看著那人,常歲寧沒(méi)有鋪墊,沒(méi)有迂回詢(xún)問(wèn),含笑直言道:“市舶使一職,我認(rèn)為韓錚韓大人可以勝任?!?/p>
此言落定,廳內(nèi)寂靜了一瞬之后,陡然喧嘩起來(lái)。
無(wú)數(shù)道意外至極的視線(xiàn)紛紛落在韓錚身上。
韓錚乃是江都轄內(nèi)海陵縣的縣令,官職不高。年紀(jì)三十出頭,因生得高瘦,長(zhǎng)相白凈清爽,看起來(lái)比實(shí)際年齡還要更年輕些。
其人外表清潤(rùn)儒雅,但接觸下來(lái),性情卻不算合群。在江都眾官員忙著推舉各自親信族人,相互結(jié)交往來(lái),以便在各種意義上“互通有無(wú)”之時(shí),韓錚卻從不參與,一直以來(lái)只是埋頭做事。這埋下去的頭偶爾抬起來(lái)時(shí),開(kāi)口也必是正事,且于細(xì)節(jié)之上格外較真,從不談人情。
他不主動(dòng)向旁人靠攏,也不理會(huì)前來(lái)靠攏之人,一來(lái)二去,在江都官員這個(gè)圈子里,便多少有些不討喜的名聲。
但因他不過(guò)只是個(gè)小縣令,只專(zhuān)心收拾自家海陵縣那一畝三分地,又是個(gè)少言之人,大多時(shí)候也并不引人注意。
正因此,此刻聽(tīng)常歲寧忽然說(shuō)出屬意此人為市舶使的話(huà),眾官員難免覺(jué)得吃驚——怎會(huì)是這廝?!
韓錚本人也很吃驚,以至于一時(shí)都有些手足無(wú)措了。
所謂“不討喜”,是江都官員對(duì)韓錚的看法,于常歲寧而言,這位韓縣令則是一位很難得的實(shí)干官員。
韓錚負(fù)責(zé)的海陵縣,屢屢績(jī)?cè)u(píng),各方面皆是上優(yōu)。
常歲寧也記得很清楚,在她初來(lái)江都時(shí),每每做出新的決策,韓錚都會(huì)積極響應(yīng)并付諸行動(dòng),但他并不諂媚奉承,總是領(lǐng)命后便轉(zhuǎn)頭回去埋頭苦干,從不說(shuō)公事之外的多余之言。
此人做事認(rèn)真,態(tài)度端正,最難得的是,很早之前,常歲寧便在他身上看到了共鳴之處:以人為本。
這一年來(lái),常歲寧也未停下過(guò)對(duì)治下官員的觀(guān)察與考量,如今在她看來(lái),韓錚雖官職低微,卻是當(dāng)之無(wú)愧的治世之才。
這樣的人,心性相對(duì)沉定,而市舶司巨大的利益很容易滋生出浮躁風(fēng)氣,正需要沉定些的心性來(lái)壓一壓,才好中和一二。
見(jiàn)韓錚遲遲未能說(shuō)得出話(huà),嘈雜聲中,常歲寧微抬手,廳內(nèi)很快重新恢復(fù)安靜——
“在我看來(lái),就市舶使一職而言,韓大人是最為合適的人選?!背q寧言辭間格外不掩飾對(duì)韓錚的欣賞器重,神態(tài)真誠(chéng)地問(wèn):“只是不知韓大人意下如何?是否愿助我重整市舶司?”
四下寂靜間,韓錚動(dòng)了動(dòng)干澀的喉嚨,拋開(kāi)那轉(zhuǎn)瞬即逝的猶豫,站起身來(lái),鄭重抬手,深深拜下:“承蒙節(jié)使大人厚愛(ài),韓錚……必將傾力而為!”
常歲寧一笑,欣慰頷首。
余下眾人看著韓錚,卻是嫉妒得眼睛都要紅了。
可他們無(wú)不深知常歲寧的說(shuō)一不二,甭說(shuō)他們只是眼睛紅了,即便他們眼睛里滴出兩碗血來(lái),也動(dòng)搖不了這位節(jié)度使大人的決定。
且韓錚此人……怎么說(shuō)呢,雖不招人喜歡,在同僚之間很有些邊緣化,但的確也叫人挑不出什么像樣的毛病來(lái)……他們即便想反對(duì),一時(shí)也給不出站得住腳的說(shuō)辭。
部分人猶在眼紅不滿(mǎn),而聰明人則已經(jīng)接受現(xiàn)實(shí),忙著撿剩下的好處了——
市舶使雖然定下了,可市舶使不得再配兩名副手么?
