常歲安雖然很想知道妹妹在信上都說(shuō)了些什么，但他還是很大程度地保留了對(duì)崔璟這個(gè)頂級(jí)上峰的敬畏之心的——
因此便只能搖頭：“沒(méi)，沒(méi)了……”
崔璟點(diǎn)頭：“既結(jié)束了巡邏，便早些回去休息，明日隨我一同前去巡視邊防?！?/p>
常歲安應(yīng)下，手中捏著信，退出了營(yíng)帳。
帳內(nèi)初掌燈，堆放著公務(wù)的小幾旁，一盞油燈靜靜燃著，火苗映出的暖光灑在青年修長(zhǎng)的手指上，那手指不緊不慢地拆信、展信，簡(jiǎn)單的動(dòng)作卻似有著某種有條不紊的章程，而這章程出于不敢急躁，恐使信紙損破的珍視。
油燈的光也映在青年低垂的眉眼間，他的眉骨優(yōu)越天成，而原本漆黑深邃的眉眼，此刻被燈火鍍?nèi)旧弦粚拥慕鹈?，此一幕叫青年看起?lái)既如天邊不真實(shí)的霞光所化，又似書畫大師筆下付諸了無(wú)數(shù)偏愛(ài)、精心暈染過(guò)的得意之作，故而才能如此精準(zhǔn)地賦予了他這一切世人所能想象到的極致之美。
展信是熟悉的字跡，洋洋灑灑幾乎占滿了整篇信紙。
她寫信時(shí)的心情應(yīng)是飛揚(yáng)的，其上雖無(wú)太過(guò)值得一提的大事要事，卻可看出她的興致勃勃，與滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)姆窒碛?/p>
她永遠(yuǎn)是蓬勃的，江都在她手下，必然也會(huì)早日恢復(fù)蓬勃，崔璟見(jiàn)字，心想著。
而他是榮幸的，此刻雖在數(shù)千里外，卻仍能成為被她分享這份蓬勃心事的那個(gè)人。
信上，她還與他道——日后再來(lái)信時(shí)，若是得閑，大可多寫一些，料想縱是再多些字，送信的馬兒也是馱得動(dòng)的。
崔璟像是得到某種準(zhǔn)允般，彎起了嘴角。
她似有意做“表率”，與他展示如何才能將一封信寫得足夠長(zhǎng)，想到什么便寫點(diǎn)什么，并未遵從嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臅鸥袷?，本已落款署名了，卻又補(bǔ)上兩行稍顯擁擠的小字——【今晚，江都城中大燃焰火，去歲于登泰樓中吾方知有此物，此物甚好，吾甚喜之，喜在其實(shí)在盛大美麗，更喜在其雖為火藥所制，卻是悅?cè)藨c賀之用，而非只帶來(lái)戰(zhàn)火傷亡】
最后又綴一句——【還有一喜，喜在今晚之焰火皆為宣安大長(zhǎng)公主所資送也，吾未消半錢】
崔璟不禁笑了笑，而后卻又似想到了什么，又將信從頭至尾看了一遍，他不單是看信，也將信上字?jǐn)?shù)清點(diǎn)了一番。
含落款，共計(jì)三百六十七字。
崔璟尋來(lái)一張白紙，提筆寫下了一行字。
此刻，虞副將來(lái)至帳內(nèi)匯報(bào)公務(wù)，崔璟擱筆細(xì)聽(tīng)，所聽(tīng)皆是些日常例行匯報(bào)，并無(wú)異況發(fā)生。
待虞副將稟罷之后，崔璟即將那張寫有一行字、對(duì)折起的紙推至幾案邊沿處，另有半枚銅符壓在紙上。
虞副將會(huì)意上前，拿起。
“此行你回京師，順便幫我另辦一件私事?！贝蕲Z道：“回到京師玄策軍中，以此銅符開(kāi)我私庫(kù)，取足其上數(shù)目，秘密送往江都刺史府?！?/p>
虞副將聞言下意識(shí)地打開(kāi)那張紙，見(jiàn)得其上所寫數(shù)目，不禁略微瞠目。
