直到崔璟將筆擱下。
元祥這才小聲問(wèn)：“大都督，登泰樓那邊……咱們?cè)撨^(guò)去了吧？”
崔璟看了眼時(shí)辰，“嗯”了一聲。
從清早起就時(shí)刻準(zhǔn)備著和自家大都督一同出門(mén)吃席湊熱鬧的元祥露出笑臉，轉(zhuǎn)身忙捧來(lái)了一早為自家都督備好的常服。
很快，一行人馬自玄策府出發(fā)。
包括元祥在內(nèi)崔璟身邊僅帶了三人，登泰樓不遠(yuǎn)，四下又因過(guò)節(jié)之故人流熱鬧密集，四人四馬便不緊不慢地走著，以防驚擾沖撞街上百姓。
這般一慢下來(lái)，沿街百姓們的對(duì)話便也時(shí)而鉆入耳中。
“你們還不知道吧，登泰樓今日可是熱鬧得很……”
“這話說(shuō)的，登泰樓哪日不熱鬧？”
“與往常不一樣……今日國(guó)子監(jiān)喬祭酒在登泰樓中設(shè)宴慶賀，說(shuō)是收了個(gè)弟子，且是個(gè)女弟子！”
“女弟子？！”
“對(duì)，我也聽(tīng)說(shuō)了，今日正是那位女弟子擺下的拜師宴！”
“這拜師宴的排場(chǎng)可是非同尋常，來(lái)了好些不同凡響的大人物！”
“哪些大人物？展開(kāi)說(shuō)說(shuō)！”
“……”
見(jiàn)崔璟收束韁繩停下了一瞬，看向了那正討論登泰樓拜師宴的幾人，元祥低聲問(wèn)道：“大都督，可是有什么不對(duì)？”
這一路，他們已在好幾處聽(tīng)到有關(guān)常娘子今日擺拜師宴的事了。
崔璟的視線不動(dòng)聲色地落在自那幾人中離去的一人身上。
那是一名著長(zhǎng)衫的男子，方才那拜師宴之事便是他起的頭，此時(shí)他留下那幾人討論，自己則走開(kāi)了——
他往前方人群更密集處走去，目光探尋著，似在物色著什么。
“讓人暗中跟著此人，留意其言辭中是否有失實(shí)欠妥之處，若其有散布謠言中傷之嫌，便將人即刻拿去玄策府審問(wèn)?！贝蕲Z道。
元祥應(yīng)下，轉(zhuǎn)頭低聲交待另一名下屬去跟上那名男子。
非是他躲懶，而是他常年跟在大都督左右，許多人都見(jiàn)過(guò)他，臉用得太多，便不適宜去做這些暗中跟蹤的差事了。
那名下屬應(yīng)下后很快離去。
崔璟干脆也下了馬，在街邊茶樓外支起的茶棚中坐下，要了壺涼茶。
“這天兒可真熱啊?！痹楣距洁焦嗔送氩杷M(jìn)肚，拿袖子擦汗間，察覺(jué)到有不少路過(guò)的小娘子悄悄朝著此處看來(lái)，便也順著她們的視線追尋——最終就落在了坐在那里喝茶的自家大都督身上。
元祥瞧著自家都督，此刻只想在心底嘆一聲上天不公。
只怪都督這張臉，爹娘給的底子實(shí)在過(guò)硬，過(guò)硬到根本不管旁人死活，縱是在外領(lǐng)兵打仗兩年膚色粗糙了許多，但回京捂上個(gè)把月竟也就回來(lái)了。
元祥仔細(xì)瞧了瞧自家都督那眉眼，那鼻梁……又定睛看了看那額角處的汗水，只覺(jué)人俊到一定程度，便連那汗珠子都透著種干凈晶瑩的俊俏！
甭說(shuō)那些初見(jiàn)他們大都督的小娘子了，便是他瞧著，此時(shí)都覺(jué)得心曠神怡，如冰涼山泉滌蕩心田，燥熱都被驅(qū)散了許多，只叫人覺(jué)得夏日之美妙不過(guò)如此。
“元祥哥，再喝一碗吧，去去暑氣！”同行的弟兄又遞來(lái)一碗涼茶。
“謝了兄弟。”元祥接過(guò)那茶碗，下一刻就謝不出來(lái)了。
