紅日東躍，晨輝破曉。

    并不溫?zé)岬年?yáng)光到底為大地帶來(lái)一絲暖意。

    青州地處西北，夏日極熱，冬日極冷，但此時(shí)不過(guò)初秋剛過(guò)，天氣卻驟然轉(zhuǎn)寒。

    黑山城的街道上，行人已然少了許多，倒是道旁的攤販不見(jiàn)少，反而更多了些。

    這時(shí)節(jié)，生日最好的，卻是推著木車(chē)沿街叫賣(mài)的賣(mài)炭翁。

    這是附近村落的鄉(xiāng)人，準(zhǔn)備了幾個(gè)月的木炭，來(lái)城里換取一些必要的物資。

    “咳，咳咳~”

    只穿一件單薄破衣的佝僂老者正自翻著木炭，突然感覺(jué)安靜了不少，咳嗽著抬頭。

    就見(jiàn)幾個(gè)骨瘦如柴的漢子相互攙扶著走了過(guò)來(lái)，領(lǐng)頭之人胡子拉碴，雙眼凹陷，活像是癆病鬼。

    “你，你…”

    賣(mài)炭老者身子一顫，滿是褶皺的臉上閃過(guò)苦澀，吶吶著將沾著灰黑的銅板遞了過(guò)去：

    “幾位，幾位爺，小老兒就只有這么些了……”

    “誰(shuí)，誰(shuí)要你的錢(qián)？”

    那滿臉胡茬的漢子看見(jiàn)那幾枚銅板，觸電也似后退幾步。

    他太虛弱了，這一下動(dòng)作過(guò)猛，好一陣大喘氣才恢復(fù)了過(guò)來(lái)。

    在一眾行人驚詫的目光中，他咬著牙，遞上碎銀：

    “買(mǎi)，買(mǎi)炭！這一車(chē)，我要了……”

    老者怔怔發(fā)懵，其余買(mǎi)炭賣(mài)炭的人也都震驚不已。

    直到老者推著木車(chē)跟著離去，才七嘴八舌的議論起來(lái)。

    “這，不是毒蛇會(huì)的那幾個(gè)潑皮嗎？怎的改了性了？”

    有人詫異不已。

    也有了解的在幸災(zāi)樂(lè)禍：“據(jù)說(shuō)這幾個(gè)直娘賊惹了不該惹的人，這三月里，不管走到哪里，都會(huì)被人暴打?！?br />
    “??？他們可是毒蛇會(huì)的人，誰(shuí)敢打他們？毒蛇會(huì)，不管？”

    那人更為詫異。

    毒蛇會(huì)最早是外城的一個(gè)小幫會(huì)，搭上了內(nèi)城王家，才迅速崛起，成為北大街一霸。

    行事極為貪婪兇殘，誰(shuí)敢惹他們？

    “管？怎么管？”

    有人嗤之以鼻：“不過(guò)幾個(gè)巡街的小潑皮，毒蛇幫的人還能日日守著他們不成？”

    “再者說(shuō)，被人打成這幅模樣，毒蛇會(huì)怎么還會(huì)要他們？”

    一眾人議論紛紛，不少人只覺(jué)痛快至極。

    這伙人橫行北大街，不知禍害了多少人，衙門(mén)幾次抓了又放，不少人恨不得他們立刻去死。

    眼見(jiàn)他們這般模樣，自然覺(jué)得大快人心。

    “這幾人，似乎有些眼熟，好似之前來(lái)茶館收過(guò)月錢(qián)？”

    酒樓三樓，李二一收回目光，看向?qū)γ孀灶欁猿院鹊臈瞠z，眼皮禁不住一跳。

    相比起兩個(gè)多月前，楊獄至少高了小半個(gè)頭，雖仍然有些瘦，卻極為精煉。

    體態(tài)勻稱(chēng)，精氣神很足。

    若不是眼看著他變化，李二一怎么也不信面前這人會(huì)是之前那瘦弱小子。

    心中閃過(guò)念頭，見(jiàn)桌上要被一掃而空，李二一忙伸手去搶?zhuān)?br />
    “你這飯量，怎么越來(lái)越大？一頓飯怕不是能吃我三五天的量了！”

    “呼！”

    將剩下的饅頭沾著湯汁吃下去，楊獄輕拍肚子，一臉滿足：

    “也就和你吃飯，最是舒服?！?br />
    “我呸！”

