他十年寒窗，金榜題名，一心想要輔佐君王，開(kāi)創(chuàng)盛世。
可到頭來(lái)，換來(lái)的，卻是與那些人為伍。
他握著那份輕飄飄的圣旨，只覺(jué)得它重逾千斤。
他從人人稱(chēng)羨的天之驕子，一瞬間，跌入了泥淖之中。
這是蘇太后在敲山震虎，在告訴新帝，也在告訴滿(mǎn)朝文武。
順?biāo)卟?，逆她者亡?/p>
他知道，這不是蕭澈的本意。
可他，又能如何？
那一日，他站在英國(guó)公府的門(mén)前，寒風(fēng)凜冽，吹透了他單薄的官袍。
他從一個(gè)拿筆桿子的文臣，變成了一個(gè)要握鋼刀的武夫。
他沒(méi)有絕望，也沒(méi)有頹喪。
只是心中那股不甘與憤懣，像一簇火苗，被這盆冷水，澆得更旺了。
他的人生，仿佛被一只無(wú)形的大手推著，滾滾向前。
他甚至沒(méi)有選擇的余地。
他每日與那些京中的紈绔子弟為伍。
聽(tīng)他們說(shuō)著污言穢語(yǔ)的渾話(huà)，看他們?yōu)榱艘粋€(gè)妓子爭(zhēng)風(fēng)吃醋，大打出手。
空氣里，永遠(yuǎn)彌漫著汗臭與劣質(zhì)酒氣的味道。
這與他過(guò)去二十年的人生，格格不入。
他以為，他的人生，便會(huì)在這無(wú)盡的灰暗與壓抑中，消磨殆盡。
直到他再一次，路過(guò)了府中的繡房。
他面無(wú)表情地走在抄手游廊下，寒風(fēng)卷著雪粒子，打在他的臉上，生疼。
就在這時(shí)，一縷極清淺的笑聲，像一根羽毛，輕輕搔過(guò)他的耳膜。
他下意識(shí)地停住了腳步，側(cè)頭望去。
繡房的窗戶(hù)半開(kāi)著。
一個(gè)穿著青色比甲的丫鬟，正低著頭，專(zhuān)注地繡著一朵纏枝蓮。
許是聽(tīng)到了同伴說(shuō)了什么笑話(huà)，她沒(méi)忍住，噗嗤一聲笑了出來(lái)。
她抬起頭，那雙干凈清澈的杏眼，便毫無(wú)征兆地，撞進(jìn)了他的視線里。
那雙眼睛里，盛滿(mǎn)了揉碎的星光與暖陽(yáng)。
沒(méi)有畏懼，只有一絲不小心被抓包的驚慌，和來(lái)不及收斂的、純粹的笑意。
那一瞬間，周從顯覺(jué)得，自己那顆早已被冰封的心，似乎被這暖陽(yáng)，燙出了一個(gè)缺口。
往后，他從燕衛(wèi)營(yíng)回府，總會(huì)有意無(wú)意地，繞路經(jīng)過(guò)繡房。
他知道了她的名字。
姜時(shí)窈。
一個(gè)很好聽(tīng)的名字。
她是繡房里手藝最好的繡娘，專(zhuān)門(mén)為他和母親、姐姐們制衣。
有時(shí)，她會(huì)跟著管事媽媽?zhuān)剿脑鹤永飦?lái)送新做好的衣裳。
她總是低著頭，恭敬地將衣物交接給下人，不敢多看他一眼。
中秋家宴。
闔府上下，難得地聚在一起。
連遠(yuǎn)在別院居住的二房一家，也趕了回來(lái)。
席間，姜時(shí)窈奉命來(lái)給趙氏送新趕制出來(lái)的披風(fēng)。
她安靜地走進(jìn)來(lái)，福身行禮，將一件繡著丹鳳朝陽(yáng)的錦緞披風(fēng)，呈了上去。
二房堂兄周從昱那雙眼睛，立刻黏在了她的身上，上下打量，毫不避諱。
“喲，大伯母，您這繡房里，何時(shí)藏了這么個(gè)水靈靈的小丫頭？”
他笑得一臉得意，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是勢(shì)在必得。
