康嬪的目光落在冊(cè)子上,那匹象征妃位的云錦霞光緞上,指尖在華美的紋樣上輕輕摩挲了一下。
她的聲音帶著慣有的溫婉:“這是喜事!”
“五皇子體弱,若本宮位份能高些,太醫(yī)院那邊或許也能更盡心些?!?p>彩菊含笑道:“娘娘如此在意五皇子,陛下肯定都看在眼里?!?p>……
低階宮苑。
幾個(gè)常在、答應(yīng)聚在一處炭盆旁,臉上是壓抑不住的興奮和憧憬。
她們位份低微,平日里連給宸貴妃娘娘請(qǐng)安,都只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)排在后頭。
大封六宮的消息,于她們而言,不啻于天降甘霖!
“聽(tīng)說(shuō)這次連答應(yīng)都能升常在呢!”
“我若是能晉個(gè)貴人,家里的日子也能好過(guò)些了……”
“宮里最不缺的,就是捧高踩低的奴才。若真能晉位,看他們還敢不敢克扣!”
“……”
眾人七嘴八舌的議論,充滿了對(duì)未來(lái)的美好幻想。
然而,其中一個(gè)較為謹(jǐn)慎的常在,環(huán)顧四周后,壓低了聲音,帶著一絲遲疑道:“那……宸貴妃娘娘呢?她……不升了?”
這話一出,炭盆旁瞬間安靜下來(lái)。
眾人面面相覷,方才的雀躍仿佛被澆了一盆冷水。興奮的眼神里,不約而同地染上了驚疑。
是啊,那位高高在上的宸貴妃娘娘,她會(huì)如何?
看著她昔日的“下屬”們,戴上更高的冠冕嗎?
“罷了,罷了,宸貴妃娘娘不是我等能妄議的,還是不要惹禍上身了!”
……
延禧宮。
殿內(nèi)燃著清冽的松柏香,和窗外的凜冽雪氣遙相呼應(yīng)。
雪妃端坐于臨窗的暖炕上,身著一件素銀灰的宮裝,外罩同色滾銀狐毛邊的比甲。通身沒(méi)有華貴的裝飾,唯有發(fā)間簪著一支點(diǎn)翠梅花簪,清冷如雪中寒梅。
她面前的小幾上攤著一卷兵書(shū),指尖正捻著書(shū)頁(yè)一角,目光卻落在窗外庭院里,那株覆雪的百年古松上,仿佛并未被外界的喧囂侵?jǐn)_分毫。
虞梅捧著一盅剛煎好的參茶進(jìn)來(lái),腳步輕悄地放在炕幾上,低聲道:“娘娘,用些參茶暖暖身子吧?!?p>“外頭都在傳,陛下要大封六宮的事了?!?p>雪妃的視線從古松上收回,落在氤氳著熱氣的茶盞上,神色淡漠,連眉梢都未曾動(dòng)一下。
她端起茶盞,素白的手指襯著溫潤(rùn)的青瓷,更顯清寒。
“嗯?!?p>雪妃只應(yīng)了一聲,聲音如同檐下凝結(jié)的冰凌,清冽而無(wú)波瀾。
仿佛那足以攪動(dòng)六宮風(fēng)云的消息,不過(guò)是飄過(guò)延禧宮的一片尋常雪花。
虞梅覷著她的神色,小心道:“娘娘,奴婢聽(tīng)各處的意思……似乎都在猜,宸貴妃娘娘這次……怕是不在晉升之列……”
雪妃的指尖,在溫?zé)岬牟璞K壁上輕輕摩挲了一下。
她緩緩抬眸,那雙總是帶著疏離感的清冷眼眸里,終于掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的漣漪。
不是幸災(zāi)樂(lè)禍,亦非憂慮,而是一種近乎洞悉的了然。
雪妃將茶盞放回幾上,發(fā)出一聲極輕微的磕碰聲:“雷霆雨露,皆是君恩?!?p>她的聲音依舊平靜,卻比窗外的雪風(fēng)更冷冽幾分:“宸貴妃娘娘的恩寵,早已超然于位份之外。晉與不晉,于她不過(guò)錦上添花,或無(wú)傷大雅。”
雪妃頓了頓,目光掃過(guò)內(nèi)室方向。
二公主正由乳母陪著,在暖閣里安靜地玩耍。
雪妃的眼神深處,掠過(guò)一絲屬于母親的深沉考量。
“至于旁人……”
她的聲音放得更低,帶著一種置身事外的清醒:“爬得越高,有時(shí)未必是福。這風(fēng)口浪尖,豈是好站的?”
