“這便是青衣嶺大營？！”

    朝陽初升，陳子簫勒馬停于吳寨河，眺望營城依青衣嶺東北崖層層疊疊而上，大體能分辨山腳到北崖總計(jì)有四層防線，每層防線以石階或棧道相接，皆依崖臨壑，間有數(shù)層關(guān)城攔堵。

    陳子簫都難以想象倘若徐懷率楚山精銳駐守，赤扈人要付出多大的代價(jià)，才有可能從正面將青衣嶺強(qiáng)攻下來。

    或許這是永遠(yuǎn)都不能完成的任務(wù)吧？

    張雄軍、韓路榮等人都是第一次來楚山。

    陳子簫當(dāng)年為了在大越俘弊虛弱的腹心之地搞些事情，牽制大越對(duì)契丹的用兵，在桐柏山潛伏數(shù)載，走過這里的每一寸山水，知道早年青衣嶺東北崖下，僅有一座十?dāng)?shù)人家的小村莊。

    不到兩年時(shí)間，青衣嶺營城建成如此規(guī)模，實(shí)難想象徐懷在里面投入多少代價(jià)跟心血。

    “卻可惜青衣嶺還是太偏于一隅了！”徐懷盯著青衣嶺營城，皺著眉頭說道。

    “時(shí)勢(shì)變化無常，”徐武江將大氅往后掀開，手按著腰間的佩刃，昂首說道，“建青衣嶺營城時(shí)，誰能想到青衣嶺以西三百里都要你來防守？”

    “得，你也不要來安慰我了！”徐懷苦笑道，“你再安慰我，我想到幾十萬貫錢糧砸這里面，還是會(huì)心痛！”

    徐懷即將就任楚山行營兵馬都總管兼知光州，胡楷前日也提出要將蔡州東部的確山、淮川、新蔡三縣劃入楚山行營防區(qū)。

    在楚山行營所轄十一縣三關(guān)這么大的防區(qū)里，青衣嶺營地與北面的確山縣城相距離不足三十里，從大的防區(qū)建設(shè)上，這就有重復(fù)建設(shè)之嫌了。

    何況青衣嶺與確山還受到上蔡城的庇護(hù)。

    而從青衣嶺往東到汝口，則是一馬平川，真陽、淮川、新蔡等縣域中小型城池矗立河淮平原之上，沒有山川之險(xiǎn)能擋住赤扈人的騎兵，直抵淮水北岸。

    而到冬季，淮水上游也會(huì)冰封，赤扈人的騎兵則能肆無忌憚穿插到南岸的羅山、潢川等縣。

    在整條防線的中部、東部，并沒有一座像青衣嶺營城防御如此繁復(fù)、嚴(yán)密的雄鎮(zhèn)屹立于淮水河畔，令虜兵有所畏懼。

    倘若時(shí)間能夠回溯，早知道自己會(huì)接手桐柏山及以東整個(gè)光州的防區(qū)，徐懷定然會(huì)將有限的資源，用于無險(xiǎn)可守的新蔡、淮川或者潢川、固始等地。

    “節(jié)帥麾下兵馬有限，即便集結(jié)光州地方兵勇，分守諸關(guān)城也非上策，”陳子簫說道，“以我拙見，淮上守御，應(yīng)該虛外而守內(nèi)”

    徐懷點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“這也是不得已而為之。”

    所謂虛外守內(nèi)，說白了就是在兵力極為有限的情況下，分散駐守諸城是大忌。

    確山、淮川、真陽、新蔡以及潢川、固始、光山、羅山等城，不僅不應(yīng)該派精銳兵馬駐守，甚至還要做好必要時(shí)果斷放棄的準(zhǔn)備，將有限的兵力集中到內(nèi)線兩到三個(gè)核心節(jié)點(diǎn)上。

    這就是虛外守內(nèi)。

    在這種戰(zhàn)略選擇下，青衣嶺營城建造如此嚴(yán)密，往北能兼顧確山，往東能兼顧真陽、淮川等城寨，自然便是“守內(nèi)”的一個(gè)核心節(jié)點(diǎn)。

