一場(chǎng),隨風(fēng)去吧?!?/p>
話(huà)說(shuō)完,管家上了馬車(chē),頭也不回地要走。
韋雪難堪地哭起來(lái)。
老沈氏破口大罵:“彈丸大的韋府,還妄言補(bǔ)貼國(guó)公府?笑話(huà)!”
三房沒(méi)人安慰韋雪。
韋雪的兩個(gè)女兒、一個(gè)兒子,都低頭不語(yǔ)。
就算外祖父和舅舅給了東西,怕也是都裝進(jìn)祖母和二伯父一家的肚子里。
小沈氏笑都笑死了:“娘家不送東西倒還罷了,還斷了親!老三家的,你不是一直說(shuō)娘家兄嫂很好嗎?”
謝斯年的妻子沈玉蝶沒(méi)說(shuō)話(huà),鄙夷地看著三房。
謝斯年陰陽(yáng)怪氣地說(shuō):“就算斷親,也應(yīng)該送點(diǎn)干糧吧?難不成想把你們都餓死?”
“閉嘴?!表f雪再不好,到底是自己母親,謝流螢沖著謝斯年吼道,“我娘對(duì)你們那么好,你平時(shí)身上穿的衣服還是我娘做的呢!”
“哎喲,怪不得這么晦氣,原來(lái)是衣服帶來(lái)的?!敝x斯年從來(lái)就沒(méi)把三房的人放在眼里過(guò)。
妻子被人當(dāng)眾貶低,謝川言也沒(méi)臉,低喝道:“閉嘴?!?/p>
謝歲穗咧開(kāi)嘴,嗤地笑了:“哎喲喲,爹不疼娘不愛(ài),上趕著倒貼被人踹,親生兒女靠邊站,沒(méi)吃沒(méi)穿像乞丐?!?/p>
剛剛,韋雪還為了巴結(jié)謝流煙,拉踩謝歲穗是瘟神,這會(huì)兒趁機(jī)不落井下石,還等何時(shí)?
韋雪終于找到出氣口,大罵謝歲穗:“你才沒(méi)爹沒(méi)娘沒(méi)人愛(ài),一出生就被拋棄的有什么資格嘲笑我?”
“那是老天給我換最?lèi)?ài)我的將軍府親人呢!”謝歲穗跳著小腳說(shuō)道,“我最起碼從來(lái)不拋棄自己親人,你也配和我比?”
謝流螢氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái),母親回娘家,外祖父和舅舅確實(shí)每次都補(bǔ)貼不少,但是,韋雪都拿去舔老沈氏和小沈氏了。
韋雪經(jīng)常熬夜給老沈氏、謝流煙、謝斯年做衣服做鞋子,只為了一句表?yè)P(yáng)“繡活實(shí)在太好了”“老三家的孝順,大度,是個(gè)好的”。
而自己家三姐弟,衣服鞋子要么是二房穿剩下的,要么是過(guò)季的老款式。
妹妹謝流朱的鞋子永遠(yuǎn)不合腳,要么太大,要么太小,弟弟謝斯羽的鞋子經(jīng)常露著腳趾頭。
韋雪還一直罵他們淘,費(fèi)鞋子。
謝流螢看韋管家要走,拉住馬車(chē)死也不肯撒手:“求求你,馬車(chē)給我們留下吧,我和我妹、我弟,快累死了,腳底都磨出了水泡?!?/p>
韋管家臉色不好看,看向解差:“差役大哥,你們?cè)试S犯人坐馬車(chē)?”
解差張成主管寧國(guó)公府一家,過(guò)來(lái)喝道:“你們當(dāng)這是郊游呢?還坐馬車(chē)?美死你們!”
“可我和弟弟妹妹的腳已經(jīng)磨出泡了?!敝x流螢不如謝流煙能干,心機(jī)也比不上,但她是家里的長(zhǎng)姐,下面弟弟妹妹她要護(hù)著。
“不允許留車(chē),誰(shuí)敢違背,格殺勿論?!睆埑梢郧耙惭核瓦^(guò)犯人,這種情況遇見(jiàn)過(guò)。
一頓鞭子,就都老實(shí)了。
三千里流放路,解差都是靠著雙足丈量出來(lái),流放還想坐馬車(chē)?想什么屁吃?
韋管家從車(chē)?yán)锬贸鲆粋€(gè)包裹,嘆口氣,丟在地上,走了。
那是少爺準(zhǔn)備的包裹,二十兩銀子和幾件換洗衣服,一大包面餅,四個(gè)水囊。
這已經(jīng)是韋家大少爺最后的善意。
謝流螢把包袱死死地抱住。
又心酸又開(kāi)心,還是舅舅好,只可惜斷親了,以后再也沒(méi)人關(guān)心他們了。
“一個(gè)破包袱,得意個(gè)什么!”謝斯年輕哼,要不是家里出事,寧國(guó)公府未來(lái)都是他的。
一包破餅子,幾個(gè)水囊算什么!
他的舅舅可是四品侍郎,外祖家一定會(huì)送來(lái)足夠多的東西,用妹妹的話(huà)說(shuō):亮瞎你們的狗眼!
在渴盼中,又有幾輛馬車(chē)從遠(yuǎn)方趕來(lái)。
眾人再次充滿(mǎn)了拆盲盒的期待。
馬車(chē)越來(lái)越近,小沈氏忽然高興地叫了一聲:“沈家的馬車(chē)。”
老沈氏也激動(dòng)了,沈玉蝶也站起來(lái)。
老沈氏當(dāng)年嫁給自己的表兄謝楚生,娘家兄弟都高看她一等,她把侄女沈月如嫁給自己的長(zhǎng)子,與兄長(zhǎng)的關(guān)系又親厚一層。
把娘家侄孫女沈玉蝶嫁給自己的嫡長(zhǎng)孫,兩家早就密不可分。
這次寧國(guó)公府遭難,兄長(zhǎng)、侄子,無(wú)論如何都會(huì)給做最好的安排!
來(lái)人正是沈家當(dāng)家人沈文林,老沈氏的兄長(zhǎng),小沈氏的父親,沈玉蝶的祖父。
沈玉蝶有些失望,她爹是沈侍郎,她是沈侍郎的嫡次女,這個(gè)時(shí)候,爹為何不來(lái)?
沈文林從馬車(chē)上下來(lái),老沈氏眼巴巴地看著他。
沈文林直接走到謝楚生跟前,看到他全身是傷,半趴在地上。
蹲在他身邊,喊道:“國(guó)公爺?”
謝楚生勉強(qiáng)睜開(kāi)眼,虛弱地應(yīng)道:“舅兄來(lái)了?辛苦你了?!?/p>
“國(guó)公爺,我想問(wèn)問(wèn)你,那邊——”他指指南方,“你有人脈關(guān)系嗎?”
流放不怕,就怕再也沒(méi)有翻身機(jī)會(huì)。
謝楚生忍著身上的疼痛,目光有點(diǎn)閃爍,說(shuō)道:“南王……”貌似保密,卻用府中人都能聽(tīng)到的聲音說(shuō)道,“舅兄,只要我們到了那邊,不會(huì)比京城差……”
謝川妄猛地看向老爹:爹在南方有硬關(guān)系?我怎么不知道!
駱笙也狐疑地看過(guò)來(lái),謝歲穗小嘴咧開(kāi)笑了:“娘,你看,天上飛過(guò)一頭牛?!?/p>