他低下頭準(zhǔn)備喝水間，猝不及防地就看到了倒映在茶水里的那張?jiān)景党恋哪槾丝瘫粺岬囊荒樣凸猓湍伒倪^(guò)分——
元祥嘴一撇，頓時(shí)沒(méi)了喝茶的心。
偏這一撇嘴，更是雪上加霜了。
“……”
若說(shuō)都督那張臉叫小娘子們覺(jué)得夏日美好，那他這純粹就是叫小娘子們?cè)娇丛綗┰?，回家算了的那一路?/p>
再看看自己和都督手中的茶碗，亦覺(jué)同碗不同命。
都督的茶碗——上輩子修來(lái)的福氣。
他的茶碗——早知今日碎了算了。
“元祥哥，好些女郎偷瞧咱們都督呢……”同伴小聲羨慕道：“都督便是單憑這張臉，也不愁娶媳婦呢?！?/p>
元祥不由嘆氣。
可偏偏最不愁娶媳婦的人根本不打算娶媳婦。
一壺茶盡，方才那名負(fù)責(zé)去跟人的下屬折返了回來(lái)。
“回稟都督，那人只沿途與人散布登泰樓拜師宴之事，言語(yǔ)間并無(wú)中傷之嫌?！蹦敲聦俚吐暸c崔璟稟道：“但可疑的是，屬下另還發(fā)現(xiàn)了與此人有相同行徑者，也在到處散布拜師宴之事，不似偶然……依都督之見(jiàn)，可需讓人插手此事嗎？”
“嗯?！贝蕲Z道：“那便讓人與他們一同散布?！?/p>
下屬：“？”
崔璟已自茶桌前起身，元祥摸出一顆碎銀放在桌上，離去前對(duì)那名兀自不解的同伴小聲道：“去照辦就是了！”
他已聽(tīng)明白了，這四處散布消息的人，大約就是常家娘子自己的安排了。
“都督，常娘子還真是喜歡熱鬧啊……”跟著崔璟前后上了馬，元祥不由小聲道：“今日常娘子于登泰樓擺拜師宴之事，這整整兩條街上的人只怕都知道了?！?/p>
說(shuō)著，不由看向自家都督。
常娘子這舉動(dòng)雖說(shuō)張揚(yáng)了些，但大致而言與常娘子的作風(fēng)也算相符……可插手此等事，卻絕非自家都督的作風(fēng)啊。
“大都督……”元祥小心謹(jǐn)慎地問(wèn)：“在您眼里，常娘子是個(gè)什么樣的女郎？”
崔璟看他一眼：“少說(shuō)些話是會(huì)要了你的命嗎？”
元祥立時(shí)抿嘴做出噤聲之色。
崔璟驅(qū)馬向前，目視前方。
他的馬不快，人群便也不慌不忙地避讓著，說(shuō)笑聲，叫賣聲，與炎炎空氣中的艾草氣息混雜為一種特有的氣氛，漂浮縈繞在他周身。
烈日灼人，三日前國(guó)子監(jiān)的擊鞠場(chǎng)，也被這樣的暑氣籠罩著。
崔璟眼前浮現(xiàn)少女將鞠杖遞出去時(shí)的情形——她還回去的是喬玉柏的鞠杖，也是她為眾人搶回來(lái)的公正。
她在場(chǎng)上對(duì)付昌淼時(shí)，那時(shí)他曾覺(jué)得是巨人欺負(fù)孩童，然此時(shí)回想，她身形單薄，論起先天條件并不占絲毫優(yōu)勢(shì)。
她的那些小動(dòng)作快準(zhǔn)狠而敏銳，旁人未看清，他卻看得再清楚不過(guò)——她很清楚自己的優(yōu)劣勢(shì)在哪里，習(xí)武時(shí)日尚短力量尚且不夠，便多是借用巧勢(shì)。
所以，真正壓制對(duì)方的并非她的外在與力量，而是打法與氣勢(shì)。
打法是軍中的打法。
氣勢(shì)是無(wú)懼的氣勢(shì)。
而說(shuō)起她身上那股無(wú)懼之感，早在大云寺她面對(duì)神象的攻擊時(shí)，他便已經(jīng)留意到了。
不，或者說(shuō)在更早些的時(shí)候……
