“你看,能不能……讓國(guó)公爺,或者侄婿,幫忙在朝中,替他們尋個(gè)一官半職?”
“我們也不求什么高位,只要能有個(gè)安身立命的差事,便心滿意足了?!?/p>
他這番話說(shuō)得極為懇切,仿佛真的只是一個(gè)為子孫前程操碎了心的普通長(zhǎng)輩。
可那話里的意思,卻是赤裸裸的索取。
一張口,就要官職。
花廳里,再次安靜了下來(lái)。
孟家旁支所有人的目光,都灼灼地盯著孟時(shí)嵐,等著她的回答。
這,才是他們今日前來(lái)的,最終目的。
攀上鎮(zhèn)國(guó)公府和英國(guó)公府這兩棵大樹(shù)。
從此,平步青云,光宗耀祖。
孟時(shí)嵐端起茶杯,用杯蓋,輕輕撇去浮沫。
她沒(méi)有立刻回答。
那裊裊升起的茶霧,模糊了她臉上的神情,讓人看不真切。
時(shí)間,一分一秒地過(guò)去。
孟德安的心,也跟著一點(diǎn)一點(diǎn)地懸了起來(lái)。
就在他快要沉不住氣的時(shí)候。
孟時(shí)嵐終于放下了茶杯,發(fā)出一聲清脆的輕響。
她抬起頭,看向孟德安,微微一笑。
那笑容,清淺而溫和,卻帶著一股不容置喙的威嚴(yán)。
“七叔。”
“剛剛七嬸兒已經(jīng)說(shuō)過(guò)了,侄女不當(dāng)大任,更何況是朝堂之事?!?/p>
“這事兒,時(shí)嵐,怕是無(wú)能為力?!?/p>
孟時(shí)嵐端著茶盞的手,指尖微微一頓。
她抬起眼,落在孟德安那張瞬間僵硬的臉上。
看到她望去,孟德安又堆起了笑臉來(lái),卻是不倫不類(lèi)。
“不過(guò),七叔說(shuō)的是,一家人,確實(shí)理應(yīng)互相幫襯。”
“侄女不能做主,但敲敲邊鼓,遞遞話還是可以?!?/p>
孟時(shí)嵐突然話頭一轉(zhuǎn)。
花廳內(nèi)的空氣,似乎又凝滯了幾分。
聲音不大,卻清晰地敲在每個(gè)人的心上。
孟德安附和道,“誒!是這個(gè)理兒,一筆寫(xiě)不出兩個(gè)孟字,都是自家人幫襯!又不是外人不是?!?/p>
“七叔也非為難,還不是想著咱們孟家立足著想。”
孟時(shí)嵐的眸光微閃,隨后緩緩開(kāi)口。
聲音依舊溫軟,聽(tīng)不出半分情緒。
“不知幾位堂兄,都擅長(zhǎng)些什么?”
孟德安一愣,似乎沒(méi)想到她會(huì)問(wèn)得如此直接。
王氏見(jiàn)狀連忙搶過(guò)話頭。
“擅長(zhǎng)什么不重要!”
她嗓門(mén)尖利,帶著一股子市井的潑辣勁兒。
“重要的是,他們是你的堂兄,是孟家的子孫!”
“如今你在京中站穩(wěn)了腳跟,難道不該拉拔一下自家的兄弟?”
“再說(shuō)了,以侄婿如今的圣眷,在朝中安排幾個(gè)人,那還不是一句話的事兒?”
她的話,說(shuō)得又快又急,生怕孟時(shí)嵐不答應(yīng)。
周從顯連眼皮都未曾抬一下。
他慢條斯理地剝著一個(gè)橘子,將橘絡(luò)一絲一絲地撕得干干凈凈。
仿佛眼前這場(chǎng)鬧劇,與他毫無(wú)關(guān)系。
可他周身散發(fā)出的那股冷冽氣場(chǎng),卻讓整個(gè)花廳的溫度,都降了幾分。
孟時(shí)嵐笑了。
那笑意,卻未達(dá)眼底。
“七嬸,您這話就說(shuō)錯(cuò)了。”
“夫君的圣眷,是夫君拿命在戰(zhàn)場(chǎng)上拼回來(lái)的,是他在陛下面前,兢兢業(yè)業(yè)辦差換來(lái)的?!?/p>
“不是用來(lái),給孟家旁支的子弟,安排差事的?!?/p>
她每說(shuō)一個(gè)字,王氏的臉色,就難看一分。
“堂兄弟們身無(wú)長(zhǎng)處,卻妄想開(kāi)后門(mén),置其他人于何地,置外祖于何地!”