“大都督，您這是……”虞副將稍顯口不擇言：“您這該不是準(zhǔn)備下聘吧？”
“……”崔璟幽幽抬眸注視著他。
虞副將扯出一個(gè)復(fù)雜的笑：“屬下的意思是……您如今孤身一人，這媳婦本兒，總得留足啊?！?/p>
他們?nèi)穗m然未能成為大都督的義子，但心已經(jīng)和大都督是一家人了，那不得幫著操心操心嗎？
崔璟卻顯然并不在意這些，他只又另鋪了一張信紙，拿鎮(zhèn)紙撫平紙面，邊道：“難得她用得上，去辦吧。”
虞副將聽(tīng)得忍不住顫顫咬牙，不過(guò)是看了一封信，便恨不能將家底都送出去，送便送了，還要道一句“難得她用得上”……聽(tīng)清楚，大都督他甚至用上了“難得”二字！
此一刻，虞副將忽而生出一種不祥的直覺(jué)來(lái)，倘若常娘子需要大都督去赴死，大都督對(duì)待自己這條命，大約也會(huì)秉承著【難得她用得上】這一甘之如飴的心態(tài)？
恕他見(jiàn)識(shí)短淺……這和著魔有什么區(qū)別？
此等境界，虞副將尚且無(wú)法理解，唯有假裝祝福尊重。
虞副將收起那張紙與銅符，露出一絲笑意：“大都督放心，屬下定會(huì)妥善辦好此事?！?/p>
剛下退下時(shí)，只聽(tīng)士兵隔著帳簾稟道：“大都督，曹醫(yī)士來(lái)了?！?/p>
得了崔璟準(zhǔn)允，曹醫(yī)士進(jìn)了帳內(nèi)行禮。
此前崔璟于滎陽(yáng)受了鞭傷，返回北境時(shí)，傷勢(shì)尚未完全恢復(fù)，一直負(fù)責(zé)給崔璟醫(yī)治此傷的曹醫(yī)士趁此時(shí)機(jī)再三自薦，終于如愿跟來(lái)了北境。
如今崔璟的傷已大致好全，但曹醫(yī)士執(zhí)著于為其進(jìn)一步調(diào)理，因此每隔半旬便要為崔璟診脈。
崔璟本人并不十分在意這些，但自他被除族后，下屬們待其關(guān)懷備至，調(diào)理身體此類事便也屢見(jiàn)不鮮。
此刻見(jiàn)曹醫(yī)士進(jìn)來(lái)，虞副將便未急著離開(kāi)，他奉大都督之命返京辦差，不日便要?jiǎng)由?，臨走前想聽(tīng)一聽(tīng)大都督的身體恢復(fù)情況。
正為崔璟診脈的曹醫(yī)士抬眉，面色驚喜道：“此為喜脈啊?！?/p>
崔璟：“？”
虞副將瞪眼：“喜什么脈？”
這話無(wú)疑是荒誕的，可虞副將不由想到了有一次診脈時(shí)，這位曹醫(yī)士曾笑瞇瞇地道了句：【難得啊，來(lái)日誰(shuí)家娶新婦，頭天晚上還可以請(qǐng)大都督去壓床哩?！?/p>
彼時(shí)帳內(nèi)除了大都督和曹醫(yī)士，便只剩下了他和一名小兵，他與小兵短暫地反應(yīng)了一下——請(qǐng)大都督去壓床是什么意思？
噢！
許多地方娶新婦過(guò)門前，會(huì)請(qǐng)一位童子去壓床……
所以……大都督他？！
虞副將原本還不信，但一轉(zhuǎn)臉，竟見(jiàn)同樣意會(huì)了的大都督他神情不大自在。
那一刻，虞副將不由得肅然起敬——不單是對(duì)守身如玉的大都督，也是對(duì)這位醫(yī)術(shù)精湛的曹醫(yī)士。
故而，此刻乍然聽(tīng)得這位曹醫(yī)士口吐“喜脈”二字，虞副將的第一反應(yīng)不全是質(zhì)疑，而在下意識(shí)地認(rèn)真思索……但片刻也就有了答案，這種事有什么可思索的？
童子何來(lái)……呸，男子何來(lái)喜脈！
