自古以來(lái)，庶長(zhǎng)子是亂家的根源，放在皇室更是如此……”
“雖說(shuō)有嫡立嫡，可規(guī)矩都是人定的。大周皇室的歷史上，嫡子和長(zhǎng)子為了皇位斗爭(zhēng)的例子還少嗎？”
“既然如此，我們何不一步到位，奪來(lái)三皇子？屆時(shí)他成了嫡長(zhǎng)子，身份就毋庸置疑了！”
柳太后沉默了良久……
如果德妃沒(méi)有出事，定國(guó)公府肯定會(huì)按照原計(jì)劃行事。
因?yàn)槌粢粋€(gè)產(chǎn)婦，可比除掉一個(gè)身體康健的四妃容易多了。
但現(xiàn)在……所有人都知道，德妃活不長(zhǎng)了。就算她突然逝世，也在情理之中。
最重要的是……在繼承大統(tǒng)上，嫡長(zhǎng)子的身份，確實(shí)比單純的嫡子穩(wěn)妥得多！
可柳太后還有一層考慮。
“……三皇子畢竟長(zhǎng)相……丑陋?！?/p>
柳貴妃現(xiàn)在滿腦子都是，嫡長(zhǎng)子是當(dāng)之無(wú)愧的太子人選，哪還會(huì)介意這個(gè)：“姑母，女子的容貌才重要，誰(shuí)會(huì)在意男人的長(zhǎng)相？”
“三皇子鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，又沒(méi)缺什么，丑點(diǎn)怎么了？”
“再說(shuō)了，小孩子能看出什么來(lái)？有些孩子小時(shí)候漂亮，長(zhǎng)大后卻長(zhǎng)殘了；而有些孩子小時(shí)候丑，長(zhǎng)大了卻玉樹臨風(fēng)?！?/p>
“您不是總說(shuō)，清清小時(shí)候皮膚很黑，一點(diǎn)都不像美人胚子。可清清大了之后，誰(shuí)不說(shuō)定國(guó)公府的嫡長(zhǎng)女傾國(guó)傾城？”
柳太后竟被她說(shuō)服了：“……眼下看來(lái)，三皇子確實(shí)是更好的人選?！?/p>
“實(shí)在不行，若柔妃能生下皇子，也是個(gè)備選?！?/p>
柳貴妃笑道：“三皇子才五個(gè)多月大，簫月瑩那個(gè)賤婦就命不久矣了，看來(lái)上天注定，我和三皇子有母子緣分！”
柳太后眼底閃過(guò)了一道冷芒：“……哀家當(dāng)初為你選中柔妃，便是覺(jué)得以她的容貌，能制衡鎮(zhèn)國(guó)公府一脈的妃嬪?！?/p>
“鎮(zhèn)國(guó)公府已滅，后宮卻還有兩名四妃?！?/p>
“柔妃的城府與手段不容小覷，將來(lái)定會(huì)成為你的勁敵。待你掃清了登上后位的障礙……柔妃，不可再留！”
柳貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若她一直對(duì)臣妾忠心耿耿，看在她沒(méi)有功勞也有苦勞的份上，臣妾未必不能留她一命?！?/p>
“可她要是敢有覬覦后位之心……就別怪臣妾不客氣了！”
……
大周的鄉(xiāng)試每三年一次，一般在八月舉行，所以又稱“秋闈”。
中試者為“舉人”，秋闈的第一名則是“解元”！
舉人便是候補(bǔ)官員，有了做官的資格。中試者都可以在第二年，參加在京城舉辦的會(huì)試。
秋闈一共要考三場(chǎng)，每場(chǎng)考三天。
第一場(chǎng)的時(shí)間為八月初八。
第二場(chǎng)的時(shí)間為八月十一。
第三場(chǎng)的時(shí)間為八月十四。
