這日傍晚，沈知念褪去了華貴的宮裝，只著一身家常的淺碧色襦裙。散了發(fā)髻，斜倚在窗邊的軟榻上。
四皇子正趴在她身邊，專心致志地將一堆色彩斑斕的木塊壘高，又“咯咯”笑著一掌推倒，樂(lè)此不疲。
沈知念含笑看著，偶爾伸手扶一下快要栽倒的四皇子，指尖輕輕點(diǎn)一點(diǎn)他圓潤(rùn)的鼻頭，換來(lái)他更歡快的笑聲。
殿內(nèi)燭火初燃，暖光融融，流淌著一室溫馨靜謐。
南宮玄羽步入殿內(nèi)時(shí)，看到的便是這樣一幅場(chǎng)景。
他并未讓宮人高聲通傳，抬手制止了欲行禮的眾人，獨(dú)自站在珠簾旁。
帝王的目光落在榻上那對(duì)嬉戲的母子身上，深邃的眼眸中，不自覺(jué)染上了一層柔和的色澤。
連日處理政務(wù)積攢的疲憊和冷厲，似乎也在這一刻被悄然撫平。
還是四皇子先發(fā)現(xiàn)了南宮玄羽，烏溜溜的大眼睛一亮，丟開(kāi)手中的木塊，張開(kāi)小手便含糊地喊著：“父……父皇！”
內(nèi)室的人這才驚覺(jué)帝王駕到，慌忙跪地行禮：“奴才/奴婢參見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲！”
沈知念也即刻起身，理了理微散的衣裙，領(lǐng)著四皇子便要下拜：“臣妾不知陛下駕到，有失遠(yuǎn)迎?！?/p>
南宮玄羽大步上前，先一步彎腰，將迫不及待撲過(guò)來(lái)的四皇子一把抱起，熟練地讓他坐在自己的臂彎里，另一只手則虛扶了沈知念一把。
“念念不必多禮?！?/p>
他低頭看著懷中的四皇子，語(yǔ)氣是難得的溫和：“阿煦今日又學(xué)了什么新花樣？”
“回父皇，兒、兒臣……壘高高！”
四皇子奶聲奶氣地答著，小臉上滿是見(jiàn)到父皇的興奮。
沈知念起身，見(jiàn)南宮玄羽眉眼間帶著些許倦色，便柔聲道：“陛下這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，還未用晚膳吧？臣妾這就讓小廚房傳膳?！?/p>
南宮玄羽的確還未用膳，聞言便點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱著四皇子在榻邊坐下：“也好，就在你這用了?！?/p>
沈知念立刻吩咐下去。
芙蕖和菡萏連忙帶著宮人，悄無(wú)聲息地忙碌起來(lái)，很快便在八仙桌上布好了碗筷。
晚膳皆是些清淡滋補(bǔ)，又合南宮玄羽口味的菜肴，以及幾樣四皇子能吃的軟爛糕點(diǎn)和肉糜。
一家三口圍坐用膳。
四皇子如今已能自己握著小勺，笨拙地吃東西，雖弄得滿桌、滿地碎屑，南宮玄羽卻也未苛責(zé)。
沈知念偶爾用帕子替他擦擦嘴角。
席間，四皇子咿咿呀呀的童言童語(yǔ)不斷，沈知念輕聲細(xì)語(yǔ)地回應(yīng)著。
南宮玄羽雖話不多，但目光始終溫和地落在母子二人身上，唇角噙著淡淡的笑意。
燭影搖曳，飯菜香氣氤氳，交織著孩童稚嫩的笑語(yǔ)，和女子溫柔的軟語(yǔ)。
將內(nèi)殿渲染得如同尋常百姓家般，充滿了平淡卻真實(shí)的暖意。
這一刻，沒(méi)有前朝紛爭(zhēng)，沒(méi)有后宮算計(jì)，只有最簡(jiǎn)單的人間煙火氣。
晚膳用畢，殿內(nèi)暖意融融，空氣里還殘留著飯菜的香氣。
四皇子已被乳母抱去一旁，小心擦拭沾了肉糜的小手和小臉。
