妾身就是擇誰,也斷不會選云裳與絳仙的?!?/p>
莊氏眼尾微紅,言辭懇摯,神色間透著幾分凄然。
雖人到中年,依舊有幾分我見猶憐的風(fēng)姿。
永寧侯不為所動,一針見血:“依你所言,是萱草背主?”
“既是個吃里扒外的賤婢,留著也是禍害!”
“來人?!?/p>
胡嬤嬤驚魂未定,忙不迭地哀求莊氏:“夫人,求您看在老奴忠心耿耿的份兒上,替萱草在侯爺跟前說個情.....”
“就是借萱草十個膽子,她也絕不敢生出背主的心思啊!”
忠心耿耿四字,胡嬤嬤咬的格外重。
是在以過往的忠心和苦勞哀求。
也是在用昔日罪孽斑斑的舊事脅迫。
只盼莊氏能念及她方才護主的赤膽忠心,救救她命懸一線的骨血至親。
莊氏的神情難看了一瞬。
這個老刁奴,又威脅她!
莊氏恨恨地咬咬銀牙,抑制住心頭翻涌的怒火,望向永寧侯:“侯爺,何談背主?”
“萱草的的確確是得了妾身的吩咐,才膽大包天的去前院書房伺候侯爺?shù)?。?/p>
永寧侯冷笑一聲:“萱草已然承認,是你唯恐她一人難以勝任,特意遣了云裳與絳仙二人協(xié)同行事?!?/p>
“莊氏!”永寧侯猛地拔高聲音:“你給本侯說清楚,究竟是萱草背主,還是你又一次欺瞞本侯!”
莊氏被驚的打了個激靈,瞪大的眼睛里盡是不可置信。
這一刻,連她自己都忍不住有些懷疑胡嬤嬤母女是不是早就被人收買,生了二心。
否則,又怎么會胡嬤嬤前腳用那些要人命的舊事威脅,萱草后腳就迫不及待往她身上潑臟水。
這步步緊逼的架勢,環(huán)環(huán)相扣的算計,倒像是精心設(shè)計的連環(huán)局。
原來,侯爺口中的背主是此意。
“侯爺。”莊氏聲音輕顫:“妾身愿對天起誓,絕無半句虛言欺瞞侯爺。云裳與絳仙二人,也絕非......”
“夫人!”胡嬤嬤厲聲喚道。
通紅的眼睛似是在滴血,看的人忍不住心頭發(fā)寒。
夫人將罪責(zé)推脫得一干二凈,背主與攀誣構(gòu)陷的罪名全數(shù)落在了萱草身上。
這般情狀,萱草怕是難逃一死。
夫人的心怎能如此狠。
莊氏被胡嬤嬤凌厲狠絕的目光瞪得渾身不自在,心下既惱恨胡嬤嬤竟敢以下犯上,又暗惱胡嬤嬤如此沉不住氣,要壞了大事。
她總要先保住自己在侯爺心中深情清白、無奈隱忍的形象。唯有如此,才能最大限度地博得侯爺?shù)膽z惜,讓他心軟,繼而網(wǎng)開一面。
以往,胡嬤嬤也沒有這般蠢笨,又不分輕重。
胡嬤嬤字字泣血,繼續(xù)道:“夫人,救救萱草。”
莊氏心頭倏地一顫。
她太了解這個跟了自己數(shù)十年的老嬤嬤了。
這是胡嬤嬤的最后通牒。
胡嬤嬤不愿賭,也不愿等了。
永寧侯眸色陰鷙,不耐地掃過她們主仆之間暗遞的眼色,寒聲道:“這等腌臜丑事,本侯不屑張揚處置,平白惹人非議?!?/p>
“悄無聲息地了結(jié),賞她們?nèi)锁c酒,拿草席裹了,連夜扔去亂葬崗喂野狗?!?/p>
“干脆利索。”
他貴為大乾的永寧侯,若想沉迷女色,多的是清白人家的姑娘甘愿自薦枕席,何至于此!
