l杜衡這一番話意味著什么，此時(shí)已是不言而喻。
程氏喜出望外，只是兒子說(shuō)了春闈過(guò)后稟明，她也不好再開(kāi)口，只拿眼瞧著容氏，那灼熱的期盼，仿佛要將容氏的衣裳燃出個(gè)洞來(lái)。
相比于程氏，老夫人卻老辣許多，只聽(tīng)她道：“衡兒說(shuō)得對(duì)，春闈過(guò)后，咱們?cè)僮h?！?/p>
隨即，又似是不經(jīng)意地提起道：“我記得螢兒的生辰就在下月，到時(shí)候，咱們給螢兒熱熱鬧鬧地辦一場(chǎng)及笄禮，可好？”
說(shuō)罷，看向了二兒媳，只待她應(yīng)答。
容氏卻破天荒地未接婆母的話，她將目光落在外甥女身上，只想知道，螢兒是否真的心意已定。
蘇螢低首，方才她是紅著耳朵聽(tīng)完杜衡的話，她的心隨著他的每字每句，撲通撲通地跳得厲害。在聽(tīng)見(jiàn)祖母喚了她的名字，她抬起緋紅的臉，這才撞上了姨母詢問(wèn)的目光。
她瞞不過(guò)姨母，也不想瞞著姨母，在她的眼里，姨母就是她的母親。
她的目光有幾分義無(wú)反顧，只見(jiàn)她朝著姨母輕輕一點(diǎn)頭，那眼神清澈明亮，雙頰粉中帶俏，讓容氏一時(shí)又想起了她與夫君幸福又短暫的光景。
他們當(dāng)初不也是這般，情真意切，心意堅(jiān)定，匪石匪席，不移不卷。
容氏心中輕輕一嘆：既然你心意已定，姨母就遂了你的心吧！
她緩緩收回目光，轉(zhuǎn)身朝婆母行了一禮，才開(kāi)口接話：“母親，螢兒雖說(shuō)是我的外甥女，可我卻將她視如己出。她的及笄禮，我想好好操辦一番。”
老夫人聽(tīng)了此話，便已知容氏這是應(yīng)承下來(lái)，大松了一口氣，笑道：“那是自然，到時(shí)你想怎么大辦就怎么大辦，螢兒就是我們杜家自己的孩兒！”
“對(duì)，對(duì)，”見(jiàn)妯娌終于首肯，程氏如釋重負(fù)，親上前挽著容氏的手，道：“若蘭，你說(shuō)怎么辦，就怎么辦，一切都聽(tīng)你的！”
堂屋里喜氣洋洋，連日來(lái)的風(fēng)雨飄搖，終于在此刻風(fēng)平浪靜。
然而，就在此時(shí)，清泉卻進(jìn)了來(lái)。
見(jiàn)諸位主子談笑風(fēng)生，他一時(shí)躊躇，立在門處，進(jìn)也不是，退也不是。
好在，當(dāng)杜衡再次回望蘇螢時(shí)，瞧見(jiàn)了猶豫不前的清泉，于是招手將他喚至身前。
“何事？”
杜衡笑著問(wèn)他。
清泉原想著附耳說(shuō)與公子，可被這么一問(wèn)，只好當(dāng)眾開(kāi)口：“有位自稱是表小姐家的管事，說(shuō)帶了蘇老爺?shù)臅?，要接表小姐回鄉(xiāng)?！?/p>
話音一落，眾人面色皆變，就連蘇螢也微怔。
她憶起離京前，外祖憑江南士林聲望，迫使蘇建榮熄了將她嫁予五旬鰥夫的念頭，方才允她上京。
兩家約定，容家若能在京為她覓得良緣，蘇家不得干涉。若尋不著，蘇螢返鄉(xiāng)后，容家不能再以勢(shì)壓人，阻擋蘇家為她相看人家。
“大小姐此去京城照顧姨母，自是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，咱們攔不住。只是，小姐如今十四，兩年返鄉(xiāng)之后還是得許配人家的，待到那時(shí)，可由不得小姐這般任性了！”
