vY京城中有一座雅致的茶樓,是最近新開(kāi)的。
先前本是個(gè)賭坊,后來(lái)開(kāi)不下去,就被人盤下來(lái),做成了茶樓。
一開(kāi)始沒(méi)什么名氣,后來(lái)因著這個(gè)茶樓格外別致,漸漸成了達(dá)官貴人趨之若鶩的去處。
威國(guó)公從馬車上下來(lái),便有一名等候在門口的小廝忙迎上前。
“國(guó)公爺,我們老爺在雅間里等您許久了,請(qǐng)?!?/p>
威國(guó)公負(fù)手,架勢(shì)十足,昂著脖頸走進(jìn)去。
他是第一回來(lái)這兒,剛進(jìn)門,就被滿眼的絢爛晃花了眼。
入門便見(jiàn)一架紫檀屏風(fēng),上頭嵌著西域來(lái)的琉璃。
光影流轉(zhuǎn)間,映得廳內(nèi)似夢(mèng)似幻。
一樓已經(jīng)座無(wú)虛席,上了二樓,更是不得了。
專為貴客所設(shè),每間以不同珍木隔斷,門一關(guān),外頭半點(diǎn)聲息不透。
茶樓內(nèi)的侍從端著茶盤經(jīng)過(guò)時(shí),威國(guó)公看見(jiàn),他們竟連茶壺都是羊脂白玉的。
侍從見(jiàn)到威國(guó)公,紛紛靠側(cè)停下,垂首恭敬行禮。
小廝在旁壓低聲音解釋說(shuō):“這里頭都是啞奴,進(jìn)退無(wú)聲,只以金鈴傳喚,一會(huì)國(guó)公爺可以放心茶飲?!?/p>
威國(guó)公心下驚嘆。
好一尊富貴樓?。?/p>
京城里似這樣的銷金窟比比皆是,從前的清風(fēng)居本是獨(dú)占鰲頭。
后來(lái)清風(fēng)居頻頻出事,那些達(dá)官貴人就愛(ài)來(lái)這兒了。
一壺“雪頂含翠”敢要百兩銀子,卻仍日日客滿。
威國(guó)公早就想來(lái),奈何訂不上位置。
就在這時(shí),他們走到一處雅間門口,小廝輕叩門扉。
“老爺,國(guó)公爺來(lái)了?!?/p>
語(yǔ)畢,得到內(nèi)里許可,小廝才推開(kāi)門。
孫爭(zhēng)言含笑,從容起身迎來(lái):“妹夫,快請(qǐng)進(jìn),我已備好熱茶點(diǎn)心,就等你了?!?/p>
威國(guó)公走進(jìn)去,脫掉外氅給小廝。
他坐在孫爭(zhēng)言對(duì)面,語(yǔ)氣熱情問(wèn)道:“孫表哥,這個(gè)雅間不好訂吧?”
孫爭(zhēng)言撫須一笑,口吻慷慨:“我有幾個(gè)認(rèn)識(shí)的朋友,跟這茶樓的掌柜熟稔,倒也沒(méi)那么難,不過(guò)是多花點(diǎn)銀子罷了?!?/p>
威國(guó)公搓著微微寒冷的手,露出欽佩的神色。
“孫表哥,你當(dāng)真是個(gè)人物!”
有這么一個(gè)娶了皇后妹妹的表哥,以后在朝中有什么事,也可以照應(yīng)一二。
茶樓啞奴端著茶壺進(jìn)來(lái),將茶奉上,還額外送了一壺碧玉小盞。
啞奴手比劃了兩下,孫爭(zhēng)言了然,對(duì)威國(guó)公說(shuō):“這多出來(lái)的一壺,是掌柜送給我們飲的,平時(shí)這樣一壺碧玉小盞,都得要價(jià)近百兩?!?/p>
威國(guó)公聞言,頓時(shí)睜大眼睛。
“孫表哥人脈廣,這茶樓的掌柜都得賣你一個(gè)面子?!?/p>
“哪里哪里?!睂O爭(zhēng)言只笑,露出來(lái)的神色卻暗含得意。
威國(guó)公好奇地問(wèn):“能在京城里開(kāi)這樣一個(gè)茶樓,這背后的東家不簡(jiǎn)單吧?孫表哥可見(jiàn)過(guò)?”
孫爭(zhēng)言品茶后,搖搖頭:“聽(tīng)說(shuō)這位東家常年不在京城,沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)他的樣貌,很是神秘?!?/p>
他做出一副諱莫如深的神情,威國(guó)公頓時(shí)了然。
心想,說(shuō)不定就是哪個(gè)王孫貴族的產(chǎn)業(yè)。
兩人推杯飲茶,閑聊寒暄了起來(lái)。
全然沒(méi)有留意到,旁邊遠(yuǎn)處的多寶架上,掐絲瓷瓶后面露出的一個(gè)極小的洞。
阿柳坐在隔壁屋內(nèi),靠著墻,瞇眼細(xì)聽(tīng)。
得聽(tīng)清他們聊什么,之后才好匯報(bào)給大小姐。
孫爭(zhēng)言將話題引到了許靖央身上。
“妹夫,不是我說(shuō)你,教女兒得教她規(guī)矩,你容著靖央胡來(lái),早晚會(huì)出事!”