“朝廷的官職,乃國(guó)之重器,能者居之?!?/p>
“若無(wú)半分才干,僅憑關(guān)系上位,占著位置不作為,甚至胡作非為,那便是尸位素餐,是國(guó)家的蛀蟲(chóng)?!?/p>
“這樣的后果,別說(shuō)是我,便是整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府,也承擔(dān)不起?!?/p>
“七嬸,您說(shuō),是這個(gè)道理嗎?”
一番話,說(shuō)得有理有據(jù),擲地有聲。
王氏被噎得半天說(shuō)不出話來(lái),一張臉漲成了豬肝色。
她本就是個(gè)沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的內(nèi)宅婦人,哪里說(shuō)得過(guò)孟時(shí)嵐。
孟德安的臉色,也是青一陣白一陣。
他沒(méi)想到,這個(gè)在外漂泊多年的侄女,竟是這般伶牙俐齒,半點(diǎn)不留情面。
他深吸一口氣,知道今日若不拿出點(diǎn)誠(chéng)意,怕是討不到半點(diǎn)好處。
“侄女說(shuō)得是?!?/p>
他強(qiáng)行擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
“是七叔孟浪了?!?/p>
“只是,我們也是實(shí)在沒(méi)了法子。”
他開(kāi)始賣(mài)慘。
“你那幾個(gè)堂兄,雖說(shuō)不是什么棟梁之才,卻也讀過(guò)幾年書(shū),識(shí)得幾個(gè)字?!?/p>
“我們也不求什么高官厚祿,能在京中某個(gè)衙門(mén)里,當(dāng)個(gè)書(shū)吏,或者在哪個(gè)衛(wèi)所里,謀個(gè)不入流的武職,混口飯吃,也就心滿意足了?!?/p>
他將姿態(tài)放得極低。
仿佛他們所求的,當(dāng)真只是一個(gè)微不足道的活計(jì)。
可誰(shuí)都知道。
京官無(wú)小官。
哪怕是一個(gè)背后牽扯的,不是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)。
只要進(jìn)了那個(gè)門(mén),日后便有的是機(jī)會(huì)往上爬。
這算盤(pán),打得不可謂不精。
孟時(shí)嵐端起茶,那裊裊升起的水汽,模糊了她臉上的神情。
花廳里,靜得可怕。
一直低著頭的孟若水,此刻也悄悄抬起了眼。
她的目光,飛快地在周從顯的臉上掠過(guò)。
孟時(shí)嵐將目光重新投向了孟德安。
“七叔?!?/p>
“既然您把話說(shuō)到這個(gè)份上了,我若再推辭,倒顯得不近人情了。”
孟德安和王氏的眼睛,瞬間一亮。
有門(mén)!
他們就知道,血濃于水,她孟時(shí)嵐不敢做得太絕!
只聽(tīng)孟時(shí)嵐繼續(xù)說(shuō)道。
“這樣吧?!?/p>
“我名下正好有幾間鋪?zhàn)樱€缺一個(gè)管賬的先生?!?/p>
“若堂兄不嫌棄,可先去鋪?zhàn)永镒鰝€(gè)賬房,月錢(qián)暫定五兩銀子,若是做得好,日后再漲?!?/p>
五兩銀子!
孟廣平的臉抽搐了幾下。
賬房?!
竟然拿一個(gè)賬房搪塞他們!
孟時(shí)嵐仿佛沒(méi)看到他的神情變化,繼續(xù)說(shuō)道。
“至于二堂兄……”
她頓了頓,目光落在了那個(gè)看起來(lái)頗為精壯的年輕人身上。
“夫君的燕衛(wèi)營(yíng)里,前幾日正好有幾個(gè)名額空缺?!?/p>
這話一出,孟德安和孟廣安的眼睛,頓時(shí)亮得像兩盞燈籠!
周從顯的燕衛(wèi)營(yíng)!
那可是天子腳下,英國(guó)公府的門(mén)面!
而且,跟在周從顯身邊,日后還愁沒(méi)有出頭的機(jī)會(huì)?
“只是……”