繼母林氏的刺耳之聲，才過(guò)月余仍回蕩在耳邊，如今蘇家卻忽然派人上門接她。
以他們一貫的做派，出爾反爾也并不稀奇，但親派管事來(lái)接，終究讓蘇螢心生疑竇。要知道，她上京時(shí)，蘇家可是冷漠至極，不僅無(wú)人來(lái)送，更是連個(gè)丫頭都不肯給她，就這么讓她落魄赴京。
在蘇府的兩年，蘇螢早就對(duì)蘇建榮這個(gè)父親寒透了心，若不是親族有人言語(yǔ)，他又怎會(huì)將已在外祖膝下十年的她領(lǐng)了回去？
這一回，只怕是來(lái)者不善。
“那管事在哪兒？我去見(jiàn)他?！?/p>
蘇螢自是不懼，親上前去，欲讓清泉領(lǐng)她去見(jiàn)。
“這里是杜府，不是誰(shuí)想來(lái)便來(lái)，想作甚便作甚！”杜衡自是不讓蘇螢獨(dú)自面對(duì)，他出言攔下，柔聲道：“一切有我！”
容氏卻上前，對(duì)杜衡搖頭示意：“蘇家來(lái)人，自然由我處置。”
隨即又囑咐：“衡兒，你有你的事要做，把心放在備考之上，切莫被旁事分了心?！?/p>
容氏目光堅(jiān)定，不容杜衡拒絕，在這個(gè)節(jié)骨眼，沒(méi)人愿意再出紕漏。
蘇螢明白姨母之意，也放緩神情，故作輕松地寬慰道：“我上京之事，是外祖同父親說(shuō)好的，不必?fù)?dān)心?！?/p>
說(shuō)著，便隨在容氏身旁，道：“姨母，我與您同去。”
......
清泉得了門房的訊息后，特意讓門房將人帶到垂花門旁的偏廳，既不讓坐，也不讓添茶。
表小姐當(dāng)初來(lái)的時(shí)候，是個(gè)什么模樣，他同公子可是親眼所見(jiàn)。他雖未刻意偷聽(tīng)公子與小姐的交談，可他是公子的貼身隨從，有些話多多少少也不免入耳。
如今蘇家的人上門，他自然要替表小姐出出氣。于是，他對(duì)門房振振有辭道：“只是表小姐家的下人而已，你讓他在那兒站著等便是?！?/p>
蘇家派來(lái)的這一管事，名叫蘇潤(rùn)，是蘇建榮決意從商后，由蘇螢的母親提拔上的小廝。
當(dāng)年是他，隨蘇建榮借經(jīng)商之便，陪著老爺沾花惹草，看門把風(fēng)，將出身青樓的林梅芬贖了出來(lái)。
也是他，替老爺瞞著夫人，在城西置了宅子，不僅將林梅芬安置妥當(dāng)，還一口一個(gè)“夫人”地叫著，諂媚的模樣深得林梅芬的器重。
更是他，在正牌夫人病逝之后，有意無(wú)意地說(shuō)些林梅芬教他的話，挑起老爺多年不被容家看重的那股不服之氣。最終，在老爺一聲令下，將挺著雙生胎的林氏接進(jìn)了蘇府。
這樣一個(gè)見(jiàn)風(fēng)使舵之人，自然最會(huì)看人臉色，伸屈自如。他心知此刻身在京城，也聽(tīng)老爺提過(guò)，杜府已故的老爺原是禮部侍郎，所以，即便看出有人故意輕怠，他也不敢表露任何不滿。
不知過(guò)了多久，只覺(jué)腳底發(fā)麻，正伸手揉腿之時(shí)，門外傳來(lái)聲響。
他循聲望去，只見(jiàn)自家小姐，扶著多年未見(jiàn)的當(dāng)年容家二小姐，如今的杜家二夫人，緩步走來(lái)。
蘇潤(rùn)立刻俯身敬道：“杜夫人，小姐，老奴蘇潤(rùn)奉老爺之命，接小姐回鄉(xiāng)。”
“老爺說(shuō)了，小姐生辰將至，及笄禮哪有在親戚家辦的道理，這是老爺?shù)挠H筆信，請(qǐng)杜夫人過(guò)目?！?/p>