南宮玄羽擱下銀箸，身體向后微微靠向椅背，目光看向窗外。
暮色漸濃，天際還殘留著一抹橘紅的霞光，映著宮殿巍峨的飛檐。
他近日忙于前朝政務(wù)，案牘勞形，此刻竟覺(jué)出幾分難得的慵懶和松懈。
轉(zhuǎn)眸間，見(jiàn)沈知念正輕聲吩咐宮人將剩菜撤下，側(cè)臉在宮燈初燃的光暈下，顯得格外柔和靜美。
一旁的四皇子，正咿咿呀呀試圖去抓乳母衣襟上的盤(pán)扣，活力十足。
帝王心中微微一動(dòng)，那股因政務(wù)而緊繃的心緒，似乎松弛了不少。
他忽然開(kāi)口，語(yǔ)氣隨意而溫和：“時(shí)辰尚早，念念可愿陪朕去御花園走走，消消食？”
帝王的目光落在沈知念身上，帶著詢問(wèn)，卻并無(wú)命令的意味，仿佛只是夫妻間最尋常的提議。
沈知念聞聲抬眸，對(duì)上南宮玄羽染上些許暖意的眼神，唇角漾開(kāi)一抹清淺的笑意。
她放下手中的茶盞，柔順應(yīng)道：“陛下有此雅興，臣妾自然愿意相陪?！?/p>
“夜里風(fēng)涼，臣妾讓人給阿煦添件斗篷。”
南宮玄羽站起身，并未催促，只耐心等著宮人替四皇子穿戴妥當(dāng)。
乳母仔細(xì)給四皇子裹了件杏黃色的小斗篷，抱在懷里，安靜地跟在帝妃身后幾步遠(yuǎn)的地方。
暮色四合，御花園的宮燈次第點(diǎn)亮，勾勒出亭臺(tái)樓閣的朦朧輪廓。
晚風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)草木的清新氣息，間或夾雜著幾縷花香。
南宮玄羽和沈知念并肩緩行，偶爾低語(yǔ)幾句，氣氛寧?kù)o而融洽。
……
翊坤宮。
敦妃倚在窗邊，看著窗外沉沉的暮色，心情十分暢快。
自從那個(gè)妖妖嬈嬈，處處與她作對(duì)的巴哈爾古麗，因毒害大公主而被廢入冷宮，翊坤宮便徹底清凈了。
再無(wú)人再用那雙帶著異域風(fēng)情的眼睛，暗中與她較勁。
幾乎每次交鋒，敦妃都沒(méi)能從巴哈爾古麗手里討到便宜，見(jiàn)對(duì)方落得如此凄慘的下場(chǎng)，她的心情別提有多好了。
唯一美中不足的就是，陛下已有許久未曾召幸她了。
前些時(shí)日她身子不適也就罷了，可禾院判為她調(diào)理之后，敬事房已經(jīng)重新把她的綠頭牌掛了上去，陛下依舊沒(méi)有翻過(guò)她的牌子……
帝王倒是來(lái)看過(guò)三皇子兩次，卻也只是略坐坐，問(wèn)詢幾句三皇子的起居便走了，并未留宿。
這份冷落，讓敦妃心底的那點(diǎn)暢快，又摻進(jìn)了絲絲焦慮和不甘。
深宮里，帝王的恩寵才是立身之本。她還有阿景，絕不能就此失寵。
于是，敦妃早已暗中吩咐小田子，不惜重金，務(wù)必設(shè)法打探陛下的行蹤。
正當(dāng)她思緒翻涌之際，小田子腳步匆匆地走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著一絲興奮，道：“娘娘，打聽(tīng)到了！”
“奴才使了不少銀子，才從御前伺候的小烏子那里得了準(zhǔn)信，陛下今晚去了永壽宮，這會(huì)兒正陪著皇貴妃娘娘在御花園散步呢！”
敦妃的眼睛驟然一亮，猛地站起身。
這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)！