    另外一個(gè)核心節(jié)點(diǎn)，便是背倚九里、平靖、武勝三關(guān)的信陽城。

    所謂“虛外”，不僅僅要限制在確山、真陽、淮川等地部署的兵馬規(guī)模，更要提前將這些地方的民眾提前往荊湖、南陽等地疏散，而不是等虜兵大舉南下，看著十?dāng)?shù)萬計(jì)乃至二三十萬的民眾來不及撤離而慘遭屠戮。

    然而這同時(shí)會(huì)產(chǎn)生另外一個(gè)矛盾。

    那就是民眾提前大規(guī)模往荊湖等地疏散，光州境內(nèi)的農(nóng)耕生產(chǎn)會(huì)大規(guī)模荒廢下來，楚山行營就很難直接從當(dāng)?shù)卣魅〕渥愕募Z秣，也就無法做到自給自足。

    不過眼下這形勢(shì)，徐懷也不能奢望面面俱到了。

    “史先生、鴉爺他們過來了！”

    這時(shí)候有十?dāng)?shù)騎從營城馳出，往這邊匯合過來，帶人在外圍警戒的王章策馬過來說道。

    半炷香后，郭君判、史軫、徐武坤等人策馬馳至吳寨河畔，下馬迎過來問道：“你們?cè)趺催B夜從北面馳歸？”

    “殿下已前往襄陽，為防虜兵滋擾，我前夜從襄城東進(jìn)驅(qū)逐虜兵斥候，昨日黃昏得知殿下已進(jìn)唐州，就從北面連夜南下了！”徐懷說道。

    “殿下昨天就到唐州，那要是馬不停蹄，豈不是現(xiàn)在可能已經(jīng)到襄陽了？”郭君判欣喜問道，“但愿不要再發(fā)生什么意外！”

    雖說徐懷對(duì)郭君判、史軫、徐武坤等人信任，但也不可能提前派人趕回楚山，將景王趙湍及周鶴等人的行程相告。

    而蒲坂所議之策，此時(shí)還是絕密。

   ;   不過，在史軫這個(gè)老狐貍在，郭君判、徐武坤都不難想象景王趙湍此時(shí)前往襄陽所為何事。

    形勢(shì)雖說惡劣，但他們的擁立之謀到這一步，算是有了一個(gè)完滿的結(jié)果。

    也唯有景王到襄陽登基稱帝，他們?cè)诔讲拍軓那G湖等地獲得真正的支持，而不是還繼續(xù)咬著牙自討腰包，苦苦堅(jiān)持桐柏山沿線的防線建設(shè)。

    眾人當(dāng)然也是一掃多日以來的陰郁心情，皆神采飛揚(yáng)起來。

    “這下子我們總得能撈到一官半職了吧？”徐武坤笑著說道。

    “先進(jìn)營城再說！”徐懷說道，“連著趕夜路，途中都沒有歇腳，正饑腸轆轆呢！”

    “你是急得見柳姑娘吧？”郭君判笑道，“不過沒有料到你們會(huì)從北面回來，柳姑娘她人還在淮源，立時(shí)派人傳信，怎么也要將晚時(shí)分才能趕過來見你”

    “殿下還是很夠意思的啊！”

    眾人回到營城公廨大堂，聽徐懷介紹蒲坂、襄城兩次議事的內(nèi)容，特別是得知景王將桐柏山及光州的防御及軍政大權(quán)，都交到徐懷手里，郭君判都忍不住咂嘴叫道。

    自前朝始，州一級(jí)的地方主官名稱經(jīng)歷四次變化，曰節(jié)度使、曰防御使、曰刺史、曰知州。

    節(jié)度使權(quán)柄最重，特別是前朝中后期，節(jié)度使之職父子相承，最終形成藩鎮(zhèn)割據(jù)地方的局面。

    大越立朝之初，為了革除前朝藩鎮(zhèn)割據(jù)的弊端，節(jié)度使一職徹底演變成虛銜，不再實(shí)授，地方上以知州執(zhí)掌軍政職事，同時(shí)對(duì)知州有制衡、監(jiān)駁之權(quán)的通判、錄事參軍等職事，也都受朝廷委派士臣擔(dān)任。

