她如今好歹能借著差事,日日在御花園行走,已然比那些娘娘們多了一些機(jī)會(huì)。
冰巧重新拿起剪刀,利落地剪下一支半開的花朵,動(dòng)作恢復(fù)了平日的沉穩(wěn)。
皇天不會(huì)負(fù)苦心人。
她既已走出了這一步,便沒有回頭的道理。
她現(xiàn)在最需要的,便是耐心。
只要這個(gè)差事握在手中,她日日出現(xiàn)在這里,總會(huì)有下一次“偶遇”。
將剪好的花枝輕輕放入籃中,冰巧直起身,理了理鬢角,目光再次投向那條寂靜的宮道,眼神重新變得堅(jiān)定起來!
回到永壽宮,冰巧挎著盛滿鮮妍花枝的竹籃,低眉順眼地步入殿內(nèi),將花籃恭敬地呈給正指揮小宮女擦拭多寶閣的菡萏。
她聲音輕柔,姿態(tài)謙卑:“菡萏姐姐,今日的花枝剪好了?!?/p>
菡萏回頭瞥了一眼,見花枝新鮮水靈,修剪得也恰到好處,便點(diǎn)了點(diǎn)頭:“嗯,擱那里吧,我一會(huì)兒便插瓶?!?/p>
“是。”
冰巧依言放下,低頭退下了。
芙蕖從外面進(jìn)來,手中拿著一個(gè)薄薄的卷宗,步履沉穩(wěn)地走向內(nèi)室。
她對(duì)沈知念福了一禮,道:“娘娘,您上次吩咐宮外查探的事,有回音了。”
沈知念聞言抬眸看來。
芙蕖將卷宗雙手奉上:“這是按娘娘吩咐,調(diào)查的適合老爺續(xù)弦的貴女信息,請(qǐng)娘娘過目?!?/p>
沈知念接過,展開卷宗逐行掃過。
上面詳細(xì)羅列了那幾位貴女的出身、父兄官職、年歲、相貌評(píng)語、才情所長(zhǎng),以及最重要的品性、風(fēng)評(píng)。
她看得仔細(xì)。
以沈茂學(xué)如今的地位,若有人敢在這等終身大事上做手腳,將一個(gè)品行不端,或是背后牽扯復(fù)雜的貴女塞過來……
那便不是結(jié)親,而是結(jié)仇了。
京城里這些盤根錯(cuò)節(jié)的世家大族,個(gè)個(gè)都是人精,自然不會(huì)犯這等愚蠢的錯(cuò)誤。
因此名單上的幾位貴女,無論是出身、相貌,還是才情、品性,都挑不出明顯的錯(cuò)處。
個(gè)個(gè)都是家中精心教養(yǎng)的嫡女,賢名在外,也無任何不良的傳言或牽扯。
沈知念眸光微凝。
續(xù)弦之人,不僅要品貌相當(dāng),更需懂得安分守己,知曉進(jìn)退,不會(huì)給沈家?guī)聿槐匾穆闊?/p>
她的目光離開卷宗,抬眼問芙?。骸案赣H那邊可有什么說法?”