話音落下,雪妃重新拿起那卷兵書(shū),不再言語(yǔ)。
對(duì)她而言,無(wú)論是晉位,還是女兒的體面前程,都不能讓她卷入宸貴妃是否晉升的漩渦。
她所求,不過(guò)是在延禧宮這一方清凈之地,護(hù)佑女兒平安長(zhǎng)大。
虞梅會(huì)意,不再多言,悄然退至一旁。
……
長(zhǎng)春宮。
良妃跪在蒲團(tuán)上,對(duì)著鎏金佛像,捻動(dòng)著腕間那串光滑的紫檀佛珠。
佛堂內(nèi)檀香裊裊,一片靜謐祥和。
若即輕步進(jìn)來(lái),在她身后跪下,低聲稟報(bào)著宮中的最新動(dòng)向。
“……大家都在議論,說(shuō)宸貴妃娘娘此次,怕是要看著旁人晉升了?!?p>良妃捻動(dòng)佛珠的手指,微不可察地停頓了一瞬。低垂的眼睫下,眸光幽深如古井。
她緩緩抬起眼簾,望向佛像悲憫的面容,唇角竟?fàn)科鹨唤z極冷的弧度,如同冰面裂開(kāi)的一道細(xì)紋。
“阿彌陀佛!”
良妃的聲音依舊平和清冷,帶著寶相莊嚴(yán)的悲憫:“位份升降,皆是命數(shù)。宸貴妃娘娘福澤深厚,自有天佑?!?p>她口中念著佛號(hào),心中卻是一片冰涼的算計(jì)……
宸貴妃若真被排除在大封之外,那便是帝王心思微妙轉(zhuǎn)變的征兆!
昔日那株讓所有人側(cè)目的赤紅珊瑚樹(shù),是否已開(kāi)始蒙塵?
良妃捻動(dòng)佛珠的速度,悄然加快了幾分。一個(gè)沉寂了數(shù)年的念頭,再次浮現(xiàn)在她心中——
除夕是大日子。
更何況今年除夕,還是大周開(kāi)國(guó)五百年,非同小可。
連陛下都龍顏大悅,準(zhǔn)備大封六宮。
那么……她是否能借機(jī)讓陛下追封,她夭折在王府的大皇子為王爺?
若是能,不僅大皇子的身份更體面,她也可掙回些許哀榮與籌碼。
良妃低垂著眼簾,看似虔誠(chéng),心中卻翻江倒海。
不對(duì)!
她捻動(dòng)佛珠的手指,在無(wú)人察覺(jué)的陰影里,忽然聽(tīng)了下來(lái)。
陛下近來(lái)并未冷落宸貴妃。
鐘粹宮依舊是宮中最煊赫的所在。
四皇子承歡膝下,圣駕更是頻頻踏足。
那份獨(dú)一份的恩寵,并未因秋獵歸來(lái),或年關(guān)將近,而有絲毫衰減的跡象。
帝王待宸貴妃之心,深如淵海,卻從未有過(guò)轉(zhuǎn)冷的征兆。
那為何……此次大封六宮,獨(dú)獨(dú)要將她排除在外?
這豈非是當(dāng)眾打宸貴妃的臉,折損她執(zhí)掌六宮的威儀?
陛下那般護(hù)短之人,怎會(huì)不顧及宸貴妃的體面?
除非……