早到他第一次見(jiàn)她。
班師回京的路上，魏叔易遇到刺殺的那日——
說(shuō)來(lái)古怪，彼時(shí)他并未曾真正留意過(guò)她，目光也未有在她身上真正停留，但此時(shí)卻好似重新回到了初見(jiàn)時(shí)，一切都莫名清晰了。
那是暮時(shí)，她與魏叔易一同自山林中而出，作少年打扮，也的確像極了一名真正的少年，因才經(jīng)歷了一場(chǎng)死里逃生，她很是狼狽，衣袍被刮破，身上發(fā)間都沾掛著草屑碎葉。
但她的眼睛很平靜。
除去外在的狼狽，根本看不出她剛經(jīng)歷了什么。
崔璟行馬看著前方，然神思中卻好似回到了那日，于昏暗暮色中與那雙無(wú)懼的眼睛對(duì)視了。
所以，若問(wèn)她是個(gè)什么樣的女郎……
他認(rèn)為或首先應(yīng)拋開(kāi)女郎二字，不必以男女之分作為前提來(lái)限制對(duì)她的評(píng)價(jià)——
她無(wú)疑是個(gè)極不同的人，也是個(gè)極值得被欣賞的人。
她像一株剛破土的青筍，生機(jī)勃勃，生長(zhǎng)的飛快，只需一場(chǎng)春雨，轉(zhuǎn)眼便成了一株筆直青竹。
那么，再之后呢？
若就這般由其生長(zhǎng)，她究竟會(huì)長(zhǎng)成什么模樣？
崔璟眉眼間藏著思索之色。
登泰樓很快到了。
等在樓外的一壺，剛看到崔璟等人過(guò)來(lái)，便趕忙跑進(jìn)了樓中告知自家郎君：“郎君郎君，大郎君竟然真的來(lái)了！”
可憐他頂著烈日在外頭等到現(xiàn)在，好端端的一壺水都要給曬冒煙兒了。
崔瑯一陣風(fēng)般跑了出去。
“長(zhǎng)兄！”
待他迎上前時(shí)，崔璟甚至剛下馬。
“長(zhǎng)兄可算來(lái)了！”崔瑯壯著膽子去接崔璟手里的韁繩，殷勤地替自家長(zhǎng)兄牽馬。
跟著下馬的元祥從懷中掏出了一張請(qǐng)柬來(lái)。
崔瑯眼尖地瞧見(jiàn)那請(qǐng)柬，強(qiáng)忍住心中忽起的酸楚，強(qiáng)顏歡笑著問(wèn)：“長(zhǎng)兄也是受常娘子之邀前來(lái)么？”
崔璟瞥見(jiàn)他的神色，頓了頓，道：“順道。”
跟著崔璟往酒樓里走去的崔瑯心中便又升起一絲希望——長(zhǎng)兄是順道來(lái)常娘子的拜師宴對(duì)嗎？
看著也迎了出來(lái)的胡煥和昔致遠(yuǎn)等人，崔璟道：“有我在側(cè)，你們反倒不自在——這壇酒特意帶來(lái)與你們助興?！?/p>
元祥已將掛在馬背上的酒壇子取下，走了過(guò)來(lái)。
崔瑯眼睛亮起，越過(guò)一壺，把那壇酒接了過(guò)來(lái)單手抱?。骸岸嘀x長(zhǎng)兄！”
看著自家郎君不值錢(qián)的模樣，一壺面色感慨，一壇酒就能把郎君給哄好了啊。
崔瑯喜滋滋地抱著酒壇跟著崔璟往里走，卻被伙計(jì)攔下。
“作甚？”崔瑯將那酒壇子抱得更緊了些——難道還不準(zhǔn)自備酒水不成？
伙計(jì)賠著笑提醒道：“這位郎君，不然您將馬交給小人如何？”
這都牽到他們大堂里來(lái)了！
雖說(shuō)他能猜到這兄弟二人的身份，也知這馬的主人是玄策府那位，可也不興這么干啊。
崔瑯回過(guò)神來(lái)，才將韁繩遞給伙計(jì)，又不忘交待：“這可是我長(zhǎng)兄的馬，好生喂著！”
伙計(jì)殷勤地應(yīng)下。