芙蕖恭聲回稟:“老爺讓人帶話進(jìn)來,說一切但憑皇貴妃娘娘做主。”
這話說得滴水不漏,有著十足十的信任和倚重。
沈知念聽在耳中,唇角卻彎起一抹譏誚的弧度。
依她對(duì)父親的了解,這位深諳權(quán)衡之術(shù)的吏部尚書,絕不可能在續(xù)弦這等關(guān)乎家族未來、內(nèi)宅安穩(wěn)的大事上全然撒手。
這般漂亮的場(chǎng)面話背后,必然藏著更深層的考量。
說不定他心中,早已有了屬意且權(quán)衡過利弊的人選,只是不會(huì)早早將自己的底牌亮出來罷了。
沈知念并未點(diǎn)破,只將卷宗輕輕合攏,置于一旁。
名冊(cè)上的貴女個(gè)個(gè)看似完美無瑕,可這世間,尤其是高門后院,最不缺的便是粉飾太平。
她總要親眼見一見,親耳聽一聽,才能窺見幾分真實(shí)。
沈家如今圣眷正濃,如日中天。想攀上這門親事,成為新任沈家主母的貴女,自然不在少數(shù)。
可這些正當(dāng)妙齡,如花似玉的姑娘,未必人人都甘心嫁給一個(gè)年歲足以做她們父親的男人。
其中若是有人心有不甘,只是迫于家族壓力勉強(qiáng)應(yīng)下,即便入了沈府,心中存了怨懟,日后難免不會(huì)生出事端。
那時(shí)便是請(qǐng)神容易送神難了。
想到這里,沈知念心中已有決斷。
她抬眼望向窗外,見陽光正好,便語氣隨意地開口:“本宮瞧著,如今曲荷園的荷花開得正好,宮里倒是許久未曾熱鬧過了?!?/p>
芙蕖是何等機(jī)敏之人,立刻心領(lǐng)神會(huì),躬身應(yīng)道:“娘娘說得是?!?/p>
“奴婢這就去安排,發(fā)帖邀請(qǐng)京中適齡的貴女們?nèi)雽m,辦一場(chǎng)賞荷宴,也正好讓娘娘松快一番?!?/p>
“娘娘覺得如何?”
沈知念微微頷首:“就按你說的辦吧?!?/p>
芙蕖向來聰慧,將來嫁去周家她也放心。
“是!”
很快,芙蕖便退下安排去了。
殿內(nèi)重歸寧靜,沈知念的目光再次落在那份卷宗上,眼神幽深。
這場(chǎng)賞荷宴,便是她審視未來沈家主母的試金石。
究竟是真賢淑,還是假溫順,總要放在眼前才能看得分明。
日頭西斜,將永壽宮的琉璃瓦,染上一層暖金色的光暈。
小徽子踩著細(xì)碎的步子歡快而來,臉上堆著討喜的笑,在殿門外便揚(yáng)高了聲音,帶著十足的喜氣:“奴才給皇貴妃娘娘報(bào)喜!”
“陛下今晚翻的是娘娘的牌子,晚些時(shí)候便駕臨永壽宮!”
沈知念正執(zhí)筆批閱著內(nèi)務(wù)府的賬冊(cè),聞言神色如常,只淡淡道:“本宮知道了?!?/p>
她擱下筆,對(duì)站在旁邊的菡萏微微頷首。
菡萏會(huì)意,從袖中取出一個(gè)鼓鼓囊囊的荷包,笑著塞到小徽子手里:“有勞徽公公跑這一趟了,請(qǐng)公公吃杯茶?!?/p>
小徽子捏著沉甸甸的荷包,臉上的笑意更盛,連連躬身:“奴才謝皇貴妃娘娘賞!謝菡萏姐姐!”
“奴才不打擾皇貴妃娘娘了,先行告退!”
話音落下,他便心滿意足地退了出去。
雖然永壽宮上下對(duì)帝王駕臨早已習(xí)以為常,但眾人心中依舊十分歡欣。
娘娘圣眷不衰,他們這些伺候的人,走出去也臉上有光,份例、賞賜更是豐厚。
宮人們的手腳愈發(fā)利落,準(zhǔn)備香湯、檢查熏香、打理殿內(nèi)陳設(shè),一切井然有序。
冰巧低著頭,聽到小徽子的報(bào)喜時(shí),心中猛然涌上一股歡喜。
陛下今晚要來永壽宮!
她心跳如擂鼓,死死低著頭,強(qiáng)壓心中的激動(dòng)。唯有微微顫抖的手指,泄露了冰巧內(nèi)心的激動(dòng)。
雖然她清楚,自己依舊只是個(gè)難以靠近御駕的二等宮女,可只要陛下在永壽宮,便意味著機(jī)會(huì)!
冰巧悄悄吸了一口氣,將翻涌的心緒狠狠壓下。再抬眼時(shí),臉上已恢復(fù)了平日的恭順。