“此喜脈非彼喜脈?！辈茚t(yī)士含笑捋著胡須道：“大都督此時(shí)脈象不算平穩(wěn)，但亂中含喜，可見(jiàn)是因心緒愉悅起伏所致?！?/p>
虞副將訝然：“這也能從脈象上看得出來(lái)？”
“這是自然，脈象可觀心脈，人喜則心脈暢快……”曹醫(yī)士含笑看著崔璟：“難得見(jiàn)大都督這般開(kāi)懷。”
崔璟：“……”
被此人診脈數(shù)次，他在下屬面前已毫無(wú)秘密可言。
很快，曹醫(yī)士和虞副將便被齊齊趕了出去。
“曹醫(yī)士有所不知……”出了大帳，虞副將搭上曹醫(yī)士的肩膀，低聲交代道：“大都督向來(lái)少言，也不喜他人多話，往后此類與傷情病況無(wú)關(guān)之言，便不要當(dāng)著大都督的面多說(shuō)了……”
說(shuō)著，聲音更低幾分：“再有下回，你私下跟我一個(gè)人說(shuō)就行了?！?/p>
曹醫(yī)士一時(shí)陷入了自省當(dāng)中，真是事關(guān)大都督傷病之言，他反倒是不會(huì)當(dāng)著他人的面多說(shuō)的，論起保護(hù)傷患隱私，他可是很有職業(yè)操守的……
他每每拿來(lái)說(shuō)的，那都是無(wú)關(guān)緊要的趣事而已嘛……難道在醫(yī)術(shù)之外，大都督看中的不正是他的幽默風(fēng)趣嗎？
曹醫(yī)士反省間，只聽(tīng)虞副將有些發(fā)愁地問(wèn)道：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，像咱們大都督這般輕易不開(kāi)竅，一開(kāi)竅便好似變了個(gè)人似得，半點(diǎn)也不精明睿智了，舍得將命都豁出去的……在醫(yī)學(xué)之上，算是個(gè)什么病？”
“這個(gè)么……”曹醫(yī)士沉吟片刻：“同思春瘋或有異曲同工之妙?！?/p>
“……思春瘋？”虞副將滿臉疑惑：“好治嗎？”
曹醫(yī)士遺憾低搖頭。
二人說(shuō)著話走遠(yuǎn)，帳內(nèi)，被初步診斷為思春瘋的青年，正執(zhí)筆認(rèn)認(rèn)真真地回信。
雖得了準(zhǔn)許可寫長(zhǎng)一些，但崔璟仍有意識(shí)地約束筆下，待斷斷續(xù)續(xù)地寫滿兩頁(yè)信紙，便也擱下了筆。
饒是如此，這也已是他此生寫過(guò)最長(zhǎng)的一封信了，當(dāng)然，先前那些廢信不能算上。
信紙晾干后，封入信封內(nèi)，被崔璟放進(jìn)了一只木匣中，匣中另有一張張疊好的圖紙等物，那些圖紙或是他親手所畫，亦或是設(shè)法搜集而來(lái)，前后耗時(shí)已有月余。
他想，這對(duì)她抗倭或許會(huì)有幫助。
將匣子合上之后，崔璟即交到了下屬手中，令人送往江都。
……
遠(yuǎn)在京師的褚太傅，也終于得以拆看了來(lái)自學(xué)生的信。
常歲寧給老師的回信更早于給崔璟的，且京師距江都更近，按說(shuō)褚太傅早該看罷此信了。
想到此處，褚太傅即滿身怨念——朝堂在看不到的地方越來(lái)越亂，官員變動(dòng)頻繁至極，他這段時(shí)日太忙了，公務(wù)多如絲麻，下屬蠢似菜雞，他被這名為公務(wù)的絲麻纏縛住，死死綁在了禮部，一連多日甚至未能回府。
從前他鬧上一鬧，且還有些用處，可如今鬧已不管用了，畢竟眼看就要被公務(wù)逼瘋的人不止他一人。