威國(guó)公要面子,勉強(qiáng)干笑:“這孩子強(qiáng)勢(shì)慣了,管不了,何況,她現(xiàn)在身份擺在那兒,也不聽(tīng)我的?!?/p>
孫爭(zhēng)言露出同情的表情。
“家中陰陽(yáng)失調(diào),沒(méi)有兒郎就是會(huì)這樣處境艱難,不過(guò)妹夫別擔(dān)心,我為你挑選了四名姑娘,叫婆子驗(yàn)身看過(guò)了,個(gè)頂個(gè)的干凈,好生養(yǎng)?!?/p>
“哦?”威國(guó)公眼神一亮,胳膊壓在桌子上,湊前幾分露出為難的表情,“孫表哥有心了,只是……我女兒靖央肯定不會(huì)讓這幾人進(jìn)府。”
若是換做以前,威國(guó)公吹胡子瞪眼,也就把事辦了,需要看誰(shuí)的臉色?
現(xiàn)在不一樣了,許靖央是郡主!
他還等著她把自己這個(gè)老父親,接到郡主府里享福去呢。
要知道,郡主府里伺候的下人那都是宮里培訓(xùn)好的宮人,護(hù)衛(wèi)也換成了侍衛(wèi),帶出去不知有多么威風(fēng)。
孫爭(zhēng)言笑著看他:“我哪兒能不給你考慮到這一點(diǎn)呢?”
說(shuō)罷,他從袖子里掏出一張地契推了過(guò)去。
“妹夫,我給你盤了個(gè)宅子,那四位美人安置在其中,就等著你去了,難道靖央那丫頭,還能管著你出門不成?”
威國(guó)公面色大喜,雙手接過(guò)來(lái),看了一遍,直呼:“孫表哥,真是難為你了,如此為我著想?!?/p>
孫爭(zhēng)言看他這個(gè)樣子,嘴角噙著笑,手指輕輕摩挲著茶盞邊緣。
“你可是我妹夫,我也盼望著許家開(kāi)枝散葉!”他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào),語(yǔ)氣親熱,可眼底卻不見(jiàn)半分溫度。
隨即,他眉頭微蹙,露出幾分恰到好處的憂慮,嘆道:“我那姨母馮氏也好些日子沒(méi)收到女兒的信了,心里頭掛念得緊,我也不知表妹如何了,妹夫可方便讓我表妹給母親寫個(gè)家信?”
威國(guó)公想起許夫人,臉上喜色迅速褪去大半。
他這才想起來(lái),許夫人被他禁足了,已經(jīng)快一個(gè)月沒(méi)問(wèn)過(guò)她的死活。
當(dāng)著孫爭(zhēng)言的面,威國(guó)公不敢表現(xiàn)出來(lái)。
“這是自然,夫人她近來(lái)身子不好,再加上年關(guān)忙,就忘了,待回去,我定然轉(zhuǎn)告她這件事?!?/p>
“那就有勞妹夫,等表妹身子好了,我再去府上探望。”
“一定,一定!”威國(guó)公低頭啜茶,掩住眼中心虛。
孫爭(zhēng)言笑呵呵地舉起茶杯:“來(lái),喝茶。”
阿柳在隔壁將瓷瓶悄悄挪回去,擋住了小孔。
她眼神轉(zhuǎn)動(dòng),無(wú)聲地走到門口,叫來(lái)一個(gè)啞奴,低聲吩咐了幾句,啞奴瞬間點(diǎn)頭離去。
沒(méi)過(guò)兩日的傍晚。
許靖央便被威國(guó)公邀請(qǐng)去正廳用家宴。
去的路上,竹影還在好奇:“今天老爺怎么那樣好興致,忽然要全家一起用膳?”
許靖央沒(méi)說(shuō)話,鳳眸噙著淡漠的黑冷。
當(dāng)她走進(jìn)正廳內(nèi),威國(guó)公和三老爺、三夫人已經(jīng)坐在圓桌邊了。
“靖央……”三老爺和三夫人馬上起身迎接。
唯獨(dú)威國(guó)公身邊的那個(gè)身影還穩(wěn)穩(wěn)地坐著,眼神精明含笑地盯著許靖央。
威國(guó)公有些底氣不足:“靖央,你母親身體養(yǎng)的差不多了,我想你也很久沒(méi)見(jiàn)她,今天一家人一塊吃頓飯?!?/p>
許夫人穿著上好的絲繡衣裳,一頭烏發(fā)特意在盤的時(shí)候把白頭發(fā)藏了起來(lái)。
如今滿頭珠翠,還施了粉黛,只為了遮住臉上原先被折騰出來(lái)的憔悴。
看著許靖央,許夫人拿帕擋著唇角。
“靖央,你怎么不說(shuō)話,難道你看見(jiàn)為娘身體好起來(lái),不高興嗎?”