元祥向候在樓梯處的常家仆從出示了請(qǐng)柬，崔璟便上了二樓而去。
崔瑯抱著那壇子酒，眉飛色舞地與同窗們炫耀起來(lái)：“這可是我長(zhǎng)兄從玄策府里特意帶來(lái)的！”
他的語(yǔ)氣頗有氣勢(shì)，如此渲染下，眾人看向那壇酒的眼神不禁帶上了敬畏。
胡煥甚至有種錯(cuò)覺(jué)——喝了這個(gè)就能一個(gè)凌空翻直接翻到戰(zhàn)場(chǎng)之上，立馬殺敵一百個(gè)起步。
崔璟已來(lái)到了二樓處。
他來(lái)得算是遲的，放眼望去眾人多已入座，拜師禮已經(jīng)開(kāi)始。
崔璟阻止了要開(kāi)口通傳的仆從，示意勿要驚擾打亂。
他走到一旁站著的常歲安身側(cè)即止步，視線落在了那正行拜師禮的少女身上。
常歲寧抬手執(zhí)禮，垂眸拜下。
見(jiàn)此一幕，常歲安強(qiáng)忍著眼中淚水轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“？”崔璟困惑地看著他。
常歲安哽咽著小聲道：“我……我就是想到妹妹出嫁時(shí)拜別家中的情形了?！?/p>
崔璟：“……”
常歲寧拜罷三下，喬祭酒朝她笑著招手：“來(lái)為師這里?！?/p>
常歲寧遂上前。
“為師也給你備下了一份拜師禮?！眴碳谰普f(shuō)話間，有一名書(shū)童捧著長(zhǎng)匣走來(lái)。
眾人皆看向那長(zhǎng)匣。
那些受邀而來(lái)的十來(lái)名國(guó)子監(jiān)監(jiān)生，心中已有答案。
有人比了比那匣子的長(zhǎng)度，小聲道：“祭酒何時(shí)釣了條這么長(zhǎng)的魚(yú)……”
“既放入匣中，想必是曬成咸魚(yú)了吧?！?/p>
于是，常歲寧也做好了會(huì)看到一條夠長(zhǎng)又夠咸的魚(yú)干的準(zhǔn)備。
但匣子被書(shū)童打開(kāi)，被喬央取出的，卻是一把傘。
傘柄為上好紫竹，傘面之上繪有青色山水。
“這把傘是你這位老師親手所制，這三日連魚(yú)都顧不上去釣了……”王氏笑著看了眼喬祭酒，溫聲對(duì)常歲寧道：“拿著吧?！?/p>
常歲寧回過(guò)神來(lái)，雙手接過(guò)，捧在身前。
她看過(guò)去，只見(jiàn)喬央、王氏，皆含笑注視著她，再往一旁看，還有滿臉欣慰的老常。
贈(zèng)傘有庇護(hù)之意。
而沒(méi)有這把傘，沒(méi)有這場(chǎng)拜師宴，他們也在也會(huì)庇護(hù)著她。
早在很久很久以前，他們就是她的家人了。
但她更想做的，是有朝一日能成為庇護(hù)他們的人。
“多謝老師相贈(zèng)。”常歲寧認(rèn)真道：“學(xué)生持此傘，必堅(jiān)求知之心，無(wú)論晴日霜雪，定風(fēng)雨無(wú)阻，無(wú)分晝夜，勤勉進(jìn)取?！?/p>
喬祭酒聽(tīng)得怔住，片刻后，不免欣慰動(dòng)容地點(diǎn)頭：“好，甚好……”
甚好就甚好在他自己都不知道送把傘還能有這么深層次的寓意。
果然，懂事的學(xué)生，懂得幫老師拔高立意。
四下眾人多是含笑點(diǎn)著頭。
“怎突然覺(jué)得祭酒這學(xué)生收的……也不是那么胡鬧了？”有監(jiān)生小聲再小聲地道。
他身邊的同窗深以為然地點(diǎn)頭。
拜師禮畢，常歲寧看到了站在一旁觀禮的崔璟，朝他走了過(guò)去。