且看刺史大人這架勢(shì),顯然是要往大了折騰的,來(lái)日這偌大的市舶司內(nèi),上上下下,怎么著也得用上個(gè)百十來(lái)號(hào)人吧?
蒼蠅腿也是肉來(lái)著,先擠上這條金燦燦的大船才是正事!
看著踴躍舉薦的眾人,常歲寧與他們點(diǎn)頭:“諸位若有合適人選,之后皆可舉薦到王長(zhǎng)史面前?!?/p>
至于選用的原則與比例,王長(zhǎng)史心中自會(huì)有一桿秤在。
一應(yīng)之事議定后,眾官員離開(kāi)刺史府之際,大多人心中喜憂(yōu)參半。
如此時(shí)機(jī)下,重開(kāi)市舶司,固然是個(gè)十分振奮人心的消息。只是這市舶使的人選,卻很值得思量……
常節(jié)使為何偏偏明言指定韓錚呢?
韓錚此人,的確有些能力,可放眼整個(gè)江都,難道就沒(méi)有比韓錚更有能力的人了嗎?
答案是肯定的,有,且不止一兩個(gè)。江都能有今時(shí)之況,靠的是決策有方,大膽試新,以及各處的協(xié)作,在這協(xié)作的過(guò)程中,有不少人脫穎而出,韓錚在其列,然而絕不是最亮眼的那幾個(gè)。
所以,韓錚能夠被選中,身上必然有他人替代不了的東西……
順著這條思路往下想,便有不少精明的官員嗅出了其中釋放的某種訊號(hào)。
韓錚歷來(lái)不合群,行事較真,不與人結(jié)交,因出身格外清貧,官途中暫時(shí)并無(wú)相互扶持,或是可以拉扯的族人親眷……
若是放到朝野上來(lái)說(shuō),這便是個(gè)煢煢孑立的清貧孤臣。
況且,他們近來(lái)也已隱隱有所感受了,江都如今在著手收緊的不止是人才招引之策,還有對(duì)他們這些官吏的約束……
如此關(guān)頭,選擇將韓錚放到這個(gè)人人覬覦的位置上,若非說(shuō)其中沒(méi)有敲打之意,那便多少有些掩耳盜鈴,并實(shí)在是侮辱他們刺史大人的心眼子了——如今江都官員誰(shuí)不知,刺史大人那數(shù)不清的心眼子里,可沒(méi)一個(gè)是吃閑飯的。
“誰(shuí)讓人家如今不缺人用呢。”有一同離開(kāi)的官員,私語(yǔ)嘆息道:“你不樂(lè)意干,后頭大把人排著隊(duì)伍想干呢?!?/p>
這話(huà)雖不好聽(tīng),卻是實(shí)情。
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎?顧虞幾家這些時(shí)日先后送了好些族中名帖過(guò)來(lái)……據(jù)說(shuō)多得王長(zhǎng)史都看不過(guò)來(lái)了?!?/p>
這些昔日高高在上的世家望族,殷勤起來(lái)反而格外可怕——因?yàn)樗麄兩踔敛徽勫X(qián)!
只談志向和出路!