    這基本上杜絕了知州專擅地方的可能。

    徐懷此時(shí)以楚山行營兵馬都總管兼知義州的職銜，統(tǒng)掌桐柏山到汝水河口的防區(qū)，雖說還是知州之名，但防區(qū)之內(nèi)人事、財(cái)賦、軍政諸事，悉由徐懷決之，這實(shí)際上被授予的是類同于節(jié)度使的權(quán)柄。

    也只有這樣，才有資格被稱為“節(jié)帥”。

    徐懷卻沒有郭君判他們的高興勁，甚至還有些苦澀。

    以往他統(tǒng)兵作戰(zhàn)屢獲大捷，很關(guān)鍵的一點(diǎn)在于避實(shí)搗虛。

    沒有什么必守之地，兵馬來去如風(fēng)。

    朔州可以放棄；突襲嵐州城，嵐州城隨即放棄；奔襲太原之后，將十萬軍民接出，太原隨之放棄，始終注意避免與赤扈精銳戰(zhàn)力交鋒，才得此虛名。

    他現(xiàn)在雖然成為坐鎮(zhèn)一方的“節(jié)帥”，卻再也沒有辦法來去如風(fēng)，而太原之一役，也很難再令赤扈人忽視他的存在。

    赤扈人一旦兵鋒南轉(zhuǎn)，楚山必是其他進(jìn)攻的一個(gè)重心。

    目前胡楷雖然主張楊麟率右驍勝軍守上蔡，還能稍稍屏護(hù)楚山的側(cè)翼，但真等到赤扈大軍南下，兵鋒難遏之時(shí)，為確保南陽及襄陽無憂，到時(shí)候胡楷還是會(huì)將右驍勝軍往西南收縮。

    徐懷也不知道到時(shí)候要填入多少血肉、尸骸，才能在淮河上游鋪筑一道令赤扈人跨越不過去的巍峨長城。

    徐懷此時(shí)也不急于討論楚山行營及州縣職位的分授，而是要先將楚山守御的核心戰(zhàn)略先確定下來。

    “陳爺所言甚是，我們即便收編義州兵馬都監(jiān)司所轄的兵馬，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以分守諸城，只能以淮源、信陽、青衣嶺三處為核心虛外而守內(nèi)，”

    史珍也贊同陳子簫的主張，蹙著眉頭說道，

    “也要提前做好必要時(shí)放棄除信陽、淮源、青衣嶺及九里、武勝、平靖三關(guān)之外所有城寨的準(zhǔn)備——所以節(jié)帥接管義州的第一步，就要立時(shí)將義州州治，從璜川遷往信陽，楚山行營大帳也要從青衣嶺遷往信陽。不過，義州隸屬于淮南西路，殿下前往襄陽開衙設(shè)府，京西南路包括襄陽府在內(nèi)，應(yīng)該會(huì)很快就咸服于殿下帳前。不過，從襄陽派遣使者前往壽春（淮南西路治所，又稱壽州）交涉，這當(dāng)中不知道會(huì)拖延多久才能完成交割”

    桐柏山以東，包括信陽等城在內(nèi)的淮河上游地區(qū)，立朝之初就歸屬淮南路所轄；后期淮南路分置淮南東路、淮南西路，則歸屬淮南西路所轄。

    然而信陽、璜川兩城以南的平靖、九里、武勝三關(guān)，位于淮陽山與桐柏山之間，乃是從河淮進(jìn)入荊湖北路、京西南路的要沖。

    因此，從江淮防線建設(shè)的整體權(quán)衡，才一定要將光州從淮南西路劃出，并入楚山行營。

    說白了，景王趙湍倘若要在襄陽登基，必須要看到這一防線是受襄陽所能直接掌握。

    現(xiàn)在顯然是徐懷及楚山行營，才算景王趙湍的嫡系兵馬，淮南西路不是。

    胡楷甚至還建議將除光州之外的淮南西路、淮南東路都劃給魯王一系分治，以換取他們對(duì)景王趙湍在襄陽登基的認(rèn)同