眼看【我要鬧了】不好使，太傅唯有更進(jìn)一步，動(dòng)用【我要死了】這一殺招，在禮部呻吟躺了半日，經(jīng)太醫(yī)看診罷，斟酌著確診為“應(yīng)是操勞過(guò)度所致”，才終于被扶上轎子，得以歸家。
回到家中后，太傅倒也果真一覺(jué)睡到了天黑，累是真的累了，年紀(jì)在那兒擺著呢。
動(dòng)作遲鈍僵硬地從榻上坐起身來(lái)，太傅張口就罵：“這群人，肚子里那點(diǎn)墨水，全染那顆心上了，一個(gè)賽一個(gè)心黑……”
他雖看似消極怠工，但該是他的公務(wù)從未拖延過(guò)，沒(méi)法子，能力出眾嘛。
但他平生最厭恨“能者多勞”四字，大家拿著同樣的俸祿，憑什么把活兒都堆給他一個(gè)人干？
太傅罵罵咧咧地起身披衣，老仆上前侍奉著，不時(shí)勸慰?jī)删?，或跟著罵兩句，更多的是嘆息：“……時(shí)局如此，上下都不安生啊?！?/p>
道州農(nóng)民起義，朝廷接連派兵圍剿，但派去鎮(zhèn)壓的大軍前幾日卻又傳回了敗訊……十余萬(wàn)亂軍如今已據(jù)洞庭，士氣極振，眼看要攻往荊州了。
提到此事，褚太傅拿蒼老的聲音道：“今日早朝之上，有官員提議招安賊首，被那位圣人嚴(yán)詞拒絕了?！?/p>
在圣人看來(lái)，這群亂軍行事殘暴，如若朝廷就此服軟招安，豈非等同告知天下當(dāng)今朝廷軟弱可欺？如此必會(huì)使得更多賊子爭(zhēng)相效仿！
是以，圣冊(cè)帝已命李獻(xiàn)盡快領(lǐng)兵前往洞庭支援，務(wù)必要將這群亂軍阻殺于荊州之外。
今日早朝之上，天子有此安撫震懾人心之言：【所謂十萬(wàn)余大軍，不過(guò)一群烏合之眾爾，那賊首卞春粱不過(guò)一鹽販，其論起出身家世，頭腦謀略及領(lǐng)兵之能，難道還能在徐正業(yè)之上不成？徐正業(yè)未成之事，他也不過(guò)只是飛蛾投火罷了！】
“徐正業(yè)那是運(yùn)氣不佳……”褚太傅聽(tīng)似沒(méi)頭沒(méi)腦地嘀咕了一句，而后忽然問(wèn)：“近來(lái)可有信至？”
老仆點(diǎn)頭，將這些時(shí)日存下的書信都捧到了窗邊的小幾之上。
太傅扶著椅子扶手，在椅中坐下，一封封挑揀著，最終揀出兩封來(lái)，先拆開(kāi)其中一封，見(jiàn)得其上一個(gè)醒目的【哈】字，氣得吹了胡子。
旋即，見(jiàn)得下角處磕頭的小人兒，氣得吹起的花白胡子才又落回原位。
那小人兒畫得甚是傳神，磕起頭來(lái)十分賣力，褚太傅越看越順眼，干脆讓老仆拿了剪刀來(lái)，親自將那小人兒方方正正地剪了下來(lái)。
“明日一早，找個(gè)工匠，給我好好裱起來(lái)……”
老仆接過(guò)那還沒(méi)有巴掌大的“畫”，訝然問(wèn)：“這如何裱得？縱然裱得，又作何用呢？”
這么小點(diǎn)，總不能是給哪窩搬家的老鼠，拿去做喬遷賀禮吧？
“讓你去裱你便去，哪兒來(lái)這么多話?！瘪姨档伤谎?，又忙道：“快快找個(gè)匣子裝起來(lái)，休要弄臟了。”
老仆應(yīng)聲“是”，是該找個(gè)匣子，弄臟雖不至于，但若飛出去弄丟了，倒還怪難找的。
老仆尋匣子去了，太傅繼而拆開(kāi)第二封信，此乃王長(zhǎng)史所寫。
太傅展信，見(jiàn)得那恭恭敬敬的問(wèn)候之辭，即心情頗好地輕哼了一聲，果然是個(gè)人都比他那破學(xué)生懂事，而不是專程只寫個(gè)“哈”字來(lái)氣他。
但很快，太傅就不這樣想了……