更不必提那些自各處涌入江都的人才了,其中有些是避難而來(lái),有些是慕名而來(lái),或追隨如鄭潮等名士而來(lái)……就跟不要錢(qián)似得。
短短一載間,當(dāng)初江都那缺人缺得緊的境況,已是一去不復(fù)返了。
同時(shí),他們的價(jià)值作用,自然也就不如起初那般稀罕了。
這么一說(shuō),他們這位刺史大人,倒有些喜新厭舊負(fù)心漢的感覺(jué)了……
“也是人之常情……”有官員嘆息道:“好歹暫時(shí)沒(méi)有卸磨殺驢的意思?!?/p>
既然如此,那這磨,就繼續(xù)拉著唄。
到哪兒拉磨不是拉?說(shuō)句良心話(huà),她家的磨,拉起來(lái)還是很實(shí)惠合算的。
若是換個(gè)地兒,十之八九要餓肚子的,且說(shuō)不準(zhǔn)哪日磨坊就炸了,命都保不住的那種。
人心總是不知足的,實(shí)則他們已經(jīng)占了許多先機(jī)好處了,得以在最初便站穩(wěn)了腳跟,在江都有了屬于自己的關(guān)系網(wǎng),只要能守得住已有的,慢慢經(jīng)營(yíng)著,就足夠讓后來(lái)者難以追趕了。
至于那些見(jiàn)江都愈發(fā)肥沃,便的確有些失控跡象的貪欲,或許是該收一收,才能和江都一起走得更長(zhǎng)遠(yuǎn)些。
——這些是尚且保有理智,比較看得開(kāi)的官員們的想法。
同時(shí)也有部分官員,面對(duì)常歲寧明里暗里的敲打很是不滿(mǎn)不忿,認(rèn)為她過(guò)河拆橋,出爾反爾,用人朝前不用人朝后。
常歲寧自然也料得到這部分想法,對(duì)此她也并不否認(rèn),坦蕩道:“無(wú)人可用時(shí),沒(méi)得挑揀,只要能用,便只論其能而不論其德。如今也算家大業(yè)大了,若想要這份家業(yè)傳承得久遠(yuǎn)些,便是時(shí)候好好養(yǎng)一養(yǎng)他們的‘德’了。”
她將江都比作“家業(yè)”,語(yǔ)氣也如談?wù)摷沂乱话汶S意:“那些橫豎養(yǎng)不好的,注定做不成一家人的,便只能緣盡于此了?!?/p>
說(shuō)到此處,常歲寧笑著轉(zhuǎn)頭看向側(cè)方:“韓大人,你說(shuō)呢?”
此刻正走在去往外書(shū)房的路上,被單獨(dú)留下說(shuō)話(huà)的韓錚,就跟隨在常歲寧身側(cè)。
聽(tīng)常歲寧這般問(wèn),韓錚垂首恭聲答:“大人用人之道,依據(jù)不同形勢(shì)而變通,可謂所慮長(zhǎng)遠(yuǎn)……”
頓了頓,又道:“先前是下官狹隘了?!?/p>
此前他對(duì)這位刺史大人上任之初,便公然將江都當(dāng)作權(quán)利場(chǎng),要與眾官員分利的舉動(dòng),是不滿(mǎn)不適的。
但他也并不是棱角鋒利的激進(jìn)之人,故而也未敢直白地表露出來(lái),他只是用自己的實(shí)際行動(dòng)來(lái)堅(jiān)守本心,不與他人為伍,不涉權(quán)利之爭(zhēng)。
之后,他漸漸發(fā)現(xiàn),新任刺史雖通權(quán)爭(zhēng)之事,卻也十分注重民生實(shí)事,這與他所求不謀而合,令他十分驚喜,便日漸生出感佩之情。
而在此過(guò)程中,他逐漸發(fā)現(xiàn),經(jīng)這位刺史大人做出的決定中,有許多他不理解不贊成之事,卻總會(huì)在某一日,或某一刻,顯現(xiàn)出它的用途,乃至發(fā)揮出讓人意想不到的妙用,讓他意識(shí)到他起初的憂(yōu)慮是多余的。
若說(shuō)一次是偶然,那么十次,數(shù)十次之下,他便渾然只剩下了一個(gè)感受——刺史大人年歲雖淺,卻有著行一步算百步的深謀遠(yuǎn)慮。
表面之所以看不出深沉心機(jī),是有能力支撐之下的得心應(yīng)手、游刃有余。
“我也常有出錯(cuò)時(shí)?!背q寧笑著道:“但只要大路沒(méi)走錯(cuò),小小分岔便在可控范圍內(nèi)。我常也說(shuō),一時(shí)政令只為順一時(shí)局面而生,待哪日它的弊端顯現(xiàn),便會(huì)有更適宜彼時(shí)的新策出現(xiàn)——”
“所以我等不必過(guò)于瞻前顧后,只管往前走就是了。”