趙氏皺了皺眉，顯然對(duì)這個(gè)侄子的行為很不滿(mǎn)，但礙于情面，也只是淡淡道，“不過(guò)是個(gè)丫鬟罷了?！?/p>
周從昱卻不依不饒，端著酒杯，搖搖晃晃地走到姜時(shí)窈面前。
“小美人兒，叫什么名字啊？”
姜時(shí)窈嚇得臉色發(fā)白，往后縮了縮，不敢言語(yǔ)。
“跟我吧，爺保你吃香的喝辣的，給我做個(gè)通房，總比在這兒當(dāng)個(gè)下人強(qiáng)！”
他甚至伸出手，想去捏她的下巴。
“啪！”
一雙筷子被重重地拍在了桌上。
周從顯面色冷如寒冰，聲音里不帶一絲溫度。
“她是我院里的人?！?/p>
周從昱的手僵在了半空中，訕訕地收了回來(lái)。
他知道自己這個(gè)堂弟如今雖然失了勢(shì)，但骨子里的傲氣和狠勁兒，卻不是他能招惹的。
他打了個(gè)哈哈，給自己找臺(tái)階下。
“開(kāi)個(gè)玩笑，開(kāi)個(gè)玩笑嘛，從顯你這么認(rèn)真做什么。”
周從顯沒(méi)有再看他一眼，只是對(duì)著姜時(shí)窈冷聲道。
“還愣著做什么？下去?！?/p>
“是，世子?！?/p>
姜時(shí)窈如蒙大赦，白著一張小臉，匆匆退了出去。
周從顯以為，這件事就這么過(guò)去了。
他到底還是低估了周從昱的無(wú)恥。
當(dāng)晚，院子的值守丫鬟是姜時(shí)窈。
周從昱提著一壇上好的“女兒紅”，敲開(kāi)了他院子的門(mén)。
“從顯，白天是哥哥不對(duì)，不該拿你的丫頭開(kāi)玩笑，這不，特地來(lái)給你賠罪了?！?/p>
他笑得一臉諂媚，將酒壇子放在了石桌上。
周從顯心中厭煩，只想讓他快點(diǎn)滾。
可他畢竟是長(zhǎng)輩，是堂兄。
他只能耐著性子，陪他喝了幾杯。
姜時(shí)窈低著頭，手指因?yàn)榫o張而微微發(fā)顫。
周從顯皺了皺眉，卻也沒(méi)多想，只當(dāng)是管事媽媽的臨時(shí)調(diào)派。
酒過(guò)三巡。
他開(kāi)始覺(jué)得有些不對(duì)勁。
一股陌生的燥熱，從小腹升起，迅速蔓延至四肢百骸。
眼前的景象，也開(kāi)始變得模糊、重疊。
他猛地意識(shí)到——
酒里有藥！
而對(duì)面的周從昱，正用一種不懷好意的、得意的眼神看著他。
“從顯啊，你就是太端著了，男人嘛，何必為了一個(gè)丫頭傷了兄弟和氣。”
“今兒哥哥做主，讓你也嘗嘗這溫柔鄉(xiāng)的滋味?！?/p>
說(shuō)著，他便站起身，一把抓住了旁邊早已嚇得魂不附體的姜時(shí)窈。
“小美人兒，別怕，先伺候好你家世子，再來(lái)伺候哥哥我！”
他淫笑著，便要將姜時(shí)窈往旁邊的耳房里拖。
“放開(kāi)她！”
周從顯用盡全身的力氣，撐著桌子站了起來(lái)。
那藥性極烈，燒得他理智全無(wú)，渾身的血液都在叫囂著。
可看著她那雙盛滿(mǎn)了驚恐與淚水的杏眼，他心中那根名為“守護(hù)”的弦，被狠狠撥動(dòng)了。
他一個(gè)箭步?jīng)_上前，一腳踹在了周從昱的肚子上。
周從昱慘叫一聲，滾倒在地。
周從顯不再看他，一把抓住姜時(shí)窈冰冷的手腕，用盡最后的清明，將她帶離了這個(gè)骯臟的旋渦。
他將她拉進(jìn)了自己的臥房。
“砰”的一聲，關(guān)上了門(mén)。
也將外面所有的喧囂與陰謀，隔絕在外。
……
第二天，他醒來(lái)的時(shí)候，頭痛欲裂。
宿醉的昏沉，與藥性的余威，讓他動(dòng)彈不得。
他緩緩睜開(kāi)眼，對(duì)上那雙驚懼的杏眼。
他毀了她。