每場(chǎng)考試都需要考生提前一天進(jìn)入考場(chǎng)，考試后一日才能出來(lái)。
萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高。
天底下最讓人敬仰的，就是讀書人了！
今天恰好是八月十三，明日就是秋闈的最后一場(chǎng)考試了。不止民間，就連宮里都有許多人在關(guān)注此事。
小明子笑道：“……娘娘，奴才聽說(shuō)此次秋闈，京城主持考試的正考官，是禮部侍郎顧大人呢！”
菡萏詫異道：“顧大人還那么年輕，許多考生的年紀(jì)都比他大吧，顧大人居然能做秋闈的考官？！”
元寶笑呵呵道：“菡萏姑娘，這你就不懂了吧?？婆e可不是看年齡，而是以才華說(shuō)話的?！?/p>
“顧大人雖年輕，卻是正經(jīng)科舉入仕的，當(dāng)年是狀元之才，如今又官居侍郎！做秋闈的考官，有何不可？”
菡萏撓了撓頭：“我不是這個(gè)意思……我是想說(shuō)，顧大人也太厲害了吧！”
“關(guān)鍵是這么厲害的人，聽說(shuō)至今還未成家……”
元寶道：“那可不？”
“聽說(shuō)這幾天，貢院門口都快被京城的貴女們，擠得水泄不通了。甚至有幾位長(zhǎng)公主，都悄悄過(guò)去等著了。”
“世人真以為，她們是為了看舉人去的嗎？還不是為了顧大人！”
菡萏忍不住感嘆：“顧大人還真招美人稀罕……”
“就不知道將來(lái)是哪位姑娘，能拿下這樣的高嶺之花了?！?/p>
沈知念聽著他們逗趣的話，思緒漸漸飄得有些遠(yuǎn)……
上一世，她嘔心瀝血，助陸江臨在秋闈中奪魁。這便是他三元及第，開啟權(quán)臣人生的起點(diǎn)！
沈南喬就是看中了陸江臨的潛力，才一重生，就迫不及待搶了她的姻緣。
想必沈南喬等這一天，已經(jīng)等了許久了吧？
就是不知道這輩子離開了她的扶持，陸江臨還有沒(méi)有奪得解元的能力？
秋闈的名次出來(lái)后，沈南喬又會(huì)是什么反應(yīng)？
沈知念的興趣忽然就被勾了起來(lái)，含笑問(wèn)道：“芙蕖，陸家最近的情況如何？”
一直都有人在陸家盯梢，然后將大小事情匯報(bào)給芙蕖。一般情況下，沒(méi)有什么特別重要的事，芙蕖都不會(huì)用陸家的事打攪沈知念。
見(jiàn)沈知念主動(dòng)問(wèn)起，芙蕖恭敬道：“回娘娘……”
時(shí)間倒回到八月初七。
陸家。
明天便是秋闈的第一場(chǎng)考試，今天陸江臨就要進(jìn)入考場(chǎng)了。
不僅陸母和陸江月高度緊張，就連周氏也來(lái)送考了。
“……賢婿，你一定好好好發(fā)揮，考出個(gè)好名次！”
老爺一直在升官，卻從不為她請(qǐng)封誥命。如此也就算了，陛下居然還追封了沈知念的生母為誥命夫人！
圣旨下來(lái)的那天，周氏直接就氣到吐血了！
她堂堂的正室，居然還要被平妻壓一頭，真是豈有此理?。?！
可她能怎么辦呢？
是能質(zhì)疑陛下的旨意？還是能跟宮里的娘娘對(duì)抗？只能無(wú)能狂怒……
周氏如今唯一能指望的，只是自己的女兒爭(zhēng)點(diǎn)氣！
只要賢婿能在秋闈中取得一個(gè)好名字，她就依舊可以過(guò)上被人恭維的生活！
比起她們的緊張，沈南喬卻是一副氣定神閑的樣子：“娘，你就放心吧。只要進(jìn)了這座貢院，夫君就是板上釘釘?shù)慕庠?！?/p>
不少考生聽到這話，紛紛側(cè)目。目光落在陸江臨身上時(shí)，上下打量著。
平日也沒(méi)在京中見(jiàn)過(guò)這位才子啊，他的家眷竟如此張狂！