茶肆雅間擺設(shè)屬于小清新典雅風(fēng)格。

　　沈棠一邊等待那位倌兒，一邊把玩著茶案上的茶杯。有點(diǎn)兒多動(dòng)癥的她，不太適應(yīng)過于安靜的環(huán)境，見掌柜也在發(fā)呆打磨時(shí)間，她忍不住問出疑惑好一會(huì)兒的問題。

　　“掌柜，我有疑問，不知能否解答?！?br>
　　掌柜聽到她的話，猛地打了個(gè)激靈，還未飄遠(yuǎn)的思緒立時(shí)回到肉軀，他開玩笑道：“有什么能不能解答的，只要小娘子別問老頭子跟家中拙荊的事兒呢就行?！?br>
　　沈棠：“……”

　　她也不想秒懂啊。

　　(╯‵□′)╯︵┻━┻

　　誰想知道你跟你家夫人閨中趣事兒！

　　掌柜看到沈棠古怪又復(fù)雜的表情，陡然意識(shí)到眼前這位畫師還是十一二的小娘子，哪怕畫工再精湛，再熟練秘戲圖，但也不該開這種帶顏色的玩笑。他只得快速跳過這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而問道：“小娘子方才說什么？有疑問是吧？你盡管問，在下一定知無不言言無不盡。”

　　沈棠就問了：“郡府，也會(huì)鼓勵(lì)這種生意嗎？按理說國(guó)家公職官員不該跟這個(gè)……避開些？”

　　掌柜還以為是什么問題呢。

　　一聽是這個(gè)常識(shí)性的小問題，掌柜反而有些詫異沈棠的“單純”了，這可是人盡皆知的常識(shí)啊。轉(zhuǎn)念一想，這位小娘子生得也算粉雕玉琢，手上也沒有干粗活的痕跡，又有一手好畫技，想必落魄前也是富貴之家。家中親眷護(hù)著不讓她知道這些腌臜事也正常。

　　思及此，看著沈棠的眼神多了幾分憐憫——這位小娘子必然是生活太艱難，才會(huì)跑出門找秘戲圖的活兒。若是這單生意合作順利，日后書坊有其他畫稿單子也可以給她留著。

　　掌柜呷了一口茶，又長(zhǎng)嘆一聲：“這個(gè)嘛，說起來話就長(zhǎng)了。這些年天災(zāi)不斷，到處又在打仗，百姓們?nèi)兆舆^不下去啊。家中有田的不敢種，種了怕被盜匪打劫，沒田的更是要餓死。你說，大人都吃不飽穿不暖，家里孩子一多能養(yǎng)得起？”

　　沈棠搖搖頭：“自然養(yǎng)不起?！?br>
　　掌柜道：“所以啊，養(yǎng)不起就只能賣?？じ沁呉豢催@樣不行啊，就說多多修建勾欄瓦舍，一來能多吸引外來商客，賺錢，二來也能安頓好這些孩子，三來賦稅那么重，上頭逼著要稅銀，郡府抽不出也無法交代。這么一搞啊，說是什么……一舉多得?！?br>
　　沈棠一聽這話臉色都變了。

　　忍了又忍，只覺得惡心。

　　她問：“郡府真是這個(gè)意思？”

　　掌柜指著孝城中心方向，說道：“自然是了，告示都這么貼的。這些貴人怎么想的，咱們這些平民百姓能說什么？其實(shí)啊，說句實(shí)話——不打仗屁事兒沒有！現(xiàn)在這么一攪和，將兒子女兒賣進(jìn)勾欄瓦舍反而是這些貴人們的恩賜了?！?br>
　　因?yàn)闀r(shí)局特殊以及郡府大肆鼓勵(lì)，孝城其他生意都不好做，唯獨(dú)勾欄瓦舍的生意賺了個(gè)盆滿缽滿，每天生意都是紅紅火火的。

　　那些活不下去的百姓被逼著賣兒鬻女，賣來的錢還不夠一家?guī)滋扉_銷，反而是飽了那些人販子和勾欄瓦舍的都知。因?yàn)橘u的孩子多了，這些人可選擇的、可挑剔的范圍也大了，他們合伙起來壓價(jià)，孩子的父母只能含淚賤賣。

　　一個(gè)長(zhǎng)相周正的孩子，至多二三十文就能拉走，日后下場(chǎng)如何全看造化。

　　掌柜說完又嘆氣，余光瞥見沈棠出神，猛地意識(shí)到自己跟個(gè)孩子說了不該說的，當(dāng)即補(bǔ)救道：“唉，這些都已經(jīng)過去了。如今這個(gè)世道能活著就很不容易啦?！?br>
　　至于是忍饑挨餓、顛沛流離，還是待在勾欄瓦舍引來送往，貧民百姓的性命比草賤，哪有那么多選擇的余地。

　　說句不中聽的，待在勾欄瓦舍好歹還能保住一條命——若是老天爺賞臉給了一副好面孔好身材，混上頭牌還能吃香喝辣，哪怕年級(jí)輕輕去了也算“享過福”的——怕就怕被那些暴徒殘殺或者拉到戰(zhàn)場(chǎng)當(dāng)炮灰、送人頭，或者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢侍弄幾畝貧瘠的農(nóng)田，最后一家還活活餓死。

　　沈棠只覺得太沉重。

　　掌柜見她露出難過的表情，想著將話題岔開，問她：“你猜猜，這足足五條長(zhǎng)街的勾欄瓦舍，里邊兒有幾家男館？幾家女館？”

　　沈棠哪里知道啊。

　　隨口說道：“一半一半？”

　　掌柜搖搖頭：“男館占了這個(gè)數(shù)！”

　　他比劃了個(gè)“七”。

　　意思是七成。

　　沈棠：“……”

　　掌柜自問自答：“你肯定好奇為何如此吧？答案倒也不難，你知道吧——如今頭頂上那位，可曾是辛國(guó)國(guó)主的‘寵姬’，有個(gè)叫‘女嬌’的小名兒。這個(gè)‘女嬌’剛一橫空出世，男館就越來越多、生意也越來越好。他現(xiàn)在都是一國(guó)之主了，多厲害！”、

　　掌柜只差將“史上最勵(lì)志男寵”獎(jiǎng)杯頒發(fā)給鄭喬了，當(dāng)男寵能當(dāng)?shù)竭@個(gè)份上，真的勵(lì)志！

　　鄭喬也是一眾男館倌兒的偶像男神。

　　沈棠：“……”