胡嬤嬤聞言,只覺天旋地轉(zhuǎn),眼前一陣陣發(fā)黑。
驚懼、憂心、憤怒種種情緒在胸中翻涌,喉頭一甜,竟硬生生嘔出一口殷紅的老血來。
她顫巍巍抬手拭去唇邊血跡,余光卻瞥見莊氏仍舊支支吾吾,一副舉棋不定的模樣。
剎那間,胡嬤嬤渾濁的老眼里閃過一絲刻骨的恨意。
整整半輩子??!
她兢兢業(yè)業(yè),貼身侍奉了夫人半輩子!
便是沒有功勞,難道還當(dāng)不起一句苦勞?
不!
她就是有功勞。
胡嬤嬤在心底嘶吼。
那些熬過的夜、受過的累、咽下的委屈,自不必多說。她賣身為奴,領(lǐng)著月銀,侍奉主子是天經(jīng)地義的本分。
她不求記功,不敢邀賞。
可那些在暗處為夫人做的勾當(dāng)呢?
那些見不得光、說不出口的齷齪事呢?
樁樁件件,哪一樁不是拿良知換來的功勞?
難不成,都不作數(shù)嗎?
甚至,她都愿以一死來換取夫人庇護萱草。
明明,有兒女傍身的夫人能讓萱草逢兇化吉,平平安安的。
胡嬤嬤深吸一口氣,眼底最后一絲希冀也隨之熄滅。她不再指望莊氏,轉(zhuǎn)而朝著永寧侯重重叩首,額頭撞擊地面的悶響在廳內(nèi)回蕩。
“咚咚咚”。
三個響頭過后,胡嬤嬤道:“侯爺,老奴……”
莊氏心頭警鈴大作,脊背陡然竄上一股寒意,冷汗涔涔而下,再不敢有半分遲疑,朱唇輕顫著急聲道:“侯爺,妾身......妾身這就如實稟告。
“雖說,妾身自始至終只屬意萱草一人伺候,圖的就是她性子純良,能清清白白地侍奉侯爺??烧绾顮敺讲潘?,萱草到底年歲尚小,平日里在折蘭院不過端茶遞水、侍弄花草,就像張白紙似的,未經(jīng)世事,更不知風(fēng)花雪月、男歡女愛?!?/p>
“故而妾身曾......曾委婉提點過她,若是得閑,不妨向府中那些歌姬舞娘討教些風(fēng)雅技藝。原想著讓她長些見識,誰知……”
“定是底下那些沒眼色的奴才曲解了妾身的意思,這才陰差陽錯,竟讓云裳和絳仙鉆了空子?!?/p>
“妾身管教無方,請侯爺責(zé)罰!”
“侯爺,妾身也是無心之失啊?!?/p>
永寧侯不禁心生疑慮——莊氏口中,究竟有幾分真話?
想當(dāng)年,莊氏雖出身不算顯赫,卻也是官宦之家的閨秀。其父雖官職不高,但她溫婉嫻淑、才情出眾,硬是在上京貴女圈中闖出了自己的名頭。
偏是這樣的莊氏,竟甘愿舍棄府中為她精心安排的婚約,寧可背負罵名也要跟著他。
即便被千夫所指,即便閨閣中苦心經(jīng)營的名聲毀于一旦,她仍對他癡心不改。
與那個誕下野種的結(jié)發(fā)妻子相比,清清白白又深情不悔的莊氏簡直堪稱完美無瑕。
正因如此,他對莊氏始終懷著一份愧疚,處處縱容。不僅鮮少納妾礙她的眼,府中兒女更是個個出自莊氏腹中。
可如今,當(dāng)往日的歲月靜好被打破,那些曾被忽視的蛛絲馬跡,漸漸浮出水面......
是他從未認清莊氏嗎?
當(dāng)然,他承認,他自己也變了。
經(jīng)年累月,那些愧疚不知何時就被磨的褪了色,而今他對莊氏也越發(fā)不耐。
或許,不是未認清,是情意如潮水般褪去,露出了河底嶙峋可怖的礁石。
到底多年夫妻了……