杜衡朝蘇螢走來,眉間緊蹙。
為何她是同婉儀一齊進的屋,身后卻沒有桃溪的影子?方才祖母和母親都在,他不好過問,一直忍到此刻。
“不是讓桃溪扶你嗎?她人呢?可是在屋外候著?”
蘇螢只覺一絲窘迫,畢竟鄧瑾娘和婉儀都在,她的眼睛看向杜衡,微微搖頭,似乎在告訴他莫要聲張。
杜衡這才意識到自己將心中憂慮脫口而出,忘卻了身后還有婉儀同鄧瑾娘二人。到此刻,他才發(fā)覺關(guān)心則亂這四字有多誤人。
他朝后退了一步,可若就這樣走出堂屋,未免有些突兀。
好在蘇螢開口道:“瑾娘表姐,婉儀妹妹,藏書閣還有些事,請恕我失陪,先行一步?!?/p>
婉儀點頭道:“姐姐好走,明日我去尋你?!?/p>
瑾娘也道:“妹妹走好,明日再見?!?/p>
看著蘇螢離去,杜衡才大步走出堂屋,婉儀同瑾娘則落后幾步,一道往東院行去。
正院與東院相隔不遠,方才那情形,讓瑾娘存了一肚子的疑問,似乎想印證什么,又像是不愿三人一路行去,如此靜默無聲。于是,她假意同婉儀閑聊,佯裝無意之間提及蘇螢。
“蘇螢妹妹好似同我一樣是南邊來的?”
她怕自己如此詢問,顯得太過急切。瞧了瞧杜衡高大的背影,又找補了一句:“我一看蘇螢妹妹,就覺得好像哪里見過,甚為親近。”
婉儀笑道:“姐姐先見的二嬸吧?也不怪姐姐覺得螢兒姐姐面熟,二嬸正是螢兒姐姐的姨母,連祖母初見螢兒姐姐都說她與二嬸長得像呢!”
瑾娘恍然,道了聲:“怪不得。”
可是她的眼卻一直望著杜衡的背影,只見他行走頗為穩(wěn)健,似乎對身后,她與婉儀的談話,無甚在意。
打聽的話,不宜多說,尤其杜衡也在,適時地表達一些對蘇螢的善意便好。瑾娘心想,其他未明之事,待無人之時,再慢慢從婉儀口中探尋。
暗自做了打算后,她便未再詢問任何關(guān)于蘇螢的事,反而變得安靜許多。除了婉儀同她搭話,她偶爾作答幾句,其余時刻反而如蘇螢一般,安靜少言。
......
哪怕瑾娘再聰慧,也擋不住連日車馬勞頓的疲累。
程氏看到孩子們進屋后,便讓兒子入座,婉儀同瑾娘則立于一旁,本想著大致說會兒話便可。沒想到松影去了小廚房后回稟,那蓮子羹還需熬久一些。程氏便讓她們再等一會兒。若換作平時,等等也沒什么緊要,可是瑾娘卻是一抵達京城,便進了杜府,除了在容氏那兒喝了點茶水,肚里卻是空空如也。
她再怎么堅持,也抵擋不過發(fā)虛的身子,只覺眼前越來越模糊不清,忽然,眼前一黑,人栽倒了下去。
隱隱約約聽到婉儀的驚呼,程氏的慌亂,似乎有丫鬟嘗試扶她起身,可她卻一直睜不開眼睛,連說話的氣力都無。
只聽得程氏一時著急,沒了主意,只一遍遍地喚著杜衡:“衡兒,這該如何是好?”
瑾娘只覺得一只寬大的手掌伸至頸后,另一只手則抓住了自己的手臂,一股力道將自己一推,再一拉,她便直起了身子。
隨后,那力道便立刻消失,仿佛再多做停留便是不合禮數(shù)。緊接著,她左右兩臂分別被纖細的手攙扶著,耳邊傳來杜衡臨危不亂的聲音:“扶著表小姐坐下?!?/p>
當她被人扶著坐下時,那沉著穩(wěn)重的聲音再次響起:“化些糖水過來,越快越好,喂表小姐喝下。”
果然,在松影喂了瑾娘幾口糖水之后,她終于有了些許氣力。
睜開雙眼,除了在旁伺候的丫鬟,便是姨母與婉儀,她在找尋衡表兄的身影。
若說從前,只是受母親影響,一心只當杜衡是能讓她離開閩地,返回京城的救命稻草。可如今,她卻是對這位衡表兄動了真心。
京師解元郎,才學自是不必多說,難得的是,還生得一表人才,身形穩(wěn)健,尤其是那一雙有力的大掌,若是他能將她的手包裹在掌心?
瑾娘面上不由泛起一抹紅暈。
程氏見瑾娘睜開雙眼,隨后雙頰泛紅,怕瑾娘是因長途跋涉而生了病,于是趕忙拉開婉儀,不想沾染病氣,道:“不會是生病了吧?松影,快讓人去請大夫!”
瑾娘聽到,著急搖頭,使出好不容易才恢復的氣力,張口道:“姨母,我無礙,不用費心請大夫?!?/p>
她不想讓程氏覺得自己纖弱,方才程氏拉著婉儀躲避之態(tài),已盡收眼底。
她才剛來,可千萬莫讓姨母覺得她身體羸弱,有哪位婆家愿意娶個病弱之人。她絕不能讓八字的那一撇寫都未寫,便前功盡棄。
程氏看著瑾娘掙扎著要起身,有些遲疑地問道:“當真無礙?”
瑾娘忙點頭,只見她望向遠處的杜衡,道:“瑾娘喝下衡表兄方才吩咐的糖水,人便有了氣力。表兄不愧是解元郎,學識甚篤,想來表兄也知我無礙?!?/p>
“表兄,我說得可對?”
母親屋里沒有小廝,出于情急考慮,杜衡在母親的首肯下,將瑾娘扶起。當兩位小丫頭接手后,他便迅速退了幾步,與她們保持了適當?shù)木嚯x。除了吩咐松影準備糖水后,他便不再主動說些、做些什么,這是禮數(shù)。
然而瑾娘卻求助似地望向了他,也不知怎地,他突然就想到了蘇螢。
方才在祖母堂屋,螢兒也是不想讓人知曉她腳踝受傷,她強撐著讓自己步履無異,只有他看出了她亦步亦趨時,面上的隱忍。
于是,他開口應和:“瑾娘方才的眩暈,只是許久未曾進食所致,無甚大礙?!?/p>
說著,便朝程氏拱手,道:“母親,孩兒還有一篇文章需要修改,請恕孩兒失陪?!?/p>
程氏方才聽到瑾娘口中稱贊衡哥兒不愧是解元郎學識淵博,心中因她方才暈倒而生出的幾分失望也淡了些許,加之兒子又親口確認她無礙,這才終于放下心來。
她朝杜衡頷首,道:“你的文章重要,快去吧!等蓮子羹好了,我讓松影送去你書房便是?!?/p>
瑾娘目送著杜衡離去,眼中有著不經(jīng)意的濕潤,衡表兄看似清冷,實則甚為暖人,她好似知曉應如何與他接近了。