    一提這話，李二一登時(shí)跳腳，肝火大旺：

    “你這小子臉皮好似城墻般厚，這倆月的錢(qián)只怕分的比我還多，還時(shí)不時(shí)來(lái)我這里蹭吃蹭喝！”

    李二一吹胡子瞪眼。

    兩個(gè)月前兩人立字據(jù)時(shí)這小子提出，若是每日扣除必要成本之外收入不超一兩，那他分文不取。

    那時(shí)，他當(dāng)然是滿口同意。

    現(xiàn)在想想，簡(jiǎn)直血虧。

    但也不得不佩服這小子，要知道他之前一日走三家，上六場(chǎng)，最多也就賺個(gè)八九錢(qián)銀子而已。

    他怎么就敢這么賭？

    “怎么分錢(qián)，可是你同意了的?！?br />
    楊獄慢吞吞的飲了一口茶水，道：

    “我花錢(qián)可比你利索多了，這次來(lái)，是想預(yù)支一年的銀子。”

    “什么下半年？”

    李二一先是一怔，一反應(yīng)過(guò)來(lái)，頓時(shí)將手都擺出了殘影來(lái)：

    “你以為我的錢(qián)都?xì)w自己？你可知道，我要打點(diǎn)多少人？花多少銀子？！你都已經(jīng)預(yù)支了半年了，

    還想再預(yù)支一年？！”

    “不可能！絕對(duì)不可能！”

    “不要急著拒絕?！?br />
    相處了兩個(gè)月，他的反應(yīng)楊獄自然心里清楚，也不多說(shuō)，直接甩下一張字據(jù)來(lái)：

    “簽了這份字據(jù)，之后的收益，都?xì)w你了！”

    “嗯？！”

    李二一心頭一震，細(xì)細(xì)的看完字據(jù)，嚴(yán)肅且震驚：

    “你要‘換血’了？！”

    打趣楊獄吃得多，只是他的習(xí)慣而已。

    他自然知道楊獄花錢(qián)如流水，也知道這些日子里，他都在藥浴，進(jìn)步肉眼可見(jiàn)。

    可仍是有些不可思議。

    他雖然只有些淺薄的功夫，行走江湖靠的是袖箭、暗器，可對(duì)于‘換血’當(dāng)然知之甚詳。

    尋常人換血，哪怕一次成功，諸事順利，也要少則半載，多的一年。

    這小子，居然特么是個(gè)習(xí)武天才？！

    “不錯(cuò)?！?br />
    楊獄點(diǎn)頭，眼神里有著希冀與渴望。

    兩個(gè)月里，他凌晨與李二一商討話本故事，白日里打熬身體、練刀，傍晚浸泡藥浴，

    同時(shí)也在練刀。

    除了偶爾出門(mén)捶打毒蛇幫的那幾個(gè)小潑皮之外，他幾乎沒(méi)有任何娛樂(lè)、消遣。

    他的一番苦修也沒(méi)有白費(fèi)。

    在他藥浴的第九十九天，也就是昨天，他終于感受到了換血的契機(jī)。

    只差一次，他就可以‘換血’了。

    “我，我……”

    李二一來(lái)回踱步，想拒絕，又舍不得那字據(jù)，來(lái)來(lái)回回走了好幾十步，才喘著粗氣坐下。

    一臉肉痛的掏出最后的銀票、碎銀，簽了自己的名字。

    然后虛脫一般倒在了椅子上。

    來(lái)黑山城之前他怎么都沒(méi)想到，本來(lái)只是想賺點(diǎn)盤(pán)纏的他，居然連棺材本都掏了出去。

    “多謝了，老李！”

    楊獄誠(chéng)懇道謝，伸手去拿銀票。

    李二一緊緊的壓?。骸澳悖阋步o我留點(diǎn)？”

    啪嗒！

    楊獄手指輕輕一壓桌面，李二一觸電也似跳了起來(lái)。

    “我的錢(qián)~~”

    李二一呻吟一聲，不忍再看。

    “走了，走了?！?br />
    聽(tīng)著腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，李二一才嘆了口氣，望向他的背影：

    “希望你能成功吧……”

    “咦？”

    好半晌，李二一才從失去銀子的痛苦中舒緩過(guò)來(lái)，正欲離開(kāi)，就瞥見(jiàn)桌上有著一沓亂糟糟的黃紙。

    “水滸傳還有沒(méi)講完的故事？”

    李二一詫異，到底經(jīng)不住好奇拿過(guò)來(lái)，嘴里念出了聲：

    “西門(mén)慶熱結(jié)十弟兄，武二郎冷遇親哥嫂……”