這句“只管往前走”,讓韓錚心下觸動(dòng),從前他并無(wú)機(jī)會(huì)聽(tīng)刺史大人說(shuō)這些聽(tīng)似閑談瑣碎,卻關(guān)乎大局之言,此刻聽(tīng)在耳中,不由更添信心。
“更何況,最難的時(shí)候都過(guò)來(lái)了,如今我們這里人才濟(jì)濟(jì),還怕不能將小小江都治理得服服帖帖嗎?!背q寧說(shuō)到后面,眼角眉梢都帶上輕松玩笑般的笑意。
韓錚也少見(jiàn)地真心一笑:“大人之能,所惠必不止在江都?;菁罢麄€(gè)淮南道,或也指日可待。”
言畢,韓錚自己都有些意外了——他頭一回發(fā)現(xiàn),自己竟也有這般“溜須拍馬”的潛力。
然而,一旁的姚冉,卻仍覺(jué)得韓錚所言過(guò)于含蓄了。
——她家大人之能,所惠必不止在淮南道。
韓錚跟在常歲寧身后,第一次踏進(jìn)了這座外書(shū)房?jī)?nèi)。
常歲寧十分重視重開(kāi)市舶司之事,有許多要處,需要向韓錚逐一交待告知,以便盡快定下章程。
其中細(xì)則,大多由王岳和駱觀(guān)臨二人向韓錚傳達(dá)。
末了,常歲寧提到,會(huì)為韓錚配上兩名擅于交際的副手,以便讓韓錚可以專(zhuān)心處理公務(wù)。
韓錚聞言,私心里很是松了口氣,他之所以很少與人交際,除了不愿,實(shí)則也是不擅交際之道……刺史大人未曾點(diǎn)明,卻已經(jīng)備妥了一切,顯然也是將他的不足之處看在眼中的。
常歲寧倒不認(rèn)為這是“不足”,人的性情總有兩面,不能既要人家的孤清之氣,又要求他八面玲瓏。
只是來(lái)日的市舶司注定要與各處商賈打交道,單是韓錚一身清正之氣,的確是不足夠應(yīng)對(duì)的,便需要有人在旁協(xié)助,此乃基本而合理的分工而已。
韓錚從刺史府離開(kāi)時(shí),已是午后。
韓錚前腳離開(kāi),王長(zhǎng)史緊跟著來(lái)傳話(huà):“大人,您有貴客至……”
王長(zhǎng)史不算高的聲音里,有著似曾相識(shí)的喜意。
常歲寧猶記得,上回王長(zhǎng)史以如此神態(tài),說(shuō)出如此話(huà)語(yǔ),還是虞副將奉崔璟之命,來(lái)送那三百萬(wàn)余貫錢(qián)時(shí)——
常歲寧很快見(jiàn)到了王長(zhǎng)史口中的“貴客”。
這回來(lái)的倒不是虞副將,但同樣也是崔璟的人,同樣也是送錢(qián)來(lái)了……
問(wèn)了才知,此次這些財(cái)物,均是朝廷就平定康定山、擊退靺鞨之戰(zhàn)功,給崔璟個(gè)人的賞賜,崔璟留了一半用于嘉獎(jiǎng)軍中,另一半甚至沒(méi)有經(jīng)手,便讓人送來(lái)了江都。
常歲寧呆住一瞬,頗有種崔令安凡打了些獵物,大大小小都要叼來(lái)給她的錯(cuò)覺(jué)。
她上回在幽州時(shí),是不是忘了對(duì)崔璟說(shuō),她如今是頗有些家資的?
因此次來(lái)的不是虞副將這些熟面孔,為順利起見(jiàn),是由元祥將人帶來(lái)刺史府的,此刻元祥便在旁低聲與常歲寧說(shuō)道:“大都督信上說(shuō),東西雖不多,但聊勝于無(wú)……夏日將至,便是拿來(lái)替大人您多置些冰盆,也是好的。”
前半句是大都督說(shuō)的,后半句嘛,則是他自己加的……但他中間停頓了一下來(lái)著,是分作了兩段話(huà),應(yīng)也不算撒謊吧?
元祥這廂兀自“工于心計(jì)”之時(shí),恰聽(tīng)喜兒來(lái)通傳,說(shuō)是鄭潮鄭先生求見(jiàn)。
鄭潮得空時(shí),便會(huì)來(lái)刺史府與常歲寧說(shuō)一說(shuō)無(wú)二院事務(wù)。今日本是無(wú)二院旬休,鄭潮被一群狂熱的文人纏住許久,此時(shí)才總算得以抽身。
鄭潮剛被請(qǐng)過(guò)來(lái),一眼便看到了眼熟的元祥,以及那些正在被清點(diǎn)的、裝滿(mǎn)了財(cái)物的箱子。
鄭潮本不欲多問(wèn),奈何元祥生性話(huà)多,并不拿鄭家舅父當(dāng)外人,于是暗戳戳地小聲告知道:“這些都是大都督下令送來(lái)給節(jié)使大人的?!?/p>
鄭潮眉心驚惑一跳:“……?”
誰(shuí)送來(lái)的?
——他外甥?
——他那“無(wú)力奉養(yǎng)舅父”的外甥?!